CHAPITRE VII

(PREMIÈRE partie)

Les impôts romains. — Pour se rendre un compte exact des impositions levées sous les deux premières race-:, et des transformations successives qu'elles subirent sous l'administration des rois mérovingiens et carolingiens, il nous faut connaître quelles étaient les charges publiques établies par l'empire romain sur la population de la Gaule, quand les fonctionnaires impériaux durent évacuer cette province, avant l'invasion des Francs.

Ces impôts étaient :

i" La contribution foncière payée par les propriétaires du sol, d'après des registres et des polyptyques, qui passèrent des comtes romains aux souverains francs.

2° La capitation ou impôt par tête, qui se confondait souvent avec la contribution précédente. Les colons, les lides, les serfs, devaientla capitation ; en réalité, c'était le propriétaire qui l'acquittait, en raison du nombre de personnes employées à l'exploitation de ses domaines.

5° Les douanes ou tonlieus, qui, sous l'empire, étaient baillées à ferme pour trois ans à des compagnies qui en acceptaient l'adjudication ^