Il

i6a , PRicis

qua, pour la première fois^ les formes des discussions diplomatigues : bientôt après, un second manifeste fit connaître les griefs de la Forte contre la République firançaise, et ne laissa aucun vestige de Tancienne politi* que , aucune base des relations commerciales avec la France. Le Divan avait changé de maximes ; FAngleterre et la Russie dirigèrent à leur gré les forces ^turques de terre «et de m^ qui se trouvèrent disponibles»

Djezzar , pacha de Syrie , homme d'un courage féroce , qui haïssait les Français, et gouvernait despotiquement dans une sorte d'indépendance et presque de rébellion, n'avait pas attendu la décision du Divan pour se déclarer contre les conquérans de l'Egypte ; il avait renvoyé sans réponse l'of^ ficier que Bonaparte lui avait dépêché , et avait fait mettre aux fers tous les Français qui se trouvaient à Saint- Jeanrd^ Acre : la bataille ^Abouhyr Tafferinildans ces dispositions hostiles, et dissipa la terreur que devait lui inspirer la présence d'une flotte française dans le golfe de Syrie.

I>£$ £VéNEM£NS MILITAIRES. l65

Telles furent les conséquences de la victoire de Nelson : on voit par tout ce que nous venons de dire qu^elles ftirent plus sensibles ^ et plus importantes par rapport à Fétat de l'Europe que par rapport aux opérations de Parmée d'Egypte.

Bonaparte dut ressentir d'autant plus vivement la perte de sa flotte , qu'il avait près* senti et voulu prévenir ce désastre , en insistant de nouveau pour que Bruix surmontât ^les obstacles qui rendaient l^entrée du vieux port di Alexandrie si diflScile , ou qu'il s'i^oignât sur-le-champ de la côte d'Egypte. Nelson n'eût pas manqué de le suivre, et n'osant afiaiblir son escadre , il n'eût pas pu bloquer le port d^^hwandrie et intercepter les communications si nécessaires à l'armée française.

«Non-seulement Bonaparte soutint ce grand revers avec beaucoup de calïnê , mais il sut se servir de la première impression qu'il fit sur son armée, pour relever lés esprits et inspirer de plus fortes résolutions à ses compagnons qui| voyant dans cette destruo^

l64 PRECIS

tioH du reste de la marine française dans la Méditerranée y une entière séparation d'avec le continent d'Europe, devaient maintenant se suffire à eux-mêmes, achever leurs desseins , fonder et défendre un nouvel empire.

Les deux corps et les deux principaus:

chefs d«s Mamelucks se séparèrent au monient de Feutrée des Français au Caire ^ après . la bataille des Pyramides : mais ce fut moins la suite d'une combinaison militaire con-* venue entre eux , que l'effet d'une haine qui les divisait depuis long-temps. Ibrahim, ayant préparé sa retraite vers la Syrie , n'attendait pour l'exécuter que l'issue de la bataille livrée par Mourad-Bey , sur la rive gauche du Nih Pendant que le général Desaix repoussait vivement celui-ci vers la Haute-Egypte, Bonaparte poursuivit Ibra-»

him-Bey , atteignit et tailla en pièces une partie de son arrière*garde à Salahieh sur lÀ confins du désert; mais Ibrahim parvint à gagner Gazah avec environ mille Marnelildb , et fut accueilli en Syiiiepar D|e2zar-

DES EVENSMENft MILITAIRES. l6S

FàchaJ Dans . cette expédition , dans ces marches éxtrâordinaiFes , comme dans toutell les dispositions principales ^ Bonaparte était très-bien secondé par le général Berthier , chef de son état-major; ses talens, son coup d'oeil pour l'application la plus prompte des mouvemens de troupes aux divers terrains y étaient d'autant plus précieux , que dans ce pays, toutes les données ordinaires étaient changées ; on lira toujours avec intérêt la suite des ordres donnés à cette armée, et les moyens employés pour la conserver et pour régulariser le£| différentes parties du service.

