ï'iiÉc I

néville et la formation de la confédération Y A\x Rhin : il rentrait ainsi dans le système L-Bolitique de Catherine ii, et d'accord avec ti',Angleterre , se liant secrètement avec la Ll^usse sous le masque de la neutralité, il rnniinait les espérances des princes humi- Filés, et leur préparait un puissant protecf I -torat.

.L'Autriche, moins indépendante par sa ) situationgéographique, travaillait en ailenoé à la restauration Je son armée : craignant r de susciter trop tôt une nouvelle guerre con- I tinenlale dont elle aurait encore à supporter F tout le poids, et ne recevant aucune réponse [ ^e la Russie, elle reconnut authenliquement [ l'empereur des Français. Son ambassadeur [ h. Paris, le comte de Cobentzel, se rendit à [ bAix-îa-Chapeile pour y présenter à l'empetTCur Napoléon, qui s'y trouvait alors, ses [teouvelles lettres de créance.

Cette modération de l'empereur d'Autri- I «he, au moment où il abdiquait le titre de 1 ehef de l'empire, contrastait avec les mesures hostiles auxquelles se portait l'einpe-

jytS ÉVÉKEMENS MILITAIRKS. 55

retir de Russie par les instigations de FAnglelerre; Ih^ ^so^dres légères sorties de JR0i^el p\ d^ Cr^mtadt croisaient déjà da^ )a Bafe tiqu6i tors<|U^junQ troisième* ^9çadrQ&>^te d« neuf v^i9sefiui;: ^f> ligacet de i^iisiwrs frér gate3», pi^s)»^ \» Stind et entra dans \^ t(^ dtt Nflrd ; j^lle était dea^tinée à pâswr dîtn/i W ]y|jéditerranée pour s'y réunir à la flotte d« lik^er Noire : cinq expédiiicws parties d^ ^6a<9^/70^ passèrent le détroit des Darda^ n^e^î^et débarquèrent sept à hnit mille botnmea aux ik:s Ioniennes: à k ftiveur di^ U jBimiJitude deilangàge et de rite religieux; l0s Grecs dje la côte mmdioiialè â'Ultf rie fai'ent pratiqués ; des officiers russes! ferfuèrent des corps réguliers de,Monté|||p'illid :^^n nus di^û^iilçL pi u^ le dessella d'biNârei^ conxî^jt av?p l?s Anglais , quelque dii^fio» *ur le$ côtes de rilaliç inférieure.. La rupture jentre la Frauico et la Bu^^dmnt ifumir- ^ijç^fce^ le général Hédouyittç, amt^^Mdeur i Saint-PçfffrshQurg^ quiUn wUe f^idejtice^ en y laissant un jc}i*rgé jd'^isflS^iire* > ^. 4e

Rayneva], qui ne larda pas à èlre rappelé.

L'orage grossissait dans le Nord ; le roi do [Suéde, qui avait rappelé son ambassadeur, [dédaigna de répondre à la noiification ofiB- I ïàelle de l'avènement de Napoléon au trône [ itrpérial : insulté personnellement dans une I noteinséréedans le iWon(feur, ilnegardaplus I de mesure envers le gouvernement français , I *t s'unit étroilement avec la Russie et l'An- I gleterre : il fit construire dans tous ses chan- I. tiers, et réunit à Stralsund un grand nom- Ktre de chaloupes canonnières; il conclut un I }railé d'alliance offensive et défensive avec [ les ennemis de la France, et accepta les sub- 1 bides qui lui furent offerts par le cabinet de iaint-James^ A l'autre extrémité de l'Europe, à Cons- }tanUnople, la reconnaissance du nouvel em- I pereur rencontrait aussi les difficultés éle- [ Tees par les intrigues de l'Angleterre : le gou- Ji'Vernement ottoman, sollicilé par les deux F puissances belligérantes, qui l'une et l'autre I "cherchaient à s'assurer des avantages exclu-

