II

mkxiTeaçel, uno. armée de trente mille ^hpmmea (c'était ie .corp» d'armée corniLXO^^àé par le général Marmont, et campé ^; ^Xk^JJtreçhi) , avec les bâtinrens degaerre fc e(: dç transport, nécessaires pour enibar— <c qper <;ï8S ^roitp'$s ; ..

j <i A Q$tende y Dunkèrque , Calais , Sou^ a lagne .çt au Hâvire, dQ3 flottilles de guerre a, et, dQtrajr(9pprt propres à embarquer cent a:, .yifiigt jnille hommes «t vingts cinq mille

^ -:% ^ Bre^t 'y pne armée navale > fÀrte de ^::Singt^Un vaisseaux de ligiïe, plusieurs fré« (c gaiteô et transports disposés poûreinbar'^ ^.qUeriJV.itigt-cinq mille liommes^dç troupes ^j^éftilisiau camîp«ous,^re5;f/ ': ' .

yiiÇii^yB^^ehefQttiy^nrkG escadre de six vaia-« «c ijeanai^.et <|natre frégates armés cl moaillëb «.à l'lte)d!i^ïJDy:;et'ayant)ii bwd quatra îhiilb . <c hommcâ de;trtiupeà)eaqyéditidnn«ifvëfi( ;^j ; /v:lÊi:©fe Qnfiuiy fl*i pot% de 7ozi&ii2>ttue'escadre ^ d^;X)iize vaisàéaiis de tigne^ liliit TrégdleB (çeid^a irari»porta^ayant à -bdird ntfitif mille (( hommes de troupes eXpédiliobJ>aJi:es. i -

J JL

DES EYENEMETTS lîtlLITÂI^FS. 99

' «Ces arirteûiîens seront mainterius,'et ils « seront destinés à des* opérations sur les* « quelles S. M. Tempéreur se réserve de s'e?* ce plîquer elle-inêmé dans le délai d'un iiibis, « ou au général chargé de pouvoir par elle, d

L'Espagne s'obligeait à armer et tenir prêts à la disposition de son allié, dans les ports dujP^ro/^de Carf/oretde Carthagène^ trente vaisseaux et cinq mille hotnmés de troupes de débarquement , complètement approvi* sionnés pour six mois.

tes deux piïîssancés coil tractantes se t)rô,inettàrèiit- d'étiérbîtré leurs armemerrs''tès^ pectifs, se gâràhlissaient la possession ou là restitution de leurs colohies, et s'obligeaient à ne pGfîht -faire de paix séparée. Cette convention (ditjnt hbs lecteors (rouiront lé texte entier aux Pièces justificatives de ce volume) fut ratifiée à Arahjuès le 1 2 janvier: Le prince de la Paix, en sa qualité de gênéralissime des arhiéés de terte et de merj fit une proclaihatiou trè^-énergique à la nation ^ et voulut rivaliser de zèle et d'activité àvfec le gouvernement français j les travaux fu-

lOO PRÉCIS

rent repris avec ardeur, et ne se ralentirent point dans tous les chantiers espagnols ; tous les points que l'ennemi pouvait tnenacer sur les rivages des deux mers furent mis en état de défense. Uamiral Gravina, rappelé de son ambassade , prit le commandement de l'escadre de Cadix, et l'amiral Grandellana celui de l'escadre du Férol; les armateurs furent encouragés. Deux corps d'observation ffi^i^ent rassemblés, l'un au camp de Sainte Rochj sous les ordres de don Valdès., et l'autre en Galice, sous, le çomI^and^.^lç^t da général O'Farrill, l'un des plus, dis^ngués de l'armée espagnole. Le premier r^emblement menaçait Gibraltar^ il força le goayernement anglais d'y jeter une forte garni* son sans cesse ing^uiétée pai; les.spjrprises des pp&te^ extérieurs, lesattaque^desi ouvrages Içs: plus .avancés vers les lîgnf s -^ les : coq-^ 3truQtions de chaloupes canonnières çt de brûlots dans la baie â'^lgesiras ;.eu&a pai:

toutes les démonstrations qui pouvaicat an* xxpncer la résolution sérieuse de reconquérir le boulevard de la Péninsule , et d'eQacer

après cent ans' la honte de la surprise de cette forteresse, ïa clef des mers de FEnrope. Quant au corps d^armée rassemblé en Galice, et qui devait être de vingt-cinq mille homme&y il avait lé double objet de surveiller la frontière du Portugal , à cause de Véquivoque neutralité de cette puissance, et de proléger les armemens de la Corogne et du Férol^ dout nous ferons bientôt connaître Fimportance.

