XXVI. Note remise par les nonces di4 Pape près

les différentes cours*

Le nonce apostolique près a reçu de

S. S. l'ordre de faire à Y. E. la communication suivante, qu'iI«La prie de vouloir bien porter à la connoissance de S. M.

L'élat de neutralité que commandent au Saint* ^

Père son caractère sacré de ministre de la paix et sa. qualité de Père commun, adopté et maintenu exactement par S. S» dans :Ia présente gaerre, comme dana les précédentes , et «reconnu par toutes les puissances belligérantes ^yient^an grand chagrin du Saint-Père , de recevoir de nouvellea atteintes. Pendant que par suite des plus fortes réclamations faites au sujet de l'occupation d'Ancone^ il nourrissoît l'espoir d'en voir ordonner l'évacuation , il a vu , au contraire , à son plus vif chagrin, occuper récemment beaucoup d'autres villes de son état, situées du côté de la mer Adriatique, comme Fano, Sinigaglia , Pesaro et autres lieux^

Tandis que le Saint-Père renouveloit , et directement et par ^ moyen de ses^.représentans , ses réclamations contre ces nouvelles violatioqs de sa neutralité , loin de les voir cesseï^ du côté de la mer Adriatique, il les a vu d'une manière inattehdues'étendre aussi du côté de la Méditerranée.

.'Quelques corps de troupes françoises qui, venant du royauute de Naples, et traversant l'état, 4 s'étoieht annoncés diriger vers la Toscane , se sont subitement portés sur Civita- Vecchia , et ont occupé, ce poff et cette forteresse. Les réclamations que le prélat-gouverneur de cette ville a faites^ lors de l'entrée de ces troupes, tant en son nom qu'en celui de son gouvernement^ ont été vaines, ainsi que celles qu'à. la réception de cette non* Telle, le Saint-Père a fait adresser, par S. £m« le

cardinal-secfrétaired'Etftt, à S. E. M. Alquier, qur fait à Rome Ie« fonctions de ministre plénipotentiaire de 8. M.^ remjperehr des François , roi dltalie. En faisant cette réclamation, et en dédarant sa volonté inaltérable de maii^enir cons- •tammèntson état de ^ neutralité, le seul qdi lui -convienne , le Saint-Père n'a pas manqué de. protester contre toi^ les actes qai le violent. Mais s^ réclamations ^t ses protestations n'ont ^jiroduit ^ETucon effet; ail contraire > le générabqui a occupé Civita-Vecchia a annoncé- qu'il arriverait succès-* «ivefment d'autres troupes qui seroient placées en d'autres villes et lieux situés sur la mer Méditerraiiée.

A làf vue de ces faits ^ auxquels le Saint-Père est forcé de se sotyxiettré ', il ne lui reste d'autre parti .à ]prendre que dé faire connoître au ^loins ija'ils n'arrivent pas de ^ôn, consentement , et qu'il n'a pà^ manqué de faire, pat des représentations ,. par des offices , dés protestations etndes xéclamations , 'tout ce qu'il pouyoit ^ I pour les prévenir ou pour les faire cesser. Le» égards que.le Saint-Père a -également pour toutes les puissances belligérantes , l'accueil hospitalier et amical que leurs bâtimens et leurs sujets ont éprouvé dans ses ports et dans son état^ sont autant de preuves que le Saint'^Père &f%st toujours teDu , autant qu'il a dépeMu de lui , au système adopté de neutralité , qui est si essentiel à son ministère de paix* et à sa qualité de

Père commun; systèniedont , par cek motifs , lo Saint-Père est fermement résolu de ne jamais se départir autant que cela dépend de lui. ^ ,

L'intérêt delà religion doit être la'pretnlère règle de .liLConduite du souverain pontife . et de* vaut ceTui-là toutes les considérations de' la politique humaine doivent se taire. Cet intérêt ponr^ roit être compromis^sile Saint^Père, abandonnant rétat de neutralité , devenoit l^llié d'une puissance^ s'il se reconnoissoit dépendant, d'elle, et «consentoit à regarder les ennemis presens et futurs de Cette puissance* comme les si^ns. £n adoptant de telles maximes d^ne guerre' fédérative, le Saint-Père risqueront de s'aliéner les son* verains et les natioûs^ qui<sont ou peuvent être par la suite en guerre avec Ja puissajice dont il auroit recowu U supériorité et le haut-domaine; il se verroit ainsi lié dans 1q libje exercice de sa suprématie spirituelle sur tous les fidèles répandus dans toutes les parties du mÔAde. Il s'ensuit que , de même que les devoirs de son imnistère ap|>s- ^tolique lui prescrivent de ne jamais- abandonner sa neutra;]ité , ni de renoncera cette indépendance que Dieu a établie dans les vues de sa sagesse , à l'effet dé lui faciliter le libre exercice de son autorité spirituelle sur toutes les jparties de la terrcf de même ces devoirs TubJigent, pour le bien de la religion , à faire connoîtie ses sentimens et à déclarer que , Père cou)Uiun des fidèles et souverain indcpen,dant , il restera toujours