mS ivÉNtMEWS MILITAIRES. Sj

sîfs, et ne pouvant garder tfne stricte neutralité, séiiaîtsbadkprofièdtiorïdesott Vieil enneïni :• la Rtiesiè profita bâbileiuent de cette situation' ; etDba*rrâ)sïséè -pour ôii^yir ' le Bosphore^ â ses foixîes navales et à des cônHroisi Elle décida là Porte à refuser formellement derècohnaître Fempereur Napoléon^ Le maréchal Brune, qui avait notifié son élévàlioD, ne reçut c^ue des fé)icitatiôft$ insignifiantes , et n'ayant pu faire admettîe ses nouvd4es lettres de créance y après âir rtiois d'pnsjtanoes et dé réponses évasived, demanda ses passe- ^rtë f et Quitta Const^ntiTioplé. • - ^ ^ - ' Ori' ^bit par tout ce que riou^ Venons de dire sur les dispositions des' puissances dolit les frontières ne touchaient point à-^elleà de rèmpire français^ et qui pouvaiefit impunément se soustraire à sdh influence ^ que depuis la rentrée de M. Pitt auminis- 1ère , lé' cahiiiet' àe Londres i vers la fin de 1*804 » avait déjà* fait de grands progrès vers là formation d'une nèuvelte coalition ; on rte pouvait douter ' que l'Autriche n'y fût bientôt entraînée. Dans cet état de

58 P B ECIS

choses, et pour développer le système de guerre offensive que M. Pilt avait constamment soutenu , le gouvernement anglais ne tarda pas à provoquer l'Espagne , doijt la France avait, à des conditions onéreuses, reconnu la neutralité. Les relations de commerce et d'amitié que lord Hawkesburyavaît maintenues furent interrompues, et sous le faux prétexte qu'il se faisait des armemens considérables dans les divers ports espagnols, ceux-ci furent bloqués. Le 5 octobre, quatre vaisseaux galions escortés par autant de frégates sous les ordres du contre-amiral don Joseph de Baslamento, venant de Bio de la Plata, et destinés pour Cadix, furent attaqués à la hauteur du cap Sainte-Marie , }tar une escadre anglaise composée de quatre frégates : le commodore qui les commandait fit notifier à l'amiral espagnol les ordres qu'il avait reçug d'arrêter les galions; sur son refus , le combat s'engagea : un des galions , la Merceda sania, fut englouti avec son équipage et sa cargaison; les trois autres se rendirent et furent conduits à Portsmouthj où

DES ÉVÉNIjMtl^S ]fTLITAIK£8. ^g»

cette prise fut é.v^lqçç^ ijijo,^>UUw d? IjivrçSi

3tprUi}g. Pansleroêm?>^i»pp,i3SW?AJ*fil«w^ fai^aiVaps0i pQlifî^r^V gQ^v,f3rp»u^ gép^ral de L» Catalogne l'()r4»;e qu'il 4|Y,fti|iireçi>,j^îi;Spij

i^ 4? poRt^eq^nt Uni,i>©a)ii;ç4;i4ie jcpwjljçç lî^fQnd

i«,«eWJCvM1«»flP.W1Mndrej|(r»n4^r»Jfl^.i4e/^'4T «f;lérï|B8;Vaii?fteawx qu'on 1;pe!UV/çrnJ|rRrl':ançfÇ «; wrr ^oitt« Ja pôt«j pp^ij-talf ^'-^sppgpe, ç

jTjToia .yw««au:p iv^^iit «i|f,VJn4p>lwrfï«t.lH?>r

ferti|4iTi*pp|iid.f Jf oi« Tajfise«i3S k jtrpw Pflnt?^ tfOiA fk^atea et, quatre. bow^n}^^; yjr}?«onr ;fw; 'flW irsumpot^^. ^. .af#%ï! ;4e ^gipent

îip«»^:4eflr^wifiPj0f? anglais,. Ufl Vîaiir

sç^u f«t *|taqvi4 et biruli 4aiJ#:,l§ pçrÇ ,de

îîÇ^ fut p£ir:e^S;a^t^9 4^ vipl^çqqîiç T^»- ^îfitççrç décla^r^ {^ ga/eri^ 4 l'^sp^gpe g (Btipenjt^aotîqu'ijs ét^ptexé(c^tes pajr ses fjpii|:Aiiy, rai3qi)>assaéB^r espiag^o]. Je çhev^ayU^ .d'Anduagna, était encore à Londres y et epi^mu-