Tous les moyens d'agir offensiveraent étant ainsi disposés au mois de janvier i8o5, Fempereur ne tarda pas long- temps à commencer ses opérations : mais avant d^en montrer le développement successif et la connexîté, il n'est pas inutile , pour la clarté de cette difficile narration , Se faire connaître à nos lecteurs quel avait été le premier projet de Napolëon^vers la fin de la campagne de i8o4, avant que l'Angleterre eût violemment déclaré la guerre à FEspagne, et qu'il eût obténu de son allié cette entière et franche coopération. Convaincu, plus qu'il ne lui convenait de le paraître i que l'appareillage et le

J03 PRJÉCIS

trajet de ses flottilles de guerre et de transport dans la Manche n'étaient possibles que sous la protection , au moins momentanée ^ des vaisseaux de guerre j et n'ayant, encore d'autres auxiliaires que les Hoilandais , il voulait faire passer l'escadre de Toulon dans l'Océan , la réunir aux six vaisseaux qui se trouvaient à Rochefort , favoriser la sortie de la flotte de Brest ^ forte de

vingt-trois vaisseaux, et avec ces trente* quatre ou trente -six vaisseaux réupis deyaiit Boulogne , et auxquels pouvaient se joindre quelques vaisseaux hollandais, assurer le passage et le débarquement de l'armée : la dispersion et l'é}oignement ^es esca* dres anglaiseii stationnées dans les rades de la Maxiche, devant Brest, devant le Férol (où le contre-amiral Gourdon, avec cinq vaisseaux,: était étroitement bloqué), devant Cadix, devant Toulon, semblaient être d'autant plus favorables à ce projet ^ que déjà fatiguées par de longues croisières, et n'ayant pas dû recevoir des ordres pour un cas si invraisemblable^ elles ne pour-

BIS ivivIMUTfS MILITAIRES. Iô5

raient concerter leiir^ imitiVemens assez à temps pour se réunir à la hauteur de Btfgsi, maintenir le blocus, ou combattre avec dis^ forces ^égales.

La plus grande et presque la seule dîffi^ culte que rempereui? ap^çut dana Yé±éùtt^ tion dé ce projet, était l'a sortie de rtlscadife de Toulon^ que Nelson observait de près, tant que la violence des vents ne le forçait pas à -s'élmgner de la côte t le vioe«amiral Latouohé- Tréville, qui mourir à Toï»lôtt \e lo aoAt 1804, Oommandait eertfe €»scadi?e : d'^tait un des meilleurs officiers^ faïKién €oi^ àeh, marine française; il s'étfifit diMin^é dans la glorieuse guerre de x 780 , et 'pettAafit la paijt , comme directeurs de* la manne sons te mi^ nistère du maréchal de Castries} sa longtfe expérience et la résolutioi^ qu'il avait tnontrée à la défense de la .rade de JBoulognéy contre lès attaquas réitérées dé l'amiral Nelson, lui avaient acquis l'entière confiance de Bonaparte ; il lui écrivit un mois avant sa mort pour lui communiquer son projet et pour le consulter. ( Voyez cette dépêche au

Rccneil cle la Correspondance.) « Par le ro- « lourde mon courrier, faites-moi connaître « le jour où il vous sera possible, abstrao- « lion failedu temps, de lever l'ancre; faitesct moi aus^i connaître ce que fnit l'eanetni^ ce où se tient Nel^n ; niédilez sur la grande c entreprise que vous allez ejtéculer , et « avant que je signe vos ordres définitifs, <( faites-moi connaître, !a manière que vous « pensez la plus avantageuse de les esécu- « ter..,. Je vous ai nommé grand-oIEcier de « l'empiro, inspecteur des côtes de la Médi— « lerranée; mais je tiésirc beaucoup que l'o- « pération que vous allez entreprendre me « mette à, même de vous élever à un tel « degré de considération et d'iionneur, que « vous n'ayez plus rîen à désirer. )>

La mort presque subite du brave amiral Lalouche, les approches de l'équinoie, la déclaration de l'Espagne, qui, changeant avantageusement les données du problème, permettait de faire une plus forte combinaison, décidèrent Napoléon à diflerer jusques il, la campagne suivante. Nous venons de

DES j£y£N£M£NS MILITAIRES. Io5

dire comment ce temps fut -mis à profit •dans les chantiers des deux paissànceS' pour compléter Ids*< arméniens. L'amiral Villeneuve fut nommé, au commandement de 4'escadre de Toulon •:■ le général Lauriston , l'un des aide&*de^camp de l'empereur , fut chargé de celui dés troupes expéditionnaires , et . s'embarqua' avec l'amiral à bord da Bucentaure : '. Fescadre était ' composée de douze vaisseaux, quatre de 80, et huit de •749 six frégates de ^o canons , deux cor-*- : vettes et quelques autres bâtimens. L'effectif des troupes embarquées était à peu près de .six à septnrille hommes.

Dans le même temps , l'escadre de Roche^ fort y composée de six vaisseaux et trois frégates, sous les ordres de l'amiral Missiessy, -qui arbora son pavillon à bord du Majes^ tueux de lift canons, ayant à bord trois mille hommes de troupes de débarquement, commandés par le général Lagrange , mouillait à l'île iHAix, observée par la croisière anglaise.

■ . Le 1 1 janvier, l'amiralMissiessy, profitant

d'un vent favorable, mit à la voite, et, coiiforraéinent à ses instructions, fît route pour les jintillesy sans avoir' été aperçu.

