QUI RESIDENT PROBABLE LA POSSIBILITÉ BU PASSAOK
Nai^îgations faites aidant le dix-septîème siècU pouw*
la décout^erte du passage.
' D'après les seuls monumens historiques dli Kord , et même sans l'appui de ceux de la minéralogie y on est suffisamment autorisé k donner
«emafre Xin fait très-positif , que les parages du Spitzberg , de la Nouvelle''Zemblé et du Groën* land, offrant, dans les teœs reculés , un climat comparable à celui de nos régions tempérées (i) , et plusieurs archipels abopdatis en cétacées, étaient, Isieaucoup plus qu'ils ne le sont de nos jours, connus et fréquentés par les peuples septentrio- ' naux de PEurôpe et de l'Asie. Cependant, loin de rapi^eler ce$ monumens , on reléguera, même avec les titres purement fastueux , celui du roi de Norvège , Haagen (a) , prince dont la puissance était présumée toucher le pôle , parce que les Norvégieng consentirent en 1 26.1 k se voir , eu cas de meurtre , poursuivis jusqu'au point qui correspond à l'axe t^restre. Mais on ne peut se dispenser , voulant mentionner au moins tous les voyages entrepris pour la recherche du passage , de citer les navigations que les historiens de Norvège rappellent comme ayant été faites par la mer Glaciale*
Torfé . admet celles de Hedin , de Sothius et
(i) Dans les contrées septentrionales 9 il y avait autrefois ^auGonp de volcans dont la chaleur rendait le climat propre aux animaux et aux végétaux ^ue Ton ne trouve plus que dans les spnès tempérées. Cette assertion cessera de suiprendre, en se rappelant que les volcans des Cordilières donnent une cha^ leur sensiUe jjusqu^à s 5 et 3 o lieues autour de leurs cratère/.
(t) Histoire du Groenland, pag. a.
â^Arnanttâ , fils d'un Rodian , roi de TaHar'îè. Le voyage du fils de Rodian -, regardé comme' ^certain ^ est du septième siètleJ Àlfined-Je-Grand aura puisé dans la tradition de ces tiariga tiens , ridée de la commission tjo^il donna en 87S', au norvégien Osher, de traverser :1e pôle pour se rendre aux Indes Orientales*
La nxillilé de cette navig^tîon J)our la decou^ verte, n'empêcha pas "Haroold, prince de.Ror* vège , de faire , deux siècles après , tine même tentative , et de s'aventurer même beaucoup plus loin tju'Osher* Magntis, autre prince de la même nation (1), quelques années ensuite , marcha sur leurs traces. Aucun d^éux n'a découvert le passage} mais il était glorieux d'oser le chercher, et leur courage n'a pas été inutile à leur nation , puisqu'ils ont étendu les limites de ses pêclieries*
Ceux des investigateurs que Ton mentit>]inera prochainement, outre l'espoir de procurer à kut patrie le même avantage, avaient un puiîssant motif d'encouragement. Colomb venait d'être créé grand d'Espagne.
i5ai. — Suède. — WalkendoUff. N. O.
* Sans prétendre à de telles distinctionB, puisque, dans son ordre , il en avait d'équivalentes, Wal-
(i) Peripl. Osher , préf. 909.
(i5) kenclorff, archevêque de Drontheim , fut le pré» mier Suédois qui fit équiper un bâtiment pour faire là recherche du passage ; mais comme ce prélat voulait un privilège exclusif de dix ans ^ son projet n'eut pas de suite*
i5a4* **" Espagne, --r Gomez. N. O.
Celui que Cortez fit exécuter par Gomez de la Gorogne'en iS^49 eut du moins des succès fort intéresdans ton lui dut la découverte de la Gali« fornie, pay^ inconnu jusqu'alors. Cette naviga*^ tion avait été approuvée par ^ Charles-Quint.
i54i. -^ France. — Roberval. N.
Roberval, commandant au Canada pour lë roi de France^ aura sans doute eu pareillement l'approbation de son prince,* lorsqu'en i54i il fit partir Alphonse de Xaintonge pour rechercher, par le pôle, un passage dans la mer du Sud. Les glaces l'obligèrent k revenir; et l'on n'a fait connaître ni l'époque de son départ , ni celle de son retour*
Dans ces trois projets , le détroit était supposé soit au nord , soit, au nôrd*ouest; et la première idée de le découvrir par le nord*est , vint a l'ima^ gînatîon de Sébastien Cabot.
1^55. — Angleterre. ^ Willongbt. N. E.
L'exécution àe son jJan fut confiée par le mi-
nistère anglais à Willongby (i). Trois vaisseaux partirent sous ses ordres le i o mai* Séparés quelques jours après par une tempête , Pun revint en Angleterre ; Willongby fut poussé vers le nord'ouest y d'abord à 70** de latitude , près d'une terre qu'il crut être une île , et huit jours après il découvrit un vaste pays inculte : était-ce le Spitzberg? était-ce le Groenland? il ne put le dire, quoiqu'il eut envoyé dans l'intérieur des explo*rateurs qui , sans y remarquer une seule trace d'hommes, y virent beaucoup d'ours, de rennes et de renards. Un air glacé Tobligea de se ra-* baisser au sud; et l'année suivante , son bâtiment, ^n journal , et son Corps debout contre son timon et gelé, comme ceux de tous ses compagnons , furent trouvés aux bords de l'Arsina , rivière de la Laponie r^isse.
II est k remarquer dans ce voyage , que l'on est porté fort promptement vers le nord-ouest , quoique avec l'intention d^alter au nord-est , et qu'après une longue navigation , l'examen d'une ilé , celui d'un grand pays et la reconnaissance de deux bons poris , ce qui nécessairement a conduit jusqu'au 21 juin, on redescend facilement foers le Sud (â). Mais suivons le troisième bâ« liment.
(i) Voy. Brit. Orient Ind. XIII. ThdU pag. TtA. (2) Thuan,hUt« lom. S, pag. H9^
( ï7 ) Âpres avoir cour u les méipes dangers, et chassé
par les mêmes vents qui maîtrisèrent Willongby,
il entre dans la Bwina , pénètre par ce fleuve
jusqu'à des élablissemens russes , et devient le
fondateur de ceux du commerce de l^Angleterre
avec la Russie (i)«
i556. — Angleterre. BuniroDr. N. E.
Malgré le triste début de Willongby dans les mers polaires pour y trouver un passage, Etienne Burnow n'en fut pas moins ardent à suivre , trois ans après, le même projet, et toucha pareille* ment à des terres fort étendues : les uns Crurent que c'était la Nouvelle-Zemble ; les autres, malgré la distance des deux pays, la prirent pour le Groenland ou la Terre-Verte (a)j tant lés no-» tions géographiques étaient encore incertaines dans le milieu du seizième siècle! Le voyage de Burnow ne diminua ni les doutes ni les espérances.
Elles se ranimèrent au Contraire dès qu'Elisa^beth fut montée sur le trône d'Angleterre» Instruite par les malheureuses aventures de sa fa-
(i) Id. Suppl.
(2) LaNouyelle-Zembie et le Gro&iiand sont deaxattéris* seméns formés des dépôts des grands fleuves des continens de rAmériqùe et de l^»e. Là mer ^ en i^oossant eès débris ah moment où les fleuves lès y portent j j ajoute sté prodi^é^ ikofïs^ telles.que des madrépores, des coquillages, des yarechii ^ et jusqu^à des poissons*
( i8 > mîlle, par les siennes, par ses ^des , portée natureHemeirt à cMittf les cliances des^ndë évé^ iiêmensi, ambifiomMi:nit suf lotit la teflémtnée, die aào{>ta les^ propositions que kii sottttil ■l'orbidier potrtr k tetlïétchte, p^rle nord-ôwesl, dSine communication de la mer du Hçfté k IH^eéan Pacifiqf e« . .
Ce capitaine partit le lÔ juih 1B76 avec trois vaisseaulx. À 63** detathudle, il découvrit uti détroit auquel il donna sou nom ; m^is les glaces , Us neiges et les maladies de ^équipage le forcèrent d^abandoùner ses recliercheis , et de faire voile pour rAiigleterre. Ses explorateurs avaient vu des Ihonunes de couleur basanée, ayant les cheveu;^ noirs et le nez applati. Ce qu'ils lui rapr portèrent sur la richesse du pays , le déterminèrent k revenir Tannée suivante , i ^7 , dans les mêmes pars^esj ily chargea beaucoup de pierres ^Ul ^pF6»ak ^li^Mur 4tt ^li^be 4aûi^ .son erreur fut reconnue à Londres où ces pierres, isottmises \ Pessai , ne renàirenl aucun métal. 'Cette expédition &t connaître à la reine (|ue Porbislier était l^os^ propre aux combats qu'aux recherches , et pbur ce dernier objâ , elle le i& ï^enpUpCer pM* le chevalier Drack.
1578. — Angleterre. — Drack. N. E.
GM habile jsuxtm jaVfi^^it ceite fic^s qiu'uiie m^iocre Mtîtude dan$ Iç détwit de Daiiian; ec par Je compte qv'il rendit à^ M navigation k Iji ^eine qui Téçoutait ay eç intérêt , il a^ura çetlie l^rincesse q^il n'aurait pu 1 jsan^ ae perdre ^ pinétrcx ]^w ayant .9 ce qui w paraît plus yraiaem* blable aujourd'hui ; cep^indant le |pép^aphe Zie* ipler soutenait .Perâteiice du passa|^e j il en avait même indiqué Fendroit aur une carte nouvelle. Aussi deux navigateurs , Artbur Pitt et Cliarlei Jaokmann^ lae Iialanc^rentpas k lent^ une autr^ recherche 1^ Test.
1 58o. — jtngieterre. — Prrr et Jicxnk»ix. N. E.
Ils pénétrèrent dan^ le détrcût de We^ta^ luats les glaces les phligèrent d'eu wrtir de suite.
A leur retour en Ângleterrfs, ils trouvf^rept Topinion absolument changée : penda^it plusieurs années les vues s'étaiait portées de pi^éférenç)^ vers l'est , et Ja méprise de Porbisher 0fk métal* lurgie ne diminua pas la confiance que. Ton avait dans ses çonnai^^anjces nautiquies.
i5&i. — Angleterre. ^ FEirroir. f{. O.^
Cette confiance était telle que Fenton, se vojrant en 1 58a chargé d'une expéditionraux Indes Orie&f
laies , «fit insérer dans sa commission raçtorisation de rechercher le passage par le nord-ouêst, côté que Fprbisher avait indiijué. ' A Son retour,' en effet', ilse sépara deMensoti pour se rtndi^e, par le détroit de Magellan , dans la meï- t*aci(i<!j[ue (r]^ ïyépuîs j' rien n^a tiranspii^é/àur son entreprise. La défaveur qu'elle' put jeter sur lés 'reohércnts ultérieures , fttt avanlageusemeftf balancée par lés renseigneméns .que l'on tenait de Guall^ qui , dans une des expéditions confiées a Drack , avait commandé un des bâtiihens dé Pescadre. Il en résultait quVn faisant route dans là mer du Sud , Via hauteur de 56 k 'Sy^ dé latitude , il àvaittrouvtS la mer libre jusqu'à sept cents lieues ) que les courons venaient du nord «et du nord-ouest ,^uelqûe vent qu'il fît; mais qu'à deux cents lieues des côtes de l'Amérique, ces cpurans et les vagues profondes cessaÎ4Bnt, He ces faits, et du grand nombre 'âe baleines qu^il avait aperçues dans' les mêmes pàrajges;^ Guàllé concluait que l'on était là dans là direction du passage.
