XXIII. Réponse du cardinal Caprara d la noie

précédente.

Le cardinal Caprara , légat a latere de S. S^ , s'est fait un devoir de transmettre à Rome la note de y. E. , du 224 mai^ renfermant des plainte faites au nom de S. M. I. et R. , à propos de la lettre écrite à S. A. I. le prince de Lucques et de Piombino I par suite de deux décrets publiés en * son nom^ Vun sous la date de Piombino> du 4 avril f et l'aiitre sous celle de Lucques, du la du même mois. Il se fait également un devoir de présenter à V. Exe. la réponse qu'il a reçu Tordre de S. S. de donner à la susdite note.

S. S. a vu , dans la note de V. Exe. , deux sujets de contestation auxquelsElle croit devoir répondre séparément ; Fun , extrinsèque , regardant la surprise qu'on annonce avoir été éprouvée par S. M. I. et R., de ce qu'on ait adressé à d'antres et non à Elle-même les remontrances faites contre l'extension du concordat à la principauté de Lucques; l'autre, intrinsèque^ tendant à soutenir cette extension.

Quant au premier, le Saint-Père observe préalablement que la lettre au prince de Lucques ,

qai forme le sujet de la plainte > est écrite et signée par S. S. même; d'où il s'ensait que ce grief ne regarde pas un fait de seâ ministres ^ mais qu'il se rapporte à an fait personnel et immédiat de S. S. '

Elle ne peut comprendre comment on a pu lur faire un drime de ce que, d'après la coutume de ses prédécesseurs, lorsqu'il s'agissoit d'affaires ecclésiastiquès regardant l'état de Lacques; il se soit adressé à celui qui , par S. M, I. et ft. elle-même ^ a été établi souverain de cet état , et formellement reconnu comme tel par S. S.^ par suite d!uqe coqimunication expresse qui liii avdit été faite, moyennant une lettre de ce même prince , .transmise par l'organe de* M. le cardinal Fesch , ministre de France près le Saint-Siège. En écrivant au souverain de Lucques, on a précisément fait* passer la corr^pondance de gouyernement à gouvernement, ainsi que, d'après la note de V. Exe/, cela doit se faire*

Egalement;, le Saint-fèré ne peut comprendre comment on peut lui reprocher d'avoir adressé au souverain de Lucques des représentations grelati- Tement à deux édits portant son seul nom, et différant ainsi de ceux qui ont été publiés danâ les états de Venise et dans tous les autres états com-> posant le royaume d'Italie , où les éâits sont^romulgués au nom de S. M. l'empereur-roi. Le Saint-Père ignoroit jusqu'à ce jour que Lucques Êdsoit partie , comme Yeni«e'i des états d^Italie de ToM. L 9 •

S. M. , ainsi que le dit la note de V. Exe. S. &. connoissoit le décret qui réunit les états de Venise au royaume dltalie , mais il n'est jamais venu à sa connoissance aucun décret semblable qui prononce la réunion de l'état de Lucques; cet état c'est au eontrairp présenté comme séparé da royaume d'Italie.

Comme les décrets du souverain de Lucques renferment,, outre l'extension du concordat, tantd'autre5 nouveautés lésant les droits de l'Eglise , et contraires au conéordat même et à la discipline actuelle de l'Eglise qui y fut consacrée, la manière la plus douce et la moins publique a été celle par laquelle le Saint-Père a fait entendre à ce prince sa voix paternelle et pastorale* sur lesdits objets, au sujet desquels les devoirs de son ministère apostolique ne lui permettoient pas de se taire. Il a parlé à ce prince le langage doux et mternel dé l'exhortation et de l^admonestation. II a parlé ce langage dans une communication directe^ immédiate et secrète. L» soi-disant bref n'est pas du nombre de ceux qui sont émis qu/7£4bliéa. Jl n'est qu'une lettre familière, écrite en langue italienne par le Saint-Père à un autre princei Une telle lettre n'a aucun rapportavec les brefs publies qui émanent dans une autre langue, aVec d'autres formalités et solennités et par d'autres canaux. Comment donc une exhortation de cette nature peut-elle être prise pour un appel aux sujets et pour un gcte tendant à les soulever

tïontre Taulorité légitime? Le Saint-Père ne peut imaginer que l'aêerbitë de celle accusation, si contraire au caractère sacré et aUx autres qualités personnelles de S. S. , âk une autre origine que le soin qu'on a pris de pr^enter à S. M. cette lettre sous un point de Tue que ne poavoit admettre la candeur de S. S.

