ARTICLE III OREILLE INTERNE

L’oreille interne ou labyrinthe est la partie essentielle de l’organe de Touïe, l’appareil de perception des sons, alors que les deux autres ne sont destinées qu’à leur conduction. Elle est constituée par une série de cavités osseuses communiquant les unes avec les autres, le labyrinthe osseux, qui renferme une série d’autres cavités à parois membraneuses molles, le labyrinthe membraneux. Entre les deux il existe une couche de liquide et il en existe également à l’intérieur du labyrinthe membraneux ; ce sont la périlymphe et Yendolymphe. Après avoir étudié ces divers éléments, il ne nous restera plus à dire qu’un mot sür la circulation de l’oreille interne et sur son développement.

L’oreille interne est située en dedans et un peu en arrière de la caisse.

§ 1 . — Labyrinthe osseux

Le labyrinthe osseux comprend une cavité centrale, le vestibule, en arrière de laquelle on trouve les canaux semi-circulaires.

42 MALADIES DE i/OREILLE

Le limaçon est en avant du vestibule. Nous décrirons également ici le conduit auditif interne .

1° Vestibule. — C’est une sorte de cavité ovoïde, à laquelle

Labyrinthe osseux vu en place, temporal droit (Testut).

1, caisse du tympan. — 2, pyramide. — 3, fenêtre ovale. — 4, fenêtre ronde. — 5, limaçon. — 6, canal demi-circulaire supérieur. — 7, canal demi-circulaire postérieur/ — 8, canal demi-circulaire externe. — 9, 9’, partie du rocher évidée dans la préparation. — 10, sommet du rocher. — 11, aqueduc de Fallope dans lequel on voit 11’ l'orifice pour le grand nerf pétreux superficiel. — 12, canal carotidien avec 12’ le canal carotico-tympanique. — 13, cavités mastoïdiennes. — 14, fosse jugulaire. — 15, apophyse mastoïdienne. — 16, écaille temporale.

on décrit six parois : 1° une paroi externe qui répond à la caisse et est occupée dans sa moyenne partie par la fenêtre ovale et la platine de l’étrier; 2° une paroi interne qui présente des fossettes destinées à recevoir les diverses parties du vestibule membraneux, l’ouverture de l’aqueduc du vestibule et une série de petits trous (taches criblées), par lesquels passeront des filets. nerveux

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT

de l’auditif : cette paroi interne correspond à l’extrémité du conduit auditif interne ; 3° une paroi antérieure dans laquelle s’ouvre l’orifice vestibulaire du limaçon; 4° et 5° une paroi supérieure et une paroi postérieure sur lesquelles on trouve les cinq orifices des canaux semi-circulaires ; 6° enfin la paroi inférieure qui est située à 8 ou 9 millimètres au-dessus du plancher de la caisse et donne naissance à la lame spirale du limaçon.

2° Canaux semi- circulaires. — Il y a trois canaux semi-circulaires que l’on distingue en supérieur, postérieur et externe. Ils ont un diamètre sensiblement égal de 1 millimètre environ et leur longueur est respectivement de 15, 18 et 12 millimètres. Ils partent du vestibule et y reviennent après avoir décrit un arc de cercle : une de leurs extrémités est renflée en ampoule, extrémité ampullaire. Les extrémités non renflées des canaux supérieurs et postérieurs fusionnent et n’ont qu’un orifice commun. C’est pour cela que nous n’avons compté que cinq orifices sur la paroi postérieure et la paroi inférieure du vestibule.

Le çanal semi-circulaire supérieur .est vertical et situé dans un plan perpendiculaire à l’axe du rocher : il fait souvent une saillie très visible sur le bord supérieur et la face postérieure de cet os. Le canal semi-circulaire postérieur est également vertical, mais dans le sens de l’axe du rocher, formant un angle de 90° avec le précédent. Le canal semi-circulaire externe est horizontal, situé dans l’angle dièdre formé par les deux autres avec lesquels il forme également un angle de 90°: dans

Labyrinthe osseux, isole, face externe (Testut).

1, fenêtre ovale. — 2, fenêtre ronde.

— 4, limaçon. — 6, aqueduc de Fallope.

— A, canal demi-circulaire supérieur avec son extrémité ampullaire a. — B, canal demi-circulaire postérieur avec son extrémité ampullaire b et sa réunion avec le précédent en ab. — C, canal demicirculaire horizontal avec ses deux extrémités ampullaire et non -ampullaire en c et c'.

sa parlie externe nous l’avons vu en rapport avec la partie de la face interne de la caisse qui est en arrière de la fenêtre ovale et avec la paroi interne du canal tympano-mastoïdien. .