"Lés Hollandais aussi croyaient au passage; mais ils le présumaient placé dans la direction opposée, c'est-à-dire, au nord-est, et ils l'y recherchèrent aussitôt, qu'ils eurefit secoué le joug ^^e l'Espagne , qui les avait retenus occupés dans
(i) Recherch. Nayig. de Metison*
I^iir pays, Kolà.fbtj: en i&jS ,rl»^êïm^*,ffort sepientn&nàl'OÙ leur pauvilU>iits^-dépl6yiu «
i583. — Hollande. — Olivier Brtjnel/ N*E.
Ciu^ aii« après ,. Olivier Bninel qui , pow d^*couvrir le passage, avait suivi terre a terriéJaiéôte, de Rossieen l583, y périt et fut trou viaveç son bâtimenty chargé de fi>urrui:efr^et de. cristal de rocbe^ suKrle Petteorarrafiectés de cette ^^{e , les Hol*> lâtiidais aband^n^eat vaux A^uglais '. l;i. 4:arrière^ df$^décf6uverte& ::Cex»j^\.ne desespci^aienlpas'.enr^ eor0^:d.u retour de FeiUo|i.ÇUx&, croît même cgje U projet dfl ice i^ivigateur fit.nattrc; qelui làe Jâajgtf Davisi -, : . «
^ , Quoi qu'il ,en sqïi y cet l]lYe9^ig^teIu;}I;^a|r4it,aveç dev^. bâtiqoeos.armés par une leomp^nie ; ^e^ npr* gçtîansrde Londres, et. le ^o juillet iLdicouyxît 1^ détroit auquel il attacha ifyrxnomf Lç .^r^tf pénïe mois, étant à 64^ i.5' de latitude , il: ^^r cendit sur une terre dont les habitans lui firent bon àcduéil. Il: parait que le premier il aboi^da le Groenland' oceidentaL S'il ne passa pas d'une mer k Pautre , iP obtînt de si précieux renseignemens sur Tes pêcheries, que l'année suivante (i586)^ ou lui confia. quatre navires. Il reconnut alors par 64^ 33* de latitude ,Ja côte opposée de
rÀtriétiqot^ VtèUié quatre endroits , il crat aper^ cevoir déi dispoMoùê ée liéii)^ qm indiqnaîenf un passage» Il revint encore âe ce TOTage avec dés doeûméns d^àprès lesquels on ût des pécbes ^tti ttttétiî ftès tf anta^eose» aux naticMia qm s^
in&û^ Vâvi» réinhi Méëte en fS8; autn^me 4éfrôif de son notte , et dè^ lé 9&fiilft,îA se trou^ ^vait par 7»^ i à' dé latitude au Orôeiilâiiid^ sur une ftoinfe 41*1 Vol SMr née plus t^iM. Il re#fo# fe 'SofidBèe veri té sud pMt tégàgnérVÈin^îen^.
Durant ces trois Torj^a^es ^ 1^ g'iaces avaient ftéseoté peu d^oi^ta^és, ^UoiqfM DAvis^^ se Sût avancé jusqu'au 75^ de latitude.
La decomverte de son détroit devait encourager les partisans de son opinion sur te passage ; aussi ^e^nt-elfè lé Storfet àe phiâieurs ifis^értatioite(^ dans le^uétle^ léi pluÀ Iiabiles dosmo^Fsrpke^ k'éit d^ èlài-àiëfit pèitisàllè. Cétiire feur avis y Myrttîùs iidufenattt que lè Groenland s'étendait jusque sôuite pdlë (i). Ce séntinéent ne s'sect^rdait pas
(f) Gètèé |Wéléiilkift n'est pasfoki4ée : fe Grofiafead et h KaotèHe-ZcmUe tout 4aiui ^^di MéOsaemÊné qvî éoivtikt leur etisteace aax oitines caaiea. Les flcteves de la £Kbëne ca charienl des débris -fiie la oier r^ousse en les 4t3eiidaDt, pasce .qu'elle-même se d^loie du tiotd au sud qw^d elle se meut dans ceUe <&rection» Ainsi peut s'expliquer Vorigîné da pro^ Ihontoiie dte laKottvellc-Ztod)lie et celtii daGrottafadid. QtUnt
avec ceBui de Davis , qui di$9it taéine ^u'ij avait' Aperçu au-dejià du QrqMlaad, la côte Ojpp.Qsée if V Amérique.
Presc{ue dana le mêaie t^ms ,: mai$ d^n» de$ rçgions hieu éIoig;nées ^ le eiapital^e T^^Oque^ l^ucasier prononçait aiO^uiativement la mtité ^p passade par Q^"" 3f de latitude au^ nord 4e l'Améiri({.ue* H était alçrs.di^w le^ para^fes^ du cap Ab Bonae-]^pérançe« Juçeait-il .;4e jl'e^tistencc. d^ ^p fa$99gû d'après le^ caura^^ ? Il ,ne fa f^s dfir
1^501. — Danemarck^ — AnscWild. Sf. Ol
On voit^dao%:Iea fastes cbrpi^qlo^iqu^ d^inoi^^v ^'wi eertain Frédéric Axbschil^: Partit de ,Nprr Vfge en 1591 , panr chercher ^ne xqv^ gu Japon*
àTisolem^t cite ces deux terres ,. Ss^eiCectue pa^ l'afiaissement successif des détïtmens les plus anciennement abandonnés par lès fleuves et par la mer , au moment où les flots se Itvrént un comhatt près él» rivage. Cette Vk^t est fMresqne qoBtiiiac pendant éat «oÉftV ^*^ biqiids lès flèvrar^ 4imiirl %h Vfàf^- ,jBM>& 9.Tf»mit>kii9i e9va(|j|ii# Um^ fljg^ ancime oppfisiti^ii.. On labse au> lectenrle plaisir dé suivre la fQtmlîoii du Groè'z)- Jbnd par les mêmes causes; ih se- persuadera que ce pays ne peut toudiieraii p61ë y: lès «aux^plcs. nies ^ s'jr resserrent à r^pprocbe de h saison rigovrease; il enreçpit^dt QQin«lIes pour le» répandîpe ensuite de tous Us çtxH au printems , (K>mme les fleurs sVpanouissent insensiblement , après que la fatcheur des nuits a'fi4t gbœ àia. douce ckdeqr des }eny» i^* libelle sabon*.
par le d^rott de Davis alors récemment découvert; quHt entra dans celui que l'on connaît sovs le nom d'Hi^dson ; qu'en étant sorti , il s'éleva au n.ord jusque squs te cercle polaire^ sans trouver ce passage, et qu^il fut contraint, la sai~son étant trop avancée , de revenir dans cetle baie' pour y passer son hivernage, après lequel it revint ea Danem'arck. On ajoute que pendant cette station, U tira des vivres des sauvages des environs , et qu'il établit avec eux un commerce de pelteterie&
IfJezpédJtian du danois Anschild,, préparée sans^ éclat y se termina sans produire aucun effet; il M'fen: é'tatt.pas ainsi des voyages des Angtaîs. Ou les voyait ea Hollande avec un œil' jaloux ; on y observait que , depuis quarante ans (t), ces intré^ ptde» nxarîns s'étalent. signalés p^u* de^ expéditions que des. revers n'avaient pas empêché de mullî-^ plier au noi^d-est et nord-ouest. Ces nombreux exemples ^ et le désir peut-être entiore plus puis.saDt dç porter de nouveaux coups ii lean aaci«u oppresseurs-, excitèrent les. Hollandais à suivre I«s traces des Anglais^
i594' — Holkmde. — Barents. R E*
Une compagnie se forma (a) : Baltha«ard Moucherons en fut déclaré le chef. Sans peiqe il obtint
(i] Voyage de Lahoatan , pag. 1 1 et sniv.
(i) Vo7ag« pour l'établissement de la conçagnic
des états-généraùx la liberté d'aBer chercheur , par le Nord, un passage pour se rendre k la Chine. Trois vaisseaux furent armés; l'un en Zéeland; son capitaine fut Cornelis Cornelis Nay^ que rdn honora du titre d'amiral ; le second na^ vire, dont Tarmement se fit a Enchuisen , eut pour commandant Brand Brands; et Guillaume Barentz monta le rroisième , qui appartenait k la ville d^Amsterdam. Le «avant Linschotten fuC chargé détenir le journal de la navigation. 11 était enjoint aux commandans des deux premiers hàù^ meris dé faire 'i*ôik«e vers la l>fouvelle^Zemb]e et là Tartârie. Ba^rei^fadevait, conforméinent a l'avis du cdstanogt^jphe -Pla'ncius;, chercher le passage au-dessus de la Nouvelle-Zemble. . :
Miihiede ces instrâetiaÀsyl'éscadi^e partit 4tt 'Texel lêiS jùîw 1 5947 ^* marcha de conserve jusque vers la hauteur de Kilduin. Lk^ Barents, apr^ être cotivenu de$ pointsâe raHiément, sesépaisa le 29 juin. Le i5 juillet , il se trouva par jS^ ^51 de latitude j à cinq ou six lieues de la Nouvelle- Zc^iAble. Il employa tout le reste du mois à la côtoyer en avançant vers iè Nord, jusqu'à près de 78^ de latitude. Le 5i , il arriva aux iles d'Oxangè par 77*^ de latitude ; et, comme il était retenu dans sti marche par les glaces dont l'énormité des masseâ seniblaitprête à l'écraser, il revint le i ^' août sur ses pair. Leï'déuz autres vaisseaux entrèï'^nt ie
même jobr par le détroit de Weygats y dans la mer qui sépare la Nouvelle-Zemble des cotes septentrionales de la Russie. Leur navigation n^avaît pas été moins périlleuse que celle de Barentz , surtout près du détroit ou les glaces se rendaient^ en abondance.