La hardiesse de cet appareilla^ jeta l'alarme dans toute l'Angleterre, -et mit le gouveiv nement dans un extrême embarras : on reprochait à l'amirauté de n'avoir pria aucune information : on ne concevait pas qu'une escadre si considérable put échapper à. la vigilance des croisières; quelle que fàt sa destination pour l'un ou l'autre héfil^^ sphère, soit aux Indes orientalea^ soit âiuc Antilles^ elle ne pouvait que porter des coupa aussi funestes qu'imprévus. On craignait aussi beaucoup pour l'Irlande, où l'apparition de celte escadre pouvait encourager les mécontens et favoriser une insiu:rection. On envoya partout des avisos pour suspen^ dre les expéditions du commerce, et pcnïr avoir des nouvelles certaines de la naviga* lion de l'amiral Missiessy . .

L'escadre de Toulon n'eut pas la même fortune ; l'amiral Nelson se trouvant hor3 de vue le x5 )anvier, Fami'ral YiUeneuve fit

D£S l^VENEMENS MILITAIRES. 1C>7

mettre sous voile ; mais il trouva des vents d'est si yip]ens qu'il ne put tenir Ja mer et £iire sa route ; une partie de l'escadre fut dispersée 9. i^i vaisseau de ligue jeté sur la jÇorse. mouilla à Jtjaccio s \9l frégate la Coj^ nélie relâcha à Gênes ^ deux autres firégates , PHortense et l^ Incorruptible ^ ayant rencontré un convoi ax^glais d'environ quarante voiles, qui sortait de itfa//^^ escorté seule*inent par deux petits bâtimeps de guerrç^ en prirent ou brulèrenft la plus grande partie, et rel&cbàr^nt à Malagay où elles débar* quèrent les prisonniers. L'escadre rentra à Toukçn, le quatrième jour après sa sortie.

Cette preniière tentative , malgré son peu de succès , qu'on ne pouvait attribuer qu'à la contrariété des vents , acorut encore l'étonnement et l'inquiétude ^t^ Anglais , et dîscrç(Uta le système des blocus; le secret de l'expédition ne fut pas même soupçoi^ué, et le nouveau délai qui se prolongea jusques à la fin de mars , ne fit que le rendre plus \xi^ pénélrable. , \a sortie presque sin^plt^née des deux e$*

Io8 PRÉCIS

cadres françaises de RocKefort et AéTouloft^

■ il

fit supposer en Angleterre qu'elles avàiéilt une destination commune, ^t là plus vriai*semblable était celle des Indes occidenl^iletf t toute Fattention du gouvememeiit se porta de ce côlé ; l'amiral Nelson , au contraire, se persuada que FEgypte était le véritable but des armemens de Toulon. L'établissement des Français au golfe de Tarente , les appro*visionnemens qu'on y avait rassemblés, la position du corps d'armée sous les ordres fld lieutenant-général Gouvion-Saint-Cyr, confirmaient si naturellement cette conjecture^ que Nelson rie songea qu*à couper la route de l'escadre française vers l'Adriatique; il rîé laissa devant Toulon que deux frégates pour observer les mouvemens de la rade, et établit sa croisière sur la côte occidentale dé Sicile^ Aussitôt que l'amiral Villeneuve eut levé l'ancre , l'une de ces frégates en apporta Favis à Nelson, et comme elle avait été vivement chassée par les vaisseaux français d'avant-garde, l'amiral anglais ne douta plus : il fit observer les deux passages , jeta l'alarme à Naples et

PES ÉviNfMES& MILITAIRES. IQg

i?n Sicile, jurant que Vùn ou l'autre des 4eux royauines était menacé d'une prochaine invasion ; il fit prévenir la Porte-Ottomane, ip et ci^aignant que Villeneuve n^eût déjà dé- ' p^sé le, canal :dei)!fa//^^ il fit voile à sa poursuite jusqu'aux eaux;^ de l'Egypte, et revint ensuite à^ Malte :• il ignorait encore à la fin de janvier la rentrée de l'escadre française dand

le port d^>7'oi^/o^}«

Fendant que 10$, cbpse^ se-pa5saient ainsi dans la Médit^ranée, l'oscadrede jRo'cA^'r^ traver4aitl'Q^éatï^n4r.encontrêrd^obstacks:

^Ujelques.Jbatimens avaient été ^détachés \des ^cadrcK^ qui bloquaient 1^ ports^ aussi tôt que J'amir^VMÂssi^ssy eujL,(rçQ9j^éJeuar vigiUnceij mjaisraloqiirtil Çpftbrjan.e^ qni^v^fî aîx.vaisaeaux arjBçat il'prdre^ 40 iI>ftU|[;sïiiy!r^ i'jeiiCftdrje ïvimr -Htji^,,gl;4#,dirigjar sa rppW,et^ef^j:'^qb^rçbe$ ffelofl lsftifti5[>i:ftïji,tiou8 qpfil pcf<irj5ait recueilr lir, iieHD[uitta| i'^^Y^lieterre.que plqsd'^n;fiiQis après Le déport -dj^^'amirf^l Mi^e^sy: Il se .préffînta. le 4;'tti^rft,devant lÀsponne^ il aboi^da ;aux île&d u cap f^ert^ et no trou van t aucu ne trace de Fescadi:e française , il fit .voile pour le3