6o PRÉCIS

iiiqaait tous les jours avec le ruinislère. L'Espagne ne répondit à cette déloyale agression que par de fiiibles et tardives représailles. L'embargo, la saisie des propriétés des Anglais établis dans le royaume, furent ordonnés seulement le i4 décembre iSoi'i, six semaines après toutes ces hostililés; le minisire des affaires étrangères, don Pedro Cevallos , publia à cette occasion un manifeste remarquable dans lequel il dévoilait la conduite artificieuse du cabinet de Londres, et les voies perverses qu'il avait employées pour prolonger la sécurité de cabinet de Madrid juscjués à la surprise des galions. Cet abus de la force et de la prépondérance matîtime si souvent reprocbé au gouvernement anglais, pour être resté impuni jusqu'à nos jours n'en doit être que plus fortement signalé.

Les peuples navigateurs des deux hémisphères ne sont pas moins exposés à cette éclatante violation du droit des gens et des lois de la guerre par la nation qui se dit la plus civilisée, qu'aux pirateries des peuples barbares.

DES iyis^ilkm^ M{ILITAIR£S. §;i(

£a observant; les aqtes du go]iivçi;Qfq}|;r){ anglais depuis la paix àkAmienSy on crpir^i^ que ce trait)é, non moins solennel que cel^i de Westphaliet, et plus important par j^^% conséquences, ne fut^cpnsenti «par FAngler terre que comme ^ui^e trêve forcée q^'cjlf

s'était réservé de rompre selon ses.cpnyçt nances politiques : aucune .des ooàd^ion^ stipulées ne fat exécutée par ^ut pu le gpa;T Villon britannique put couvrir, dp faqx pr^r textes. Ce manque de foi se montra ,. sans pudeur et sans excuse, dans le.refuji de rç^ mettre aux commi^^ires. fjcfipça^ . J?pt?4^^ chéry et autres possej3sion,s d^n^ . les . ^er^ d'Asie^ qui, aux termes des articles 5 et. i^ du traité ,. devaient .être ^r^troçédée^t à ,U France^ dans les six moisuprçs la i:fi^ifiça*r tion. Il s'écoula plus d'umaa avant, larrivçe de la frégate /a JE^elle^Poule , qui, ayant À son bord le préfet colonial,. mouilla eç r^ide de Pondichéry, le i6 j^uin i8o5. LçjÇpn^manjdant anglais, prétextant Fattente de nou^ veaux ordres du gouvernçiur-géiiéral qui résidait à Calcutta, refusa de remettre la plaçç

stius laquelle miiuillait une escadre de cinq vaisseaux, trois frégates et deux corvettes , commandée par l'amiral Reynier '■ on ne laissa metlre à terre aucun Français, et la Belle-Poule fut retenue sous le canon de l'amiral. Vini;t-cinq jours après son arrivée, la division du contre-amiral Linois, partie de Jirest le 6 mars, mouilla en rade de Port' dichèry le ii juillet. Cette division était composée du vaisseau de 74 le Marengo, de trois frégates et de deux transports; le contre- amiral avait à son bord le général de division Dceaen, capitaine-général des possessions françaises dans l'Inde ; tous les agens civils et militaires avaient été embarqués sur cette escadre; le soir même de l'arrivée de l'amiral Linois, avant qu'il eût communiqué et pris une plus ample connaissance de l'élat des choses, le brick français, le Bélier, parti de Sre5i dix jours après ladivisîon, arriva au mouillage, et lui porta l'ordre de se rendre sans délai à Vlle~de- Franee , pour y attendre de nouvelles instructions.

DES ^^HEMEHS MILITAIRES. 65

Les motifs de la conduite des Anglais s'ex- L cliquant assez par l'imminence d'une nou- I veiie rupture, l'amiral Linois, compromis I devant des forces très-supérieures, profita Iderobscurilédela nuit; il appareilla avec sa L division sans être aperçu , et fit voile pour I Y Ile-de-France, où il mouilla le i6 août, et i déposa le capitaine-général. La seule frégate la Belle-Poule resta entre les mains des Anglais. Aucune des possessions françaises sur Je continent d'Asie ne fut rétrocédée, et les Français furent, comme dans le cours de la précédente guerre, réduits à celle des îles de France et de JSourbon. Le gisement de cea îles entre les tropiques dans l'Océan oriental , au nord-est d u cap de Bonne-Espérance, les a toujours fait considérer comme une relâche très-avantageuse pour l'établissement des croisières dans les mers de l'Inde, parce que les vaisseaux de guerre de tout rang et les corsaires, partant de ce point avancé, peuvent choisir, selon les moussons, les stations qui leur offrent les ineilleures chances, y attendre le passage des bâtimens partis de

