CHAPITRE IX

fiVkEBI CIYIil. CAHPAfiNB d'iTALIE , l'aN 49 AYAIfT Ji8US-CHBI8T.

1. Guerre civile. -^ II. César s'empare de Tltalie. — III. OhservatîoDs.

Le 16 janyier (c'est-à-dire le 26 octobre de notre calendrier) , le sénat porta le décret que les consuls , les préteurs , les tribuns du peuple et les proconsuls qui étaient près de Rome , veilleraient a ce qu'il ne soit fait aucun tort à la république. Lentnlus était consul : Antoine et Cassins étaient tribuns. Après la publication de ce décret les citoyens prirent l'habit de

guerre ; les consuls firent des levées de troupes pour créer une armée à Pompée qui avait déjà deux légions en Italie. Il en avait six autres en Ëspague j il leur donna Tordre de se rendre à Rome. Mais César, instruit de toutes ces circonstances à Ravenne , où il était , quoiqu'il n'eut auprès de lui que la 18"^ légion, prit son parti j il la harangua, la trouva dévouée à ses intérêts, partit sur-le-champ , passa le Rubicon , petit ruisseau qui forme la limite de la province des Gaules -, il surprit Rimini , où les tribuns du peuple Antoine et Cassius , qui s'étaient sauvés de Rome, vinrent lui demander refuge dans son camp. £n passant le Rubicon , César avait déclaré la guerre civile et bravé les anathèmes prononcés contre les généraux qui passeraient en armes le Rubicon : ils étaient voués aux Dieux infernaux . Pompée abandonna Rome et se retira à Capoue, à cinquante lieues de lù, quoiqu'il eût alors deux légions et 80,000 hommes près de Rome ; il y fut rejoint par le sénat et les principales autorités de la république. César laissa en Gaule trois légions pour observer les Pyrénées , et se fit rejoindre par les six autres. Il s'empara de Pesaro, de Fano , d'Ancône et d'Urbin; il envoya Antoine à Arezzo avec cinq cohortes , pour intercepter la route de

l'Étrarie. Tous les peaples étaient bîeo disposés pour lai ; Osino , Arcoli OQTrircDt leurs portes. Le consul Lentulus , à ces nouyelles , éracua Rome et rejoignit Pompée.

Domitius Ahenobarbus ayaît pris position à G)rfinium ayec trente cohortes. César campa sous les murs de cette yille^ qui est située à l'embranchement de plusieurs routes et à six milles de la yille actuelle de Salmons. Il était urgent que Pompée ) qui était à Gapoue , à cinquante lieues , secourût cette importante place; mais il ne Toulut pas se commettre ayec une armée nouyelle contre les yieilles bandes des Gaules. Aussitôt que la garnison fut instruite qu'elle était abandonnée, elle se souleva , arrêta Domitius et se rangea du parti de César. A cette nouvelle , Pompée résolut d'abandonner l'Italie -, il se retira à Brindes; les consuls , avec une partie de l'armée , s'y embarquèrent , traversèrent l'Adriatique et débarquèrent à Dyrrachium en Épire. César investit Brindes avec six légions ; il fit construire une digue pour fermer le port, et dans l'endroit où les eaux étaient trop hautes , il établit des radeaux amarrés , par des ancres couvertes de terre pour couvrir ses troupes ? mab le neuvième jour que ce grand travail était commencé, les bâtimens de Pompée

arrivèrent , il s'embarqua aTee ses Tingt cohortes et rejoignit son armée en Ëpire. Ainsi dans les premiers jours de mars , trois mois après avoir passé le Rubicon, César se trouvait maître de toute l'Italie. La promptitude de sa marche, l'hésitation de Pompée sont un contraste. Les légions d*Ëspagne^ pendant ce temps^ s'étaient réunies en Catalogne.

Il eût été important que César suivît Pompée pour l'empêcher de recevoir les secours qu'il attendait de toutes les parties de l'Asie ; mais il n'était pas maître de la mer^ il lui fallut plusieurs mois pour réunir les moyens nécessaires au passage de son armée. Cependant il était menacé dans les Gaules par les six légions d'Espagne , renforcées de beaucoup de troupes auxiliaires sous les ordres des lientenans de Pompée. Il prit toutes les mesures pour réunir des navires à Brindes; il envoya Cnrion en qualité de propréteur en Sicile, forma trois légions des troupes de Corfinium , les lui confia ; il envoya Valerius en Sardaigne et en Corse avec une légion : l'un et l'autre réunirent les habitans des deux iles , renvoyèrent le lieutenant de

Pompée et reçurent en triomphe l'envoyé de César. Gaton^ qui commandait en Sicile, éyacua cette province et se rendit près de. Pompée en Grèce. Après avoir ainsi pourvu aux choses les pins pressantes^ César se rendit à Rome; il mit tout en œuvre pour attirer dans la ville les personnages les plnsconsidérahles, mais il édioaa. Il proposa à son sénat d'envoyer une députation à Pompée pour négocier un accommodement.

Les affaires de Romeétant pleines de difficultés ^ les principaux de la république étaient contre lui ; le peuple qui était prononcé en sa faveur était mené par des tribuns qui ne lai laissaient qu'une autorité incertaine. Il quitta Rome aveo plaisir^ passa les Alpes^ se présenta devant Marseille. Il fit passer les Pyrénées à Fabius , son lieutenant , avec les trois légions qui étaient en quartier d'hiver à Narbonne; il y réunit un gros corps de cavalerie gauloise et des troupes auxiliaires.

Au mois d'avril (janvier de notre calendrier), la Gaule, l'Italie, la Sardaigne , la Corse et la Sicile tenaient pour César ; l'Espagne , l'Afrique, rÉgypte, la Syrie, l'Asie - Mineure , la Grèce, tenaient pour Pompée; mab César do^ minait à Rome.

OBSBKYAnOllS.

1 • Pompée s'était trompé sur les dispositions des peuples; l'opinion des grands, des sénateurs^ qui parlaient très haut et étaient fort prononcés contre Gésar^ lui donna le change. Le peuple avait une invincible inclination pour César.

â. Les six légions qu'il avait en Espagne pouvaient le joindre à Rome en peu de semaines en les embarquant à Garthagène , Valence et Tarragbne y et en les débarquant à Naples ou Ostie.

8. C'est Rome qu'il fallait garder; c'est là qu'il eût dû concentrer toutes ses forces aucom* mencement des guerres civiles ; il faut tenir toutes les troupes réunies, parce qu'elles s'électrisent et prennent confiance dans la force du parti; elles s'y attachent et s'y maintiennent fidèles. Si les trente cohortes de Domitius eussent été campées devant Rome avec les deux premières légipns de Pompée; si les légions d'Espagne, celles d'Afrique, d'Egypte, de Grèce, se fussent portées par un mouvement combiné sur l'Italie par mer, il eût réuni avant César une plus grande armée que celui-ci.

4. Ne pouvant se porter en Grèce , César se porta en Espagne ; il craignit arec raison que les légions ne se rendissent par mer au camp de Pompée on n'entrassent en Gaule.