ilesdu Verit: ramîràl Missiesëy eutdoYio tout le temps de remplir sa missîaii. Avant d'en narrer brièvement le résultât, nous rappellerons à nos lecteurs qu'ils trouveront danâf les trois premières lettres de la correspondance de Tempèrent avec le ministre- de la marine pendant Tari xiit (i8o4 et i8o5), la base des itistru étions qui furent données aux commandans des différentes expéditions qiui étaient relatives à k première partie dti plaa général : q«ant à la secondé partie qu'il rà^ servait y disait -il, aux médiiaiiohs -dw mi^ Htstre et de l'amiral y il ne d'en ouvrit- q0)e plus tard , tarit il mettait d^mpôrtance à en dérober la ïnoindre connaissance à Pénhérniv Ce fiit pendant sort voyage dans lès départe*meïis du Rhin , lôï^qu^ttprèë avoir inspecté leà^ camps et les fldltilles , il jie éefDbkiit ét^

ta ■ . >

occupé que d'è'bjets d'admittistratioh civile peiïdftnt le cobt*t séjour quHl ^Ik Mtiyèhéè'^ qu'il arrêta et dicta lùi-mêmè'cës dispositions pour mettfé' èli -àfetiort tout ce qu'il aVwt a* forces navâléë. Là première de ces lettrés détermine trois expéditions.

DBS ÉviJXEMBJXS MILITAIRES. III

« Première expédition : Mettre la Martice nique et la Ouadekmpe à l'abri de tout (c événemenf ; a'eidparer de la Dominique et <c,de Sainte* JjudeJ .

« Deuxième e^pëdition : Prendre Surinam <i et les autres coltoies hollandaises j porter <c des seconisk, Santù-JJomingôi

.<c Troisième expédition : Prendre Sainte^ <c Hélène, et y «ïlablir une croisière. y> •' ' -Ces trois objets sont traités ayeb tant de détail et de précdsion^ que nous aurions in-* séré cette pièce rextiarquable dans }e texte même de notre narration ^ éi les variations^ que des circanstances imprévues ont dû ap porter dans l'exécHtion de ces premiers pro> jets, ne nous avaient fait craindre d^induina m erreur pi)^ à^^ppkreÉkteB oùtimiékfliana ^ ou par la tneniioû inutile de pro)eis éva-^ âickiis, teis :qae cekrt de l^aqpédition dlr-^ laiddef qui ft^it \e làojert de k troisième des lettres què nèùs citons ici. Nùos aurons da iftaîns, im les mettunt doos les yeu!» de nos lecteurs, satisfait iëtit euriositê*, car on re^îcherche , a vôë ïaisoû , dans 'ks Mémoireê

lia PRÉCIS

historiques p ces pièces originales dans ïâs^. quelles les principaux personnages ont, pour . ainsi dire, dans le secret et l'abandon du cabinet, laissé réfléchir leur image sur un miroir qui l'a felenuei Et, par exemple , n'est -il pas remarquable* de voir Bonaparte^ à la veille de son couronnement, s'occuper ainsi de l'expédition contre Sainte-Hélène?

ce Quanta l'expédition de Saintes-Hélène y.]^ ce VOUS' ai remis un mémoire à Boulogne; (c faites venir l'auteur de oe mémoire qui est <c à Gii^et. Les Anglais ne a'attendent à rien (C moins qu'à cette expédition, il sera facile <c de les surprendre; la,croisière , comme ellp <c est déterminée ci-dessus, leur fera un mal a immense, etc.'»

, Nous; ireprenons jaotre xelationir L'amiral Missiessy arriva le, ao février au fort 4ft France de la Martinique a.vço une riche priais anglaisé; il.nfy resta que vingt:qtiâtre heui:^ pour débarquer les; armes et. les munitioyid cleguerw, destituées pour cçtte • colonie , et remit à la voile se dirigeant sur la Domi^ nique. L'esci^dre. française parut devant iie

JZdâffaiiauF la; eôté occidentale, le:aS février, à ia pointe du' jour . Le géHéral anglais Bre yost afteàdait Je cômmôdore^Johnston ;;i tiâràiipé par le pavillon, britanniq^u^ qa'arborà l'amirdl.français , il fiit surpris lian» 'une 4ell6 ftécurïlé qa'il ëirvoya son capitaine- de port mouiller le Majestueux. Le ngrème jÀilP'^ à onze heures, le général Lagrange > pfiéra le débarquement de ses troupes, envi;on4rôis imllè hommes , sous la. protection' du feu dé ËescadreLauquel répondait rceluldç fort du RoseaUé Le général 'Prévost , qui n'avait qu'une ikibli^ garnison de cinq à six cents hommes et quelques n^ilices, défendit honox:abk^nent le terrain .pied à pied ; mais lé &u ayant pris en pLusieurs eridroits de la ^ viile^ viei le général* Lagrange pressant :vivé-^ ment ses. attaques » les milices- posèrent les armes. Le généhil Prévost évacua le fort et effectua -sa retraite avec ce qp'il putrasseqir* bler de. sa garnison ; il fit une marché forcée^ A atteignit le fort PrÎTice Buppert; situé àila pointé d'un promontoira à^ donaie lieocs du

Roseau': If ville fut prise ^^ le château capi« II. a

tula; tous les bàtimcna qui seiroiivaieut eii- J kïade ci la magasins tombèrent au pouvoir des français. Après avoir enlevé l'arlillerie du fort du Roseau et des batteries de lacôle^ désarmé ia miJicc, détruit les défensas de Ifb ] côte et désarmé les milices coloniales, ]egé-, nérnl Lagrarige se rembarqua avec ses trou- j pes, el, de couceiit avec l'amiral Missiessy, il xenoiiça a rédujre le fort Ruppert ou fort ' Cabrit, el à prendre possession de: l'île; Qulre la perte d'un temps précieux, ils n^ pouvaient laisser à la Dominique une garni- ' son suffisante sttns compromettre le succès des autres opérations, et surtout le secours qu'il était instant de porter à 5anto-Z>£i77im^.