Toutefois le Saint -Père nç peut dissimuler qu'en sa qualité de chef de l'Eglise et de maître de tous les fidèles, il ne peut pas permettre qu'on veuille lui imposer des .restrictions à l'égard de son droit de faire direcfenieot.connoitre à tout fidèle les erreurs dans lesquelles il peut être tombé, et dé les rappeler à ses devoirs par dés exhortations paternelles^

Pour ce qui regarde ensuite Viritrinsèque ^ s'il est dit dans la note de Y. Ëxc. qu'il ne s'éleva aucun obstaclede la part de S. S., lorsque le conoordit françois fut étendu aux états d'Italie réunis à Vcmpire françois^ le Saint-Père croit devoir à ce su)èt rappeler à Y. Ëxc. un fait qui paroi t être échappé à sa mémoire. Lorsque, dans les états ^d'Italie réunis à l'empire françois , on promulgua le concordat françois , et qu'on fit dans ces provinces, et nommément dans Pçirme et Plaisance, diverses innovations en afiaires ecclésiastiques, le Saint- Père ne laissa pas de réclamer , tant directement dans m lettre qu'il écrivit à S. M. le 3i juillet, que dans la note qu'il a voit fait adresser la veille au cardinal Fesch^ et dans laquelle on eng^geoit

ce ministre à appuyer auprès de '9:*9f • les remontrances que le Salint-Père lui &isoit sur: divers articles,' parmi lesquels étoit spécifié celui qui regar doit les innovations f(|i tes dans lesdits états à l'égard des afiaires ecclésiastiques.

Après cela S. S. est obligée de faire observer que l'un et l'autre Concordat, le françois et l'italien , renferihent une convention stipulée pour les états qui composoîent alors l'une et l'autre république, et basée sur les positions particulières où se trouvoient les choses de la religion et de l'Eglise , par suite des événemens passés et; irréparables. U^st contre la nature d^tirie convention fondée sur le consentement réciproque des parties stipulantes, que l'une d'elles puisse en étendre les concessions à des lieux qi^'on ne pouvoit même pas penser à y comprendre, à des lieux qui non seulement n'avoient pas pris part aux stipulations , mais qui se trouvent même dans des circonstances enlièrement différenteâ. Si les articles, dont on convint par le concordat, avoient pour but de remédier de la meilleure manière possible aux pertes de la religion et de l'Eglise, dans les endroits où elles avoient souffert tant de crises, peut-on croire qu'on se soit proposé de stipuler dans le même acte la' diminution des droits ecclésiastiques et* des institutions religieuses dans les. lieux* où les affaires de l'Eglise et de la religion se Irp^oieut dans l'état le plus ^orissant ?

Mais à Liicques, comme en d'autres lieux, ce

ne fat pad seulement i'èxtension^u coftobrdât à des pays qui n'y étoient pas compris , qui devint le sujet des remontrances du Saiht-Père; il se plaignit bien plus de ce qu'on eût fait passer comme parties du concordat, des choses qui non seulement n'en dérivent pas^ mais qui lui sont directement opposée^^et de ce qu'on eût opéré,* comme conséquence de cette ti'ansaction , des innovations contraires «ion seulement au concordat lui-même , mais aussi à la discipline actuelle âb l'Eglise^ ce qui a causé un immense détriment çiux droits et aux libertés ecclésiastiques^ ainsi qu'à la religioii et aux âmes.