3° Limaçon. — Le limaçon ou cochlée ressemble comme son nom l’indique, à un petit escargot. Il est situé perpendiculairement à l’axe du rocher et son axe continue à peu près celui du conduit auditif externe : il est en bas et en avant du vestibule. Sa base se trouve au niveau du conduit auditif interne et son sommet en arrière et en dehors du coude de la carotide; à son origine il est recouvert par le promontoire. Il est constitué essentiellement de trois parties :

a. Columelle. — La columelle ou modiolus constitue l’axe du limaçon ; c’est une sorte de cône plein qui occupe la partie centrale, dont la base correspond à la fossette antéro-inférieure du conduit auditif interne et est percée de nombreux trous pour laisser passer les filets du nerf auditif. Ces filets nerveux suivent un petit canal qui est d’abord parallèle à l’axe de la columelle, puis se porte en dedans au niveau de l’attache de la lame spirale. Au point où se fait l'inflexion ces petits canalicules constituent les uns avec les autres un petit canal continu, le canal spiral de Rosenthal que nous verrons contenir un amas de cellules ganglionnaires, le ganglion spiral ou de Corti.

b. Lame des contours. — La lame des contours ou tube spiral s’enroule autour de la columelle en formant deux tours et demi de spire : sa longueur totale est de 28 à 30 millimètres. L’une des parois de ce tube s’arrête au sommet de la columelle, tandis que la paroi la plus externe continuant sa révolution forme une sorte de voûte, la coupole du limaçon.

c. Lame spirale. — Elle prend naissance sur la paroi inférieure du vestibule* contourne la columelle comme un escalier tournant jusqu’à son sommet et se termine par une sorte de crochet recourbé qui porte le nom de hamulus ou bec. Cette lamelle occupe les deux tiers environ de la cavité du tube spiral, puis s'amincit peu à peu jusque vers l’hamulus. Son bord libre donne insertion à la lame spirale membraneuse et, avec celleci, divise le tube spiral en deux rampes, la rampe tympanique,

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT 43

qui répond au tympan par l'intermédiaire de la fenêtre ronde, et la rampe vestibulaire, qui vient s’ouvrir à la partie antéro-inférieure du vestibule. Les deux rampes communiquent l’une avec l’autre, au niveau "de l'hamulus, par un petit orifice arrondi, l’ liélicotrême, à moitié osseux et à moitié membraneux.

Sur la partie initiale de la rampe tympanique, immédiatement en avant de la membrane de la fenêtre ronde, on voit l’orifice d’un petit conduit de 10 à 12 millimètres de long, très étroit mais1 donnant cependant passage à un prolongement tubuleux de la dure-mère et à une veinule venant s’ouvrir après un trajet courbé sur le bord postérieur du rocher un peu en dedans de la fosse jugulaire : c’est Y aqueduc du limaçon.

4° Conduit auditif interne. — C’est un canal osseux qui de la face postéro-supérieure du rocher se dirige vers le labyrinthe. Sa direction continue celle du conduit auditif externe; sa longueur est de 8 à 10 millimètres, sa largeur de 4 à 5 millimètres. Son orifice externe est fermé par une paroi osseuse criblée de petits trous pour le passage des filets nerveux et divisée en deux étages par la crête falciforme.

L'étage supérieur présente : en avant l’orifice supérieur du canal deFallope par lequel s’engagent le facial et l’intermédiaire de Wrisberg; en arrière une fossette étroite et profonde, fossette vestibulaire supérieure, dans laquelle s’engage la branche supérieure du nerf vestibulaire.

L’étage inférieur présente aussi deux fossettes : l’antérieure, fossette cochléenne, qui correspond à. la base de la columelle et de son crible pour le passage des filets du nerf cochléaire ; l’autre postérieure, fossette vestibulaire inférieure, destinée à la branche inférieure du nerf vestibulaire. Dans cette dernière on trouve plusieurs orifices, dont l’un, le foramen singulare de Morgagni, laisse passer le nerf ampullaire postérieur.

§ 2. — Labyrinthe membraneux

Le labyrinthe osseux que nous venons de décrire succinctement est tapissé par une mince couche conjonctive et renferme

une série de poches membraneuses qui reproduisent à peu près sa disposition anatomique. Il y a donc lieu de décrire séparé-

Fig. 18.