64 PRBCli

rindostan, etdea convois venant de la Chine , et venir ensuite se réparer et se ravitailler dans celte belle colonie : aussi les Anglais n'ont-ils cessé d'en convoiter la possession, jusqu'à ce qu'ils aient arraché à la France ce riche entrepôt.

L'amiral Linois , à l'exemple des amiraux Suffren et Scrcey, ne manqua pas de mettre à profit les avantages de cette position pour porter des coupa funestes au commerce anglais. Après avoir, conformément à ses instructions, concerté avec le général Decaeji le plan de sa première croisière, il appareilla de \' Ile-de-France le 8 octobre, avec sa division , le vaisseau le Marengo, deux frégates et une corvette ; après avoir débarqué à l'ile Bourbon les troupes destinées à renforcer la garnison, il fit voile 'powc Batauia , où il devait aussi transporter les troujies q ui avaient été laissées en dépôt à V Ile-de-France. Parvenu aux passages de Sumatra^ avant de passer le détroit de la Sonde, qui sépare cette île de celle de Java , l'amiral captura un vaisseau de la Compagnie des Indes qui vc-

«ait du Bengale ; il surprit un convoi inouil lé a la rade de Bancooly principal établissement anglais sur la côte méridionale de Sum<Ura^ un bâtiment richement chargé et un brick tombèrent entre ses mains; cinq autres, parmi lesquels se trouvaient deux vaisseaux de la compagnie, s'échouèrent à Fapproche de l'escadre française, et furent incendiés , ainsi que trois magasins remplis de marchandises précieuse^^

Après avoir causé à l'ennemi une perte évaluée à plus de six millions, l'amiral Linois poursuivit sa roule, arriva à Batapia le II décembre i8o5, débarqua les troupes hollandaises et reprit la mer. Il passa le détroit de Gaspard^ et parvint, le a6 janvier i8o4, au point de croisière projeté à la vue et au vent de l'île Puhoaor, à l'entre'e des mers de Chine. Il y fit d'abord plusieurs prises fort riches, et apprit par des bâtimens neutres venant de ilfacao^. qu'ils y avaient laissé la flotte anglaise prête à mettre à la voile. Selon les derniers avis, cette flotte se

composai! de dix-sept vaisseaux de compa-' II. ' 5

gnie plus ou moins bien armés, et six autres bâtimensde guerre : on attendait en outre à Macao une escorte de deux vaisseaux de ligne et deux frégates venant d'Europe : ce renfort avait été récemment annoncé par un paquebot.

Cette flotte paru t en cfiet le 1 4 féyrier 1 8o4 au vent de la division française ; elle mit en panne. pour se rallier, et conserva ses feux: pendant la nuit. L'amiral Linois rallia sa division et manœuvra pour gagner le vent; le lendemain, au point du jour, il compta distinctement vingt-sept voiles parmi lesquelles se trouvait le paquebot , aviso précurseur des deux vaisseaux de guerre; et comme le nombre de vingt-trois bâlimens à trois mâts excédait celui de la flotte reconnue dans le port de Macao If l'amirs^l dut présumer que les trois voiles qui s'y trouvaient de plus étaient l'escorte attendue; dès lors, se trou- Vîint en présence de forces très-supérieures ^ il ne devait s'engager qu'avec une extrême précaution : il était arrivé plusieurs fois que des vaisseaux de compagnie à demi armés