Ces remontrances , exprimées dans la lettre du Saint-Pjèf e au sérénissime prince de Lucques, S. S. entend' maintenant les adresser directement à S. M. L et R., puisque^ dans la note de Y. E., Elle y est invitée. U les fait pour Lùcques , et les répète à l'égard des autres états qui ont déjà été l'objet de ses complaintes. C'est avec la plus vive douleur que S. S. a lu dans la note, que son espoir d'obtenir de S. M. un changement de ses déterminations s'est évanoui, et que S. M. persiste à les faire exécnten Le Saint-Père ne sait pas encore renoncer à cet espoir, qui se fonde sur la religion et la doctrine de S. M. , et c'est dans cette confiance qu'il l'exprime à S. M. même. Lié par les devoirs impérieux de son ministère et de sa conscience , il ne pourroit se soustraire à celui qaile force à faire connoître publiquement son

clîssentkftnt, eA indiquer^ux fidèles la voie d^ l'erreur où ils risqueroient de se perdre, siVnal— heureusement toutes ses représentations restoient sax) à/ succès.

Le Saint-Père connoit mieux que personne la puissance de S. M. et l'intérêt qu'il a de maintenir avec Elle l'barmonim la plus parfaite et l'amitié la plus intime : le bien de l'Eglise Fy détermineroit, quand mêmeël ne trouveroit pis 4?ailleurs dans l'estime et l'attachement qu'il professe pour S. M., dès motifs suffisans pour désirer de se trouver avec S. M. dans l'union la plus cordiale et la plus sincère. Il sait cependant aussi qu'il n'a jamais dévié de ce système , et se flatte d'en avoir donné les preuves les plus*convaincantes. Il est fermement résolu de ne jamais en dévier. Mais si l'on prétend que oe' système loi impose le silence , lorsque Dieu lui commande de f>arler et de dire la vérité; que ce système le force d'adhérer aveuglément à des choses contraires a son ministère et à ses devoirs y le Sainte Père succombera à ses tribulations et à sa douleur; mais il ne trahira jamais la voix de sa conscience et de son devoir. Il ne connoit d'autre poTitiqne que celle de l'Evangile ;il n'est mû d'aucun autre intérêt que de ceux de la religion ; il n'a autoor de lui d'autres conseillers que sa conviction intime, la connoissance de ce qu'il doit à la charge et à la dignité où Dieu l'a placé.

Si S. M. sait (et Elle a des raisons de le savoir )

Hm le Saînt-Pèro n'a besoin ,' pour faire' le bîen> que de se laisser aller à ses propres impulsions y qu'ËIle soit certaine ai|ssi qu'il ne se laisse guider par les suggestions de qui que Ce soit., et qu'il n'a autour de lui aucun conseiller qui; soit animé deuentimens que la note suppose. On fait trop de Tort à la perspicacité et à larv^titude du Saint* Père , si l'on croit ou qu'il ne les connoît pas , pu que, les connoissant, il soit capable de les conserver un seul moment autour de sa personne.

Le soussigné a l'honneur de prier -V. Esc. de vouloir bien employer son zèle et ses bons offices pour détruire dans l'ame de S. M. les dispositions défavorables que les malveillans lui ont inspirées à regard du Saint-Siège^ qui, à la face de toute l'Europe , a donné à S. M. tant de preuves de son sincère at^chement.

* Il a l'honneur de renouveler & V. Exe. , etc. ,

G. B. cardinal Cafrara.

Bendant que cette correspondance se poursuir voit entre Vans et Rome , les troupes françoises entroient de tous'côtés dans l'Étal; pontifical ^ non seuleinent violant de la manière la plus mani^ feste sa neutralité, mais chargeant aussi d'un fardeau de jour en jour plus insupportable , tant le trésor que les siyets^ qui ne pouvoient plus suffire à une dépensa si/longue, si grande et si disproportionnée à leurs forces. Non seulement le

Saint-Père ne put pas obtenir l'évacuation d'An^ cône, -mais il vit aussi occuper toutes ses autres villes situées sur la mer Adriatique ; et , comme si cela ne suflSsoit pas , un , corps françois arrivé à Rome du royaume de Naples ^ se disant destiné à occuper Livoume y prit inopinéx^^nt pendant la nuit ^a route de Civita-Vecchia , et occupa le port et la fortere-sse. A son arrivée inattendue, le gouverneur de Civita-Yecchia adressa , au commandant françois , la note suivante*

XXIV. ^ofô du goupemeur de Clpita-Fecchia, au général françois j du ii Juin i8o6.

Du palais apostolique et gouyernement général de Ciyita-Vecchia, le ii juin i8b6.

