I.- MÉNINGITE TUBERCULEUSE

Aiiatomie pathologique. — La tuberculose peut frapper les méninges par diverses voies:

1" Tuberculose cérébro-méningée. — Un gros tubercule cérébral^ atteignant la superficie du cerveau, s'y étale sous forme de plaque de tuberculose méningée. La symptomatologie est alors celle d'une tumeur cérébrale (Voy. plus loin chapitre Tumeurs cérébrales).

2° Tuberculose cramo-méningée. — La tuberculose des os du crâne peut s'étendre à la dure-mère et ensemencer la cavité arachnoïdienne. Cette tuberculose arachnoïdienne est rare, souvent latente et toute différente de la vraie méningite tuberculeuse, qui est une tuberculose sous-arachnoïdienne.

3^ Dans la très grande majorité des cas (et c'est à ces cas qu'il faut réserver le nom de méningite tuberculeuse), les bacilles tuberculeux sont amenés en grand nombre par la voie artérielle et provoquent une poussée intense de granulations tuberculeuses sous l'arachnoïde, tout le long des gaines lymphatiques périarlérielles. Ils proviennent d'une lésion tuberculeuse chronique, le plus souvent ganglionnaire, osseuse ou pulmonaire, que l'on retrouve constamment à l'autopsie. Un point ramolli de cette lésion s'est ouvert dans un vaisseau sanguin ou dans un gros tronc lymphatique et a versé de nombreux bacilles dans la circulation. Aussi est-il de règle, dans ces cas, de trouver à l'autopsie non seulement des granulations tuberculeuses dans l'espace sous-arachnoïdien, mais également dans les parenchymes viscéraux les plus aptes au développement du bacille tuberculeux : poumons, rate, foie, plus rarement reins, et dans les séreuses : plèvre, péritoine, plus rarement péricarde.

11 s'agit, en somme, de granulie généralisée ; mais la plus grande sensibilité du cerveau fait que les lésions méningées se révèlent par leur symptomatologie propre et entraînent la mort avant que les granulations des autres organes aient donné des signes perceptibles.