neutre dans les contestations- humaines , et quef son cœur , cx>mnie ses^ états , également ouverts Ha puissant comme au foible, resteront à jamais étrangers aux guerres qui désolent l'Europe; enfin que y ministre de ]a paix j il ne cesSera d'invoquer le ciel pour qu'il mette fin à ces guerres , et fasse, revenir la concorde ^t la tranquillité gé« nérale.

Le soussigné , en faisant connoitreà S.Exc.ced^ sentimens , a l'honneur , etc«

Bientôt après l'occupation de Civita-Vecchia, de nouvelles atteintes portées à la souveraineté du Pape vinrent accroître ses chagrins ^ et le préparer à la catastrophe qui Tattendoit

Le Ssiint-Père apprit y pair tuije feuille du Mo^ niteur^ que Buonaparte Avoit disposé de .deux territoires faisant partie de ses états , quoique en-* davés dans le royaume de Naples. Cétoient les dislricto de Bénevent et de Ponte-Corvo^ que Buwiaparte , de sa pleine autorité , sans aucun concert, préalable avec le souverain légitime , même sans avoir averti celui-ci, érigea en duchés *fiefs de l'empire françois^en faveur de M. de Talheyrand et du maréchal Bernadotte. Le décret., parloit seulement d'un dédommagement <yiiseroit donné au Saint-Siège ; i^mis cettQ promesse , vague par elle-même ^ paroissoit d'autant plus > illusoire, que le décret l'étendoit aussi/yur la cour de jNaples^' q^ui, ne. possédant pas ces états , ne

Iperdoît rien , par la libéralité de Baonaparte. Le Saint-Père ne fut pas moins affligé da coup porté à sa souveraineté ,' que de la manière dont on l'avoit exécuté; il le fut d'autant plus fortement , quil ne put s'empêcher de voir dans cet acte un exemple de la manière dont Baonaparte vouloit exercer ces prétendus droits de domaine suprême qu'ail s'étoit arrogés^et une première conséquence de ces principes nouveaux qu'il avoit mis en avant. Aussitôt le Saiot-Père £t remettre la note suivante à M. Alquier.

XXYII. Note du cardinal Consahi , adressée y le iQ juin i9o6jà M. Alquier.

Le cardinal secrétaire d'état 'a reçil Tordre pressant de S. S. , d'eîcprimer à V. Exe. la surprise que lui a causée le décret publié par le dernier Moniteur de Paris , par lequel S, M. I. et R., à l'insu de S. S. , dispose du duoljé de Bénévent en faveur de SL Exe. M. de Talleyralid , et de la seigneurie de Ponte-Corvo ', en faveur de M. le maréchal Bernadotte, en érigeant ces terres en fiefs immédiats de son empire , et en en dépouillant le Saint-Siège^ auquel on lais^ seulement l'espoir vague d'un dédommagement. Depuis que ses états soCt presque d6 tous côtés eiitourés de troupes françoises, et que son territoire en est inondé , le Saint-Père a vu, Je jour en jour, se renouveler les coups portés à son auto-

rite; mais sa -douleur a été extrême, en voyant qu'on commence maintenant à le dépouiller même de- ses domaines.

Lie Saint-Père pense qae c'est le premier exem- -ple ou assurément un exemple extraordinairemcBt rare, qu'un souverain^ ti4!uvant en paix et amitié avec un autre souverain , se voie privé par celui-ci y d'une partie dé ses domainea, sans qu'il ^existe aucun titre qui puisse servir de pré-, texte à une telle spoliation , sans convention et même sans avis préalable. Le Saint-Père s'attendoit beaucoup moins à ce qu'une spoliation de cette nature seroit exercée contre le souverain Pontife , de I4 part d'au monarque catholique , e^ qui professe pour lui des seritimens d'amitié et ^'attachement. ^ 4

^ Frappée d'une nouveauté si extraordinaire, S. S. ne peut dissimuler la profonde douleur qui Ta pénétrée^ en se voyant, de la part de S. M. I.

' et R. dans laquelle elle s'étoit flattée de trouver un appui et un soutien, traitée comme peu de ses prédécesseurs on^été traités par les princes qui étoient leurs en^mis.

