Saint-Simon, Parallèle des trois }ois, p

do partaj^er avec eux mon autorité et queux-mèmes, sachan ce qu'ils étaient, ne connussent pas de plus liautes espérances que celles que je leur voudrais donner'. » 11 abaissa toute puissance devant la leur, noblesse, clergé, états, gouverneurs de province; il en fit ces ,?'ois sufca//e?'?2es dont parle Frédéric H, « ces cinq rois de France, comme dit- Saint-Simon, qui exerçaient à leur gré la tyrannie sous le roi véritable et presque tout à son insu )>. Bien plus, persuadé que le génie de ses minisires, (lolbert, Louvois, de Lionne, n'était qu'un reflet du sien propre, leur supériorité une émanation de la sienne, il crut pouvoir indifféremment se communiquer ;i ceux qu'il lui plairait d'appeler à son service, et, la première génération de ses ministres éteinte, il ne se préoccupa plus que de la docilité de leurs successeurs. De là vint cette babitude de donner en'survivance, même à des enfants, des cbargts de secrétaires d'État. Les mêmes familles se perpétuèrent pendant im siècle et demi dans ces postes élevés et formèrent plusieurs générations de ministres. Colbert de Croissy, Seignelay, Torcy, Desmarets, appartenaient à la famille de Colbert. Le Tellier, Louvois, Barbezieux, se succédèrent de père en fils à la direction de la guerre. Les Pbélippeaux, sous les divers noms de Pontcbartrain, de Maurepas, de la Yrillièrc, de Saint- Florentin, restèrent aux affaires jusqu'à la fin de la monarchie.

Le règlement du 11 mars 1626 répartit d'une manière à peu près définitive les départem.ents des quatre secrétaires d'État.

Le secrétaire des affaires étrangères s'occupait de la polifi(jue extérieure et de la correspondance avec les ambassadeurs. 11 avait, en outre, les pensions, dons, brevets, tant des étrangers que des personnes non militaires appartenant aux provinces de son département. Ces provinces étaient la Guyenne. la Normandie, la Champagne, la Brie, le Berry, les Dombes.

Le secrétaire de la marine avait dans ses attributions les fortifications de mer, le commerce maritime, les colonies, les