II. — FIBRES-CELLULES

La troisième catégorie de muscles qui existe chez l'homme avec lesmuscles striés et le^ tissu du cœur, a pour élément fondamental une espèce de cellule oflranl à peu près partout les mêmes caractères, et qui a été découverte par M. Kœlliker. Il a donné à cet élément le nom de Fibre-cellule.

Les fibres-cellules (fig. 45) sont généralement aplaties, fusiformes, avec un noyau central. Elles sont insolubles dans l'acide nitrique étendu. Leurs dimensions varient entre des limites très-grandes. Elles sont en général larges de O.a, mais elles vont jusqu'à mesurer H p. dans l'utérus gravide ; leur longueur est communément de 50 a, mais elle atteint 300 y. dans la vessie et 500 ,y. dans l'utérus pendant la gros- .sesse, surtout vers la face externe. "Ces dimensions varient d'ailleurs suivant l'état de contraction plus ou moins grand où était l'élémenl que l'on examine, quand la mort l'a surpris.

La substance des libres-cellules est molle, peu réfrangible, transpa- ■])arente, très-peu granuleuse, à fines granulations grises. A l'étal physiologique, on rencontre à partii- du troisième mois de la grossesse^ dans les fibres-cellules de la face interne de l'utérus, un certain nombre de granulations colorées, très-réfringentes.

foncées. Ceci

ICO MLISCI.HS.

SouvenLles iibros-œllules, un lieu (Tèln; réyuliôreiiienL effiliw^s d, fusiformcs, comme c'est la règle, pi-ésenlent, soit vers leurs extrrrniirs, soit dans leur milieu, (1rs renricments, des sortes de nodosités pluest surtout IVéquciit à l'œsophage, à l'intestin grêle <M à Tuti-rus. Il y a d'ailleurs sous ce rapport des variations (l'un snjf't à l'autre.

Le noyau est remarquable par sa longueur comparée en général à son peu de largeur. Ce noyau est peu ou point visible à l'état frais, il faut des conditions spéciales pour le voir ; il faut en particulier le regarder suivant son grand axe, ce qui est le cas, parexcmple, quand on observe certains capillaires munis d'une seule couche de fibres-cellules (voy. ci-deseous). Alors on le découvre au milieu delà section de l'élément, comme un cercle plus grisâtre, ayant un éclat particulier. L'action de l'acide acétique le met à découvert au milieu des fibres-cellules, absolument comme il lais.se voir les noyaux des cellules fibro-plastiques au milieu des libres lamincuses. Toutefois on ne pourra dans la plupart des cas confondre ces deux sortes de noyaux. Ceux des libres-cellules, traités par le réactif, deviennent plus étroits, presque linéaires, mesurant à peine 4 pi de diamètre, longs de iO à souvent légèrement recourbés en S. Ils ont des bords plus foncés et moins nets que les noyaux fibro-plastiques, et ne présentent point de nucléoles. Enfin ils se montrent presque toujours plusieurs ensemble, régulièrement espacés, tous orientés exactement de môme, appartenant aux éléments parallèlement disposés d'un mèmr faisceau musculaire.

L'acide acétique qui contracte de la sorte le noyau attaque les ilbres-cellules avec moins d'énergie toutefois que les fibres lamineuses. Il augmente leur transparence et fait disparaître leurs lignes de contncl en donnant à l'ensemble un aspect gélatinilbrme. L'acide nitrique étendu durcit et désagrège les fibres-cellules, et ne paraît pas agir d'une manière spéciale sur le noyau qui reste aussi peu visible qu'à l'étal fi-ais. Il est toutefois possible dans ce cas de le faire apparaître au moyen du carmin, qu'on emploiera après avoir convenablement lavé la ))répa-

FiG. 45 (il'npn';s K(illiU(;r).

— Filjics-cclhiles à IVtut fil! retrait et d'expansion, l.'mic d'elles présente des nodosités très-accusées.

ÉTUDE. Kil

ration. La réaction par l'acide azotiqiKî que nous indiquons ici, est !a même que celle de la substance contractile des muscles striés.

Quand on examine avec soin la constitution des fibres-cellules, on ne ^lécouvreà leur surface aucune trace d'enveloppe. ïl. semble qu'elles soient formées de filaments extraordinaircment déliés, disposés parallèlement suivant le grand axe de l'élément. Il semble en outre que ces (ibrilles s'écartent pour laisser dans le milieu place au noyau; et l'omme cehii-ci est ovoïde, il doit rester à chacune de ses extrémités un espace conique, rempli d'une substance légèrement granuleuse après la mort, qu'on est porté à comparer à celle qui accompagne les noyaux des fibres striées et que nous avons décrite sous le nom de substance interfibrillaire (§ 9-4).

