III. — MUSCLES LISSES

§ 103. — AITccfntion rtnnx l'organisme.

Les muscles formés par les libres-cellules sont particulièrement dévolus chez l'homme aux fonctions dites de la vie végétative, mais non exclusivement, puisque le cœur, le sphincter de l'anus, etc., appartiennent au groupe des muscles striés.

Les dénominations de muscles de la vie organique ou muscles involontaires d'une part, et de muscles de la vie animale ou muscles volontaires de l'autre, doivent être absolument rejetées de l'anatomie générale, attendu que la répartition des muscles de l'économie, suivant leur structure, ne répond en aucune façon à cette classification exclusivement physiologique, et dépend de l'origine seule des nerfs qui les animent. Les noms de muscles lisses, muscles slriés, pour muscles à éléments lisses, muscles à éléments striés, sont des expressions elliptiques généralement acceptées quoique peu satisfaisantes. Les noms de muscles ptiles et de muscles rouges, d'autre part, ne sont pas exacts non plus, puisque le tissu de l'utérus, d'un rouge fort accentué pendant l'état de grossesse, le gésier des oiseaux, sont cependant constitués par des fibres-cellules; et que d'autre part, chez un grand nombre d'animaux, des muscles, analogues par leur structure et le\ir mode de contraction aux muscles rouges de l'homme, sont absolumont incolores.

§ 104. — Texture.

Les muscles lisses de l'économie affectent tous, l'utérus gravide excepté, une couleur assez paie, rosée, grisâtre. Ils ne sont à aucun point cérulescents. Tantôt ils forment dans l'économie des masses considérables, comme les parois de l'estomac, de l'intestin, de la vessie, de la vésicule biliaire, la prostate et l'utérus. Tantôt ces muscles sont extrêmement petits ; ils peuvent cire réduits à quelques

MUSCLKS.

fibres-cclliilcs, el celles-ci mcmc peuvent exister peut-être isolées. La présence de ces muscles, dans beaucoup de cas, n'est donc décélée que par le microscope. C'est ainsi qu'on a successivement découvert des faisceaux de fibres-cellules, de: véritables muscles ou de véritables nappes de ces éléments, dans une foule d'organes où on ne les avait pas d'abord soupçonnés : dans les enveloppes de l'œil, dans presque toutes les glandes, à la face profonde de la peau, dans les parois de tous les vaisseaux et de tous les conduits excréteurs.

La recherche de ces muscles peut être faite par dilTérents procédés. Pour les isoler, le procédé le plus commode sera, comme pour les fibrescellules elles-mêmes, la macération dans l'acide azotique étendu, à '15pour iOO. Un moyen pliisexpéditifde constater la présence de fibrescellules, est de mettre à profit la réaction de leur noyau avec l'acide, acétique. Cekii-ci éclaircit à la fois l'élément et le tissu lamineux où il <îst plongé ; mais il permet, grâce aux caractères spéciaux des noyaux des fdjres-cellules, de reconnaître et d'affirmer la présence de celles-ci. Il donne par le nombre et la direction de ces noyaux une idée précise du nombre des fibres-cellules formant un faisceau, et de la direction de celui-ci. On pourra au besoin imbiber d'abord fortement la préparation avec le carmin. Lavant ensuite à l'eau distillée et ti-aitant par l'acide acétique, on fera apparaître les noyaux des fibres-cellules en l'ouge avec leur caractère de forme connu.

Les muscles lisses volumineux sont formés de faisceaux dont chacun envisagé séparément est analogue à un de ces petits muscles lisses si répandus dans l'économie. Ces faisceaux mesurent en général de 50 à 200 p. Ils sont uniquement constitués par des fibres-cellules parallèles, juxtaposées, avec leurs extrémités intriquées, engrénées les unes dans les autres; ces faisceaux se divisent rarement. Aucun capillaire ne dépasse leur limite externe et ne pénètre entre les éléments qui les composent.

Les fibres-cellules sont unies les unes aux autres par simple contact; on ne découvre point entre elles de substance unissante ou ciment intercellulaire (voy. § 3). Néanmoins un faisceau de fibres-cellules frais traité par une solution faible de nitrate d'argent, 3 pour 1000 environ, accuse la limite des fibres par un dépôt métallique. Cette réaction, toutefois, n'est complète et bien nette, que si les fibres-cellules sont disposées sur une seule couche, comme dans les capillaires de la seconde variété (voy. ci-dessous). Pour obtenir des préparations satisfaisantes, il faudra toujours, dans ce cas (les fibres-cellules n'étant nulle part à découvert), pi'éférer la macération dans une solution de nitrate d'argent au lavage superficiel même prolongé. Les injections

TEXTURE. 16r»

au niU'îUc d'argent clans le système sanguin, donnent également un dépôt argentique entre les fibres-cellules ; seulement, il est nécessaire de faire passer auparavant un courant d'eau distillée dans les capillaires que l'on veut ainsi traiter. Nous reviendrons au reste plus loin, et d'une manière générale sur l'emploi du nitrate d'argent et les résultats qu'il donne (127 à i 30).