On ne fut libre en plône mer que le 9 août , après avoir dépassé' Tembouchure de TOby. Le gîssemënt de la cote, qui d'abord se montrait nord-est, se recouii>ant ensuite vers le sud-est ^ acheva de persuader que le passage était trouvé ; mais contrariés par les vents du nord et du nordest , k soixante: lieues au-delà dU- détroit , ils furent obligés d'en reprendre la route le 11 août* En ]a faisant, ils 'rencontrèrent dei baleines; ce qui les confirma qu'ils naviguaient dans l'Océan. Secondés alors par ie courant ^ ils repassèrent beoreusement ce détroit ^ et le 1 5 , ils se réunirent àBarentav, avec qui , Je 16 septembre suivant,. ils rentrèrent au TexeL Ils ne parlent plus defflaces^
Dans cette course d'un mois, ils parcourent 60^ de longitude , de Test k Pouest , et iS^ de latitude du nord au sud. Pour naviguer aussi promptement , il fallait n'avoir a lutter ni contre les vents ni contre les courans. On reviendra snr ces détails lorsque Ton réunira l^ preuves des effets ^ simples en certains Ueux> et oon^osé»
éii d'cmlfès parages , des iDonv^mens appareas et des iQOOvein<eiis réels de la mer.
iSgS. — Hollande. — Bareivtz.
La découverte d'une entrée dans la mer de Tartarîe par le détroit de Weygats accrut les espérances et le zèle des Hollandais intéressés \ la rechercbe du passage. Ils équipèrent deux navires dans cBacun des mêmes ports d^où les premiers étaient partis (i); Rotterdam voulut se distinguer ei^ fournissant un yacht pour servir de courrier. Plancîus syouta de nouvelles instructions géographiques a celles qu^il avait rédigées pour le premier voyage. Les niênics navigateurs furent employés, ;et Linschotten ^u t. nommé commisj^néral de l'expédition pot^t les. états- généraux , dont il reçut des instructions .particulières.
La flotte. ne partit que le a juillet iSgS : c'était dejk beaûcpup trop tard pour se rendrç dans des iners où leis jours, dans cette saison ,. devenaient courts et brumeux : aussi deux navires s'abor* dèrent-ils dans l'obscurité le 6 août. Le 19, on reconnut le détroit de Weygats ; maïs les glaçons y arrivaient en foule. C'était Tépoque k laquelle rinessy et l'Oby charicnt jusqu'à ht merles glaces queleut ont amenées les avalanches qui dégradent lesvallées delà Sibérie. Ces glaçons donc entrai-
MkiM^nBa^i
(1) Voyage au Nord^.tom. 3 , pag. i et siiiy.
( »8 ) nés par le couranfr , qudquefois même contre Ift vent , assiégèrent dételle sorte les bâtimens y, cpie Ton fit inutilement plusieurs tentatives pour em^ bouquer : il fallut renoncer au détroit»
Les navigateurs apprirent des Samoyèdes que les glaces y restent souvent toute Tannéej que rhiver , Je Weygats est totalement gelé;, que la mer, au-delà, n'a que cinq journées d'étendue en longueur; après quoi, l'on rencontre une seconde baîe forpfiée par un cap du continent et par l'extrémité d'une île qu'ils ctoyaient être la Nouvelle- Zemble ^i). Le grand nombre de glaçons que,^ dans le premier voyage , on avait rencontrés vènant de l'est , paraissait confirmer Ce rapports Quant, a Texpédîtion , l'avancement de la saiçoq , l'opposition. coiuinuelle des glaces , déjà même le commencement de la gelée, le mécontentement enfin des équipages , qui avaient vu dévorer paf un ours blanc un de leurs gens descendus à terre, firent délibérer par le conseil que l'on retourner rait au Texel. On. y arriva dans les derniers jourjs d'octobre.
Autant avaient été flatteuses les espérances çoaçues sur ce voyage, autant, quand elles s'évanouirent^ l'élpignement pour ces sortes d.'entrer
(i) Recueil des Voyages de la Compagnie , pag. 258 , lij^ 269 et S70«
prises parut arbâolu. Les états*généraux ne voulurent plus y donner leur attaché , et crurent taire trop en ne les défendant pas. La ville d'Amsterdam , cependant, que la contrariété des rapports avait moins abattue , profita de la faculté laissée par Its états y pour équiper deux vaisseaux ; elle en donna le commandement aux capitaines Barefitz et Ri pp.
1596. — Hollande. — Barentz et Ripp. N. E.
Ils sortent d^Ulie le 18 mai. Dès le 2 juin , à la hauteur de 71** de latitude , ils cessent d'être d'accord sur la route à tenir (1). La célérité de leur marche jusqu'à ce point aurait dû néanmoins les satisfaire. Nous le remarquons, dans l'intention de montrer encore ici l'application des principes annoncés sur la direction des eaux de la mer du sud au nord avant le 22 juin , et d^une direction opposée a partir de la même époque de juin. Le 5 de ce mois on rencontre des glaces; on ne dit pas quelle en est la direction ; toutefois elles n'etn* pèchent pas de nas^îguer : deux jours après , on se croit à peu de distance du Groenland : le g, on découvre à 74** 5o' de latitude , une île que l'ot) nomme île dés Otirs^ en mémoire de.celui
(i) Recueil de» Voyages de b Compagnie y tom, x^ pag. 58 et niîv. * .
( 3o ) ^ite Us équipages y meut : le 19, à 80"^ xi' de Jmîtud^ , QH apec^^it k Pcst une terœ de va&tf étendue^ G'e$t h Çpîtaberg (1) : la verdure et dep aiiîm«fts qui pii^aenl daiis de heUes firairies ,. f^^ iuiilre l'eu vie d'y descendre : le lendemain 20 jaiin^ on y âuii de^ mîsaeaux^'qui fierpenlenl; lui est conduit d'un sile à l'autre par les dévelpppisvifi^ inattendus d'une belle nature , qui surprend dans des climats présumés plus voisins du pôle que ceux qui jusqu'alors avaient été parcourais. Cependant les jours se passent ; déjà la terre se dirige vers les signes septentrionaux. A cette latitude le mouvement des eaux ne peut se vaincre qu€ difficilement : enfin , les obstacles des marées et de l'air sont tels depuis le 22 juin , qù^l faut céder et se porter vers le sud.
Le i*"". juillel^ xedescendas jusqu'à la hauteur .de i'ile des Ours , les deux capitaines ne pouvant plus se concilier sur la direction à suivre ^ se séparent pour ne plus se revoir; car Bareniz, après avoir été forcé de prendre son hivernement k la NouvdULe-ZemUe^ mourut le 19 juin de l'année suivante , le .cinquième jour de sou embarquementpour retourner en HoUaode. Ses infortunés compagnons^ réduits au nombre de douze ^ ot n'ayant {U>ur se ikire route à travers des eaux
i«i«W«'NP«>*i«w«^wpW«l»i
(2} Découverte du Spîtz})erg en 1 5^5.
( 3i ) dores , (jué deux ciialonpes qu^ik ^vAentams* truites en dépeçant letir aalrire airèté dans les glaces y retrèutèreat ttt&n le capstattie Ripp à Kola, d^oà ils partirent avec lui pour l'tJlîelaiid; ils y arrîtèrènt le s§ iK*fk/fé ^Sqj. Ici finie la dernière des navigalions enti^e^ses pendant le seizième siècle pottr la décoiiverte du passage*
Observations sur les ruwigaiiùns du i6*. siècle.
Malgré les revers essuyés dan$ ces expéditions^ il restait encore beaucoup de raisons pour croire à l'existence d'un canal, et p<Hir espérer de le franchir , soit en traversant les mers polaires, soit en allant au nord- ouest, soit en sillant vers le nord-est, par lé détroit de Weygats ou par le nord de la NouTelle*^Zemble.
La question , comme on le voit , est jusqu'ici loin d'être résolue ; les navigateurs même senn* blent n'avoir prévu qu'une partie des difficultés qu'elle présente : mais en abordant celles que l'on connaissait , on a déchiré le voile qui les couvrait toutes ; et d^k se distinguent les uns des autres les moyens que l'on emploierait vainement, de ceux qui conduiraient k la solution de cette importante question.
Eotire les.iiavigateurft quç. l'ofi a vu ^s'en oc^ cuper , Diavis ^t Barents ^o|it , après ^Gomez q.uî a diécauvert la Californie^ ^^ lç$ plus remarquables. Willougby. l'est aMssi par )a,prpinptîtad^ avec la* quelle. U s'élève^ ^upprd^ ^t p^rs^^yainie résis-^ tance aux yç.uts ei k la marqe de Test , qui le forxent^ contre ses instructions. ef se^ désirs,, à se porter au nord-ouest. Quant aux deux premiers | partis Tu n et l'autre au pnnlems, favorisés par }(jt mer. et par les vents jusqu'au p.a juin j ils les trouvent contraires dès que celle époque est passée. Dans ce qui leur arrive, on peut aisément reconnaître les effets de trois mouvemens de la mer. Barenlz persistant, malgré l'avis du capitaine Rîppy danslâ résolution de se portera l'e^t contre les vents , la marée , les glaçons etles^boisflottans qui lui traça^îent vhe autre route , court à sa perte dans les régions glacées de la Laponie Busse.
Davis , au contraire, gouvernant k l'ouest , dès qu'il est près du cercle polaire , dans ses deux premiers vo3^;ige^^ et l'ayant outrepassé dans le troisième, a pour Ini les vents, lesicourans et la marée. Persuadé, chaque fois, qu'il a rempli le vœu de ceux dont il tient sa mission , il effectue ses retours à l'aide des vents de terre et de ceux du nord. II n'éprouve que les difficultés des voyages de long cqursé Les trois qu'il entreprend pendant jutant d'années successives , procurent de. grands béné-
fices k sa compagnie , d'utiles établissemens à sa nation , et des connaissances nautiques et cosmographiques qui, pour ces parties intéressantes , reculent les bornes de la science.
Ces avantages, dont nous sommes redevables au seizième siècle , et les lumières que répandront encore les deux suivans, donnent à nos contemporains l'espérance de franchir enfin glorieusement ce détroit, que la nature elle-même paraît avoir dégagé maintenant des écueils redoutables dont on les croyait autrefois environnés.
Animés par ce sentiment, nous allons accom^ pagner dans leurs recherches les investigateurs du dix-septièmè siècle.
JYamgcUionsfaites pendant le dijc-septièmè siècle^ pour la découverte d^un passage d'un Océan à Vautre.
Davis n'était plus ; mais il avait transipis au «iècle qui s'ouvrait d'encpurageans souvenirs. Un large détroit, dans lequel il s'était avancé jusqu'à la hauteur de 76^, était présumé praticable du**rànt uiie partie de l'année^ comme il l'avait jugé lui-même (i). La finesse des fourrures quHl avait
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(i) Gro&l. EucLp. i3. Orient. Ind. XIII. Thdl. p. ia$.
le priraiîer apportées en Europe , enfin son nom à jamais attaché aux régions du Nor*d quMl avait découvertes, balançaient, dans Fiesprit de tons les hommes entreprenans , le danger dé*s ha-
sards k courir dans la rechercha du passage par
le nord : maïs l'état d'încertilttde ne fut pas de
longue durée : le senfiment de la crainte est moins puisisaht , moins i^épété ^ue celui de l'ambition et de rintérêt. La compagnie de Russie , inue par cette dernière passioii , trouva dans le marin Georges Weymouth le courage qu'il faut pour se faire un noifi. II se chargea pour elle de la recherche du passage parle nord-ouest.
