Loyseau, des Offices, liv. tl, diap. ii

8iî INSTITUTIONS DE LA FRANCE

Il reçoit le serment de fidélité de tous les officiers de h» couronne et de tous les conseillers.

Il donne aux édits leur forme publique en les revêtant du sceau du souverain'.

Le chancelier est inamorible comme président-né des conseils du roi et des cours de justice ; mais les sceaux peuvent lui être enlevés. Louis XII, le premier, donna la garde du sceau à Estienne Ponclier, évèque de Paris, pour soulager le chancelier Jean de Gannai. Henri II, par l'édit de lool, érigea un garde des sceaux en titre d'office, qui devait assister le chancelier et au besoin, par l'ordre du roi, le suppléer. Le premier garde des sceaux en titre d'office fut René de Birague. ([ui, à la mort de Michel de l'Hospital, lui succéda comme chancelier.

Tous les grands officiers avaient, à l'origine, une juridiction annexée à leur dignité. Le connétable et les maréchaux avaient la table de marbre du palais. Le chancelier, outre qu'il est président du parlement, a comme justice particulière celle des maîtres des requêtes de l'hôtel. Les autres officiers avaient juridiction non seulement sur leurs subalternes, mais aussi sur les métiers qui avaient rapport à leurs fonctions : le grand bouteiller sur les hôteliers et taverniers, le grand chambrier sur les merciers, fripiers, etc., et ainsi des autres. La plupart de ces justices attachées aux offices de la couronne furent, dans la suite des temps, ou supprimées ou réduites. Celle du grand chambellan fut retranchée par François l" en 1545. Il en fut de même de celle de grand maître, qui fut attribuée au grand prévôt. Les officiers créés depuis le seizième siècle ne possédèrent plus de juridiction qui leur fût annexée, et ils ne furent officiers ({uc « par simple privilège et grâce du roi^ ».

1. Piganiol de la Force, Description de la France, t. I, cliap. xix, .^ë 8 et 9.

i. Piganiol de la Force, ihicL, t. I, cliap. m.

AI):\IINISTRATION CENTRALE 87