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des bruits non moins sinistres que ceux que les journaux anglais avaient accueillis , sem* blaient avoir trouvé crédit même en France, où le gouvernement s'occupait de les démentir /On donnait une grande importance, à de prétendues conspirations , à des projets insensés par lesquels des agens subalterneâr et des espions cherchaient à faire valoir leurs vils services; on rapportait de vains discours, des démarches inconsidérées de quelques principaux chefs de Farmée , à l'occasion du concordat , et de la faveur avec laquelle les ec* clésiastiques rappelés étaient accueillis. On ne eoncevait pas que le chef de la répU|blique française eût pu considérer un acte privé , tel que le dîner donné par le lord-maire , et les qualités et les décorations des convives, comme un sujet digne d'exciter l'intérêt national; et d'ailleurs, ajoutaient en la terminant les rédacteurs de cette réplique semi* officielle ,

(c Si le procédé du lord-maire , en intro* » duisant le duc d'Orléans >dans la compa-* » gnie de M. Otto , a malheureusement été

DES ÉVÈIXJBM'ESS HILITAIRC8. 89

» repréhensible aux yeux du gouvernement

» français , ce procédé néanmoins doit être

n amplement compensé par la promptitude

» que les ministres du Roi ont apportée à

» satisfaire aux désirs du premier Consul , à

» l'égard des princes de la maison de Bour-

}} bon . Lorsque le Stathouder fut sur le point

» de quitter l'Angteterre , il fut fait une de-

» mande de la part du ci-devant comte df Ar-*

>i tois , afin d'obtenir le palais de Hampton-

m cours pour sa résidence ; mais la demande

» fut refusée dans la vue d^éviter tout om-

» brage au gouvernement français ; et Mon-

» sieur a été obligé de retourner à Holymyd'

I» house. »

Quelque légers que dussent paraître les motifs de ces récriminations , comme les destinées des états de l'Europe étaient attachées au maintien de la bonne harmonie entre les deux grandes puissances , cette premier»

manifestation dé leur mésintelligence attira les regards de tous les souverains. L'entrevue de l'empereur Alexandre et du roi de Prusse à Memelj à cette méjme époque , donna lieu

got PRiâcis

à diverses conjectures ; on ne manqua pas de la. comparer à la conférence de Pilnitz^ et l'on supposa avec raison que lesr manœuvres militaires , les.fêtes qu'embellissaient les grâces de la reine de Prusse , servaient de mas* que à des relations diplomatiques y à dès conventions secrètes relatives aux nouvelles circonstances qui pourraient résulter d'une rupture entre la France et l'Angleterre.

On avu que, durantles premiera jioursqui s'étaient écoulés depuis l'échange des ratifications 9 et avant qu'aucun nua^e se fut élevé entre les deux gpuvernemens , l'exécution dutiraité d!AinieAs avait reçu une impulsion vive et franche. Le premier Consul s'était hâté de transmettre des ordres pour l'évacuation , par les troupes françaises ,. du royaume de NapleSy des états romains et des ports de la Méditerranée et de l'Adriatique.

L'Espagne et la Hollande , auxquelles cette paix coûtait le sacrifice de leurs plus riches colonies , s'étaient résignées à solder ainsi le compte des frais, de la guerre. L'Angleterre , malgré ses regrets de voir échapper des grif-

Dlâ ÉVÉNEHIE^S MILITAIRES. 9I

fea du léopard là clef des mersidu Levant et celle des Ind^s orientales ^ se disposait à re-* cevoir dans les forteresses de Malles troupes napolitaines, qui devaient pendant, une aunée en form^ la garnison ; telle était même alors sa sincérité, qu^ ces troupes y furent débarquées et bien accueillies. Du i S au ao septembre j^d^ , dans^ les délaiâ fixés par le traité, des ordres, furent également donnés pour Ifévacuation d^^lêwandrie p^r les trout pes brjictanuiques.^ comme e^nm pour, remettre aux Hollandais le dap de J^onne^JEspé^ ronce. /

Il n'y avait jusque-là aiieune raison dd suspecter la £bi punique du igouvernement anglais. La dififérence des distances motivait as^ez lest retards: ; les rétifocessions des pays d'outre-mer ne* pouvaient,, auxferitiesnitème du traité , s'efEectuer an3^ promptem^aA dé la part des Anglais, que l'évacuation despays occupés par les troupe^ françaises sur le continent : cette circonstance fut tout à l'avantage ;des insulaire;» ; car aux premier^ signes de inésintelUspn^e;^ les deux gouver-