L'amiral Missiessy quitta la Dominique le a8 février, el se dirigea sur la Guadeloupe : il mouUla à la Basse-Terre, et ne s'y arrêta que le temps nécessaire au débarquement des approvisionnemetis, des armes et des mù^ nitions destinés à cette colonie. ■ . ; '^

Le 5 mars, il arriva dev&nt ?iièt>es dont iïprit possession, fit la garnison prisonnière, enleva les bàlimerts qui se trouvèrent sur la

t DES SVENGMENS; MILITAIRES. If 5

Tsd^ yi^9L ETne forte trontribuiiôn , et fit voile fOXkF Ss^4^brChnisif9phevhe général Lagrange débariiusk à .SainfnChristojphe avec- un' détdcbeinient^da'cinjt} à sixxents homhies, sous la» prot6Clkin:;des .bâtimens Jégecs de Fescadre :;il:A'éprouYa' qu'une fiaifale Fésistahce; HoocCup^'lesfortSy imposa. une contribution , e% iév%ciMi9e\Jtd lie le lendemain 6 mars. La ntênie opération k Montêerrat-eat le mémo rè^ultoti; V^eMadre fitjde nombreuses prises qqi ivir^i^'^nvoy^CBtàLÎai^^uadeloupe ; elle nitoumBiik'JaijSfartiniguié le i4 février : l'a«^ mmà Ifisneasy^jilaivfiideàitrouped destinées à xenSov^fM) la i garaisaan[ ,: èi rem it *à la voile deuifi: Îaucsiaprè^îpoilcjfib/Mndi^'à SarOô*^ ZfeiTU/igYi*, lafssan^ les^iles françaises daHs'Ie meiUeutlélatde défense; '■''■ ' •

Oepnis'que Jeàkicniien débris de l'armée françaifie:dè ScdntJJomiif^u^ iràiènt été "ferces d'abandoinniBr fcette coli»iie ^ que les faux systèmes et Tesprit de parti avaient fait pèii dre sans retoqr^ lesxhéfisrdes^tioirs^ q&oiqtie t^Qiupbans ^ ne voyâientitlè i^rântie pour leur $Âret(é que dans rentière destruction des

IlG PRECIS

blancs, et de loule propriété des Européens : I déjà divisés entre eus pour le partage d'une si riche proie, ils s.'accordaient pour achever *■ la conquête de la partie espagnole. Le brave Igénéral Ferrand, ancien compagnon d'armes |i^e Pichegru et de Moreau, commandait à f ^anto-Domingo une garnison espagnole et {^.française d'environ deux mille cinq cents I hommes , et avait mis cette place en état ilo ^ soutenir un siège , autant que la pénurie de ; ressources avait pu le lui permeltk-e. Dessafliues, que son audace et sa férocité dans la t dernière insurrection avaient élevé au com- \ mandement dans la partie du nord , forma p UD^ armée de dix-huit mille noirs des plus aguerris : il passa la frontière espagnole dans Iles premiers jours de février i8o5. Une par- ' tie de celle armée rassemblée au Mirebalais \ marcha sur Neyba et San- Juan ; l'autre partit du cap Français, et fut dirigée sur San- • Togo.

.. Les attaques des principaux postes sur ces

ideux rontesau bourg de Neyba, au Puerto,

à San-Yago, furent très-vives : irrités de

BES ÈvimUÊEm miLITAlREft. 1 1 7

la résistance qu'ils y éprouvèrent, les noirs commirent tontes sortes d'atrocité, surtout dans le Cibào f les milices démette province ^ commandées par le colonel Serapio, qui y fut tué^ défendirent les retranchemens élevés devant la ville de San-Yago ; forcées de céder, elles aé dispersèrent dans les bois, et les noirs, maiitres 4^ la ville, massa* crerent tous les habitans sans distinction de sexe ni d'âge. Toute la population dés cain* pagnes , blancs ou métia, se réfugia à Sûnto Domingo. ■ •\ ■ '-■

Le. 6 mars , Déssalines ayant réuni ses deux colonnes , investit la place, et somma le général Ferrand delà lui rend resur-leH)hamp, menaçant de l'enlever à tout prix, de vive force, 6t de passer au fil de 1 epée la garnison et les habitans. lTn# frégate anglaise parut dans ce moment à la vue du port. Le général Fer* rand n'en fut que plus affermi dans sa résolution de faire payer cher .cette dernière conquête aux Barbares : ceux-ci commencèrent dès le lendemain 7 mars une attaque régulière; leurs travaux furent conduits

■.iF.-^

Il8 PRIÎCIS

avec tant d'intelligence cl de promplîtude, qu'on ne put douter qu'ils n'eussent de bons ingénieurs , et qu'ils ne reçussent des accours des Anglais. Après avoir fait une fausse et bruyante démonstration d'un côté opposé, ils ouvrirent la tranchée en silence sur la roule de San-Yago , à 5oo toises de la place; les accidensdu terrain quio&raleiit le moindre avantage aux assiégeans , furent saisis avec discernement; ils formèrent leur ligne en relief avec de forls gabions de six pieds de hauteur, et sur trois rangs dans tous les endroits exposés au feu de rarlillerie de la place.