Les faisceaux primitifs, formés de fibres-cellules, se réunissent tantôt en masses cylindriques, comme à la vessie; et tantôt en nappes comme autour du tube digestif. Ils s'engagent alors les uns dans les autres par leurs extrémités et n'adhèrent aux tissus voisins que par enchevêtrement (1). Là où ils semblent se continuer avec des faisceaux striés, comme aux deux extrémités du canal alimentaire^ il y a simple juxtaposition des faisceaux des deux ordres, mais il n'y a aucune transition morphologique des uns aux autres.

FiG. 40 (d'a|)rès une pièce injectée de Gerlacli). — Distribution du sang dans les muscles lisses.

(Gr. de 45 diamètres.)

Les faisceaux de fibres-cellules sont séparés par d'autres éléments : ce sont tous ceux du tissu lamineux, ou pour mieux dire c'est ce tissu lui-même qu'on trouve interposé aux faisceaux avec des nerfs et des capillaires. Ces parties sont en conséquence les éléments accessoires du tissu musculaire à fibres-cellules. Les cellules fibro-plastiques dans ces circonstances ne passent pas, en général, à l'état de cellules adipeuses, excepté à la vessie et dans les parois du gros intestin.

Les fibres élastiques sont abondantes à la vessie et à l'intestin, elles

(j) Toutefois ils paraissent, dans le gésier des oiseaux, s'insérer directement sur des cloisons tendineuses.

166 Ml'SCLKS.

nimpent pariiUclcmcnt à la surface dos faisceaux de libres-cellules. Celle disposition csl, aussi colle des libres lamineuses qui forment une trame très-mince à l'intestin, plus abondante dans la vessie. Les capillaires offrent en général des mailles allongées, presque rectangulaires, et dont le grand diamètre est parallèle îi l'axe des faisceaux primitifs (lig. M]). En somme les muscles lisses sont peu vasculaires. A l'intestin la vascidaritédcs deux couches démuselés, est moindre que celle de la muqueuse qui les revêt d'un côté, et moindre aussi que celle de la couche lamineuse sous-péritonéale qui les enveloppe en dehors.

Ordinaii'ement, dans les plus gros muscles pâles, plusieurs laisc(.'aux primitifs et les éléments interposés à eux se réunissent pour former des faisceaux secondaires séparés par une certaine quantité de tissu lamineux normal. Ce sont des faisceaux secondaires qui constituent ce que l'on appelle les fibres circulaires de l'intestin ; ils ont là environ Î250 à 500 fji de diamètre ; mais ils peuvent être beaucoup plus larges.

§ 105. — Wcrre» «les mneicics lisses.

La contractilité des fibres-cellules qui composent les muscles lisses est généralement sous la dépendance immédiate du gi-and sympathique, c'est-à-dire de nerfs ne transmettant point d'excitation volontaire. Il peut cependant y avoir des exceptions, tenant au point de départ des filets nerveux qui se rendent à un muscle lisse donné. C'est ainsi que certaines personnes peuvent accommoder volontairement leur œil (i). Les fibres lisses jouent au contraire le rôle important dans la plupart des actes réflexes concourant aux fonctions de nutrition. Elles interviennent dans un nombre considérable de phénomènes vitaux où la physiologie moderne a bien étudié leuiinfluence, surtout depuis les travaux de M. Cl. Bernard sur la corde du tympan et la glande sous-maxillaire. La rougeur ou la pàleui- qui montent au visage, l'érection, le dressement des cheveux sur la tète, l'effilement du nez, le faciès hippocratique, etc., sont autant de manifestations sensibles de l'action des fibres-cellules. Elles forment en somme un système anatomique d'une importance capitale. On ne meurt pas par la paralysie du système des muscles volontaires. On jumiI imaginer un homme dont tous les muscles volontaires seraient paralysés, à l'exception du diaphragme, et qui vivrait encore. 11 suffirait

(1) Les muscles qui redressent les plumes des oiseaux, el qui sont des muscles lisses paraissent ûtrc directement soumis à hi vohmtc de l'animal.