DES ]£y£N£MËNÂ MILITAIRES. 67

en guerre, avaient été jugés vaisseaux de haut bord ; Terreur était ici d'autant plus fà* cile et plus excusable , que ces trois bàtimens percés à deux batteries, comme les vaisseaux de 74 , portaient Vin pavillon à queue bleue différent de ceux du reste de la flotte, et que leurs peintures moins fraîches confirmaient cette conjecture qu'ils étaient récemment venus d'Europe. Pour les reconnaître de plus près , l'amiral français qui tenait le vent laissa arriver sur la flotte, et attaqua l'ennemi : celui-ci ayant formé sa ligne de bataille ne se borna pas à faire bonne contenance ; mais, se partageant en deux divisions , il manœuvra pour doubler par la tête et par la queue la division française, et par cette manœuvre hardie, ne laissa plus à Famiial Linois aucun doute raisonnable sur son apparente supériorité *: la division française ne s'engagea donc qu'autant qu'il le fallait pour ménager sa retraite ; elle serra le vent et fit route à Test en forçant de voiles; la flotte anglaise feignit de lui donner chasse, et continua ensuite sa route. Les An-

glais, dans leur rapport officiel , firent valoir le succès de leur audacieuse manœuvre, et blâmèrent avec une vanité peu généreuse celle de l'amiral français! Certes, celui qui naguère avait si bien soutenu à Algésiras l'honneur du pavillon français , ne pouvait être taxé de faiblesse ; on l'eût avec plus de raison accusé d'imprudence et d'une téméraire cupidité , si , dans la conviction qu'il devait inévitablement être accablé par la force et par le. nombre des vaisseaux ennemis de même rang que le sien , il avait compromis la division gui lui était confiée pour croiser dans ces parages lointains.

Les rapports anglais parvinrent à V Ile-de- France avant que l'amiral Linois y fût de retour de sa première croisière; elle n'avait pas été infructueuse , puisque le coup de main sur la rade de Bancoolet les dernières prises faites par les frégates détachées de la division avaient causé à l'ennemi un dommage évalué à plus de 12 millions : mais l'es-^ poir dont on s'était flatté de s'emparer de la flotte de Chine ^ et le dépit de voir manquer '

DES EVENEMEIfS MILITAIRES. 69

une expédition si bien concertée, firent accueillir d'injustes préventions : la fortune a plus de part encore aux succès et aux revers dans la guerre de mer que dans celle de terre; il n'y suffit pas d'être habile et brave, il faut être heureux : les chances y sont aussi multipliées qu'imprévues ; on y peut éviter les £iutes , jamais l'incertitude et Ferreur.

La seconde croisière de l'amiral Linois ne fut pas moins pénible que la '^première ; il appareilla le 20 juin i8o4 avec /i? Marengo et deux frégates : les Anglais avaient à cette époque dans les mers de l'Inde dix vaisseaux de ligne, huit frégates et plusieurs corvettes. Après avoir fait quelques prises par le travers des Maldives y la division française passa sur la rade de VUigapatnamy à la côte de Coromandely y prit un vaisseau de la com* pagnie arriié de vingt-quatre canons, en fît échouer un autre, et combattit le vaisseau de guerre le Centurion^ embossé sous la protection des batteries de terre. Recherché et presque certain d'être bientôt atteint par

une forte division anglaise ^ l'amiral s'éloigna de la côte, et fit route pour VIle-derFrance ^ il captura dans la traversée le bâtiment le Hope, de sept à huit cents tonneaux > trèaricheinent chargé ; au:s atterrages de Vlle^ de^-FrancBy il apprit par les signaux la présence de l'ennemi qui croisait avec des forces supérieures, mais qui, trompé à son tour par le nombre et l'apparence des bâtimens français parmi lesquels étaient les troisf prises amarinées, leva le blocus et reprit le large. Pendant qu'on réparait le Marengo y les frégates continuèrent de croiser sur divers points.

Enfin l'amiral Linois quitta pour la troi** sième fois X Ile'^e-France au mois de mai i9a5, avec son vaisseau et la frégate la Belle- Poule : A] visita plusieurs rades de Madagascar ^ dans le canal de Mozambique; il essaya de croiser à l'entra de la mer Rouge , ^t ne put s'y maintenir à cause de la violence des vents : il se porta sui: le cap de Galle d^ l'île de C^/a/i> et y captura le vaisseau de compagnie le ffmnsmci ; il se dirigea ea-