Le 1 1 mars , le général Ferrand voyant l'ardeur avec laquelle ces travaux étaient poussés sur divers points, et principalement sur la hauteur ds l'église Saint-Charles, ordonna une sortie sous les ordres du général

rquier, qui avec quatre cents hommes marcha droit à celle position : six cents nègres qui Irt défendaient , protégés par le feu croisé desiparlies de i-etranchemens déjà éle- Tçes sur la droite et sur la i^auche, soulin-

DKS EVENEMENS MILITAIRES. ï 1^

rent avec fernielé celle première charge ; le général Barquîer fut grièvement blessé et , obligé de quiller le champ de bataille; le ' chef de bataillon Aussenac rallia la colonne ébranlée, et la ramena sur l'ennemi au pa« de charge : les nègres furent culbutés, cin* I quanle d'entre eux et leur commandant fa* 1 rent tués dans le retranchement. Cette action vigoureuse les intimida et déconcerta le pro* jet de leurs chefs qui voulaient, disaient-ils, ' finir en un jour, et brusquer l'assaut : i\f I redoublèrent d'activité, resserrèrent la place j sur la rive gauche de l'Ozama ; ils ouvri*ront le i5 mars le feu de leur artillerie.

La position du général Ferraud devenait liéa-périlleuse; il ne lui restait que Irès-peâ j de vivre», et si peu de munitions qu'il était I forcé de les ménager; enfin, le sS mars, il fut informé officiellement de l'arrivée d'une ' eacadrefrançaise aux îles du fenî, et de ses premières opérations ; il fit tirer une salve ] de réjouissance qui inquiéta beaucoup l'ennemi. Deux jours après, dans la matinée du a7, l'escadre de l'amiral Missiessy fut

signalée ; son apparition subite au nombre de dix voiles de guerre en ligne de bataille, à la Tuc de la place et de tous les postes des assiégeans, excita dans la garnison des transporta de joie et consterna les noirs. Le général Ferrand, apercevant beaucoup de mouvement dans leurs lignes, profita de ce momenL de trouble et d'irrésolution pour le»

attaquer, sans attendre que l'escadre fût mouillée, et que le débarquement des troupes pût s'effectuer. Le colonel Baron pénétra avec quatre cent cinquante hommes à la gauche des retranchemens , tandis que le chef de bataillon Aussenac marcliait directement sur la même position qu'il avait si vaillamment enlevée Ji la première sortie ; les deux colonnes se réunirent au-dessus de l'éf^lise Sainl-Charles, oii les ennemis avaient fait accourir leurs meilleures troupes; l'action fut vive et indécise-, le colonel espagnol Baron y fut tué, les noirs se retirèrent audelà de leurs lignes, et les colonnes du général Ferrand rentrèrent dans la place.

Le 28 njars, les généraux Lagrange et Cla-

DES jfviNEMENS MILITAIRES. 12 i

parède débarquèrent avec les troupes : p^n* dant que le général Fe|*rand se concertait avec eux , les noirs feignirent de vouloir livrer l'assaut général dont ils avaient menacé; ils se jetèrent avec fureur sur tous les poster avancés^ et furent partout vigoureusement repoussés. On vit le lendemain qu'ils avaient voulu y par ce dernier effort , couvrir leur retraite; ils levèrent le siège dans le plus grand désordre^ incendièrent toutes les ha-»

bitations, et reprirent les routes d^jâsna et de San-TagOj brûlant et ravageant le pays.

Chaudement poursuivis par les Espagnols, ils perdirent dans cette déroute près de quatre mille hommes tués, leurs bagages, leurs chevaux et leur artillerie.

Le secours que l'amiral Missie^sy apporta à SantO'Domingo consistsdt en mille hommes de troupes , dix mille fusils , de l'artillerie de campagne, cent milliers de poudre, des vivres et des munitions de toute espèce.

La nuit même de la levée du siégç, l'amiral ayant achevé le débarquement de tous ces objets, mit à la voile pour retourner en

France; il arriva en rade de Rochefbrt le ISïO mai , quatre mois et neuf iourS après en l^tie parti. Il n'y avait dans l'histoire des

âeux marines rivâtes aucun exemple d'une

expédition si rapide et si heureuse. Napoléon

n'en fut pourtant pus satisfait ; il n'approuva

l-Jias l'iibandon de la Dominique , ni la sage

I J)récipitation de l'amiral Missiessy, qui, cer-

lin d'être suivi et bientôt atteint aux j4n-

ailes par des forces supérieures, eut princi- K^lcment en vue le secours qu'il devait por- Iter à la brave garnison de Santo-Domingo ', Jet la conservation de son escadre. On n'en

Teçut à Londres aucune information jusques l'Ru 6 maij que le premier rapport de l'attaf que de la Dominique parvint à l'amiraulé:

V l'empereur eût voulu prolonger celte anxiété L'èt cauaerà l'ennemi de bien pi us graves domf mages dans ses plus riches possessions, Le

gouvernement britannique , alarmé sur le ] sort même de la Jamaïque, devait .se décider \'k porter aux Indes occidentales une force p^upérieiire à celle des escadres qu'il voyait

a'v réunir de tous les points : c'était alors.