Le Saint-Père sait que ses prédécesseurs ont pu, pendant sept^siècles, posséder Bénévent, et, pendant un laps de temps très-long, Ponte-Corvo, sans que la situation géographique de ces territoires du Saint-Siège, au milieu dp royaume de Naples, ait été un obstacle à l'-exercice de la jurisdiction appartenant aux deux souverainetés j exercice réglé . ToM. L 10

et établi, dans cette longue période«ile temps, par des conventions et des usages qui ont garanti et ga« rantissent encore la séeurlté et la tranquillité récî-' proques, non seulement des souverains respectifs, mais aussi des habitans.

U sait de pliil qu^ala domination du Saint-Sîëge

sur Bénévent remorne à la plus haute antiquité,

et précède même Tépoqùe de la fondation du

royaume de Naples. Il sait enfin que, dans la série

*des dernières dynasties qui ont régné à Naples,

tous les possesseurs de ce royaume, en demandant

et acceptant les investitures du Saint-Siège, ont

formellement reconnu la souveraineté actuelle et

immédiate du Saint-Siège sur ces Heux, tant pour

lie domaine direct que pour le domaine utile. U

» sak encore que, dans cette série de princes, sesont

trouvés des potentats très^ puissans , et des sou ve-i

rains du premier rang, qui ont toujours respecté

l'antique souveraineté pontificale sur ces pays

immédiatement soumi%au Saint-Siège , quoique

compris dans l'enceinte du royaume de Naple&

Toutes ces vérités se prèseiy^nt aux yeux du Saint- Père j il ne sait comprendre comment S. M« peut trouver inexécutable ce qu'une suite de tant de princes a, pendant un si long espace de temps^ trouvé exécutable. U sait beaucoup moins encore comprendre comment S. M. peut trouver conforme à sa droiture et à sa justice, de faire, sur de tels motifs, des dispositions, auxquelles aucun souverain ne s'est jamais cru autorisé, même en

•offrant ane compensation , à moins d'une conven* .tien préalable. En offrant, quoique d'une manièce Vague, un dédommagement, S. M. fait voir qu'EUemême rèconnoit la sainteté des droits du Saint- Siège sur ces pays; elle ne diminue pas pour cela le tort qu'EUe fait au Saint-Siège en le dépouil* lant d'un seul trait d'un antique domaine auquel^ en d'autres occasions, il a refusé de renoncer, quoiqu'on lui en eût offert une indemnité complète.

Le Saint-Père a, en conséquence, ordonné au soussigné de réclamer hautement, en son nom , auprès de y. Exe, contre un acte de cette nature, et de La prier de faire oonnoître à ^. M. le contenu de cette note, en lui annonçant que S. S. ne renonce pas encoi*e* à l'espérance que , S. M. voudra ïaxrm cesser la disposition prise.

Le soussigné profite de cette occasion pou[t renouveler, etc.

Hercule cardinal fcoNSALVi.

Les événemens s'étoient si rapidement succèdes^ qpe les nouvelles qui arri voient d'un instant à l'autre avoient toujours fait retarder le départ du courrier extraordinaire qui devoit porter à Paris les. différentes réponses préparées. Il en résulta qucs ce courrier ne partit que le 17 juin.

Cependant les accusations que quelques-unes des notes françoisel^ articuloient contre le premier ministre de S. S.., engagèrent celui-ci à renouveler ses instances pour que le Saint* Père acceptât sa

xo*-

( 1^8 ) démission. Le cardinal Consalvi* représenta a sonsouverain qae^ dans l'état où les choses se trou- . voient , sa présence feroit plus de mal qae ses services ne pouvoient être utiles au Saint-Siège. Le souverain pontife crut enfin devoir céder à de si pressantes sollicitations. Sa résolution futannoncée au cardinal-légat par la dépêche suivante..

XXVnL Dépêche du cardinal Çonsahi adressée , le 1^ juin 1806 , au cardinal Caprara.