DES lêVlÊNEMENS MILITAIRES. 7I

suite sur le cap de Bonne-Espérance j changeant ainsi ses points de croisière pour dérouter les divisions anglaises gui le poursuivaient ; il rencontra un convoi de six vaisseaux de compagnie armés et chargés de troupes, escortés par le Bleinheim^ de quatre-vingts canons, portant le pavillon de l'amiral Trowbridge; il l'attaqua à portée de pistolet pour le bien reconnaître , et continua sa route. Le reste de la campagne de l'amiral Linois ne fut qu'une suite d'infortunes; il perdit par une affreuse tempête, à la rade de SimonS'Bayey sa prise le Brunsipichy et peu de jours après, sur la rade du cap de Bonne-Espérance ^ la frégate VAtalante§ il reprit la mer pour aller croiser sur la côieA^Angolej et plus tard sous le vent de l'île Sainte-Hélène. Il comptait retourner au cap de Bonne^Espérance ; mais informé que les Anglais s'en étaient de nouveau emparés, et manquant d'approvrsîonnemens , et surtout de cordages après une navigation de dix mois, il faisait route pour on port d'JEurope , et coupait la ligne pour la douzième fois,

lorsqu'il donna, pemlant la nuit, dans une division anglaise de sept vaisseaux , deux frégates et une corvelle. Le brave et malheureux amiral, dont l'équipage exténué était réduit à la ration de dix onces de biscuit avarié, n'amena son pavillon que lorsque, par la perle de soixaii le -trois hommes tués et quatre-vingt-deux blessés, parmi lesquels deux officiers tués el huit blessés , blessé luimême, il se vit hors d'état de manœuvrer et de se défendre plus long-temps.

L'issue funeste de cette longue campagne de l'amiral Linois ne doit pas, faire considérer le système des croisières lointaines dans les guerres maritimes comme dangereux, à cause de la d ispersion des forces navales qu'on y emploie. Des marins, dont les lalens et l'expérience font autorité, ont pensé qu'il vaut mieux, lorsqu'on n'a pas une supériorité décidée, surtout au commencement de la guerre, ménager ses ressources, conserver ses vaisseaux dans les ports, et ne pas hasarder de ruiner la marine par des armemens inutiles et des expéditions partielles^ mais

DES ÏV^ÉNEMENS HILITAIBES. j5

ce serait tomber dans un excès plus nuisible, et se priver dans la guerre de mer de l'avantage que procure dans la guerre de terre une défensive active devant un ennemi supérieur. Le brave et infatigable amiral Sercey avait prouvé cette vérité dans la guerre précédente ; il avait, avec quelques frégates, par sa vigilance , son intrépidité , et par la justesse de ses combinaisons, désolé le commejce anglais dans les mers de l'Inde, et occupé constamment des forces très-supérieures devant lesquelles il semblait multiplier les siennes. A son exemple , quoique moins heureux , l'amiral Linois^ avait causé aux Anglais une perte de plusde 20 millions.

En traçant l'histoire de la campagne de i8o5, nous trouverons l'occasion de démontrer que la marine française, malgré son infériorité , se rendit redoutable ; il est juste d'en faire honneur à la mémoire de l'amiral Decrès, qui administra la marine pendant toute la durée du régime impérial. Ses travaux sont restés trop inconnus , parce qu'ils *n\>nt pas été couronnés par des succès; on ven^a que,

74 pRjÉciîi

secondé par cet habile ministre , Napoléon poursuiirait l'exécution d'un plan aussi vaste que bien concerté : il en déroba le secret à la vigilance du gouvernement anglais, lors* que, s'éloignantdes côtes de la Manche pour aller visiter le département du Rhin vers la fin de i8o49 il parut ne plus s'occuper pendant l'hiver que de faire éelater sa puissance; Tayiyanl k jUx-la-Chapelle et à Mayence les grapds souvenirs de celle de Charlemagne,; essayant d'efiacer dans la capitale le souve-^ nir des anciennes dynasties, en se faisant sacrer par les mains du pape.

D'après l'antique usage de la cour de Rooie^ l'empereur d'Allemagne, à raison du vain titre de roi des Romains , de successeur de Charlemagne, était le seul entre tous les souverains auquel le pape dut conférer l'onction royale : mais c'était dans la basilique de Saint-Pierre que le représentant des Césars devait vepir s'humiliejr devant la tiare ,. et recevoir ce témoignage de la bienveillance des pape£^. Plus de dix siècles s'étaient écou"^^ lés. depuis que Etienne m était venu con^

DES ISVJÉNEMENS MILITAIRES. 'jS

fiiacrer l'usurpation de Pépin , et répandre l'huile sainte sur h front du fondateur d'une nouvelle dynastie» et sur ceux de sa femme et de ses fîls^ Charlemagrie et Carloman. On ne pouvait citer i^ucun autre exemple; mais celui-ci suffît à Napoléon pour demander, pour exiger du pape Pie vu la même faveur dans dea circonalances toutes semblables.