1602. — Angleterre^ — Weymouth. N. O.
Il partit le a mai avec deux vaisseaux, et s'avança dansle détroit deDàvîs jusqu'il 68^ 55' de latitude; mais l'équipage , malade du scorbut, ayant refusé d'aller plus loin , Weymouth se rabattit vers le 61° 4^'; il put encore pénétrer dans plusieurs golfes : cti^ëndàtit le nombre des malades s'augtoentant jatfriiellêment ^ il fut contraint die regagtië-rî^Ânglctei^re. Il y l^ritrfe fe 5 août.
iQqH. -^"An^terre — Navire Laoroue. N.E.
Eti HollBnde, >c*s malh'edrs de Barentz n'avaient pas fait entièrement renoncer au nord-est .-plusieurs membres de la cômpagnrë les attribuaient
(35) il là résàslance opÎDifttve que Icu avait toujouts opposée Rypp son collègue ; «et ce qui veDah à^w> river k Weymottlh leur. fcMumit lés moyens dt faire prévidoir leur senriment* tin navire appelé la Grâce eut éanc am;ié. en. i6o3 (i) ; il navigua vers le cap Nocd^ jot/de Jit jusqu'à l'île des Ours} mais oomme il suivait une manvaisc route , il fut coBftraial de rentrer.
1607. — Angleterre. — Hudsov. N..0.
Les associés étant y comme on ment de le Vi>ir y difâsés sur la direction du ;vayage;9 Vicsl: sàppor» tèrent, pour la détermkier , à^Faviswâtt:oélèl>re Hudson qu'ils avaient attaché à leur service. Il se décida pour le nord'^onest, /et pardi le i?'v iblâ 1607. Le i5 décembre suivant ^ il' était déjà de retour* Il avait reconnu , le 1 5 juin , la côte orien^ taie du Groenland ; il la revît encore le ài ^ à 73* dela|itu4^
Chakur à 78'' de latitude.
Lé tems au Groenland était agréable et doux t 'k 78*^ il eût même de la dhaleur le 27 juin ^ mais le 2 Juillet ,1e teins y fut très-froid. Au resté, Vé 8, il f
i|M**MMMi^*
(i) Orient kd. XIII ^ psg. ttf.
(36) eut., à la même latitude , grand calme et une met sans glaces. Le 14^ ^ 80'' aS' de latitude, le soleil fut observé y k minuit , élevé de 10^ 4^' au-dessus de l'horison.. Le navigateur était alors sur la cote occidentale dû Spitzberg j il s^avaiaça* au-delà de 8a^ : enfin , les glaceis Pempécfaèrent d^aller plus loin. Il voulut , en poussant vers le nordr ouest , doubler le Groenland pour revenir par le détroit de Davis ; mais il trouva une mer impraticable : il était déjà trop tard.
L^iûiée suivante (1608) y il essaya de passer entre lô Spitzberg et la Nouvelle-Zemble : lébtruit avait couru que , peu de tems auparavant , les HoUabdais y avaient navigué.; mais les efforts d^Hudsoti furent vains; il fut contraint de re* prendre le nord-rooest.
1609. — Hollande. — HuDSpii * N, O.
I^e voyage d^Hudson ranima tellement le ^èle des Hollandais , .ou leur inspira tant de craintes de se voir devancés dans une route avec laquelle ilsjie voulaient pas que roh se familiarisât, qu'il se forma de suite une compagnie dont le but spécial , apparent du moins,,. était la découverte du passage. Elle, s'attacha rinvestigateur Hudson , et fit monter par vingt marins consommés le na-> vire.qa'elle lui confia. Son départ du Texel eut Heu le 6 avril 1609; il doubla le cap TSiotà le
(57) 5 mai y et de Vk se dirigea vers la NouveUe-Zembfe
en longeant les côtes $eptentrionàIes ; mais il trouva la mer si remplie de banca de glaces, qu'il perdit , comme Tannée précédente et par les mêmes causes , toute espérance de pouvoir conr iinuer sa route dans la même direction* Il reprit 4ionc. celle du nord-ouest, se rendit ensuite vers Terre-Neuve , d^où , après quelque «coimmerce | il fit voile pour la Virginie , el de là revint ea Hollande.
Comme la dernière des entreprisçis de ce capitaine présente une suite continue de voyages qui ne sont interrompus que par un hiven^ement • on en parlera de suite.
Ce fut sur le bâtiment la Découi^erte ^ appro* ^sionné pour six mois , qu'il ^t son quatrième voyage :. parti le 17 avril 1610, il rjelâcba en Islande ,. passa le 9 juin le détroit de Forbisber , reconnut les mêmes pays que Davis, franchit le 3 août le détroit qui depuis a porté le nom d'Hudson ^ visita la baie avec le plus grand soin , et choisi t pour hiverner une contrée fertile en gibier, mais trop froide pour Piqiijpage, dont une partie était habituée a la température des Indes Orientaies. Il tst k pré^sumer que la rigueur du climat fut pour cet équipage le principe de ses dispositions à la mutinerie : le capitaine en devint la victime ainsi que son fils ; car les matelots les ex-
fOshtéxA dans an frêle canot II la merci des fri'mats et de la mer*
- Inforiâés de eette rêi^ellion par quelques ma« rins échappés eux-idémes an nattfrage de lent naTÎre, les Hollandais déterminèrent sur-Ie<^hamp iiti nouvel armement , nommèrent Hutton capitaîâe an bâtiment, et le chargèrent particulière* ment de la recherche du capitaine tludson.
ïls pouvaient s^en croire responsables. En effet , ils Pavaient appelé d'Angleterre, en avaient privé ia France, qui avait autorisé Isaac Lemaire, en 1609^ à fôiiré ^ cet investigateur des propositions, dont la publicité fit hâter l'ordre de la compagnie hollandaise pour le faire partir.
Hudson ayant de cette manière été soustrait k Xicmaire , te dernier continua cependant à s'oo* Cùpfer d'un armement pour la France (1) , mais sans en divulguer le projet. Le président Jeannin, amliassadéur dé Henri IV en Hollande , consulta sur son exécution le mathématicien Plancius. Ce savant lui déclara qu'il était jpersuadé de Pexis* tence dû passage , ' et que l'on aurait pu facilement le découvrir , en s^éle^cmt en pleine mer au septentrion, au lieu de suivre les côtes bordées de glacés pendant tin grande partie de Pan-
^mmmmmammmjmm i. ■ ■■ ' ■ i i* ' Il ' I
' (i) Négoc. du président Jieaimin; lettres da a S janyier 1609 , pag, ^75 et 0my.
(39) née. La "v^er^ure trouyée au Spitzberg \ 9t^ y tandis que 1^ Nou.Yëlle-Ze^ible (i), bieaucoup piqs aiéridionale , 9ydjjL V^speç^ ^e la plus effvs^ywie aridité, donnait du ppi^^ ^ ropinio^ de Plancius. Ainaî le passage devs^t ^r« cherché^ selon lui , par 85^ de latitude.
Quoique Henri IV sentît combien était incertain le succès d'une pareille entreprise , il la Jugea cependant assez importante pour être tentée } et Sully , se flattant qu*elle serait glorieuse pour soa prince, y consacra i5,ooo liv., avec promesse de âS,ooo liy. de gratification pour le capitaine , et d'autres avantages pour ses gens^ sMl réussissait. Il était convenu que , dans ce cas seulement^ l'entrepris^ serait a^ppncée coipp^e aj^ant été f^i^ aux frais de Sa Majesté, et que le pavillon de France serait arboré sur le navire aiissjto^t q^e le passage serait eflectué.
1609. — Frçince. — ^ Lemaîre. N. O.
Le vaisseau destiné ÎL cette navigatioii partit de Hollande le 5 mai 1609, muni d'un passe-poH du prince de Nassau» Le cajntfiine, {lont lenom n'a pas été transmis , avait ordre de se rendre directement en France, sison vpyag(Q était heq^eux»
(i) La Nouyelle-ZemUe est exposée aux yents glacés de b Sibérie.
On ignore absolument le sort de cette expe* dîtion/ L'affreuse catastrophe du i4 niai i6io>^ qui priva la France du meilleur de ses rois , et la confusion qui suivit ce déplorable événement , rendent concevable la perte de plusieurs pièces relatives à ce voyage.
1610. -^ Angleterre. — Edge et Pool. N. Q.
Cependant ThomasEdge et Jones Pool, chargés par la compagnie anglaise du Nord de continuer la recherche du détroit, s'élèvent jusqu'au 79** , et le la juin ils harponnent une baleine ; mais ils reviennent après une navigation de aix-huitmois^ sans avoir trouvé le détroit*
l6i2. — Angleterre. — Marmeduck et Button.
N. E et N. O.
Marmeduck , parti de llull pour lé même objet ^ ne fut pas plus heureux, quoiqu'il s'élevât Jusqu'à 8a** de latitude^
Button , sorti presque en même tems que Marmeduck j passa de l'est à Touest, se soutenant à 60^ de latitude , et suivant des courans qui le per* suadèrent que le passage était au-delà de cette latitude. Ces deux marins éprouvèrent le même désagrément qu'Edge et Pool.
161 5. — Hollandais. N.
On lit dans la Géographie du Prince , qu'eti
(4r) i6i3 des Hollandais s^étant avancés jusqu'au 83%
la boussole cessa de leur servir (i), parce que
son aiguille restait immobile contre le verre de
la boîte. On ne dit pas , mais on doit présumer^
qu'ils recherchaient aussi le passage.
i6i4- — • Angleterre* — Gibbons. N* O.
A son retour, Button communiqua à Gibbons des instructions dont celui-ci profita si peu , qu^l manqua même l'entrée de la baie d'Hudson ^ et qu'il fut entraîné par les places dans une autre baie que l'on a depuis lors appelé trou de Gib^ bons. Il fut heureux de pouvoir en sortir.
i6i5- — Angleterre. — Baffin et Btleth. N. O.
