APPENDICITE
l'appendicite de Tenfant ne diffère guère, au point de vue symptomatique, de Fappendicite de l'adulte. Toutefois le diagnostic est plus épineux encore chez l'enfant que chez l'adulte pour plusieurs, raisons. L'interrogatoire de Fenfant renseigne mal sur le mode de début; l'enfant, il est vrai, ne trompe pas par interprétations imaginaires le médecin qui l'interroge ; mais il est souvent difticile de lui faire préciser les étapes de la douleur et ses particularités ; l'examen local est parfois gêné par la mauvaise volonté et les cris de l'enfant.
D'autres difficultés naissent de la fréquence chez l'enfant des vomissements, des indigestions, des entérites et de la propension (|u'ontàcet âge les douleurs d'origine pulmonaire ou pleurale à être ressenties dans l'abdomen.
Les maladies qui chez l'enfant simulent le plus l'appendicite ou sont simulées par elle sont :
1° A la phase appendiculaire : la pneumonie droite à point (le côté abdominal, quand les signes physiques locaux sont atténués ou nuls, ce qui, comme nous l'avons vu, est fréquent chez l'enfant. La température est plus élevée que dans l'appendicite ; l'état fébrile plus marqué, la pommette droite souvent rouge; mais surtout it n'y a pas localement une contracture localisée et une hyperestliésie cutanée aussi nettes que dans l'appendicite. Il en est de même pour la pleurésie droite.
La colique néphrétique droite, lare chez l'enfant, simule assez bien l'appendicite pour que des appendicectomies inutiles aient été faites dans ces cas. La douleur est, au moins au début, rénale, dans la colique néphrétique; elle s'irradie dans la verge et le testicule droit; il y a de la dysurie; ces phénomènes peuvent, il est vrai, exister dans l'appendicite quand l'appendice, en position interne, c(Moie l'uretère, en sorte que les erreurs sont quelquefois très excusables.
Les hernies étranglées simulent rap[)endicite; il faudra visiter avec soin les régions herniaires, en particulier l'anneau ombilical.
L'invagination intestinale, qui siège fréquemment à la région cjTîcale. se distingue par le ballonnement précoce du ventre, les selles sanglantes, les vomissements fécaloïdes précoces.
2° A la phase de péritonite généralisée, il pourra être difficile de dire si l'origine du mal est bien l'appendicite ou une autre cause de ]>éritonite généralisée par perforation {fièvre typhoïde par exemple). Il sera facile en général de distinguer la péritonite à pneumocoques grâce à la forme de l'enkystement dans cette maladie ; il simule le plus souvent une vessie très distendue ou un utérus gravide. La péritonite à gonocoques a un début brutal et cause une cyanose spéciale.