Revenu au Caire , après avoir dissipé quelques hordes d'Arabes , et dégagé là ca« ravane de Maroc, Bonaparte s'occupa de consolider sa conquête par un bon sys-^ tème de défense; ce système fut actif dans la HautC'Égypte , tant que lesMamelucka, sans cesse battus par l'in&tigablé Desaix, eb sans cesse ralliés par Mourad-Bey , trouver rent du terrain à parcourir ^ et des res-» sources pour prolonger leur résistance . Quant

.i66 paÉcis

à la frontière de Syrie et aux plaees et poatea de la Qote ^ on travailla avec k plus grande activité à répal?er l^alortîficatiQDS qui étaienl; susceptible^ d^ l'étré; on ea canstcuisit de nouyellea à SalaJwh^ a Bdibém. et mm d'aa** très pqints pridoipaUJi^^ iK^entôtJa ligne dea froiit^èi;es de la il^sae-Égypte ae t^ouira dana ua 4^t respeç^M^ , en consîd^éiiapAl lea moyens d'attaque qui pouTai^iit; étee deve» loppéô par kfit Tuwfe

Uamkttey Moji^ur»^ Bi^^0tte, el toute cette partie de Ia.Bas^&-Ëgypte^ étaient souà le comnaand^nent diU généisi Menon établi à Rosette : le général !iPéber commaiidait

. X:«<rFrançius avaiiwt: été &reé6 de senocn* cer à commuapdqneir par inc^ ^.de Bosette k At^cmirieiy depuis que Tainiral ISelson^ après avoir xegréé ses vaisMaux dans la x:ade ^AhoukyTy avait laissé le commodore Ifoqd ^ack Croisière/ On avait établi , pour suppléer à Gd:te navigation, et. pour suffire au tr£H^poirt indî^ensabk da vivres^ une caravunne qui traversait régulièrenmit le

DES ivisznnjxs militaires. 167 désert, et assurait aussi le passage des cou*' riers et des voyaga^rs ^ ^pii moiifaient au Caire ownn descendB&eivIr; Oi^avég^ fcnimé^ pour pn^ger éettè caravaahe>,i uoto légidn de matelot» sauTés dnsi' cèmèat^ elle ëlaili placée' k:jibQi6k^ et fbcdriuisfiffifit : le^ escoptëa Béœaséîros : mais le transpoxtt <à ^ckie de dia« ineau36 étant trbp lent etf trop dispendieuse ^ on fit nèttojer k em^ 4rjâlêdpandrie ^ qnh chaque année , k Tépc^JÙe dii déborde^' ment db Ifil^ conduit Feaia àhSshmanSehk Al&xanâriê, k XxmétB mt^ dénxè d'envbon^ quinze iieuesi

Cette ^p^que du débordement du îfii était arriTée; Bonaparte, à son retoulr ma Caù^ > avait déjà fidt', a/vee la pompe et les^oérémonies d'oJBage , keoupure de la^digue, et tè^t ouvert le càmil qui porte Peau du £bixvo à^ travers* k viliedir (k/r^ B&entèt le iVi'/éta&t assez éievé pour a'épancbeir dans 1er canal â^Aiextmêriêy cette viite^^ qui était le grand dépôt de Farntée, re^t à la foiâ l@i? eaux qai devaient remplir les citernes^ et Ait avitaiUée. Ce canal resta navigable seule^

ï68 PRjêcrs

ment pendant vingt à vingt cinq jours , et le général Kléber en, profita ponr faire passer 9nr le. 3i^2/^.. et remonter une grande quantité d'artillerie jusqu'à Oizeh, où Bonaparte fit établir le grand parc sous les* ordres du général d'artill^k Bommartin. I^s Arabes cbérchèreiit à faire manquer cette opération très-importante , eh fiiisant des saignées au canal, afin de mettre les barqtiesà sec, et de ^pouvoir les pilier ; mais Je général Marmont, à la tête d'une demi --brigade, les cliassa si ^vivement, et protégça le convoi avec tant de vigilance, qu'ils furent cdntracdtàderènfmcer à leur entreprise.