Labyrinthe membraneux du côté droit, face externe (Tëstut).

1, utricule. — 2, canal semi-circulaire supérieur. — 3, canal semi-circulaire postérieur. — 4, canal semi-circulaire externe. — 5, saccule. — 6, canal endolymphatique avec ses canaux d’origine, 7 et T et' 8 son cul-de-sac terminal. — 9, canal cochléaire avec 9' son cul-de-sac vestibulaire et 9” son cul-de-sac terminal. — 10, canalis reuniens.

ment le labyrinthe, les canaux semi-circulaires et le limaçon membraneux.

1° Labyrinthe membraneux. — Il se compose de deux vésicules, l 'utricule et le saccule, unies l’une à l’autre par le canal endolymphatique . Leur structure nous arrêtera un instant.

a. Utricule. — 11 constitue la partie supérieure du vestibule et a la forme d’une petite vésicule aplatie de 3 à 4 millimètres de longueur sur 2 de largeur et 2 de hauteur. 11 adhère fortement à l’une des fossettes que nous avons vue sur la paroi interne du vestibule osseux. Par sa face externe il répond à la fenêtre ovale et à l’étrier dont il reste toujours distant de 2 millimètres environ. Sa surface interne offre au niveau du point où il adhère à la fossette ovoïde une tache blanche de 3 millimètres qui est la tache acoustique de V utricule.

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT

b. Saccule. — Il est beaucoup plus petit que l’utricule au-des¬

sous duquel il est placé : il a 2 une forme régulièrement arrondie, comme celle de l’utricule une tache acoustique. Le saccule est uni à la portion initiale du canal cochléaire par un petit canal vertical qui porte le nom de canal de Hensen ou canalis reuniens.

c. Canal endo-lymphatique. — L’utricule et le saccule ne sont pas isolés : de la face interne de chacun d’eux part un canal qui se dirige en haut et en arrière. Ils s’unissent l’un à l’autre et donnent naissance au canal endo-lymphatique . Celuici occupe l’aqueduc du vestibule et vient former, entre le sinus latéral et le trou auditif interne sur la face postérieure du rocher un renflement qui soulève la duremère, le cul-de-sac endo-lymphatique. Rudinger a décrit à ce niveau des canalicules qui traverseraient la dure-mère et mettraient en communication l’espace de l’endolymphe avec les mailles du tissu sous-arachnoïdien. Le canal endolymphatique paraît être la voie que suivent certaines inflammaions de l’oreille interne pour

millimètres de diamètre et

La surface interne présente

Fig. 19.

Tache acoustique du lapin (d’après Ranvier).

1, cellules sensorielles. — 2, cellules de soutien.— 3, cellules basales.

— 4, cils des cellules sensorielles.

— 5, limitante interne. — 6, membrane basale ou limitante externe.

— 7, chorion connectif. — 8, fibres nerveuses se dépouillant de leur myéline en traversant la basale et formant en 9 un fin plexus basal.

causer les complications intra-cérébrales : on a décrit des empyèmes secondaires du cul-de-sac endo-lymphatique.

d. Structure. — Le vestibule membraneux présente une couche conjonctive, dont la partie la plus externe joue le rôle de périoste, et une couche épithéliale.

La couche épithéliale est naturellement la plus importante

Sur la majeure partie de la surface elle ne comprend qu’un seul plan de cellules. Mais elle prend un grand développement au

(d’après Rddinger).

1, canal osseux. — 2, périoste ou endosteum. — 3, canal membraneux avec 4 ses villosités internes. — S, tissu connectif fixant le canal membraneux à la paroi. — 6, travées connectives allant de la partie libre du canal à la paroi et circonscrivant 9 les espaces périlymphatiques. — 7, vaisseaux. — 8, espace endo-lympha-

niveau des taches acoustiques, où elle présente successivement des cellules basales, des cellules de soutien et des cellules sensorielles. Ces dernières ont la forme d’un dé à coudre dont la partie arrondie repose sur les cellules de soutien et présenté un prolongement grêle qui va se réunir au plexus nerveux

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT

basal, tandis que la surface libre est munie d’un cil volumineux et rude.

Au niveau des taches acoustiques on trouve une poussière de cristaux de carbonate de chaux, poussière auditive ou otoconie, qui représente les otolithes des animaux inférieurs.