Robert Byleth et Guillaume Baffin, qui plaisantèrent sur la méprise de Gibbons, sanscommettre la même erreur, ne trouvèrent pas plus que lui le passage. Arrivés le 6 mai i6i5 à la vue du Groenland, ils rencontrèrent le i5 du même niois, par6i^ a6' de latitude, des glaces d'une telle étendue , qu'on eut pu les comparer à de grandes îles. Baffin en portait l'épaisseur jusqu'à i6o8 pieds. Il crut, ainsi que Byleth , apercevoir par 65^ de latitude et 85^ ao' de longitude de Londres, un passage , parce que les marées venaient
(t) BeigeroQ » Traité de la Nay%atio«.
du nord ; mais bientôt leur espoif s^évanouit , çt ils revinrentr pour solliciter 4^ leui*s armatet|rs l'autorisation i^. de se porter au détroit de. Davis ; fà^. de IçDger la coté du Groenland jusqu'à la hauteur de Ço^ ; 5®. de se rabattre ensuite au su4 jusqu'à 62^, de temr cette latitude, et de gagner enfin la terre d'Iedro ou d'Iesso. Leur projet fut goûté; on y ajouta l'invitation de reconnsutre le pays au nord de Java,
. Ils partirent de Graves^nd le a6 mars 161.6 , ^t le 3o ils atteignirent le Sandersohns^Hope^ term^ le plus septentrional auquel Davis fut parvenu. La mer. y était sans glaces , le passage large; me^is la marée laissait peu d'espoir, soit à cause de la direction de son courant , soit k cause de sa hauteur (i).
Un vent soufflant avec violence de l'est , les força de gagner des îles ( le Vounann ) dont les habitans prirent la fuite dès qu'ils aperçurent Iç bâtiment. Quelques hommes de l'équipage des* cendus à terre , y surprirent deux femmes dont l'une leur parut avoir plus de 80 ans. Un autre jour j une jeune femme avec un enfant , vint à eux d'elle-même. Ils apprirent que dans cette île
placée sous le 72^ ^i' de latitude , on y adore le
(i) Orient. Ind. XIII. Theil, pag. z3x. >-« Voyage à.Ia |)aie d'Hudson, tom^J 1 P^> 6g.
i 43 ) soleil y et qu'on y met les morts dans des creux de rochers , où l'on vient ensuite lës^ visiter^ en chargeant chaque fois le cadavre de quelques pierres.
Le 9 juin , les glaces obligèrent à jeter Fancre par 74^ 4'î près de trois îles où: se voyaient çk et là des tentes et des huttes. Le flux venant de la mer ne montait pas k plus de six pieds ; mais au retour de la côte il était plus fort. Le même obs*^ tacle des glaces fit encore mouiller le lo entre plusieurs petites lies où l'on fit quelqu'affaite avec les gens du pays. On appela ce port HomSund ou port des Cornes , k cause de la quantité de licornes de mer que les Sauvages apportèrent.
Bylelh et Baffin reprirent la haute mer le i6 juin, et, a leur grand étonneraent, ne trouvant plus de glaces , ils cinglèrent vers le nord : (cependant ils lès retrouvèrent k'74** 3o' (1) : dè^lors ils avancèrent peu. Successivement ils eurent de la neige et du froid; il fut même si piquant , qu'on ne put se servir ni de voiles ni d'autres agrès.
(i) Les glaces qae Ton rencontre ^ de grandes hauteurs ne proviennent pas des eaux de mer , mais des eaux fluyiatiles ; il en est même qui se sont détachées de pays élevés en latitude ; \t qui ) chariées par le flux , reviennent contre les mêmes pays , mais à la partie orientale , après avoir &it le tour par mer. Le froid fjqusmit avait été caosé par le passage de$ glaces.
Mer sans glaces a 75^ ^o' de latitude^
Le i«'. juillet, «par 75*^ 4o', l'espérance renaquit , parce que la mer était ^ans glaces; Le 5, on doubla un cap auquel ou donua le nom de JDigg j l'un des armateurs : ce cap, selon eux ^ est à 76*^ i5'. Près de cette cote on trouva beau-!coup de baleines. Le 4^ après une violente tempête du sud à l'ouest, on se trouva dans une grande baie où Pou fit le sud^est , et Pancrç fut jetée dans un petit port; mais la force du vent qui soutirait des montagnes, fit chasser sur cette ancre. On était k 77** 3o' de latitude. (Baie de Schmidt- Sund).
Le lendemain , on fit voile k l'île d'Hackluyt^ aUrdelk de laquelle est située par 78^ de longi-* tude, et au nord du Thomas Schmidt-Sund^ le point le plus septentrional de la baie : cet intervalle est très-propre k la pêche des baleines ; ^elles y étaient d'une grandeur extraordinaire. En continuant la route vers l'ouest-sud-ouest, l'on aperçut un autre port , mais sans ancrage, ni traces d'hommes : on le nomma VAldermann Jones.
Plus loin , par74*' •<>% ^^ nouvel enfoncement rappela l'espoir ; on était au Lanca^iers^und.
Byleth et Baffin continuèrent leurs recherches jusqu'au j4 juillet ^ vers le ^ud-ouest et lç:sud,de la baie; ensuite ils longèrent jusqu'au^o^ Si' des f;laces qui.les obligèrent enfin k regagner Pest ou la mer était Oliver te :âls voulaient se maintenir à la même latitude en essayantde s'avancer ; mais ils furent arrêtés par une glace qui s^étendait sur plus de>6o mille anglais en longueur. Ainsi la haute mer seule offrit une toute praticable ; encore faUttt*il naviguer avec précaution à cause des glaces. Le i4 juillet , à 70^,^ la terre reparut; c'était l'île de Cùmberland. -Ne pouvant y jeter l'ancre ni l'aborder j on suivit les glaces jusqu'k .65*^ 4^' de latitude; et comme il n'y avait pas .même d'apparence de passage ^ on crut devoir entrer dans le port de Cochin sur la cote du Groenland, par €15^ 4^' de latitude. Les malades y reçurent beaucoup de soulagement des. plantes •^e l'on y trouva ; la marée y montait de plus de dix-huit pieds; Enfin j 00 reutt'a à Douvres le 3o août 1616.
1 6 1 9. — Çanemarck. — Mu n ce . N. Ol
Bafl^p^ de retour , croyait encore au passage; mais c'était. à l'est qu'il se propps^it d^ le, rechercher quand il mourut ; et c'était précisément à le trouver de ce côté que^ dans le n^ême teois , re-
tionçait Gfai^*stlan 2V qui vexait de le faire visiter par Munck : il l'envoyait alors au nord-ouest.*
Ce marin s'embarqva le $6 mai 1^19 à £Ise-> neur (i). Le 3o Juin,* ile«t vue' du cap Ferv^ qu'il doubla , puis fit route k IVmeât sur nord* Le 8 jniUet, par 6a^ 5o! j il ^découvrit les côtes d'Amériqite dont les glaces .lui empêchèrent l'ac* tes. Le lendemain , la chalemr en^g^ea l'équi*^ page k quitter ses vètaernens. Le i&, on entre à la baie idHodson ; «on y pœndterre : des sauvages k qui Pion avait ^aîsi les armès^ doiit ils étaient munis^ S'étaient 'âoignés ^ on les rappela pour Jesleur rendre; ils les reprirent à la hâte et s'enfuirent aussitôt aprèsy sanspi:endrè même des fileti qu'ils avaient abandonnés. Du aS au a4 juillet^ les nav^ires restent dans les glaces; des courans les en dégagent , et les entraînent successivement dans plusieurs enfoncemens de la baie d'Hudsoff. Jusqu^au 7 septembre on la parcourt ; mais l'hi^ vemage oblige k se fixer a l'embouchure d'une rivière, sous le 65® ao'. A terre, on tue beaucoup de lièvres , de geliootes JSt ^'autres oiseaux : en les chassant , on voit plusieurs emplacemens de huit pieds en quarré; dans le milieu, une pierre plate plosée sur deux autres placées xje 'champ : sur la première éont quelqties chai'bons éteints;
(i) Jens Muncl, relation 9 et suîy.
des figures d^homtnes sont dessinées au charbon sur les mêmes pierres : on présume que ce sont âès indices d'idolâtrie. Le ay septembre, l'intenàité du froid fait rompre des flacons de verre qui renfermaient des liqueurs : s'ils eussent été de cuir ou d'étain, cet accident ne serait pas arrivé. Le 5 décembre , la rivière se couvre de glaçons de sept pieds d'épaisseur, et les flots eh amènent qui en ont trois cents dans la même dimension.
L'année 1620 s'ouvre par un froid encore plus rigoureux; un flux de sang attaque et fait périr l'équipage : Miinck reste lui troisième. Le 18 juin seulement , les bâtimens sont dégagés des glaces ; on pêche ; le boUillon de poisson dotme de la force ; on retrouve quelques ]i<|ueifrs dans leâ bâtimens : enfin , Munck découvre à terre deux matelots très-afiaiblis, mais qu'il avait crus tnorts ; et ces cinq marins, sortis au détroit le 18 août, arrivent le 25 septembre 1620 à Bergue en Norvège.
Le tableau dé cette navigation est triste ; maid quelles que soient les impressions qu'il doive laisser , elles son^ l'éflet d'événemens vrais , qu'il ne fallait pas plus dissimuler que ceux qui semblent propres k exciter le zèle des investigateurs.
1625. <- Hollande. -^ TtvvisAJX^ N.-E.
Cinq ans suffirent pour afiîaiblir la mémoire d<t
ces revers, e^la compagnie hollandaise des în^eâ reparut la première curieuse de renouveler encore les recherches du passage ; elle arma un navire sous le commandement de Corneille Teunissen : il partit du Texel le a4 juin seulement. Elisée Rosten voulait que l'on profitât des plus grands jours pour les recherches , et prétendait que plus on était près du pôle en été, plus la chaleur augmentait , et moins on aidait à redouter des glaces; il assurait même que le froid est moindre à 80** et même à 85*^ (i) , qu'Une l'est à 72. Nous partageons le sentiment de Rosten ; Pévénement même Ta justifié dans la navigation d'Hudson à 78*^ de latitude en 1607, pour la chaleur. Quant aux glaces , Byleth et BafBn qui eurent peine k s'en garantir au 74*, n'en virent plus dès le 75®. Au surplus , Teunissen qui s'était dirigé vers ]a Nouvelle-Zemble, en rencontre beaucoup dès ^ le 28 juillet. Le 9 août, il franchit le détroit de Nassau , et cherche ensuite vainement un passage au-delà de l'île des Vents ; il est forcé de jevenir sur le détroit pour rentrer dans TOcéan Septentrional, et regagner la Hollande où il arrivé Iç. 1 5 septembre , après avgoir bravé mille fois la mort. . t
(1) Le froid de h, Sibâne s^appesantit. sur les mers ({v^ Vvfomm&iU ^
(49) i6So. — Danemarck. — Wester-Holen» N. E. ,
Christian IV avait «té l'aiileur du projet da voyage de Munck : donc les revers; du voyage furent attribués, sinon au peu d'habileté de ce marin , dti inoins à des événemens amenés par le hasard. Mais Ton persuada facilement au prince que son projet devait réussir j' Wester-Holen fut chargé de l'exécuter , et sa tentative augmenta le nombre de celles qui furent infructueuses.
