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sach à Mayence ; l'autre à Test du côté de TAutriche , de Steyer à Theresien - Stadt, Les lignes d'opération diiigées des points principaux de ces bases vers les premier et deuxième objets d'opération, comprennent toutes les grandes communications directes ou trajusversale», les seules qui puissent servir à de grandes armées : les distances cal- ' culées par milles d'Allemagne sont aussi divisées en journées de marche.

La connaissance raisonnée et approfondie àxi tliéâtre de la guerre conduit d'abord Fauteur à examiner les positions défensives qui s'y trouvent : il préfère la ligne de l'ouest, c'est-à-dire celle du Rhin, et comme base et comme ligne de défense : celle de l'esté sur les frontières d'Autriche et de Bohême, lui parait plus faible , parce qu'elle est Coupée par le grand défilé dti Danuhe,

Les projets d'opérations ofleilsives, remplacement des magasins , toujours par rapport à ce même théâtre, enfin le système de défense qui lai est propre, complètent la première part're de cet ouvrage, c'est-à-dire, la partie didactique sfir laquelle nous avons cru devoir appeler l'attention de nos lecteurs. Nous terminons cette note par la conclusion même de l'auteur des Principes de stratégie , que noua traduisotis littéralement.

« Si Ton résume tout ce que contient ce volume.

D on sera convaincu que la nature du terrain dé- » termine les points décisifs d'un théâtre de. guerre, » et qu'ils sont aussi invariable» que le terrain V même. Tous les autres élémens des opérations peu* D vent changer : ils dépendent des circonstances » éti-angères et des moyer^ d'exécution. On parvient y> par la réflexion et le calcul à la connaissance des ii premiers et à l'application des derniers.

D L'histoire des guerres nous apprend , par la 7> comparaison , comment les maximes de stratégie j> peuvent être Suivies, même dans différentes cir- » constances , et confirme par les résultats la cony> naissance de l'objet décisif : elle nous offre ainsi » un moyen de plus de nous assurer de la justesse » de nos vues et de nos calculs. Cette justesse ne y> saurait jamais être assez confirmée^ quand il s'agit » d'établir une proposition qui doit fixer l'objet dé- » cisif d'opération , et servir de fondement à tous » les événemens ultérieurs,

» Ainsi lliistoire de toutes les guerres , qui , de- » puis la conquête de la Germanie parles Romains, :r> jusqnes au commencement du dix-neuvième siècle, » ont eu lieu dans l'Allemagne méridionale , noua » fournissent des preuves réitérées de cette maxime , » que le défilé du Danube est la clef de cette con^ p trée , car on a toujours combattu sur le JDanuhey 9 et aa posaession a toujours décidé la querelle jj».

38o PRÉCIS

Cette grande théorie de la stratégie u*est pas nouvelle sans doute ; d'autres auteurs modernes y et plus particulièrement Bulow et Jomim ^ revendiquent l'honneur d'en avoir recueilli les principes , et de les avoir fixés plus méthodiquement qu'ils ne Favaietit été avant eux ; le premier , dans son Système c/e guerre ; le second , dans son Traité de grande tac^ tique : mais nous répétons avec confiance que M. l'Archiduc^ en adoptant la«néme nomenclature, a présenté d'une manière neuve, avec une méthode plus claire, avec une logique plus serrée, les prin-» cipes de cette science. On n'y trouve point les erreurs que le général ïomini a justement reprochées à l'auteur prussien. Les commentaires que ce général a écrits sur ceux de TempelholF, en les traduisant, et se^ observations comparatives sur divers fragment d'histoire des campagnes de la dernière guerre >' sont d'accord, ainsi qu'il le dit lui-même, avec la théorie de M. l'Archiduc , et peuvent aussi lui servir de preuves. L'auteur des Principes de stratégie ne s'est pas contenté non plus d'exemples purement hypo« thétiques ; l'histoire qu'il a donnée de sa belle cam«* pagne de \ 796 , dont tous les évéuemens se passèrent sur ce même théâtre si bien décrit dans la première partie de l'ouvrage , sert de texte au développement des principes qui y sont établis : il n'y a pas un mouvement , pas une opération de chacune des trois

I)£S EVENEMENS UILITAIRES.

armées agissantes^ dont le dessein^ lexécution et le résultat ne soient discutés d'après ces mêmes prin-, cipes. n n'entre pas dans l'objet de cette notice d'examiner la partie purement historique; elle nous a paru traitée avec autant d'impartialité qu'on en pouvait attendre du rapprochement des riches matériaux que possédait l'auteur^ pour tout ce qui concernait l'armée autrichienne, et des rapports o£Bciels des généasux français. La publication prochainement annoncée des campagnes du général Moreau, par des officiers distingués de spn état-major, et les mémoires particuliers de M. le maréchal Jourdi^n, conii|»léteraient ces documéns précieux. Toujours est-il 4»rtain, qu'aucun auti^ fragment d'histoire de la guerre n'oQrira aux militaires de tous les temps une discussion polémique plus intéressante et plus instructive.