2° Canaux semi-circulaires membraneux. — Ils ont la

direction, la longueur,, etc:, des canaux osseux, mais ils n’en occupent qu’une faible partielle quart environ. Ils sont repoussés à. la périphérie et maintenus contre la paroi par une couche de tissu conjonctif. On; trouve aussi, irrégulièrement disposés, de grands- tractus de tissu conjonctif cloisonnant irrégulièrement lin cavité osseuse.

Les canaux; semi-circulaires s’ouvrent dans l’utricule par cinq orifices* dont) trois sont ampullaires. Dans chacune des ampoules on trouve une crête acoustique sur laquelle viennent se terminer les nerfs ampullaires supérieur, externe et inférieur.

La structure est la même que celle de Futricule et du saccule.

3° Limaçon membraneux. — Il est constitué par un long canal, canal cochléaire, qui prend naissance sur le plancher du vestibule sous- la forme d?un cul-de-sac assez court, au-dèssous du; saccule avec lequel il communique par le canalis reuniens. De là il pénètre dans le limaçon osseux, .prend une forme triangulaire, -et va se terminer par un autre cul-de-sac au niveau de la coupole.

Sur la paroi externe de l'a lame des contours on remarque un épaississement fibreux, en forme de croissant, le ligament spiral , présentant vers son milieu une saillie sur laquelle vient s’attacher la membrane basilaire. Celle-ci tendue de ce point jusqu’à la lame spirale, sépare, nous l’avons vu, le limaçon en deux rampes tympanique et vestibulaire . Sa partie interne est connue sous le nom de zone lisse, l’externe sous celui de zone striée ou pectinée. D’une autre petite saillie située sur la partie antérieure du ligament spiral, se détache une membrane qui va rejoindre le bord antérieur de la lame spirale : c’est la membrane de Reiss-

MALADIES DE L OREIL

bien étudiée par Lowenbeug, qui sépare le canal cochléaire i rampe vestibulaire.

Coupe transversale du limaçon au niveau du deuxième tour (Testut) .

A, rampe tympanique. — B, rampe vestibulaire. — C, lame des contours.

1, 2, lamelle antérieure et postérieure de la lamp spirale osseuse. — 3, nerf cochléaire avec le ganglion spiral contenu dans le canal de Rosenthal. — 4, ligament spiral. — 3, membrane de Reissner. — 6, bandelette sillonnée. — 7, membrane basilaire. — 8. membrane de Corti ou mombrana tectoria. — 9, organe de Corti. — 10, canal cochléaire.

Sur la lèvre antérieure de la lame spirale; le périoste subit

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT SI

un épaississement très marqué auquel on a donné le nom de bandelette sillonnée. Sur une coupe elle a un aspect triangulaire : sa face antérieure qui lui a fait donner son nom est creusée de sillons qui se coupent à angle droit, découpant ainsi de petites saillies quadrilatères, les dents auditives de Huschke. La face externe est fortement incurvée sous forme d’une gouttière profonde, le sillon spiral interne, dont la lèvre postérieure se confond avec le bord interne de la membrane basilaire. C’est en ce point que l’on trouve une série régulière de petits orifices, les foramina nervina, par lesquels passent les terminaisons du nerf cochléaire. Le nombre de ces orifices serait de trois (Waldeyer) à quatre mille (Retzius).

Toute la surface du canal cochléaire est recouverte d’un épithélium qui est plat sur la membrane de Reissner et devient cubique ou cylindrique sur le reste de la surface. Au niveau des f dents de la bandelette sillonnée ses noyaux réfringents occupent les sillons. Mais s’il conserve partout les caractères d’un épithélium de revêtement, il est un point oùil se différencie nettement pour devenir la partie essentielle de l’organe de l’ouïe ; il constitue alors la papille spirale ou organe de Corti.

4° Organe de Corti. — 11 est situé sur la partie interne de la membrane basilaire dont il occupe les deux tiers environ. Il se compose d’une série d’arcades ou 1° arcades de Corti; 2° de cellules épithéliales plus ou moins différenciées ; de deux membranes ; 3° la membrane réticulaire et 4° la membrane de Corti ou membrane tectoria.

a. Arcades de Corti. — Les arcades de Corti ont la forme d’un triangle dont la base repose sur la zone lisse de la membrane basilaire ; par leur continuité elles déterminent une longue galerie dite tunnel de Corti. Elles sont constituées par deux piliers interne et externe, qui s’unissent l’un à l’autre par leur partie supérieure ou tête, assez singulièrement établie en plateau, le plateau du pilier externe se plaçant sous celui de l’apophyse interne.

