CHAPITRE VI

Le développement des segments primordiaux, la formation de la substanoe oonjonotive et du sang.

Après la formation des feuillets germinatifs moyens on voit se dérouler deux importants processus. L'un d'eux conduit à une division des feuillets germinatifs moyens, qui forment les deux lames latérales et deux rangées de corps cubiques, situées à droite et à gauche de la chorde : ces corps sont les segments primordiaux, auxquels on a donné aussi antérieurement le nom moins exact de vertèbres primordiales. L'autre processus, qui s'accomplit à peu près au môme moment, au moins chez les Vertébrés supérieurs, conduit à la formation d'ébauches, dont dérivent les substances de soutènement et le sang des Vertébrés.

a) Les segments primordiaux.

Pour ce qui concerne en premier lieu la formation des segments primordiaux, leur apparition est plus voisine chez l'Amphioxus, que chez les autres Vertébrés, du premier développement du feuillet germinatif moyen ; on peut nettement constater qu'elle est due à un processus de plissement, qui se répète plusieurs fois de la même façon. Dès que, à gauche et à droite de l'ébauche de la chorde, les poches cœlomiques se forment aux dépens de l'intestin primitif (fig. 53), leur paroi commence déjà, à une faible distance de l'extrémité céphalique, à former un pli perpendiculaire à l'axe longitudinal de l'embryon ; ce pli s'accroît de haut en bas et de dehors en dedans à l'intérieur de la cavité du corps. Bientôt après il se forme de la même manière (fig. 56), à gauche et à droite à une faible distance derrière le premier pli, un deuxième pli, derrière le deuxième un troisième puis un quatrième pli transversal et ainsi de suite au fur et à mesure que le corps embryonnaire s'allonge et que l'ébauche du feuillet germinatif moyen s'agrandit par la progression de l'invagination vers la bouche primitive. Ainsi, chez l'Amphioxus, chaque poche du corps est divisée dès sa première apparition en une série de petits sacs placés les uns derrière les autres.

Dans l'embryon représenté par la figure 56, on compte de chaque côté cinq segments primordiaux derrière lesquels, par accroissement ultérieur,