DES BAINS

L'usage des bains est aussi essentiel à la santé qu'a la propreté ; il est d’ailleurs infiniment agréable. Aussi, chez la plupart des peuples anciens, outre les bains particuliers, trouvait-on, comme on le trouve encore chez tous les peuples modernes de l'Orient, une foule d’édifices publics destinés à cet usage. Dans la seule ville de Rome on en comptait jusqu’à quatre-vingts, dont quelques-uns occupaient un espace de plus de trente arpents. Indépendamment des bains chauds, quiirent donner à ces immenses édifices le nom de thermes, on y trouvait une foule de pièces destinées aux différents exercices du corps, aux délassements de l'esprit, aux amusements du peuple. De tous ces magnifiques édifices les thermes de Titus, de Dioclétien et de Caracalla sont les seuls dont il reste encore quelques vestiges. On pourra voir dans le Parallèle, depuis la planche 30 jusqu’à la planche 36, les

DES ÉDIFICES PUBLICS. 07 re PART.

restaurations que Palladio nous en a données. On trouvera !° S#cr10raussi à côté celles que nous avons faites pour notre étude. En comparant les unes avec les autres, on pourra ‘remarquèr

que, si les thermes des Romaïns, disposés en général avec

tant de dignité, de noblesse, avaient été traités en même

temps avec plus de simplicité dans toutes leurs parties, ils

auraient encore gagné du côté de la magnificence.

Les bains dont nous donnons le projet, planche 17, sont supposés dans un vaste jardin, au bord d’une rivière. Ils sont séparés'en deux parties, l’une pour les hommes, l’autre pour les femmes. Dans chacuñe, on trouve des bains couverts et découverts, publics et particuliers; au milieu de tous. est une immense pièce d'eau pour les promenades sur l’eau, les joûtes, les feux d'artifice : de tous côtés sont répandus des cafés, des restaurateurs, etc.

Qu’au lieu des bains ordinaires il s'agisse de bains d’eaux minérales, comme ceux qui s'y rendent, soit pour leur sante, soit pour leur plaisir, viennent souvent de fort loin et doivent y faire quelque séjour, outre les différents objets relatifs aux bains, il faudrait faire entrer, dans la composition générale d’un tel établissement, des corps de bâtiments destinés à lhabitation, un temple, une salle de spectacle, des salles de bal, de concert, de jeu, des cuisines, des écuries, des remises et autres accessoires.