Les piliers s’unissent aussi latéralement avec leurs voisins mais en laissant entre eux de petits espaces, ce qui tient à

ce que leurs corps sont plus minces que leurs deux extrémités. Ils présentent du côté de la lumière des arcades une couche proloplasmique munie d’un noyau ; ils paraissent constituer une différenciation de ces cellules, une sorte de formation cuticulaire.

Il est à remarquer qu’il y a plus de piliers internes que de piliers externes: 6 000 internes pour 4300 externes d’après Waldeyer.

b . Cellules épithéliales. — Elles constituent trois groupes : les cellules sensorielles, les cellules de Deitèrs et les cellules de Claudius.

a) Les cellules sensorielles sont les cellules auditives proprement dites : elles sont cylindriques, en forme de dé à coudre (Ranvier). Leur extrémité libre ou base est plane et munie de cils vibratiles ; leur extrémité profonde, arrondie, présente un prolongement unique qui se met en communication directe avec les fibrilles terminales du nerf auditif qui lui forment comme une corbeille. On trouve une seule rangée de ces cellules sur le côté interne de l’arcade de Corti ( cellules auditives internes ) et trois ou quatre sur le côté externe ( cellules auditives externes) .

p) Les cellules de Deiters sont des cellules de soutien. Elles se disposent sous forme de rangées du côté externe de l’arcade de Corti, chaque rangée se disposant à l’extérieur de la rangée correspondante des cellules sensorielles. Elles sont fusiformes, granuleuses, offrent un prolongement central qui se confond avec la membrane basilaire. Les espaces qui existent entre elles et les cellules auditives portent le nom d’espaces de Nuel.

y) Les cellules de Claudius sont des cellules cylindriques, non striées, qui se disposent de chaque côté de l’organe de Corti, en dehors ou en dedans des précédentes et qui se continuent peu à peu avec le revêtement épithélial cylindrique du canal cochléaire. Les plus rapprochées des cellules sensorielles, du côté externe, sont souvent désignées sous le nom de cellules de Hensen.

c. Membrane réticulaire. — C’est une mince cuticule qui prend naissance sur le pilier interne et recouvre les cellules de l’organe

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT

de Corti par lesquelles elle est d’ailleurs produite. Elle présente une série de petites ouvertures, les unes arrondies ( anneaux de Lôwenberg) pour laisser passer les cellules sensorielles, les autres allongées en forme du phalanges qui laissent passer l’apo-

Fig. 22.

Coupe delà partie moyenne du limaçon du cobaye (Retzius).

1, 2, lamelles supérieure et inférieure de la lame spirale osseuse. — 3, ganglion spiral avec 4 des fibres nerveuses coupées transversalement et 5 non sectionnées. — 6, périoste tympanique. — 7, crête spirale avec 8 sa lèvre vestibulaire et 9 sa lèvre tympanique. — 10, fibres nerveuses se dépouillant de leur myéline. — 11, amorce de la membrane de Reissner. — 12, membrane basilaire avec 13 sa couche hyaline. — 14. la couche des fibres et 15 la couche limitante tympanique. — 16, épithélium du sillon spiral interne. — 17, cellules internes de soutien. — 18, cellules à bâtonnets internes. — 19, pilier interne avec sa masse protoplasmique en a. — 20, pilier externe avec sa masse protoplasmique en b. — e, tunnel de Corti traversé par les filets nerveux, cd. — 21, cellules à bâtonnets externes disposées sur trois rangs. — 23, cellules de Deiters. — 25, cellules Hensen. — 26, cellules de Claudius. — 27, membrane de Corti avec 28 son extrémité retournée.

physe du pilier externe et les prolongements des cellules de Deiters et de Hensen.

d. Membrane de Corti. — Désignée très souvent sous le nom de membrana tectoria, c’est également une formation cuticulaire qui prend naissance sur la partie interne de la bandelette sillonnée et vient se terminer par une extrémité libre au niveau de la dernière rangée des cellules de Deiters. Elle se repose sur la membrane réticulaire dans une partie de son étendue. Cer-

tains auteurs ont soutenu qu’elle était artificiellement produite dans les préparations (Gannieu) .

§ 3. — Endolympiie et périlymphe

L’oreille interne est remplie de liquide, autour et dans les cavités du labyrinthe membraneux, ainsi que l’a démontré Valsalva. Avant lui on croyait ces cavités remplies d’air.