Après avoir 6oulé à fond les autres matières contenues dans mes différentes dépêches que ce courrier apporte. à V. £m., je me voia forcé de rentretenir dans celle-ci de ce <^i regarde maf^ersonne.

y. £m. a vu, par les différentes notes du gouvernement françois qu'Elle m'a transmises, quels sentimens on a conçus pour moi , et de quel œil )e suis regardé par S. M. L et R. Les mêmes choses ont été écrites à M. Alquier , et on lui a ordonné de me les dire. Les accusations dont mes ennemis ont réussi à persuader le gouvernement françois, sont, par leur nature, extrêmement graves. Non seulement on me proclame l'ennemi de la France, et l'ami de ses ennemis; on me traite encore jle protecteur des.conspiraleurs contre ce gouvernement , et , je ne puis Je dire sans frémir, on me met moi-même au nombre des' conspira-

tenrs, en m'attribaant le dessein de SQplever ]e peaple contre la France. Certainement si, lorsque je négociois à Paris le cçncordat , quelqu'un m'eût dit que dans peu de temps je paroîtrois sous cet aspect aux yeux du gouvernement françois , j'au|bis cru rêver. Mon caractère > mes principes, ma qualité et madigxfité, toute ma conduite connue au public, me dispensent de n^e justifier. J^ décli^re^ solani^ellement 9 en peu de mot» et sur mon honneur ( et toutes mes actions ont prouvé combien il m'est cher ) , que -mes ennemis m'ont ^ indignement calomnié, et que je suis absolument innocent. Mais V. £m. devra convenir qu'étant devenu l'objet de la méfiance du gçnverhement françois, et étant vu par ce gouvernement sous les couleurs que j'ai dites, je ne puis ni ne dois conserver plus long-temps un poste dans lequel non seulement je ne puis plus être utile, mais où je pourrois devenir la cause, quoique innocente , de graves in^nvéniens. Je suis trop attaché ai^ Saint-Siège > à mon souveraift et bienfaiteur, et à mon pays , pour ne pas me considérer comme obligé d'écarter, par ma retraite, cette occasion des maux qui pourraient résulter de ma présence. Le gouvemament françois a fait clairement connoître^son dessein à cet égard , en disant, dans la dernière note de M. de Talleyrand , que les sentimens que S. M. porte personnellement au Saint- Père, lui font désirer qu'il éloigne dAlui les mauvais conseillers qui l'environnent Toutes le&

notes pr^édentes, où je sais désigné et expres* séioent nommé > et ce qui a été écrit à mon sujet à M. Alquier, font connoître jusqu'à l'évidence que le- désir exprimé à Si S. me regarde seul 'ou me regarde principalement. Dès le premiex* moment où je m'aperçus que j'élois devenu un objet de méfiance pour la France ,' je suppliai le Saint- Père de m'àcqprder la permission de me retirer, dans la persuasion où je fus dès-Jors , qiiie je ne poHVois plus être utile, mais que je ppuvois devenir la cause de beaucoup de mal. Le Saint-Père ne voulut jamais consentir à mes instances réitérées y persuadé qu^il étoit que les calomnies de mes ennemis seroient découvertes et éclaircies ; mais elles ne firent que redoubler et se renforcer , comme Y. Em. lésait. La sûreté et la tranquillité politiques étant dès-lors intéressées à ma retraif^ S« S. a agréé ma démission. Je puis assurer V. Em. qu'en s'y décidant , le Saint-Père a eu po»r ol^et de satisfaire le gouvernement français , et de lui donner une preuve ^e son désir de conserver la bonne harmonie avec ce gouvernement , et d'écarter tout ce qui pourroit la compromettre. Je vais immédiatement céder mgn poste à mon successeur, et nie retirerai entièrement des affaires dans lesquelles j'ai récolté des fruits trop amers pour ne pas les avoir en horreur plus que la mort. Je désire de V. Em. une seule grâce, à laquelle me donnent droit et mon innocence et ses bontés pour moi. Mon honneur est intéressé

à ce que telle opinion honteuse que mes ennemis ont réussi à donner de hioi^ ne reste pa» attachée à mon n.om. (Jhe V. £m, saisisse les occasions favorables qui piarroient se présenter . pour faire connoître mon innocence et me reiidre . justice. Cette faveur , que je sollicite de Y. £m., excitera nm reconnoissance. Dans la confiance de l'obtenir^ je lui baise les mains.

VotreT.-H. etT.-D. s;

Des appartemeus du Quirinal, le 17 jum i9o6.

HE]icu3CiE cardinal Cov 8 aIjYi.

L'occupation militaire de Ci vita-Vecchia j dont il a été question plus haut, se changea bien ^ite en occupation politique. Le général Duhesme pré» , tendit exercer dans cette ville Tautorité civile, et Fexercer dans toute retendue dans laquelle elle appartient au souverain; il ordonna au magistrat de 9e plus reconnoitre d'autre chef que lui, et lui annonça qu'il dépendoit uniquement de ses ordres 9 et, en son absence, de ceux du commandant de la place.

Ce général fit enfin connoître sa volonté, ou

pîul6t celle de son gouvernement , par un ordre

, adressé au prélat gouverfPir. Cette pièce , non

moins remarquable par la forme que par le fond^

mérite d'être placée ici.

ei6a)