Si l'on vient à. traiter des fibres-cellules pendant quelques jours par une solution de potasse à 35-50 pour '100, l'élément, d'après faulsen, prendrait une apparence striée due à une disposition trans- Tersale de particules extrêmement petites devenues distinctes, ou bien formées par l'action du réactif. Cette disposition ne paraît pas comparable en tous cas à celle des deux substances isotrope et anisotrope dans les fibrilles striées. En effet, toute la substance •fJes fibres-cellules paraît biréfringente (Brûcke), sans qu'on puisse distinguer aucune alternance entre des parties s'éclairant ou non à la lumière polarisée.

La contractilité des fibres-cellules, contrairement à celle des fibrilles musculaires, paraît offrir une modalité à peu près uniforme, elle diffère tout particulièrement de ce qu'elle est dans les éléments de la plupart des muscles striés (voy. ci-dessous). La contraction, quel que soit l'agent qui l'ait produite, est toujours lente et se continue après •que l'excitant a cessé d'agir. Elle se communique en même temps •de proche en proche, d'une libre-cellule à l'autre, même très- loin de •celles qui ont été directement excitées.

La contraction, malgré sa lenteur, paraît en général affecter l'élément dans toute son étendue à la fois ; il est vraisemblable cependant que Jes nodosités signalées souvent sur la longueur des fibres-cellules ?ont des sortes d'ondes fixées, analogues à celles qu'on observe sur les faisceaux striés.

§ 101. — Étude.

L'alcool rend les fibres-cellules régulièrement onduleuses. L'eâxi n'a que peu d'action sur elles. Leur substance se colore très-faiblement par le carmin, surtout si elle a été traitée préalablement par un sel de

POUCIIET. Il

MUSCLKS.

chrome. Celle réaclioii permet de dislingucr facilement les fibreseellules des éléments du tissu conjonclif avec lesquels elles sont souvent mélangées. Si l'on traite par le carmin ffiible un tissu conh;naut à la ibis des libres-cellules et des libres lamineuses, après macération dans la liqueur de Millier o»i dans l'acide clnondque, les éléments ligurés du tissu conjonctif se teindront l'orlement en rouge, tandis que la substance des libres-cellules restera moins colorée.

Un autre moyeu de distinguer les fibres lisses des éléments du tissu conjonctif consiste dans l'emploi de la purpurine qui colore fortement les libres-cellules, tandis qu'elle est sans action, au moins aussi vive, sur les fibres lamineuses.

Pour étudier les fibres lisses individuellement, le plus simple est de prendre le « gras-double » du commerce tel qu'on le trouve àl'échoppe des tripiers. Ce sont les divers estomacs de bœuf qui ont été échaudéSy c'est-à-dire trempés dans l'eau bouillante. Cette opération permet de désagréger immédiatement les fibres-cellules de dimension considérable qui forment la couche musculeuse des organes digestifs chez ces animaux. Elles sont, toutefois, mélangées d'une forte proportion de graisse. Dans le laboratoire, on peut désagréger plus lentement, mais d'une manière beaucoup plus prolitable, les fibres-cellules par des réactifs convenables. Le principal dans ce cas est l'acide nitrique du commerce étendu de dix fois son poids d'eau. On pourra choisir soil une vessie d'enfant très-propre à cette étude, soit les capillaires de l'encéphale isolés comme nous l'indiquerons en faisant leur histoire. Sous l'influence du réactif, les lignes de juxtaposition des fibres-cellules deviennent d'abord plus sensibles, puis à la longue les éléments se séparent les uns des autres, et peuvent alors être dissociés avec la plus grande facilité. Ils se montrent comme des corps durs, peu flexibles, se pliant à angle, à bords très-nets, tantôt rectilignes, et tantôt courbes quand ils étaient en rapport avec la surface cylindrique d'un vaisseau.

On mettra à profit, pour isoler les fibres-cellules, la macération prolongée dans la liqueur de Millier. Ce procédé a l'avantage, sur l'emploi de l'acide nitrique dilué, de conserver intact le noyau.

§ 102. — DôvoloppeiiK'nt.

Le développement des fibres-cellules pourra être suivi dans les l)arois de l'intestin mieux que partout ailleurs. Les libres-cellules

TFATURE. 1"»

naiaissonl dériver iiiirloiil. où on les l'onconlrc des cellules embryonnaires du mésoblasle, mais sans oITrirà l'origine l'espèce de condcnsàliou qui dislingue de si bonne heure le tissu formé par les cellules ,roù dérivent les fibres striées (§ 98).

Quand Tembryon de poulet a 14 à 20 Mm, le noyau se distingue déjà par sa forme plus allongée, et son diamètre plus étroit que celui dos éléments du tissu conjonctif environnant.