DES ^VlÊNJÉIifKirS MILITAIAÉS. 1^3

que, revenant en Europe par le nord des ^çores^lé Sobte' espagnole et Fifançaisef ayaïii deux fois trom||é la p^évoya^cé des amiraux anglais déc?oncer fiés , pdà^àit rester pendant deux mois maîtiresîsé de Iltmer, et asstiitft le succès de là descente en Angleterre^ Tel était le nœud dfn plan général de la campa^ gne ; nous devons le rappeler fréqueminent pour n>'^en pas laisser |)erdrè lefil daiis lé jeu dm diverses comliihaisons.

L^brdre des temps ferait jJlâcer ici la eréa^ tion du royaume d'Iti^lie; mais pour ne pas intetronipre i«^ relation des opérations ina^ rïtimes, nous achèverons d'abord dé faii*e connaître hn mouvem^ns des escadres; en^ suite le voyage de l'empereur pour ëe faire «toui^ohner à Milan , et les oonséqfuences de ce grand changement rempliront l'intervalle ^ui s'écoula jusques à son retour au camp de Boulogne.

Le 27 mars, l'aàiiipal Ganthéaumé làppa- «èillà de la rade de Brest, avec sfdn èàcâdxtô forte de vingt vaisseaux de ligile, sàèS autre but'^Ue d'-exek'éer ses équipages. Il scftlitdu

goulet, donna. ckaBse à la division d'observation, etmom\\àda.us\ariuïedeBerthaume.

L'escadre anglaise ne tarda pas à se présenter au nombre de dix-huit vaisseaux, dont huit à trois ponts; l'amiral Gantheaume fît mettre sous voile, et forma la ligne de bataille : les Anglais, virant de bord, mirent le cap au large, soit pour rallier un renfort qu'ils attendaient, soit pour attirer l'escadre française à la haute mer et lui gagner le vent : il n'y eut aucun autre mouvement. L'amiral français, après cette démonstration, reprit le mouillage de Serthaume , et fît rentrer le lendemain toute l'escadre dans la rade de Brest; elle avait pendant trois jours manœuvré à la vue de l'ennemi, de manière à lui persuader qu'elle offrait le combat, et cherchait à forcer le passage.

A la même époque, le 3o mars, l'amiral Villeneuve, qui depuis deux mois ayant renforcé et ravilatllé son escadre, épiait le moment favorable, appareilla de la rade de Toulon : il n'eu l, comme à sa prem ière sortie , d'autre connaissance de l'ennemi que celle

DES £yiNEMENS MIUTAIEES. 1^5

dé deux frégates ; lés "^ents étant à Touest et eontrairès à la roate de Fescadré, ces frégEites Pobservèrent jusques à la nuit sans être obligées de prendre chasse : les vents moUireht àn^ at>prodies dés côtes d'Espagnéy' ef <ié iflé^ut que le 7 avril que l'amiral Villefaeuve^etrotiVa ien calmb'dfevant-Citrthagène. Six vaisseaux espagnols devaient se iftfllier 'à J'escadré^ der 7b£#/o/x ; mîds ila tétaient pis prêtiiS 'sortir , ou n'avaient paÀ ^hsfyk ' dës' fMndres* * assez ]fK>si tifs : cette importante réiinion Ae put s'effectuer. L^ vents ayaMfralcbi de Test, Famii^ Yîlienedvé 'pàiùtstiiYit sa route , et se trouva le 'g'iivril à la 'vue de Gibraltar. L'amiral Ji^éi^ CÉrdé, ^^tri'croii^t devshrlt Cadix ayeo cinq^^aisseauS:' et. autant de frégates, fut àwrti- ^àt* le ^hôh' d'alarmé et par leë si- ^ gtWrtx dé-ses' bâtimens d^avant -garde etx comiù^nicàtibn avéC'''la place, et déjà viveméïift' éhassés ' par Féscàdre ' française ; celle-ci', formée sur deux colonnes, passa lé détroit. -L'én'mal Orde se retira', * et alla se réunir à la flotte angikise Btattotoriée devant

ia6 PRÉCIS '

Brest, sous les ordres de l'amix'al Gaiiiner.

