MALADIES DU NERF ACOUSTIQUE

La syphilis que nous avons vu en effet atteindre si souvent le labyrinthe peut se localiser également sur le tronc du nerf sous forme de gommes : dans ce cas, le facial sera souvent englobé en même temps. Je possède un beau cas de ce genre de névrite interstitielle avec dégénérescence du nerf, aspect moniliforme des fibres, vacuité complète des gaines, etc. Outre les gommes on a aussi trouvé des exostoses du conduit auditif interne.

Gradenigo a appelé l’attention sur le fait que dans son passage à travers la lame criblée qui ferme le conduit auditif interne, le nerf auditif se trouve dans les mêmes conditions que le nerf optique lorsqu’il pénètre dans le globe oculaire ; il a admis que les tumeurs cérébrales pouvaient donner des phénomènes d’étranglement dans un cas comme dans l’autre. Mais la stase et la névrite optique n’en restent pas moins incontestablement plus fréquentes que les troubles auditifs dans le cas de tumeur. D’après la statistique de Ladame, les tumeurs du bulbe donneraient des troubles auditifs dans un quart des cas, celles de la protubérance 7 fois sur 27, celles du cervelet 7 fois sur 77. Bernhardt pour les tumeurs du cervelet donne un chiffre beaucoup plus élevé, 29 fois sur 90 cas. Oppenheim a insisté sur la fréquence des troubles auditifs dans les tumeurs cérébelleuses.

L’atteinte est encore bien plus directe pour les tumeurs du tronc de l’auditif lui-même : elles sont relativement communes. Pour Lebert et Virchow le nerf acoustique est, de tous les nerfs crâniens, celui qui est le plus souvent atteint par les néoplasmes. J. -Lépine, Porot, etc., en ont encore publié des cas récemment.

Les tumeurs de la base du crâne peuvent intéresser le nerf acoustique : signalons aussi la possibilité de ses déchirures dans les traumatismes.

Les symptômes des lésions du nerf ne diffèrent pas essentiellement de ceux que nous avons vu traduire les altérations du labyrinthe. Gomme dans l’otite interne, on trouve de la surdité partielle ou totale, des bruits subjectifs continus, des crises vertigineuses et de la déséquilibration. Aussi le diagnostic est-il fort difficile : Gradenigo a cependant insisté sur deux caractères auxquels il attribue une grande importance. C’est d’une part

MALADIES DE L’oUEILLE

la fatigue et l’épuisement rapide de l’audition dans les recherches acoumétriques et d’autre part le fait que la perception des sons élevés est relativement bien conservée : on sait que c’est le contraire qui existe dans l’otite labyrinthique. La perte de la partie inférieure de l’échelle des sons est analogue à celle des lésions de l’appareil conducteur, mais l’examen otoscopique montre l’intégrité du conduit et de la caisse.

Dans la plupart des cas, des symptômes de compression directe d’autres nerfs crâniens se montreront dans les tumeurs de la base du crâne. L’unilatéralité se verra le plus souvent dans les tumeurs du nerf auditif lui-même. La participation du facial est ici pour ainsi dire fatale : l’association de la paralysie de la 7° et de la 8° paire est souvent d’origine syphilitique. Ces tumeurs de l’auditif ont parfois le volume d’une petite orange et donnent alors par compression la symptomatologie des tumeurs du cervelet. C’était le cas chez une malade que je viens de faire opérer par mon collègue M. Dürand, mais qui a malheureusement succombé peu après l’intervention.

La connaissance de la cause de la lésion du nerf peut seule donner quelque indication thérapeutique (syphilis).

§ 2. — Troubles bulbaires

Les noyaux d’origine du nerf auditif peuvent être touchés ensemble ou isolément. Dans les cas où le noyau antérieur et le tubercule acoustique qui correspondent au nerf cochléaire sont seuls atteints, on peut n(avoir que de la surdité : celle-ci a été signalée au cours de divers syndromes bulbaires liés à l’athérome des artères vertébrales ou du tronc basilaire, aux anévrysmes de ces artères (Killian), aux hémorrhagies bulbaires. On aura soin d’éviter l’erreur qui ferait attribuer à des lésions des noyaux une surdité déterminée par des troubles de la déglutition et de la paralysie du voile du palais d’origine bulbaire, avec collapsus de la trompe d’Eustache et défaut d’aération de la caisse.