Ce navigateur n'était pas encore de jetour y lorsqu'encouragés parle sentiment publiquement énoncé de Briggs,.des négocians de Londres «préparèrent vikaraiement dont Texemple en fit disposer un autre par des commerçans de Bristol. Des amis communs aux deux compagnies par* vinrent à les réunir d'intérêt. Lucas Fox fht choisi par h compagnie de Londres , et James parcelle de Bristol. Les deux bâtimeiis devaient marcher Tdé conserve».
i63i. —/Angleterre* '-'Fox et Jajam. N. Ô.
Fox avictuaillé pour dix^buit mois , parti dans les premiers jours de mai, pénétra dans la baie d'Hudson le as juin suivant. Il reconnut la côte du Yelcome où la marée s'élevait de vingt pieds , tandisqu'au Çarnr3waiis*Ne59, pointe de la grande île de Sutham^ton , ou terre opposée k la bouque
interne du détroit , elle n'avait été trçuvée que de ^ix pieds. La terre était sans neige | et la mer libre •de glaces. Tournant au sud-ouesl , il découvrit par63^ 5y'y un autre cap et une terre entre-ctfupé^, dont les parages étaient fort poissonneux; il y vit même beaucoup deb^lein^s dont une noire.
Xa marée qui venait de l'est , s'élevait à« douze pieds. Fox observa que plu$ il s'éloignait de Velcome , moins elle était haute^ et qu'enfin elle devenait insensible.
' Le J19 août, il rencontra James ^ et après avoir conféré sur ce qu'ils avaient remarqué l'un- €;t l'autre 9 Fox voulant passer l'hivernage en Angk? terre, s'y rendit de. suite (i);Jl y décfora-que l'air plus chaud, la mer j^us libre déglaces et la marée plus forte k mesure qiii'iji s'a^vaoçait d^ns la bkie vers le nord , le persuadaient qli'ily.a^vàit un passage ou dans le Yelcdme ou dans I^ nec plus uUra.de Biitton , vers le 65^.
James perdit beaucoup de tems pour faire des perquisitions dans le fond de la baie; se fixa sur l'île Charlton à 5i^ pour passer l'hiver, espérant faire sa découverte au printenis (9) ; mai» il) fut trompé dans son attente: près la; rivière 4^ Rup* pert , son équipage souffrîtes froids aussi rudes
* (>) TTôya^ à )a baie <f Hùdson , tom. x , pag. 7 3 et suir* (s) Uécauferti» dea^ Européens , tom 5 , : pag. z 7 «•
( 5* ) ^ue.ceux de la Nouvelle-ZemUe, sous le 76^ * et m^me aprééf le dé^el, la mer ne cessa qu^au 33 juillet de charier des glaçons. Avant cetteépoque il fut impossible dé naviguer. AussUdC que la mer lui parut Iil>re, il visita les deux tôtés de la baie^ remonta du 65"" de latitude jusqu'au 66^ ; et vers la fin d'août , il reprit la toute de l'Ângletevre : il n'y arriva que le aa octobre i65a»
Depuis son retour , il annonça que le passage^ s'il en existait un , n'était pas du moins praticable» Voici sur quoi son opinion , contraire à celle d'Ellis était fondée :
i**. Le flux vient toujours de l'est, et s'altère h, mesure qu'il avance dans le détroit d'Hudson«
Ëllis accorde le fait , mais il objecte à James
qu'il n'a pas reQ^ai;qué la marée au Velcqme , oji il aurait^pu se convaincre qu'elle ne vient'pas de l'OjCéan Atlantique.
i %"*. James insiste , parce qu'il n'y a y selon lui , dana la baie , ni grands , ni petits poissons.
ElKs réplique que Fox y en a vu de toute' espèce; ce qui, depuis, a été confirmé.
5^. La nature des glaces à 65® 5o', couchées par bandes , et qui paraissent adhérentes au fond, ne supposent pas d'océan par-^delà , sans quoi ces glaces seraient brisées et chassées du nord : c'est une preuve , suivant le principe de James mime,
(5a) ifu^il doit y avoir ukie communication avec quel^ qu'autre océan. *
4^. James dit enfin que les^glaces ont leur issue •vers Fest^ et se déchargent par le détroit»
'Sur quoi EUis observe que, le flux amenant, par le détroit , une grande.quantité de glaces dans la baie , le reflux devait naturellement les en faire ressortir.
L'on conçoit ici combien il serait nécessaire que les observations portassent la. mention de la date k laquelle on les a faites.
Celles de Fox et de Jantes semblaient contpa- <lictoire&. EUes occupaient encore diversement le^ esprits eu Europe , lorsque des négoçians de iftoston chargèrent le capitaine Jhapley de la recherche du passage : son voyage fnt fait en i64o , et né procura aucune découverte. »
lies obstacles que rencontraient lés Ân^lai^ , les Danois étales Américains , dans leurs navigations, «étaient vus par les Hollandais avec une Mrte de jouissance; il^ auraient voulu que Pon renonçât absolument au projet*de trouver un chemin pour se rendre au^ Moluque^; et la rigueur dont ils usèr^t envers l'investigateur Lemaire, en fournit une preuve évidente («)•
' (i) Le Mâire^ après -avonr douUé le détroit de son nom et le cap H(wa ^ tracé une covte incoimae jusqu'alors ^? pf^ la
r636. — HoUaâde. — Kwast. N*E^
Cependant les Hollandais se réservaient d^étre tux-ménies les exploTateurs , en supposant toutefois que cel9 fôt^ncere jfiéeessaîre depuis Pheureux essai de l!ien)aire;;^et deux vaisseaux de la Goinpagniedfes Indes orientales, sous lés ordres deMatfiiàs. Kwast^eurentla commission d^aller reconnaître au iterd du Japon, la cate orientale de la Grande-Tartarie (i). Un autre molif , mais dissimulé, de cetarmement, était la recbei^ede deux îles alors célèbres eX dont le nom seul était capable d'exci^ ter la plus ardente cupidité; oti les appelait , Tune^ Me d'Or^ et Tautre Pîle d'Argent. Elles étaient supposées à l'est du Japon , par. 28^ de longitude elr 37® 3o' .dé latitude. Cette navigation éprouva^ divers accidens qui s'opposèrent a son succès,^
1643. -* Sfollande. — GERRYTZEN-URriEs; N. £•
Mais , comme la Compagnie n'était pas en«v çore asse& désabusée, elle fit partir de -Ter^ate,
partie australe de la mer Pacifique y. et trouvé plusieiirs tlés^ nouvelles, fut air&té à Batavia ,/p(Brdii sa cargaison que ÏQïk confisqua , de méipe'que son navire,, et mourut dans la. tra-: versée. Le motif de cette persécution fiit quH ava^^fiiît unç. expédition pour son compte particulier.
/ (1) Transactions philosophiques |n^« lo^. — Décembre
ea 1645 , deux autres Mtimens ; ils s'avancèreiit ^ sous le commaudemeut de Martiu Gerrilzen* Uriesy jusque par 4^^ &û' , dans les mers qui sont au nord du Japon. A Farrivée de Gerritzeii , la Compagnie donna quelques vagues indications sur plusieurs terres ^ et pour écarter toute nou-« yelle tentative , elle se fit accorder le privilège exclusif de la navigation par le nord, et finit par Interdire, sous peine de mort, à ses marins toute recherche ultérieure.
Cette décision ^ que pouvait avoir dictée Tes^ prit d'économie , parut à quelques personnes a^oirpour motif d'écarter toute concurrence dau^ les Indes orientales. Elle produisit Tabandon des recherches du passage : on parut du moins Pou* hiiet durant trente années.
]648. -^ Russie. — Descn«w et Fedot. N. E.
Pendant cet intervalle^ M. Muller , en fouillant dans les archives d'Iascutzk, acquérait des preuve» écrites de la découverte de ce passage. En effet j deux hâtimens russes de Fespèce de ceux qu'on appelle kotsches , commandés , l'un , par Beschnew , l'autre , par Fedot Alexew , et sortis de la Kolina , fleuve du pays des Tschutschis y. parvinrent k doubler le cap de cette terre et des<^ cen dirent ensuite au sudjusqu'au^-delà de l'Anadir .:
Ces faits ^ retirés de Toubli par M. MuUer ^ ont
été confirmés depuis pdV les nouveHès puBriquesreçues de Sainl-Pétefshourg, en date du a mars* 1765 (i), M. Engeb a même publié, que l'on sa- Tait, long-tems avant la découverte du Kamtchatka , que ce pays et TYesso étaient non seu** fement séparés par une mer vaste j mais quHl $é trouvait entr'eux ^ différentes lies. Ainsi , la possi* bilité de naviguer des parages d'Arcbangel à ceux de PAnadiryef par conséquent, jusqu^k Pocéau Pacifique, était déjà fort probable à cette époque. Mais peat-étre trouvera -t-on , dans l'histoire des tentatives nlférieurement faites par te nord est*^, lé complément àe la démonstration. L^ordre des dates nous reporté dans les régions opposées à Mlles de TAsie..
ji66à, i655. — J^menutreK. — REiriti Mulxsr;
«t Daviid DaniE'L. N. O.
Les navigations que Pon^aiiait faites ao-Groënbndne permettaient plus de douter qu'il ne fut abordaBlè, du moins à sa partie ôccidèatalè ^et le projet que des monarques avaient entrepris, que des compagnies avaient ambitionné de fbire exécuter , fut" suivi par un siolj^fe paistictrliefs, Henri Muller, fermier iks douanes de Danemarck.
Bavîd Daniel est le eapitaine du bâtiment qu'ili
Cl) Eng. GaD|;r«NaclBidst9^{)ag..5&
(56) fait Âjniper. Sans publier les résultats de deux premiers voyages , MuUer en fait entrepreudre- UD troisième.
Pour ce dernier , le bâtiment partit de Co-
~ penbague au commencement du printems ; il
aborda le 39 juillet i655, sur des rives encore
glacées ; le fond du mouillage élut même si dur^
que l'ancre ne put y pénétrer.
Dès que le bâtiment parut k la côte , plus de cent canots viurent l'aborder y et les Groënlandais se familiarisèrent peu k peu (i). Hommes et femmes montèrent sur le navire : le commerce s'établit entre ces bommes simples et confiane ^ et les Danois agens de Muller ; mais sous le prétexte d'un marcbé , doflt une galanterie faisait une condition , trois femmes, une jeune fiUe et ua jeune garçon furent induits à descendre souk le tillac où ils .se trouvèreal enfermés, et l'on mit il la voile.
