L'ivseau, des Offices, liv. III, cliap. i

AHMI-MSTRATION PROVINCIALE 121

lenioiit, qui représenta vivement aux rois l'inconvénient que cette hérédité ferait courir à la monarchie. Mais il fut plus sûrement encore pourvu à la sauvegarde de l'autorité rovale, ([ue la faiblesse du })rinee pouvait compromettre, par la diminution de l'importance des bailHs, réduits, à la lîn du seizième siècle, à n'être plus que des personnages honorilîques.

On leur retranclia d'abord la recette des droits royaux, poïïF lesquels ils devaient rendre compte au moins trois fois l'an, sous Philippe le Bel ; on délégua à leur place pour le fait des finances des receveurs du domaine dès le règne de Philippe V, et plus tard les élus institués par les états de 1555 et main- ( ^ tenus par Cliarles V se trouvèrent chargés de toute la gestion | financière dévolue d'abord aux baillis. )

CommeJ.es -haillis, fort occu[)és de l'exercice de la justice, qui était proprement leur attribution spéciale, ne pouvaient que difficilement en cas de guerre défendre les places et se charger de la sûreté de la province, les rois envoyèrent des giyitilshQniUîesjlans les villes pour commander les hommes d'armes; on les appela capitaines et "gouverneurs. Ils finirent par reniplacer complètement le bailli en ce qui concernait la defense^du pays, et reçurent threctement les ordres du roi.

Les baillis et sénéchaux protestèrent en vain contre ces \ -^l empiétements nouveaux. « Reconnaissant que ces états de / capitaines et gouverneurs étaient démendirés de leurs offices, et que c'étaient eux-mêmes qui étaient les vrais et naturels gouverneurs de leurs provinces, pour tâcher d'éviter qu'on en mît d'autres qu'eux, ils se sont qualifiés et se qualifient encore à présent baillifs capitaines et gouverneurs. Même aucuns, comme ceux de Péronne, Boulogne, Montdidier, Troye, Narbonne et Bayonne, ont quitté tout à fait le nom de baillifs et se sont intitulés gouverneurs. Ce qui néanmoins n'a pas empêché qu'il n'y ait enfin eu partout des gouverneurs outre dos baillis'. »

Quant au fait de justice, les baillis à l'origine avaient jugé