lie général lUéber, c6ii;mandantà^/9â?a/i« diie^ put voirf;de. Ja ville le cémbiAt naval àiAhouhyr:; il jranima le courage.des troupes et des matelDts ccmsternés. Les travaux du débairquémèiit }et dû .déchargement des trois, cents vaiisseaux dtelmusport n'étaîent point encore achevés! ;:oi^ avait à peine eu le temps de finre 'établir. quelques batteries sur les. hauteurs; mais , ; prévoyant que lés Anglais feraient fous leurfit j^orts pour ruiner ou

DES ÏVÉNEMENS MILITAIRES. %G^

brûler dana le vieux port cet imm/ense convoi c^ les' cinq frégates qui y étaient> aussi mouillées , le général Kléber employa tous ses moyens à mettre les deux ports en état de défense. On éleva des batteries dont les feux se (toisaient sur le chenal ; on construis sit des fourneaux pour faire rougir les bou-* lets; en peu de jours le. vieux port fut à Tabri de. toute entreprise^ hors celle d*un> bombardement^ tifopi éloigné et trop incertain en pleine mer pour n'être pas inefficace*: . .

Bonaparte ne se borna point à assurer la défense des frontières , et pour, s'affermir cbhs la ppssession. de FÉgypte, comme aussi pour pouvoir en tirer les ressources qpi hà étaient nécessaires^ il s'empressa de débronil-^ 1er le chaos dans lequel la chute du gouvernement des JBeys.et la cessation de toute administration des afiaires publiques avaient précipité ce beau pays. Il ne négligea rien pour gagner l'esprit des peuples y et leur in«L spirer, pour lui ^t pour son armée, cette fion-5 fiance qui; résiste presque inviw^iblemeiit à

t'JO PRÉCIS

la difierencedes mtears, des usages, et sur-*' tout des pratiques religieuses. Les soins qu'il prit pour établir partcmt l0s:précauticmf$ et les prêserr£Êtifs les plus salutakes contre les ravages de là peste; k vigUiâiceetle cpurage des officiers de santé >^ parmi lesquels le doctei3^r Desgetiettes dôntm les plus généreux et les pliïs mémoràfbles exemples;^ doivent être cités ici, puisqu'ils ont été pc^it^re un éternel biëtifoit podr Fhumamté^ en mon-' trant à ceperuple, qufau lieu des'abandonttei^ à la fatalité des destins , ils peuvent étouffer ces germ^ dé mort ^ ou e» srrdter le développement.

Ufie police incfiimuepaiiaGd eusy leniaii^ tien de la discipline la pliis exacto dans ks troopetfiranç8Ûses, Fattentiovii^eciieillirtes jeunes MamdUo&s et leseaoIavesialEnaidonnés, pour le3:inoorporer dans^ l'andée, eki leur ËûsantprendrePlrabit européen et^^wifianne français, d'autres mesures générsdes donné* rentà laoonqtièftè^dfd TÉgj^teiane' apparence de stabilité et le curactère de li^étabUssement d'une giandecolonie. On opposa aux attaques

et aux pillages^des Arabes Une telle Tigilance que , malgré la rapidité Ae leurs excursions , ils ébient presque taa|onr9 déoouYerts et préyenos*

Pour donner plus d'énergie à ce nouveau gmvememeaty on ed^ya d'inspirer aux Égyptiens qudQ[iies idées^ de Ëberté , où. ap« pda à prendre part à YstAminists^ion tous ceux que leur influence sur le peuplé, leurs^ lumières ou leurs talens , avaient £ût distinguer par les diviN» commaEodans français dans les quatorze provinces^ Gas assemblées de notables foinlèrent d'abord , dans chaque province un divandont les ntemboresreçuiœrn t vn traitement &Ke ; FAga^ et: le» compagnies de JanBÎBsaîreada chaque arroudissen^ent furent soldés r^ulièrement , efeon leuir distri^ bua dearatioœis depain : les inezabfces du« di^ Tan furent distingués par un ècluàwl tricolore, et tcms les bmbitans prirent la cocaffde natio* xmle française*

Une assemblée génél^e 4e tpiis lea nerta*»' bles.dês provinces fut con vaquée isaCM^*: chaque dépm^og» était eottposéé de trois*

17a - . PRÉCIS

hommes de loi, trois négocians, trois fellahs^ cheîcks et chefs d'Arabes.