Les négociations du concmxiat avaient préparé celle-ei; le rè^ement des affaires des cultes^ les allociitions du saint- père aux évéques, l'injodoction du cardinal légat Caprara à tousles pasteurs des ^lises de France, de prier pour la eonservatioà de Fempereur et de la famille impériale^ ne laissaient rien à débattre sur k question politique de la souveraineté» L» cour de Rome ne conte&ta jamais la puissance de Ëiit, ei 30 renfermant dans la rigueur du précepte, ce Rexids àCésbr ce qui es^t à Gésar, et à Dieu ce qtii est à Dieu , y^ quand elle n'a pm conférer à son gré la puissance temporelle, elle a toujours avoué et consacré ,, sans égard à la légitimité héré-

1^6 PRÉcrs

ditaire, celle qui reconnaissait sa suprématie

spirituelle et en protégeait l'exercice.

Quelques-uns des anciens évèques de France avaient méconnu le principe de l'infaillibilité da prince des apôtres; ils avaient refusé l'obéissance au pouvoir des clefs; et sous le spécieux préleste de défendre seuls la liberté de l'Eglise gallicane , ils avaient , par cet esprit de parti, empêché la fusion de toutes les dissidences et conservé le germe des schismes : ceux-là blâmèrent hautement le voyage du pape ; ils l'attribuèrent à des motifs tout profanes. Ainsi s'accrédita l'opi-^ nion que Napoléon avait, par la fausse promesse de la restitution du territoire des Légations dont les états du saint-père avaient été dépouillés, acheté la condescendance de Pie vu. Malgié l'assertion de l'auteur des Quatre Concordats, nous croyons devoir repousser cette allégation : nous trouvons un molif suffisant et plus pur et plus vrai dans ce qu'il dit lui-même de la nécessité de confirmer par la présence du chef de la religion,

DES iSVEWEMEirS MILITAIRES. 77

le rétablissement du culte , et, pour nous servir des propres expressions du savant auteur, de recueillir fe* restes dispersés d^Israély

Et de Dayîd éteint rallumer le flambeau.

Il fut en effet rallumé, et brilla surtout dans les pompeuses cérémonies du sacre et du couronnement de l'empereur Napoléon , le 2 décembre i8o4» La description de cette solennité et des fêtes publiques par lesquelles cette intronisation fut célébrée, serait ici superflue : il appartenait seulement au sujet de ces Essais de considérer le motif et les effets politiques de cet événement. Il est certain que la présence du pape , le spectacle aussi nouveau qu'imposant de la réunion du clergé romain avec celui de France, furent aux yeux du peuple une sanction visible du changement de dynastie; la croyance religieuse affaiblit dans l'esprit de la multitude la pensée de l'usurpation de la couronne. Napoléon ne la reçut point de la main du pape : à peine le saint-père l'eûl-il bénie, qu'il la saisit brusquement, la posa sur sa tête, et couronna

lui-même l'impératrice. Il voulut ainsi £iire entendre qu^en recevant l'onction sainte par la grâce de Dieu ^ il ne tenait que de son épée ces couronnes consacrées par le père spirituel des chrétiens.

Trois jours après cette auguste cérémonie, il se rendit au Champ<de-Mars avec le même cortège qui l'avait accompagné à l'église' de Notre-Dame; il distribua aux colonels pour chacun des corps de l'armée, et aux présidens des collèges électoraux pour les gardes nationales des départemens, de nouvelles enseignes impériales. «Soldats, s'écria-t-il , <c voilà vos drapeaux ; ces aigles vous servin ront toujours de point de ralliement, elles « seront partout où votre empereui* les jugera « nécessaires pour la défense de son trône et a de son peuple. y>

DES ]ÉY£NEHE»S MIUTAIÂES. 79