AVEC LES INTOXICATIONS

Un grand nombre de substances introduites dans l’organisme, soit accidentellement, soit dans un but thérapeutique, peuvent déterminer des accidents du côté de l’oreille.

L’intoxication saturnine aurait déterminé quelques cas de surdité : des faits ont été cités par Debove, Raymond, Gellé, etc. Sans oublier qu’on a décrit un hystéro-saturnisme avec hémianesthésie sensitivo-sensorielle, il ne faut pas oublier que le saturnisme est une cause de lésions artérielles et que celles-ci peuvent jouer un rôle dans la production des otites chroniques.

Wolf dit que la surdité chez les ouvriers chapeliers n’est pas rare et doit être attribuée à l’intoxication mercurielle .

L’arsenic a été accusé de donner des ulcérations du conduit dans les intoxications chroniques (Nothnagel et Rossbach).

Les teintures capillaires à base de nitrate d'argent ont été incriminées dans 13 cas par Sapolini comme donnant de l’hyperesthésie auditive, des bourdonnements et du vertige, trois phénomènes qui disparaîtraient avec la cessation de l’emploi de ces cosmétiques.

L iodure de potassium peut donner des symptômes auricu-

ÉTIOLOGIE GÉNÉRALE

laires : nous le retrouverons dans l’étiologie de l’otite moyenne catarrhale avec épanchement.

Parmi les poisons végétaux on a beaucoup incriminé le tabac. Il est certain que le tabac à priser détermine dans le nez et le naso-pharynx une irritation permanente qui peut agir sur l’oreille. On a même cité des cas d’otite moyenne purulente survenant brusquement après une prise de tabac ét, dans un cas, il y eut complication de mastoïdite (Scheibe). La fumée de tabac détermine de la pharyngite sèche, sur laquelle a insisté Ladreit de la Charrière, comme cause de complications auriculaires. Il est plus douteux que le tabac agisse directement sur le labyrinthe pour produire des bourdonnements, de la surdité et du vertige de Ménière, comme on l’en a accusé.

Haug a observé des troubles de l’ouïe dans un cas d’empoisonnement par les champignons.

Signalons sans y insister les hallucinations et les bourdonnements d’oreille que l’on a attribués à la morphine (Nussbaum), au haschisch (Moreau), au chénopodium, etc.

Parmi les médicaments, deux surtout ont une action évidente sur l’oreille, le sulfate de quinine et V acide salicylique, ainsi que leurs dérivés.

Il est de notion courante que la quinine détermine de l’assourdissement accompagné de bruits de cloches, de sifflements et de vertiges. Ceux-ci disparaissent en général avec la cessation du médicament, mais chez «quelques sujets prédisposés la surdité et les bruits subjectifs persistent d’une manière irrémédiable. Mais on ne sait pas exactement quel est le mécanisme des lésions produites. Pour Eulenburg, la quinine agit sur le cerveau et sur la moelle, pour Woakes, sur le ganglion cervical inférieur. Laborde a soutenu que la quinine avait une action élective sur le centre de l’ouïe.

Pour quelques-uns qui se basent sur ce fait constaté par les ophtalmologistes que l’artêre centrale de la rétine se rétrécit dans l’empoisonnement quinique, il y a anémie du labyrinthe ; ceci serait corroboré par l’abaissement de la température dans le conduit auditif au moment où apparaissent les bruits et l’abaissement de l’ouïe (Guder). Mais la plupart des expérimen-

MALADIES DE l’ûUEILLE

lateurs avec Roosa, Schwabach, etc., croient plutôt à de la vasodilatation. La démonstration paraît en avoir été donnée par Kirchner qui sur des animaux intoxiqués a constaté de l’hyperémie de la caisse et du labyrinthe et môme des exsudats et des hémorrhagies dans les mêmes points. 11 y a lieu toutefois de faire remarquer que Grunert a récemment contesté l’importance de ces faits non douteux en attribuant les lésions observées non à l’intoiication quinique, mais à l’asphyxie à laquelle succombent les animaux en expérience. Nous y reviendrons ù propos du traitement du vertige.

L’acide salicylique et ses dérivés paraissent agir absolument dans le même sens. Dans une expérience, Kirchner a trouvé les mêmes lésions qu’avec la quinine. Cliniquement on voit survenir les mêmes troubles, assourdissement, bourdonnements, démarche vertigineuse. Ici encore tout peut rentrer dans l’ordre, plus lentement semble-t-il qu’avec la quinine. Dans quelques cas rares les troubles de l’ouïe persistent : Urbantschitsch en a signalé quelques cas et j’en connais plusieurs dont l’un en particulier après une dose de 8 grammes de salicylate de soude.

Les nouveaux antipyrétiques doivent être maniés avec prudence en ce qui concerne l’audition. Bien que son action sur l’oreille soit loin d’être comparable à celle du salicylate, l’antipyrine a été accusée de quelques abaissements marqués de l’audition ; il en est de même de 1 ’antifébrine (Haug).

L’anesthésie parle chloroforme ou par l’éther détermine parfois des troubles de l’ouïe, soit une hyperesthésie passagère, soit plus souvent de la diminution de l’ouïe avec bourdonnements, soit même de la surdité. Des cas ont été cités par Moos (cas assez singulier où il persista des troubles de l’audition musicale), par Urbantschitsch, par Haug. Je connais au moins cinq ou six malades qui attribuent leurs troubles auditifs à une anesthésie chirurgicale.