C'était .une expérience bien singiiKère, que cette subite application des formes les ptoa Gompliquéès de là législation nîodeme des peuples de FQccidtent, ou, plutôt de lipurs essais encore imt^arfaits , à cette population mêlée de tous les débris des nations de rOrient, et tombée -dans la plus' profonde ignorance;

• Dans ce plan d'organisation , comjoie dans tous ses efforts pour donner à l'Egypte une nouvelle existence , Boriapartetrouvaid^utiles secours parmi les membres de l'Institut , et les artistes qu'il avait emmenés de France, et qui, pour la plupart, étaient restés à Alexandrie pendant la marché < de Farmëe vers le Caire. Il les appela auprès de lui, fonda un institut sous la direction des savans Mongeét Berthollet , et se montra lui-même très-assidu aux séances de cette espèce d'aca* demie politique,' civile et militidre. On établit un grand attelier pour tous ks arts mécaniques ; ils fureat tous appliqués à Famé*

DES ÉvÉNEItfENS MILITAIRES. 1 75

lioration des établissemetls publics et des usages utiles , afin d'étendre Findustrie et les diverses branches de commerceintérieur : on épura le salpêtre, on construisit des machines hydrauliques ; on perfectionna hi fabrication du pain et celle des liqueurs fermentées.. Les sciences ramenées par la main d'un autre conquérant vers le berceau d'où les fureurs de la guerre les avaient plusieurs fois arrachées, semblaient y porter en tribut d'expiation, Fhommage de leurs étonnans progrès : la physique et la chimie s'enrichirent de nouvelles observations et de plusieurs découvertes ; l'histoire s'appuya sur une connaissance plus sûte des anciens monumens ; on compara ceux des divers âges du monde j enfin la géographie se dégagea des conjectures, et l'astronomie fixa les points principaux de ces contrées.

Pendant ces travaux intérieurs, une parliede l'armée était en activité , se multipliait par le mouvement et réprimait les dernières résistances. Il y avait eu dans le Delta y près de 27ai7»>/^i^> quelques mouvemens e^-

cités par le patti d'Ibrahim-Bey , les généraux Yial y Damas et Dugua les araient dissipés; le général Murât avait attaqué et presque détruit une horde d'Arabes. Le général Desaix yenait de gagner, contre Mourad* Bey , dans le Payum^ la bataille de Sediman ^ dans laquelle les Français combattant corps à corps avec les Mamelucks , firent des prodiges de valeur , et où le chef de brigade Robin et Taide-de-camp Rapp se signalèrent. Mourad-Bey avait perdu , peu de jours auparavant, un convoi considérable de barques chargées de provisions pour les Mamelucks; le général Desaixlui avait aussi enlevé 6 pièces de canon , et Tavait enfin forcé de s'éloigner des bords AxiNil, dontles inondations favorisaient ses retraites par des passages connus seulement des habitans du paysj et qui masquaient ses mouvemens. Repoussé vers les montagnes et vers la lisière du désert , Mourad-Bey n'avait pu échapper à Tactivité du général Desaix , qui , dans cette dernière ba* taille, tailla en pièces l'élite des Mameluçki; et s'ouvrit la Haute-JÉgypte*

DES évENEMENS MILITAIRES. 1^5

Telle était , yers le i5 octobre 1798 , lait-* tuation des Français en Egypte , lors^e tes notables y députés par les différentes provinoes^ se réunirent au Caire. Cette assemblée fut présidée par le chef Abdala Keska-* oni : Monge et BerthoUet remplirent les fonctions de eommissaires du gouyernement françttis. On y délibéra avec calme d'après l'initialive des commissaires , sur l'établisse^ ment et la r^^Kurtltion des impôts , sur Torga-xZiisation définitive des divans, sur les loispémis» et calles sur lessucçessions, et sur divers objets d^ppUce générale et d'administration.