II faut croire que cet attentat fut commis k la câte occidentale , près la rivière de Baal (a) ^ puisque U. Egede rapporte que les babitaqs de ce canton se souviennent encore de celle révol-' tante gentillesse européenne ^^ et des ooms des, femmes enlevées.
(■) Voyage fOIcanns^toin. i,pag- i>i)J (i) DeMT^itioo du GroëiilKri , p>g. i3>
(57) Ne soyons donc plus étonnés lorsque les San**
vages fuient k notre approche : très- peu de nos. bâtimens ont touché leurs terres sans y laisser quelques. Iraces de violence pu de rapine. Des comaïunications amicales avec les Groënlandais nomades nous auraient fait connaître depuis long* tems celles quMls ont eux-mêmes avec les Américains j et les détroits, les époques durant lesquelles ils sont praticables, ne seraient plus li rechercher , comme le fit encore on i658 le hollandais Yann ont ^ dont M. Buache cite la navigation*
x658. —Hollande. — Vannowt. N. O.
Ce navigateur hollandais prétendait avoir sitlé par la baie d'Hudson , pour se rendre de la mer du Sud dans celle de la Manche.
Le journal de ce capitaine fut envoyé k M. de Pontchartrain ^ alors ministre de la marine , par M* de la Madelaine , officier de ce service. Ce* pendant le public u^a pas été informé de cette route. Peut-être M. de Pontchartrain à qui le fait ne parut pas assez bien constaté , ne voulut-il pas exposer les armateurs et les marins k des revers qu'ils auraient pu attribuer k leur trop de cou* fiance dans des faits publiés par le ministre français. Il était^ en effet, autorisé ^ recevoir avec ré-
serve les nouvelles arrivées par la Hollande, lors-qu^elles annonçaient quelques découvertes.
] 664. — Portugal. ~ David Melgiîer. N. £«
M. de Pontchartrain fut encore informé , deux années après, pa'r le même officier , que David Me]guer, capitaine portug^ais, parti du Japon le j4 mars 1660, avait longé la côte de Tartarie ^ couru au nord jusqu'au 84^ de latitude , fait route ensuite entre le Spitzberg et le Vieux-- Groenland, et que, passant par l'ouest de TEcosseet de rirlande , il était rentré sans accident fô-^ cheux k Porto en Portugal (i).
En insérant cet article , on veut éviter le reproche d'avoir omis un fait rapporté par un sa* vaut dont le témoignage est une autorité : c'est M. Buache. Il ajoute à cette citation l'observation; suivante de M. de la Magdclaine.
(( Le journal exact de la route du Nord pour ^ aller en Chine , est dans les archives du gou*^ D vemement hollandais qui y pour en ôte'r la con- » naissance au public , ne l'a pas fait enregistrer- » à l'amirauté (2) ». Cette opinion sur la grande^ réserve des Hollandais , est assez commune dans, le pays même,
— i»l— — — ^M^— — — — i— ^— ^i^— — ^— — M^— — — iMlM— — ^^— — ».
(f ) Conddératioiis géographiques et physiques » pag.xM^. (î) Tfcijzgt an Nord| tom. ai^ pag* 547« ^
(Ô9> Cependant il convieatdVbserver que, dès 1627^ les Japonais avaient proiioncé' une proscription générale ^ontte Jes l^artugais. 11 est vrai que Melguer aura pu prendre dès mesures pour échapper: à la survëiUauce des ajpeiis du gouverlaemenf du Japon. .
On ne peut, au surplus , douter qu'il n'y ait eu dans les relations de beaucoup de voyages , des réticences et des èxagéralionsj mais Ton s'est imposé la tâche de parler indistinctement de toutes les navigations dont le but était la découverte du passage, et de rappeler tous les reuseîgnemens que le hasard même a pu en faire connaître; c^est pour le progrès des lumières que Pou fait des vœux; et Ton ne dissimule pas que, Français ^ on regretterait , après avoir vu Py theas s^avaucer le premier dans la carrière des découvertes , que la gloire de passer le premier par le pôle, pofur se rendre aux Indes , ne fût pas acquise par un autre habitant de cette illustre France.
Nos marins avaient observé la marche des dif* férens investigateurs, et Pou doit convenir que les revers éprouvés par ceux qui étaient sortis des ports de l'Angleterre, étaient peu propres apro<> yoquer de nouvelles, tentatives : il fallut plus d'un demi-siècle pour aflaiblir ces fôcheux sou* vemrs f encore 9 après cet intervafle, ne parti t-il
(Go) cp'un feu passager durant lequel on n'entreprit qu'un seul voyagé dont la cause remonte à 1^56*.
Dès cefte année, la France avait pris posses-^ non de ]a baie d'Hudsoh aux environs de laquelle les Angolais, mal^pré^ leurs précédentes tentatives au nord-ouest , n^'avaient jusqu'alors aucun éta« blissement avoué de leur gouvernement (i). Ne paraissant attirés dans ces régions que pour la seule recherche du passage , ils n'avaient pas cru devoir £aire les frais d'un poste militaire dans ces lieux sauvages. On va voir par quelle voie ib furent ensuite informés que cette économie avait coûté la vie à plusieurs de leurs marins.
Le français Groiselier^ ancien habitant du Canada , faisant une course dans le nord de la colonie, apprit qu'il était proche de la baie d'Hudson ; il s^y rendit l k peine y ful-il , qu'il trouva dans une mauvaise cabane, près de la ri-^ vière de Bourbon , six matelots* anglais demimorts de froid et de faim.
De retour à Québec , il essuya , sans que Von. en sache trop la cause, des désagrémens dont il crut devoir venir se plaindre en France; mais ses associés, loin de l'écouter, augmentèrent a tel point les motifs de ses plaintes, que , dans son chagrin , il s'embarqtia pour l'Angleterre avec
(i) Histoire delaKouTeUe-France, tom. i , pag* iji*.
<6i ) le dessein ^y. offrir au gouvernement ses (alens et son expérience, pour lui soumettre ces contrées septentrionales. Son arrivée à Londres y renouvela le bruit' que le passage k la mer du Sud , par le nord'ouest j venait d'êlre découvert (i).
1668. — Angleterre. ~ Zacharie^ Gillam. N. O^
Ce fut d'après les ^connaissances données par Groisèlier au ministère anglais, qu'il fit partir avec ce Français transfuge , Zacharie lîillam «a 1668. Ce dernier s'éleva jusqu'à 79^ dans la baie de Baffiifi (a) , d'où il revint passer l'biverà celle d'Hudson, sur la rivière de Ruppert. Il y cobstruisitlefort Charles^ qui fut le prii^ipe de la première colonie anglaise daos la baie d'H«dson (cédée p|ir k^traité de Versailles en 1 763 )•
Cette expédition fit naître des espérances qui réunireot en une compagnie , sous le pom ^ cette baie , plusieurs riches armateurs. Elle fut autorisée par lettres*patentes. du a m<ai 11670 : son
(i) Voyage au Nord , tom. 5, — Relation de la baie d'Hud* $on,pag. Ssi.
(a) Il y a erreur dan$ THistoÎM générale des Voyages, tom. 1 5, pag. 1 64. Ot y lit 79*. Cette latitnde n'a pas été jusqu'à présent atteinte dms h baye de Baffin. Cet invesligatear luimême ne dépassa le 7fr» que de peu de minutes au déçoit dt Schmith , qui est le point le jfdus septentrional que l'on ait reconnu.
( fiO
objet apparent futla continuation des recJierclîes;: -mais le plus réel était de s'assurer une iiouveHe branche de commerce , celui des fourrures , dont Tabondance, çn ces contrées, égalait la beauté. Ce dersiier motifprévalut bientôt-sur Pautre, qui par la suite éprouva les plus grands obstacles de la part de la compagnie.' Les recherches , par ellesmêmes, lui présentateiil , en efFet, peu d'intérêt ,' tâtidîs '^'elle eu avait un puissant pour écarter de ces parages d'autres navigateurs qui , làt on lard, pouvaient la priver d'une partie des bénéfices de la: trfiite des pelleteries.
- Dès^brs les voyages h la baie d'Hvdson rentrèrent dans l'ordre des expéditions ordinaires db la. marine royale ou dn Commerce, Il ne sera donc -pas surpreuant qd'il se ptfise pr^qu'iid demi-siècle, sans que l'on projette en Angleterre .ihicnn voyage pour la découverte'du pSssoge par ielnord-oaest. On songeait encore'moint à tenter celle T«chôrcfae par le nord-est ou par le liord ; on devait même en être détonmé par tout ce que les "Hollandais avaient publié de vraisemblable sur les diËGcullésde Ja navigation dans les mers polaires. ' C'est, en eflet, de ce côté, que la scène plus vaste, laisse apercevoir de plus eflràyantes perspectives; des courans auxquels on ne pent résister, desécueîls déplaces, des .brouillards, des Iwî-fonds, des côtes désertes, des terres sans
ports y des mers sans terme. Mais 4uoi I Caire suc-* . céder à ce triste tableau , celui de nouveaux revers éprouvés encore à la suite de courageux efforts y n!est*ce pas aller contre son propre but? Kon. C'est par Fe^posé fidèle des dangers y que les investigateurs jugeront si les obstacles sont insurmontables , ou si ^ profitant de Pexpérirace des premiers navigateurs ^ et même de leurs revers, il est possible de se frayer la route qu'ils manquèrent , pour n'avoir pas eu la prudence de , combiner leur marche avec les mouyemeos gé« néraux de la terre et de 1^ mer. Cette royte, d'ail* leurs, n'est pas celle que nous indiquerons k d^autrès voyageurs qu^aux Russes*
1676. ^ Angleterre. --YfooD. N,E.
Ne poûrrait-on pas en ftîre le reproche & Wôod nméme? C'est le a8 mai seulement qu'il partd'An« gleterre, avec la frégate leSpeedwel et un pinqu« de conserve. Le 22 juin , par jS.® 69' , il rencc^ tre des places. Le 2S et le ^4 , le courant porte syd« «ud-est et charie des glaçons entre lesquels des morceaux de bois inhérens.se font remarquer* Calcul fait de l'espace qu'il a parcouru, depuis le 22 juin jusqu'au 26 vers le sud^sud-est, pu a pour total i441icues. Le 26, on découvre la t^rre^ c'est la Nouvelle-Zemble : la glace s'y tient jus* ^u'à cinq lieues de U cote. Le 29,. sur les onze
heures du soîr , en voulatit revirer poiir éviter des glaçons qui paraissaient de Pavant, la frégate donne sur un brisant : estait pour la seconde fbis dans le même jour ; elle ne put être relevée. Ce ne fut pas sans danger que l'équipage se sauva à terre. On était II 74® 5o' delatitude et 63^ de longitude de Londres. Le pinquè que la peur du même danger avait éloigné , ne reparut que le 8 juillet. Il était heureusement tems encore pour sauver I^ gens de la frégate; ils passèrent sur la conservé dont lé commandant, rebuté par les glaces , crût devoir terminer son voyage en rc- *toumant en Angleterre (1).