1° Endolymphe. — C’est un liquide incolore, fluide comme de l’eau, qui remplit toutes les cavités du labyrinthe membraneux. Au niveau du cul-de-sac endolymphatiqus il communiquerait, d’après Rudinger, avec les espaces lymphatiques des méninges. Rappelons qu’au niveau des crêtes acoustiques l’endolymphe renferme une poussière otolithique dont les ébranlements doivent impressionner les cellules sensorielles du nerf vestibulaire.

2° Périlymphe. — La périlymphe est beaucoup plus abondante que l’endolymphe puisqu’elle remplit le tiers du vestibule, les trois quarts des canaux semi-circulaires et les cinq sixièmes de la cochlée (totalité des deux rampes). Le cloisonnement plus ou moins complet que nous avons vu se faire dans les canaux semi-circulaires explique pourquoi les inflammations propagées à ces cavités peuvent rester localisées.

La périlymphe est en communication directe avec les espaces arachnoïdiens par les gaines de l’auditif et par l’aqueduc du limaçon. Le liquide céphalo-rachidien peut donc s’écouler au dehors dans le cas de fracture du rocher avec rupture du tympan.

§ 4. — Circulation

1° Artères. — Les artères du labyrinthe ont de multiples origines. De fins ramuscules traversent les parois osseuses et viennent se distribuer au périoste du labyrinthe, notamment ceux qui proviennent d’une artériole rampant sur le bord supérieur du rocher et qui se rendent aux canaux semi-circulaires.

ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT

Il en est de même pour ceux que l’artère stylo-mastoïdienne, dans l’intérieur du canal de Fallope, donne au vestibule et au limaçon. Les anastomoses qui feraient communiquer la muqueuse de la caisse avec le vestibule (Politzer) ont été contestées.

Mais le rôle le plus important dans l’irrigation du labyrinthe est joué par Y artère auditive interne, branche de l’artère basilaire qui accompagne le nerf auditif et se divise en deux branches au fond du conduit auditif interne; une branche vestibulaire et une branche cochléenne. Cette dernière se divise en une série de petits ramuscules qui suivent le nerf dans le canal spiral et sortent avec lui de la lame spirale. Leurs ramuscules terminaux, bien étudiés par Schwalbe, forment de petits pelotons, de véritables glomérules, dont la destination parait être de rompre les saccades pulsatiles de l’ondée sanguine pour que leur perception par l’organe de Corti soit atténuée.

2° Veines. — On distingue trois voies veineuses principales : 1° la veine auditive interne qui se jette dans le sinus pétreux inférieur ouïe sinus latéral ; 2° la veine de l’aqueduc du vestibule qui aboutit au sinus pétreux supérieur ; 3° la veine de l'aqueduc du limaçon, un peu plus volumineuse, qui va s'e jeter dans la veine jugulaire interne.

3° Lymphatiques. — 11 n’y en a pas d’autres que les espaces périlymphatiques .

§ 5. — Développement

L’oreille interne provient d’un épaississement de l’ectoderme qui se forme au-dessus de la première fente branchiale, s’invagine et donne rapidement une vésicule d’aspect piriforme au début. Elle est déjà bien développée à la troisième ou quatrième semaine. Bientôt cette vésicule se creuse de diverticules dont le plus important correspond au futur canal endolymphatique.

La partie supérieure donnera naissance à l’utricule et aux canaux semi-circulaires, la partie inférieure fournira le sac-

cule, le canalis reunienset le limaçon. Cette vésicule est située tout près du canal qui formera le système nerveux et, entre les deux, on remarque un amas de cellules ganglionnaires qui est le noyau commun du ganglion cochléaire ouspiral, du ganglion de Scarpa ou vestibulaire et du ganglion géniculé du facial.

La partie supéi’ieure fournit deux bourgeons pour les canaux semi-circulaires, un pour le canal horizontal, l’autre commun aux deux canaux verticaux. Parallèlement, à la partie inférieure, se développe le canal cochléaire qui, à la huitième semaine, a déjà fait un tour de spire et, à‘la douzième semaine, est complètement formé.

Le mésoderme, dans lequel le labyrinthe est plongé lui forme bientôt une capsule cartilagineuse qui servira à la formation du labyrinthe osseux. La face interne de ce cartilage primitif se transforme, vers le sixième mois, en périlymphe. La formation des canaux semi-circulaires précède celle du limaçon (Gradf.nigo) .