CHAPITRE II

DIAGNOSTIC. — DEGRÉS DE LA SURDI-MUTITÉ. — SIMULATION. - SOURDS PARLANTS.

Ce n’est que vers quatre à six mois qu’il devient possible d’apprécier sûrement l’état de l’ouïe de l’enfant.

SURDI-MUTITÉ

Egger a écrit sur ces matières quelques pages charmantes et pleines d’observations fines et justes (1).

Dans un âge plus avancé, si l’enfant est manifestement distrait, sans expression, sans attention, inerte, sans gestes au bruit de la voix, des pas, des jouets, etc., on s’aperçoit qu’il est sourd. Cependant on craint alors qu’il soit idiot ou arriéré, car on sait que l’idiot sourd ou non est muet. Ce sourd-muet est-il un idiot? telle est la question. Peu à peu cependant les caractères de la déchéance intellectuelle s’accusent, et le développement physique et intellectuel de l’idiot s’éloigne chaque jour davantage de la marche ordinaire. L’enfant sourd se comporte au contraire comme l’entendant dans tous les actes de la vie : seules la parole et l’ouïe lui manquent.

Il est important d’apprécier le degré de la surdité de l’enfant ; on devra noter sa marche croissante ou non. C’est à ce point de vue que je rappelerai les classifications d’Itard, de Bonnafont, et deTrœltsch. Avec Simon Duplay, je préfère le classement en trois degrés de Trœltsch; il est plus pratique :

1° La surdi-mutité est congénitale et l’enfant n’a jamais entendu ni parlé.

2° La surdi-mutité est précoce, l’enfant a entendu, mais il n’a pas parlé à l’âge où il devait le faire.

3° La surdi-mutité est tardive : l’enfant a parlé pendant un temps plus ou moins long et a perdu la parole . après avoir perdu l’ouïe.

Urbantschitsch pense que le diapason posé sur le vertex d’un enfant de deux ans provoque des signes non douteux d’audition. Je puis assurer qu’il en cause de très comiques chez le singe.

L’examen de l’organe de l’ouïe, de son état physique, est le complément indispensable du diagnostic de la surdi-mutité. Nous avons énuméré les lésions trouvées dans la surdi-mutité; de même que pour les lésions de l’adulte, il est impossible de dire à la seule inspection de l’oreille à quel point la fonction auditive est troublée.

Toute lésion sérieuse ou persistante des deux oreilles

(1) Egger, Développement du langage chez les enfants , 1879.

PHYSIOLOGIE, ET PSYCHOLOGIE DU SOURD-MUET. 629' chez un enfant de moins de huit ans doit faire craindre la surdi-mutité, et la famille doit être prévenue à temps de cetteéventualité (1).