Tome V. -^ CfiAPiTEs III. -*- Page

Sur la bataille de Hoheiilmdem , et sur Vimpor^ tance de V harmonie entre le^ principaux chefs itune armée.

L ACCORD entre les ccnnmandaht des graiïde» dtvi^ sions pour l'exécution littérale de^oiilres du général en chef ^ est le gagé le plus sû^ du siiecès de toutes les opérations de guerre ; cette bonne hamionie a plus souvent 4[écidé de la victoire datis les grandes batailles qui font le- destin des états ^ ii|tte le génie dont les plus brillantes inspirations et les plus sages combinaisons échouent contre Téciteil de la rivalité de gloire : on ne saurait donc trop recommander auk généraux l'exactitude , la précision , l'entière cot^-*fiance si nécessaires dans Fexécution des dispositions qui leur sont prescrites. Oette harmonie , ce concours de bonne volonté au succès général, toujours plus profitables à ceux qui seraient tentés de les négliger pour saisir Toccasion de se faire valoir, dépendent essentiellement , non-seulement de la prévoyance du général en chef ^ mais encore de son caractère. . Le grand Frédéric dit dans son Instruction militaire, à l'article XXII, des combats et des batailles : fi U faut que vous donnîess aux généraux qui sont

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» SOUS vos ordres y une instruction sur tous le évé-^ )> nemens qui pourront arriver ^ afin que chacun '» d'eux sache ce qu'il aura à faire alors »%

Mais cette prévoyance est presque toujours insuffi-^ ' •ante : il faut que les généraux connaissent bien le bûtcommun> le dessein du général en chef^ et la part qui leur est dévolue, et qu'ils sachent allier dans l'exé-^ cution y l'obéissance ponctuelle avec les <:hangemens momentanés de manœuvres, et de positions qu'exi* gèrent des circonstances et des obstacles nécessaire-* ment imprévus.

La bataille â! Hohenlinden fut un exemple peut-^ être incomparable, d'un parfait accord entre les gé-* néraux français commandant les différées corps de troupes : ils rivalisèrent de zèle. On a pu voir , par la relation succincte que nous en avons donnée ^ que le succès dépendait tout entier de l'intelligence et de. la. bonne foi fivec lesquelles ces corps se soutiendraient mutuellement ; et c'est ce qui arriva, au jcentre ^ à la droite et à la gauche , jus-« qu'à la fin de là bataille. L'evisemble en avait été d'avance bien expliqué par le général en chef et bien compris par les généraux ; chacun d'eux ^, sans de-^ mafijder , sans attendre de nouveaux ordlnes, au milieu de nouveaux inoidens que la grande étendue du champ de bataille et la nature du terrain très-couvert rendirent fréqiiens'^ ne se borna point à exécuter

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ce qui lui était prescrit : celui dont 1 attaque avait réussi accourait dégager , soutenir ou renforcer la partie de la ligne la plus à sa portée , et contre laquelle Tennemi dirigeait un plus grand eifort : aucun ne resta inactif. Ce concours de dévouement si rare et si honorable résultait aussi du bon esprit que le général Moreau avait inspiré à son armée '; il le cultivait par une bienveillance naturelle. Il avait conservé avec 8^5 principaux ofiBciers., depuis ses premières campagnes jusqu'à celle-ci , qui fut la dernière , et le comble et la fin de sa gloire militaire , les mêmes manières y le même ton de camarade : il commandait avec fermeté y jamais avec dureté ; il était doux ^ affectueux dans ses communications pai^ ticulières ; sa conversation , souvent très-verbeuse ', était pourtant toujours instructive. Son quartier-général semblait être une réunion de famille ; on y discutait sur tous les objeb d'intérêt public , sur la guerre et sur l'administration^ avec la plus grande liberté. Ce bon vouloir qu'il attirait lôt ne ehercbait point k capter ', donna beaucoup 'd'6mbr2^e au chef du gouvernement. Moreau ne prit jamais aucun soin de dissiper ces premiers nuages; des opinions triti-' libérales , et par conséquent tout opposées au système du premier Consul y ne pouvaient manquer de trd»-^ ver de nombreux approbateurs y surtout dans l'armée^ ou l'esprit d'indépendance nationale éclatait -saiii

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contrainte. Moreau devait prévoir ^es effets de la jalousie qu'excitait sa popularité^ non moins que ses ta^lens et ses succès ; car lui-même n'avait pas été exempt de ce sentiment^ et d'injustes préventions envers quelques-uns de ses nobles émules , tels que Macdo-^ nald et Saint-Cyr. Où sont parmi les hommes illustres les modèles parfaits ?

