Premier système. Système des XII Tables

Primitivement, la propriété était familiale et collective : la mort du pater ne pouvait donner ni enlever à personne ce qui, de son vivant, appartenait à tous. La loi des XII Tables reste fidèle à l'esprit de la coutume : mais elle apporte dans l'application des restrictions importantes. Les membres de la famille civile sont encore seuls héritiers, mais non plus tous héritiers. La loi distingue dans la gens trois groupes de personnes de plus en plus éloignées du défunt, auxquelles elle défère la succession. Ce sont, en première ligne, les sui