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Observations sur hs navigations du dix-septième
siècle.
Telle fut rissue de la dernière entreprise faîi'e dans le dix-seplièmê siècle pour la découverte du passage*
Wood , en sillant avec autant de facilité depuis le S18 mai jusqu'au ad juin vers le nord-est , où
il atteignit, malgré la dureté des eaux, 75^ 5g', était nécessairement secondé par une tendance
(z) Voyage an Nord, tom.-s , pag. s68.
(65) giSnérale des vents et des eaux vers le nord ; tnais an 32 juin , par une tendance opposée des mêmes élémens, il est forcé de changer de route, et , contre ses intentions et son but, de se diriger vers le sud. Sa marche, dès ce moment, devient aussi facile , quoiqu'il rencontre des glaçons et du bois menant de Pest.
Déjà Ton a fait remarquer dans les navigations de Willongby en i553, et de Barentz en iSgS^ qu'à l'époque du 2a juin , après avoir été jusque là porté vers le nord par le vent et par la mer, on éprouve une résistance active qui force à revirer de bord. La terre venait en eflfet de quitter sa direction vers les signes méridionaux , , et de se reporter vers les-septentrionaux. Ces^mouvemens, sans être brusques , sont néanmoins sensibles sur les pics non dominés du globe, et doivent l'être sous des latitudes assez voisines du pôle , et dans des mers assez libres pour n'avoir pas de mouvemens composés. Ils sont en effet simples, tant que les inégalités de la terre à ciel ouvert ou sous la mer , ne les ont pas compliqués.
Les navigateurs qui se sotit trouvés souvent à de grandes distances des côtes, et sous les zoi^s torrîde ou glaciale , ainsi que les curieux qui se sont élevés, comme je l'ai fait , sur les plus hautes montagnes de quelques vastes régions , se rappelleront combien , en s'approchant de terre ou
(66) ^es vallées f ils éprouvaient de sensations diverses par un froid plus piquant ou plus doux, par un air fortement ou faiblement agité; calme dans une valtée, sortant impétueusement d'une autre , «t marquant encore plus de variétés qu'il n'y en avait dans la configuration du pays. Les mouveniens des eaux présentent les mêmes observations que fournissent ceux de l'air»
Il n'est pas douteux que la comparaison des unes et des autres ne puisse offrir d'^utiles données pour les voyages à faire; et cette considération nous encourage à rendre compte de ceux que les investigateurs ont entrepris pendant le siècle dernier , dans la même vue de découvrir le passage jusqu'alors inutilement recherché.
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Nasfîgaûons faites au dix-huitième siècle pour
la décous^trte du passage.
La valeur de Charles XII ne détourna pas Pat- .tenlion que Pierre P'. , depuis son voyage en Hollande , s'était promis de donner a la découverte du passage; il crut même pouvoir en concilier le projet avec celui de faite reconnaître en 1700, et les limites de son empire, et \q^ parages
(67) 4es merâ qu^elles resserrent. Avànt lui ^ la couir
de Moscou > regardant avec un œil indifférent la mer Glaciale , s'était méjne privée , sous le c£ac Michel RomanoW) en 1620, des moyens natu« rels qu'elle avait d'obtenir des notions sur le lit« toral de cette mer. Pour accroître le revenu de ses douanes , elle avait en effet interdit le cabotage qui se faisait de rivière à rivière par le Weygatz (i)^ et des. cartes étrangères indiquaient seules les li* mites de la Sibérie. On n'était pas plus exactement informé de la topographie intérieure du pays. C^ pendant on avait acquis des idées générales sur son étendue, en rendant successivement tribu* tair& les diverses hordes qui l'habitaient : l'Ânadir même 9 en 1648 j avait été suivi dans son cours inconstant , et sur une de ses rives , un ostrog ou place forUfiée par des palissades , avait été cons^ truit (a). Ce fut de ce lieu que Wolodimer At- Jasow partît en 1697 pour pénétrer jusqu'à la rivière du Kamtschatka. Depuis un an seulement Pierre*le-Grand gouvernait la Russie. Ce prince^ dans l'intention d'établir une communication plus prompte et plus commode, etitre ces deux fleuves qui baignaient deux des grandes parties de ses
(i) Sailli» Kuss. iom« 8 , pag. S4*
(s) Sibérie Geschichte , tom. x 9 pag. 178. -^ Id. tom. 6 f pag*. 200;
(68) iuts y que celle dont Wolodimer avait fait usage ^ ordonna que Ton suivit par mer les côtes de rOcéan oriental , pour les^ reconnaître et déterminer les îles qui seraient aperçues.
D'un autre côté , des charpentiers de Moscou ^ partis avec des matelots pour Jakutsch et Ochotzk, y disposèrent des armemens avec lesquels , en 1716 , on se rendit de ce dernier port dans la presqu'île du Kamtscliatka. Peuk peu on se préparait aux extrémités de FAsie pour Pimportante découverte du passage, tandis qu'en Europe qua-^ rante ans s'étaient écoulés sans que l'on parût s'en occuper davantage.
1 7 ïg. — Angleterre. — Barlow. N. O.
Un naufrage deBarlow, constaté par les débris de son vaisseau trouvés dans la baie d'Hudson k 65^ de latitude (i), aurait dû , si l'homme n'agissait pas souvent contre toute apparence de raison, éloigner toute idée de recherches ; il produisit un tout autre effet : il est vrai que l'on prît une précaution jusqu'alors^négligée, celle de partir d'une station.
1722. — Angleterre. — Skroggs.N. O.
Ce fut du Kurschil , place de la baie d'Hudson ,
(0 Voyage à b baie d^Hodson , (om. z , pag. 3.
(69) que Skroggs mit k la voile le 32 juin 1722. B
était trop tard; il ne rencontra que des obstacles» 1727. — Russie. — Behring. N. E.
Deiixnayigations entreprises par ordre du czar,. l'une. pour la mer Glaciale, une autre pour le Kamtschatka , furent encore plus malheureuses que celle de l'anglais Skroggs. L'un de$ bâti mens fut pris entre les glaces , un second ne reparut plus, et les autres essuyèrent des avaries plus ou moins considérables* Mais le czar n'était pas d'un caractère h se rebuter d'une première infortune ; il médita de suite une nouvelle expédition que suspendit, sans l'arrêter, la mort de ce monarque. On conserva même , pour diriger cette expédition , le capitaine Behring que le prince avait désigné; tant il y avait déjà d'ordre et de suite dans les grandes idées du cabinet russes l
Behring quitta Saint^Pétershourg le «i. février I7a5 , pour se rendre par terre k Ochotzk (1) , où , le 21 août 1727 , il s'embarqua sur un bâtiment qui le conduisit jusqu'à l'embouchure du Kamtschatka.. Pendant l'hiver , il y fit construire
(i) On ne doit pas être surpris dû Icmg tems écoulé de^ puis son départ de Saint-Pétensbourg jusqu^à son embarquement à OchotZtk; il y a io5° de longitude entre, ces deux villes.
(7°) une espèce de paquebot , et le 20 juillet, il fit voile vers le' nord-est. Dans sa route , il apprît d'un canot de Tschutschis que les côtes des deux coDlineas, asiatique et américain, étaient se parées. Le i5 août , à la hauteur de 67" 18', il parvint à tin cap au-deik duquel la côte courait ^ l'est. Ce ^ssement lui parut sulBsant pour sa conviction qu'il avait atteint l'exlrémîté de l'Asie au nord-est, et que les Tschutschis avaient eu raison d'annoncer qu'elle n'était pas contigue à l'Amérique.
Behring a trouvé le passage pour la Russie,
Jusque-là cependant il n'avait franchi qu'un premier promontoire , formant un grand golfe Il sa contre-partie : mais ne doutant point que sa déconverte ne fût complète, il retourna en lySo dans le port d'Ochotzk, d'où, sur-le-champ, il fit route par'terre, afin de venir annoncer à sa cour que le passage était enfiti trouvé. Sans doute il raisonnait juste, en ne calculant que pour la Russie.
De^ Nwiguteurs d'Ochotzk gouvernent entre
P Amérique et V Asie;.
Pendant que Behring . voyageait par terre j un bâtiment que le ministère avait chargé de lut porter de nouveaux approvi^ionnèniens pour* sa navigation ^ était îeié sur une cptceintr^^ile^r-fiS. et 66^ de latitude , a peu de distance di% p^y» 4e$ Tschutschis, et presq^e vis-à-vis leur J^rfe; Ou présume que c'était une cote de PAm^rique jT et son propre bâtiment à -^ppaneillait à Qcbotzkpour des. négocians de ce port qui voulaient aller au« delk du ppii\t où Behring s'était arrêté (i), Pair- Tenus à ce cap ^ ils se dirigèrent à l'est , y trou* vcrent une île , Toutrepassèreut, et 'dçG<)uvri|:ent: aussitôt une grande terre. Dès qu'iU furent k) portée de vue, un homme. vint aquX'dan$t],ii, cauiQt semblable à ceux des Gjroênlandaîs. Ils n'en purent rien apprendre, sinon qu'il était habitant d'un immense continent. Deux jours ils suivirent la côte sans trouver un boa mouillage f et le trox-^ sième^^une tempête les repoussa jusqu'au Kamts* chatka.
Cette;. navigation ne laissait :plu^ aucune inçer» tîtude sur la séparation d<es .deux cqntinemjpar
(i) Découyeirtes russes , pag. ié^ et shîv*
rf« •
un détroit qui communiquait aux mers psiaires. La Russie néanmoins, vu la longueur des distances par terre et le mauvais état des routes , devait attacher un grand intérêt aux moyens de passer d'une mer k l'autre , en partant directement d'Arcbangel ou de tout autre port moins éloigné que ceux de TAnadir ou d'Ochotzk. Elle ordonna donc des armemens pour les quatre missions -suivantes :
1". Se rendre d'Archangel à l*Oby.
a". De l'Oby k l'Ienissey.
5". De la Lena à l'Ienissey,
4°. De la Lena au Kamtchatka.
- Ainsi toutes les limites maritimes russes devaient être parcourues «t déterminées.
L'investigateurBehringfutnommé le principal régulateur de ces quatre navigations y et devait en diriger personnellement une cinquième, dont' rob|el était le passage par le nord.
La première mission fut remplie sans grandes difficultés.
La seconde en éprouva beaucoup , et n'aurait" ' pu jamais être achevée, si le capitaine Ouzin , queTon en avait chargé:, n'eâtété.secouru contre les glaçonset les courans venant de l'est, qui s'opposaient il ce qu'il doublât le cap Malzol. SonnavJrc t-ependant n'avait que quinze pieds de largeur, sat une longueur de. «oixant* et douze pieds.