Moreau^ de retour de l'armée qu'il n'avait presque jamais quittée^ fut mal jugé dans ce qu'on appelle le monde ; il ne se mit point en souci d'y soutenir son rôle : sa négligence l'y fit paraître médiocre. Un homme d'esprit en témoignait un jour son étonne^ ment- à un officier de son armée ; il ne pouvait , disait-il ^ comprendre cette réputation colossale et cette enveloppe du génie. « Il faut la pénétrer , dit » celui-ci , et vous lui trouverez , comme l'ont fait M les Autrichiens ^ immensément d'esprit entre le 3) Rhin et le Danube ».

Nous avons fait observer à nos lecteurs , qjjf. l'armée fifançaise qui combattait à Iiohenlinden!*^sum^ les ordres du général Moreau ^ était certainement jIà meilleure qui eût été mise en campa^e par le< gon-» vèrnement français ^ depuis le. commencement de la ^içuerre ; elle était toute formée de. vieux soldats ou d'hommes aguerns pendant la campagne précédente : il n'y avait • presque point de corps nouvellement Oiiganisés. Les officiers étaient trè^instruits et leurs

troupes bien exercées ; les généraux commandant le» divisions les avaient eux-mêmes formées ; ils étaient secondés avec zèle par les colonels ou chefs de brigade des difiërentes armes , tous accoutumés à leur commandement. La discipline était, mainl^ue avec exactitude et sans une excessive sévérité. Les difierentes parties de' ladministration étaient confiées à des hommes exercés à les diriger^ et d'une probité reconnue : il n'y avait point d entrepreneurs , mais seulement des maniUentionnaires. Le poidades réquisitions sur les paya conquis ^tait excessif ^ comme les besoins d'une grande armée pendant une campagne dliiver; mais les ressources étaient sagemetit mé* nagées. : on forma de grands magasins sur tous le9 points principaux de la ligne d'opération ; enjSn l'ar-* mée fut toujours abondamment et légulièremcfnt pourvue »* excepté dans Ie8.dernières9ciârche& curies frontières de l'Autriche inférieure > où la Vive poursuite r^e* l'ennemi-, .sur triMs directicms diflEërentés j, entiir^a quelques désordres. Nous penscuia ipte ce fiitila pltiA belle^rmée française, la plu9 Ibrte par son enaemble et Vhomogénité de ^e$ é^ma^i; et nous l)e répétonffypoar èoicoiiservër le sohiTçmr et le bon/^xémple, elle. au t ses succès à la .pavfititç xnlelr ligence qui régna amsUvteeht entre: 1er ^éaéfouix.

Tout au contraire , dans l'armée autricUenne qui lui fut opposée , û y- avait une funeste division eatr»

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les chefs : elle s^était propagée dans les i^ngs infê- Jriears ; les revers ayaiènt aigri les espi^ts ; presqde toas étaient mécoûtetis. Depuis qtterarcbîdiic ChàfléÈ, qui savait allier la bienveillance à la feriit^fê , et qiii attirait et dominait les esprits par une confiance éxpansive , avait quitté lé dotnmandemeùt de Taraiée^ toutes les vieilles querelleii qti^il avait asèétipieii s'étaient réveillées ; elles entratilèrent la disgrâce dti général Kray , et comme on YsL^n , la réforme d'uii grand nombre de géiiéraus:. Oii pensa à païenne, après ces actes de rigoecir^ qtie la présence dîi èou^ verain et son généreux dévouement dattscës ïàd-^ mens de crise > rétabliraient Tordre et la dcfôûànce. Le ^une archiduc Jeav qui, pendMiilé prëiÀièf^ ârdlis tioe^ prit 9 sous les yeux: dé l'Empereur^ lecommande^ ment de l'armée , avait beaucoup d'ardeur ,!](ëaticotip d*iiistrncti!on militaire , mais trop peu d'expérience : ses conseils y affrànolm -pàt sa présence êè ttnste ieëponsabâité^ adoptèrent un ]^n' #df]^eoèiVé;'dbrit rexécntiM entre jle^ tkHaniïéê^^ Mà^ôhâfant à* de ^.grande» /liistanoes' les tmes dés àùtviès, &àgèkî(iiife .prédsâjon 0pe ne pi^nflfWailt^ U >naturé' dïï ietràiû , très^eou^ et pa^mé à^ bdl^; t^^të sili'méëy doht tfn avait à Itfhâtè rèpârétèfe gt^nde^'^pci^téé , rèm^pK lés cadres ^ovte^dd lïouv^àûk ééMâ^ts', dhian^ l'orilre' de batailte'ét 1^ commâildêSiétis ,• hlîi^it pas l'énsetrible nécessaira pbto: feirè i^ëiûiftrr ^Aie ^yj^élration' à efeiidtie