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yéserve , nous paraissent devoir être formés d'officiers et de soldats choisis individuellement dans tous les corps ; et ce choix doit être une première récompense de services rendus , H i» preuves déjà faites de valeur^ de capacité et de bonHM^ conduite ^ selon que 1-état de guerre ou l'état de paix ont pu le permettre. En temps de guerre , qn doit exiger nu certain nombre de campagnes , ou des actions d'édat et des blessures ; en temps de paix , un nombre d'années de service déterminé et les meilleurs témoignages. Si ces conditions sont rigoureusement remi^îes, les corps fidélité et privilégiés ppur l'avancement^ ne peuvent avoir aucun danger^ m pour eux-mêmes , ni pour tous les autres corps de Parmée : leur reerutetiEient jue peut affaiblir ûsux-cî ^t^iune tqanière sensil^le ; il y entretient une vive et salu<iaa>e émulation. Mais si on les recrute ^fi d^K>rs de IWinée^ avec des officiers -et des soldats neuls au métier , ^ui^ loin ,d apporter à la masse de considératicm de oecorps vigoureux , quoique vétéran > celle qu'ils ont individuellement acquise , viennent y ravir des faveurs isailitaiFes non encore méritées , e!Hes .perdent à l'instant toute leur valeur d'opinion : le corps , s'il est aagemevtconduit^ pourra devenir une bonne troupe, bien disciplinée^ bien exercée ; .mais ce ne sera plus lé blttaillo sact^^ la pure élite' et le prototype de fermée.

■ lies 'grenadiers de France et les grenadiers à <^va 1

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furent autrefois de véritables oorps d'élite et de réserve , mais non jamais les gardes françaises et suisses. La garde impériale^ tnodèle imité depuis par presque toutes les puissances., fut formée par le pre^ mier Consul d'après ces prineipes ; il en dévia lorsque la force numérique de cette belle réserve lui parut insuffisante : il étendit les cadxos^, en créa de nou« veaux sous diverses dénominations, et $|iit par avoir comme garde une armée de réserve d; environ quarante mille hommes : on peut calculer qi;i'à cette époque , c'était à peu près le dousième de ses forces dispcmtUes» Cette proportion étftît exagérée, et le maintien de'cette grande r^rv^, s^ chaque arme, chaque espèce de troupes devait trouv^^r spn inpdèle, nuisait au bien-^êlre du reste de l'araié^ , et teii4aît à i'afibiUir par / rtqccédant de dépen8e,.etpar la priorité^ .dhoix) «ur le recrutenteittatiniJHel. Cependant il coBsennadottjours intact et^ns toute la r^Uj^ur de la prBBÙeittliastituiion, te no}mi de \^ vieille ^iDdbii a^jBUs cessa de m oonfd^r sur toute l'^rr tnée , '^pav lie choâo: de goeasdmrs «t 4e aous-^Q^iciers dont lesfdiefii defCorpsidftaffliraieiittpeiasmwU^)^ responsables. r:Qini'^iurraiiirii}«di^>M s»ite:4e-f«s essais histoÉriq^ifir^ . que s'il ifiefurpoKii 4^^ ^ yifsiUe prdelt) ségîflftentjijbes fasiljm»v'd(ittt:lwe W^officiers et sdnsH>ffipiaiiem«vaieQt jeté tirés, be^e fut ^u'apic^

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deux campagnes «t des batailles décisives auxquelles cette troupe eut la plus grande part. ,

La formation du corps d'élite dont le général Murât prit le commandement à Andens , et qui fut bientôt après porté en Italie^ vers la fin de 1800^ fat y depuis le commencement de la guerre y le pre* mier exemple de la séparation des compagnies de grenadiers et chasseurs d'avec leurs demi-brigades ou régimens. Bonaparte n'aurait vraisemblablement pas usé de ce moyen de former une nouvelle réserve^ si ces demi-brigades avaient pu entrer en ligne : il "n'enleva ceis compagnies d'élite qu'aux troupes employées dans l'intérieur / occupées de se rétablir y et dont il ne faisait par lia que retarder le recrutement* Déjà presque ccfrtàîn de la paix continentale^ il emri' ployait les dernières ressources^ et prévoyait que ces compagnies ùtte -fins détachées de leurs oofpb y n'y se^ riaient jaitiais ^restituées f aussi leur ori}olm««tril d'eh former de nouvi^es. Nous «ne rappelons iœtte^ircohïtoxîce'^'qùe pour appuyer par uneexoeptioii; (que nous Verrons pourtant se rràouiv>eljpr dans ^line^kiwiDO occasion: >^ ce <|Uë)<|ibfi[scon8Îdéroqs comme ibie tègle y saVcâi" : qtc'il >Àe faut jtimtiis foraiprilès .résëinres. aux diépeiis'dé la' '^ta^ intritisèqud^dps çosp^delà ligne v yéirce ^j^ l'avril tige înoméntané4^'eii«ii,peuiretirer tt0 compense pas le doniiifaig^ dé leur désérganisatîon*

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