Le plus souvent les symptômes traduisent une lésion des noyaux du nerf vestibulaire, noyaux de Deiters et de Bechterew (noyau vestibulaire) : on a alors les troubles de l’équilibre et le

MALADIES Dü NERF ACOUSTIQUE

vertige que nous avons étudiés dans le syndrome de Ménière et qui sont associés le plus souvent à d’autres troubles constituant le syndrome de Bonnier.

Ce syndrome de Bonnier est constitué essentiellement par 1° du vertige plus ou moins intense et brutal, avec ou sans représentation consciente sous forme de sensation vertigineuse ; 2° de l’effondrement par dérobement des jambes comme chez le tabétique ou le vertigineux labyrinthique, ce qui s’explique par les relations du noyau vestibulaire avec le cervelet ; 3° des troubles oculo-moteurs réflexes (paralysie ou parésie de la 6e paire, déviations conjuguées, nystagmus, etc.); 4° un état nauséeux et anxieux bien connu dans les lésions bulbaires depuis les leçons de Brissaud ; 5° des phénomènes auditifs passagers que Bonnier attribue à la lésion concomitante de certains fibres de la racine auditive;, 6° des manifestations douloureuses dans le domaine du trijumeau et notamment à la région temporale (Dieulafoy), ce qui tient à ce que le noyau de Deiters entre en connexion avec des collatérales de la racine sensitive du trijumeau.

Le syndrome de Bonnier, d’après son auteur, se rencontrerait dans la forme labyrinthique du tabes, dans les lésions protubérantielles et surtout chez ceux dont le bulbe est déjà touché au niveau dès noyaux du pneumogastrique (angoisse, ralentissement du pouls, angine de poitrine, polyurie et glycosurie, vomissements) . Il pourrait être lié aux troubles circulatoires de l’artériosclérose (Banjard). Je l’ai vu chez un tuberculeux.

Lorsque la lésion unilatérale du bulbe ajoute aux vertiges de l’hémiplégie et de l’hémianesthésie, une hemiasynergie, de la latéro-pulsion et du myosis du côté opposé à la lésion, on a un syndrome auquel on donne le nom de syndrome de Babinski- Nageotte, d’après les auteurs qui l’ont décrit avec un examen nécropsique à l’appui.

§ 3. — Lésions des centres cérébraux

Le noyau vestibulaire entre en relation avec le vermis (centre d’équilibration réflexe) par l’intermédiaire du faisceau cérébello-

vestibulaire de Thomas et avec l’écorce cérébrale du côté opposé au niveau de la pariétale ascendante (centre d’équilibration volontaire) parle pédoncule cérébelleux supérieur et surtout par le pes lemniscus. Il ne sera donc pas étonnant que les lésions les plus diverses étagées sur ce trajet s’accompagnent de troubles de l’équilibre et de vertige : nous n’insisterons pas.

Le nerf cochléaire après son relais dans le noyau antérieur et le tubercule acoustique a ses connexions, par l’intermédiaire de l’anse latérale, avec l’écoi’ce temporale. D’après un cas que j’ai personnellement observé, j’admets avec Flechsig que c’est la temporale profonde qui est le siège cortical de l’audition brute comme le cuneus, le lobe lingual et le lobe fusiforme sont le siège de la vision simple. Mais en clinique on n’observe pas de surdité par lésion limitée de cette partie de l’écorce cérébrale parce qu’il existe (Grasset, Bard) une semi-décussation du nerf qui ne permet aux lésions unilatérales de donner que de l’hémi-surdité : il faudrait pour la produire une double lésion symétrique de la temporale profonde. Quelques observations de surdi-mutité par lésions centrales avec étiologie de Little, comme dans les diplégies cérébrales, permettent d’en affirmer la possibilité.

En dehors de cela la surdité centrale ne se rencontre guère que dans l’hystérie (Chavanne) sous forme de surdité uni- ou bilatérale ou de surdi-mutité.

Mais si la surdité corticale n’existe pour ainsi dire qu’en théorie, il n’en est plus de même de la surdité verbale (Kussmaul). Nous renvoyons aux traités de pathologie nerveuse pour l’étude de cette aphasie sensorielle bien connue depuis le mémoire de Wernike (1874) et qui a donné lieu à de nombreux travaux. Rappelons seulement que la surdité verbale est la perte de la mémoii’e ou de la signification des mots entendus. Cette aphasie de réception peut d’ailleurs porter sur d’autres bruits que les mots lorsque ces bruits ont acquis la valeur de signaux : tels le bruit des cloches, le timbre d’une horloge, une sonnerie de clairons, etc. La surdité peut porter sur une langue étrangère, sur la musique (amnésie de réception), etc.

Dans la surdité verbale, l’ouïe n’est généralement pas altéirée