Monsieur le Général ,

Le gouverneur de pivita-Vecchia a vu avec surprise les troupes françoises occup'er le fort de cette ville; moins cet acte, qu'aucun avertissement n'a précédé , a été prévu , plus il a dû être sensible au soussigné. Comme il viole la ne^t^alité que le gouvernement pontifical a jusqu'à présent exactement ob8crvée,le soussigné qui le représente en cette ville , se voit obligé^e protester, comme en eflfet il proteste , tant en son nom qu'en celui de son gouvernement, contre cette violation. Il

( 137) va en &ire part , par un exprès , à son souverain , poan décharge de ses -devoirs, et voos exprime^ en attendant , les sentimens de sa considération distingnée.

Cette nouvelle étant arrivée à Rome , le Saint- Père*fit remettre à M. Alq[uier la note suivante.

X]*V. Note du cardinal Consafçi, adressée à M. Alquier^ ïe il juin 1806.

P# apparUmens du Qulrinaly le 11 juin i8o€.

Le cardinal secrétaire d'Etat a Areçu par S. S. Tordre de faire à V. Exe. la représentation suivante.

Tandis que le Saint-Père, en conséquence des réclamations faites auprès de S. M. J. et R., espéroit la prochaine évacuation d'Ancohë , il vit , au contraire, à sa grande douleur, occuper beaucoup d'autres* villes situées sur la mer Adriatique, tels que*^ Pesaro , Sinigaglia , Fano et autres lieux /même éloignés des côtes; il apprit que les commandahs s'arrogeoient^ dans ces places , une autorité étendue > même^n beaucoup dé matières purement civiles ; il vit ts'aecroître les immenses c])ftrges de* son trésor, qui^n'ayan^t pas encore obtenu le rembouràement des fortes avancés qu'il a étévUécessité de faire pour la fourniture des troupes frangoises, est absolument hors d'état de sup-

porter un fardeau deyenu d'autant plus considé-^ rable, que lé nombre des troupes s'est accru.

L'occupation ' ne s'est pourtant pas^bornée aux ]ienx situés sur la mer Adriatique. A l'improviste quelques corps de troupes françoises, arrivés à Rome , du royaume d%Nap]es , et se disant d^tinés pour la Toscane, se sont portés sur Civita-^ Vecchia et ont occupé la ville , le port et la forterésse^ exigeant encore qu'on leur fournisse leur entretien, au grand pr^udice du trésor, qui; après tant de secousses , ne peut suffire à l'aug-

nientalion de cette dépense.

En vain le prélat goi:^yerneur a f^résenté, lors de l'entrée 4^s troupes , à leur commandant, une réclamation enf on nom et en celui du gouvernement, contre <fétte violation de la neutralité.- Cette réclamation, dont le gouverneur à instruit S.' S. par un exprès, ne fut pas écoutée, et n'empécfaa pas l'occupatton'; le général a même fait sentir qu'il en verroit encore d'autres troupes f>our se répandre dans les contrées Voisines.

La nouvelle de c^ événement a causé une grande douleur au Sainl-Père, Sa neutralité *j^ reconnue et maintenue exactement, a été de jour en jour plus ouvertement violée par la France. Les pertes de son trésor 4t)uisé augmentent aussi journellement.

Le soussigné a reçu l'ordre exprès de S. S., non seulement de réclamer auprès de V. E. contra cet événement, mais aussi d'avoir recours aux

(i59.) bonsoffices'de V. E. pour représenter tout cela à son gouvernement et l'engager à faire cesser le plus proniplemenf possible des occupations contraires au système dé neutralité,. qui est si nécessaire à son état et si essentiel au ministère de paix et à la qualité de Père commun, dont le Saint-Père est revêtu ; ^stème dont, par ces motifs, le Saint* Père est dans la.ferme résolution de ne jamais se départir^ autant que cela dépend/le lui.

Le soussigné a l'honneur de renouveler à V. E. • \

les sentimens de sa considération la plus distin" guée. ' ' '

Hercule cardinal Consalvi.

iPour empêcher qu'on ne crût que l'occupation <

d'Ancone avoit eu lieu de son coAentement, et qu^il atoit ainsi renoncé à sa neutralité , le Saint- |

Père ordonna que ses nonces remissent la note suivante aux cours près desquelles ils étoient accrédités.