Tome IV. — Chapithe VIT. — !Pc^ i

Sur le imité â^ifil^^ArioIi*

On peut dout^ que le progrès fle» liimârés H de.k civilûatîon chez les natioiis modernes aient Teadu les guerres moios sanglantes > puisqu'il n'y» «presque aucune déoouTerte dan& les arts et dans les ^iences;» depuis cinq siècles,^ dont or* ne se soit empressé de faire de funestes applications pour pei> ieotionner les moyen» de s^eotcet^étruire su^ t^re et BVkt^mer. Cependant depuis qub les cbmmunica^ étions $t âOQt multipliées en raison de i'abpndsnioe ;6t.de Ifi variélé des écbtfiges> depuis :.€pii& l'ùnpri^ merie a fait tomber les barrières qui sépairaient les •races d'bommes , et que les peuples ac sont polis .par le frottement^ il !s'est établi par cette diffusiepi .de coimaistsances , d'industrie^ d'intér^Bt de laok ;gage, une sorte de oonTention profitable à l'humai^ •nité. Les . pùblicistes . Font appelée droU des ^ gene^, fdroit^ de la guerrcy droits des nations^, et n*otif •îfuiiaîs pu le bien définir:? ee:n?est point .etôevue ^peut pas îétre une loi ^éprite.; o'cist le sentiment •d'équité natucelk ^ c'e^t le respect |i ia. toi jtttsée^ qui, entre Içs nalioiis coi^me entra les L&mi)]ns^

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en paix comme en guerre , est la garantie commune contré l'arbitraire et l'abus de la force.

Les infractions . des traités sont plus rares de nos jours qu'elles ne l'étaient autrefois : on conviendra du moins qu'ailles ^ont^presque toujours plus ou moins habilement couvertes de prétextes spécieux ; et qu'ayant de : jeter Tépée ds^ns la balance , le plus 'fort l^eùt encore s'appuyer sur la justice de sa cause ^ et capter l'opinion générale pour rétablir son droit. Ces ménagëmens^ même illusoires^ sont un hommage dû à la morale publique^ et le perfiêctianne«aent le pins ^remarquable de l'état social. -^ '. ' » ^

> Il est de l'intérêt de tous \ek gouvernemens de maintenir la sainteté des engagiemens contractés eu ^ leur nom; les /avantages, momentanés qu'ils pourraient retirer d'tme violation , ne compenseraient pas la ^rte de leur donsidération , lé discrédit mbiiâil {f^i Jàpsies) , qui. suif une perfidie 'éclatante : il est rare qu'elle ne soit pas- punie par dé terribles représailles. •Iie'pi^émier Jexèmpic qu'on dût vu d'untel mépris des •lois., ôa^ si ron veut^ des- usages de là guerre^ fut le «reliif qiie>fit le gouvernement anglais de |:econnàître »têéi kiisser exécuter le traité ou <x>ny:entioÉi' conclue èixEtrJémch , poÛE l''évac«ktioiidei'Égjrpte;par l'ar-' nnédifrançaîsei Ce traité^ dont le généiial Bona|)arte ^vait fàil \sSè pn^mières ' ouvertures au' grand -visii* cini^. mûiK auparavant ,.fut négocié par le général

DES iyiNCMSNS HILITAIRCS. Z'jZ

Klébèr, commandant. lancée française ^ et Iç cornmodore Sydney-Smith ^ commandait les forces de S. M. britjEinnique , et chargé de pouvoirs militaires et politiques^ dont il avait jusque-là fait un trèsutile usage pour les intérêts de son gouvernement. Aucunes formalités n'y furent négligées ; les alliés y intervinrent , et le traité fut signé solennellement le A4 janvier iSoo, au camp du grand-visir^ stipulant au nom de la Sublime Porte ; partie principale , puisqu'il s'agissait de la plus prompte délivrance de aea sujets., et d'une partie de son territoire sur laquelle les Anglais n'avaie^it pas^ encore débarqué un soldat. Les observations que nous soumettons ici à nos lecteurs, nous.ont paru d'autant plus dignes de fixchr leui: attention ^ quç l'exemple donné par les Anglais dan^

cette circonstance , fut maUi,eureu$ement imité dan$ la suite par d'autres puissances. La convention d*£l^ Arisfoh n'était point un traité de paix ^ c'était la çon^ . sommation d^une opération de guerre, comme la redr ditiou d'un poste ou l'évacuation d'une place : 1q général qui conduisait la guerre et disposait desforceis auxiliaires anglaises , ne pouvait mieux atteindre le but de l'opération ,, dans Tintérêt de la puissance ser courue : tout était terminé ; Kléber n'aurait pas traité conditionnelleQient > ç'est-à-dlre , sauf ratification;, il n'aurait pas hasardé d'enfilammer l'insurrection des Sgyptieos, et de décourager son armée par cette

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vame attente. B n'y avait donc pas liea à fatifica* tîon. Si le général anglais , sir Sydney-Smîth , ignorait les apprêts et la destination de l'armée anglaise ^ le général Kléber ignorait aussi la révolution que Bonaparte venait d'opérer en France; on avait, des ieux parts , agi de bonne foi. Le reproche que fit le îhinistre anglais à sir Sydney-Smith , de n'avoir exigé aucune garantie , éUat dérisoire , puisque l'armée française se retirait sur la rive gauche du Nil", après avoir livré aux Ottomans les forts .de Katith , Salahié, Belbeys , dans la Haute-Egypte , Damiette rt le fort de Lesbeh. Ainsi la dépêche tardive de lord Keith , commandaiit les forces navales' britaftniques dans la Méditerranée , par laquelle il défendait au Commodore a de consentir à aucune capitulation ^ y> si les Français ne mettaient bas les armes et ne se » rendaient prisonniers de guerre , y> était une violation manifesté du droit des gens et des droits de la guerre qu'observent respectivement les nations civilisées. Sydney n'obéit qu'en désavouant cet oeuvre de déception; et Klébér, qui en vengea l'injure sur Tarmée ottomane par une victoire complète , en aurait vraisemblablement fait rejaillir la honte sur le ministère anglais / s'il ne fût pas bientôt après tombé sous le poignard d'un fanatique assassin.

DES ÉVÉNEMSNS MtLlTAlRES. S'^S ,