Le port de Cadix ét^nt débloqué, le vaisseau l'Aigle de 74, et deux porvette8,,qui, depuis leur retour de Saint -'Domingne, y étaient restés, se, rallièrent à l'escadie fraaçaise. L'amiral Gravina sortît avec six vaisseaux espagnols ayant à bord deux, mille hommes de troupes , et effectua sa jonction ; la flotte combinée, forte de dix-hyit vaisseaux de ligne, appareilla le lendemai^n 10 avril, et fit roule à l'ouest sans que sa (direction fût observée par aucun, bâtimenti ,

La première conjecture de l'ennemi sur la destination de cette flotte, fui que l'ami*;»! Villeneuve allait dégager les vaisseaux fran-t çais et espagnols bloqués devant le port dit Ferrol, recueillir ceux qui se trouveraieijÇ sur la rade de Tile à'jiix, et effectuer eQ8^ï)e devant Brest ^ après en avoir chassé li^ç^^isière anglaise , une réunion de cinq-ua^te vaisseaux. Des craintes plus réelles succédèrent à celtB fausse alarme, lorsque des nouvelles de la mer ne permirent plus de doaler ^ue la ff^Ue combinée n'eût, fait. ycâie

DES £T^N£MENS lyiLITATRES. Ifl'J

pour le? ^ntiil^Syqii.^y s^lqn tpîitç.2^fppaj^nfi? ,. 3a réunion avec j- esead re jlïe 7i!oc^^r^la porterait à yingt-lrpis . yaii^çaux de lign^ bi^n équipés 9 et porjtapt.dix: vaille ..boQiines, de troupêjSjS^ d4bftrq.peiP0Wt;Op:p'AVWt kjjçnr c/rf^' .aucune, in foniEtatipu BOr k position- et k» mouvem^ns d^ J^^$qP ; on ne qQncerait pe9 qu'gnia'ra$i9#)atiaj;i98Î< considérable ^û|t pu échappeof à &^ vigilance. :

Nquh avoùô.îd4t.pli:W)](iiçmt q^ç ç^Xi^mrfd , qpi n'ayaijt aywlWîqrte dix!y<iMsç4q«, ^ont

langue ei inrtlilQ<?rj9i9ièw,;-in.f9rïn^id^ la première, sprtie de l'e^sca^re ^e y^Q^lçfij ^yfdt éfé ]» ciherdber $ur la çôf^ d^JÉgypl^ ; nçyenuien* ftuite kJP.akrm^j J^oyr y faille. 4?^ viyriçp ^\ de. Vp^v ^ ^\, s^ :fis*«t ft ^ p^JÇI9j^Fe,s^pposi-:

tiow , il fliv^it ^îQntinwé 40îcr(5¥wi^fti»î?vw^ 4j^

k. SicilQi Qu^qw^,iïnpî^lient j4i9iPPIu bjattre , lorsqu'il reçwt ^ iparseé: éqkirwf 9>^ Jv*îvi§, du second appaxc^lUge de lle/K^r^ flBii^Sf^ ÎX a'ohstû»; à rjatibndre: dans CfM^ po^tjioiik ;. et ©e • né iitt i que .y ef a la^ iSki- >d'aiviril , troia se-^ maines api5ès»le.iplépart^*q«-iifcq^i!ti8toçrlfr^

133 PRjfClS

tade que Villeneuve était sorti de la Me'diterranée et avait fait sa jonction avec les vaisseaux espagnols de Cadix ; alora seulement il se décida à passer le détroit de Gibraltar, et vint mouiller à la rade de Tétuaitt sur lii côte d'Afrique. Les divers rapports qu'il y recueillit ne lui laissèren t aucun doute que la flotte combinée ne se fût dirigée vers les Indes occidentales i il ne balança pas à l'y suivre ;i! relâcha d'abord à la baie de />agos, où il eut le bonheur de rencontrer des bàlijnens chargés de vivres appartenant à l'es-^ cadre de l'amiral Orde, que celui-ci, dans sa retraite précipitée, y avait laissés. Après s'être ainsi ravitaillé, l'amiral Nelson quitta la baie de Lagoa le 1 1 mai i8o5 , et avec ses dix vaisseaux qui tenaient la mer depuis près de deux ans , il se détermina à traverser la raer Atlantique, pour aller à la rencontre d'une force presque de moitié supérieure à la sienne. Cette résolution fut, avec raison , appréciée comme un acte de dévouement patriotique , et ne lui fit pas moins d'hon»

neuf que ses précédentes victoires.

D£S ÉVÉNEU^NS MILITAIÀCS. 1^9

Napoléon s'était déjà donné, comme on

Voit , l'avantage de l'initiative des opérations ; cet avantage est bien plusâmportant dans la guerre de mer que dans la guerre dé terre y à cause du vague des conjectures , et de la nécessité où se trouve le parti qui s'est laissé prévenir au début de. laxam pagne , d'entrer dans les combinaisons de son adveilsaire. Il n'y avait pas moins d'habileté que d'audace à saisir l'occasion de prendre ainsi tout à coup l'offensive i et de balancer la masse des forces' navales de l'Angleterre, en manœur vrant de manière à être le plus fort sur les points. où l'ennemi serait nécessairement le plus faible^

A l'e'poque de cette offensive inattendue de la part de la France^ lord Mel ville, chef de l'amirauté, venait 4'etre d^nOwé. au pârf lement et remplacé par lord Barham ;. il était accusé d'avoir détou:fné les fonds votés pour les constructions, de la marine; quoique d'ailleurs on rendît justice à. ses tajens administratifs , on lui reprochait, l'iniprévoyance et le manque d'information sur les