Tout paraissait tranquille et soumis aux vainqueurp ; les peuples s'acçoutum^ent peu à peu ans: i^ouvelles formes du gouverne* ment , lo^r^qu'o)! aperçut , dans la capitale , des indices d'une prochaine sédition. La révolte ^lata tout à eoiip dans différons quartier9| et dans les enyirpn^ àb la ville du Cairfy l^ 91 octobre au matin. Le général Dopuii^, qui y commandait, s'étant hasardé avec une faihh escorte à dissdper un des at-. troupemens , fut assassiné , ainsi que plu-

sidUrs officiers et quelques dragons. De tous côtés 1rs insurgés coururent sur les Français» isolés , et égorgèrent tous ceux qu^ils parent atteindre ; la' maison du commandant du génie Caffiirellî fut assiégée et forcée : des ingénieurs qui s'y trouvaient s'y défendirent bravement, mais furent massacrés. On battit la générale ; tous les Français s'armèrent : Bonaparte fit entrer dans la ville plusieurs bataillons , et les dirigea sur les mosquées où les Turcs s'étaient retranchés comme dans des forteresses. Ils y furent attaqués avec toute la fureur de la vengeance, et se défendirent en désespérés. Le général d'artillerie Dommartin fit jeler des obus au milieil des groupes et dans les édifices d'où partait un feu violent sur les Français : la citadelle tira 9ur la ville, et principalement sur la grande mosquée, où quelques bombes portèrent l'eflroi et le désordre : les portes furent enfoncées, etlesFrançais firent un horrible carnage de tout ce qui tomba sous leurs mains. Le général fit sommer ces malheureux de livrer leurs chefs ^ ils s'y refusèrent, conti-

DES EYENEMENS MILITAIRES. I77

nuèrent à se battre avec une aveugle furie, et, furent presque tous passés au fil de Fépée.

La journée du lendemain fut encore très* sanglante , et qjielques Français dispersés et surpris ayant été tués, tous les Turcs que les soldats trouvèrent armés furent immolés : on évalua la perte des Français à trois cents hommes tués ou blessés : plus de cinq mille Turcs périrent dans ces deux journées , et le troisième jour Fordre fut rétabli dans la ville du Caire.

Quelques troupes dlnsurgés espérant s'éclfapper , sortirent armés de la ville ; mais ils furent poursuivis par la cavalerie , et , ceux qu'elle ne put atteindre tombèrent entre les mains des Arabes.

On remarqua la coïncidence de ces mouvemens avec l'époque où la déclaration de guerre de la Porte fut connue en Egypte, et avec Tapparition de quelques bâ^timens turcs , dont la réunion à la division de la flotté anglaise qui bloquait les ports releva le courage et les espérances des partisans de a. 12

l'ancien gouvernement ; dans presque toute» les villes on aperçut des instigations à la révolte, et Ton présuma que les chefs de la religion , d'intelligence avec les Mamelucks , l'avaient fomentée : on fit de sévères recherches dans les maisons des Turcs, et on trouva plusieurs Mamelucks cachés ou tra-» vestis : ils furent mis à mort.

Là repression de cette émeute, qu'une fureur aveugle et téméraire avait pji seule exciter, acheva d'affermir le pouvoir de Bonaparte ; il avait triomphé des Mamelucks et renversé leur gouvernement; mais en ex»* terminant les rebelles du Caire y il détruisit leurs dernières espérances; les Musulmans furent subjugués : ils sentirent tout le poids des armes françaises , et se montrèrent depuis résignés, et même dociles. Les Grecs, qui jusque-là n'avaient pris aucune part dans la cause des Français , se rangèrent de leur côté , et attaquèrent les Turcs ; l'insurrection fut pour eux une époque d'affranchis^ sèment; et si, pour ce moment, cette nation avilie par un long esclavage ne devait

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apporter qu'un faible accroissement aux forces des nouveaux maîtres de FEgypte , il était facile de prévoir qu'ils y deviendraient un jour de puissans auxiliaires^ si jamais une terre d'asile et de liberté était ouverte aux malheureux habitans du Péloponèse et de rile de Crète.

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