La maison at) des .Vatu

(ferme :] 7 sur 7 et 3 palmes ; (magasin) S sur 3.

R. avec shetat de 13 coudées sur 8 et 4 palmes (tandis que) la maison a 7 12 sur 8 et 4 palmes.

E. Le sol qui est près de la maison ipa] du hannut (ou anhhnut) Udjmès : 6 sur 6.

î). La ferme (ahat-ohe) des Aatu avec le magasin de Pennut.

On voit ((ue l'état des lieux et des possessions avait singulièrement changé depuis le premier acte. Le domaine de Ilui était occupé par Menluem|)ahap et \'ankhiiut Ker, et on avait pratiquement divisé ainsi en deux parts la maison et le magasin. Une troisième partie intitulée le sol de la s/ietat avait été annexée du domaine voisin de Udjmes et par conséquent séparée du reste. .Vu contraire, le pavillon situé près de l'Asebet de l\^aha avait été réuni aux autres immeubles d.' liâmes, fils de Kaha. Seule la femme des .Vatu était restée identique.

Cl PRÉCIS nu DROIT ÉGYPTIEN

Takemi, la fcinine de Ilui. Nous ne nous détournons point de la vérité pour dire des paroles mensongères. Eux, ils n'ont point à dire : « Nous sommes fraudés dans notre partage ».

I/objet do cotte requête était donc un partage en nature de Liens qui étaient loués à diverses personnes.

C'est aussi le sujet d'un autre document paraissant appartenir à la même période.

Il y est question d'un partage de tenance effectue par le fils du tenancier précédent entre lui-même et sa sœur plus jeune. Le domaine est désigné par le nom de ceux qui en sont les seigneurs, les propriétaires éminents (sans doute par suite d'une fonction dont le traitement était constitué par certains domaines livrés en équivalence) ; et dans la première phrase, le tenancier qui fait le partage, Xeforhotep, indique qu'il s'agit de diviser le iidja de Nebamentet de ses deux filles nommées Tune Isis et l'autre llonttaui.

Dans cet tidja était comprise une shetat, qui devait être partagée en deux, entre le frère et la sœur, comme Vudja lui-même.

Neferhotep, dans un second paragraphe, indique comment s'effectuera le lotissement de la shetat.

La shetat était une construction formant deux pièces. Une des pièces sera pour le travailleur Neferhotep. L'autre sera pour sa sœur Hatii : — c'est-à-dire pour les deux enfants de cette sœur (Amenemap et Maana) auxquels Hatii avait, de son vivant, abandonné ses biens et qui auraient à se diviser entre eux deux la part de leur mère.

Ceci posé, Neferhotep ajoute qu'en ce qui concerne « YiuIJa du domaine », il a déjà fait son partage et que sa sanir Hatii ne peut pas dire : « Il s'est refusé à mo donner ».

Nous voyons appliquer ainsi dans cette famille de paysans, pour les arrangements intra-îamiliaux, pour les partages entre frères et su'urs, les mômes principes qui resteront les principes du droit égyptien d'après le code de Bocchoris.

Le frère aîné, tout autant que, sous la Xll dynastie, le fils aîné de Sinélia, lorsque celui-ci abandonne ses biens à ses enfants, joue lo rùl(> de hurios, de maître de la succession : non point en ce sens (piil pourrait la garder lui-même en son entier ; mais en

Il S4' Inuivi' ici juslcnicul (|uc la sm-up de .\t'l'rrli(ilc|i s clail • Icjà. di' son vivant, ilcssaisic de ses hicns en laveur d'un rd> cl «l'une fille i|ui de\aienl. en \cilu de celle ddiialidU, fi;^uier cii\iiii'iiies dans le partaj^e.

Mh'is, dès cette époipie iccidie. connue sous le code de l!ocrlioris, le principe fondainenlal îles partafies inlra-familiaux «Hail d»' les eff«'ctner par soiulie. Il y avait trois co-parlajieants, sans compter la so'ur de Neferliotep. Mais, bien (jne celle-ci ne recul rien jiar elle-même. .\eferlii>lep uavail à tenir c(unple (pu' d'elle seule : et elle ne pouvait |ias (trélendre (|u'on ne lui avait pas «loiuié s<i pari puisipi'ou la donnait à ses enfants.

Ainsi, pour la classe des paysans, des tenanciers, îles gardes de domaine, tU^:^ laboureurs, les uiands princi[)e*dn droit fandlial. si je puis m'exprimer ainsi, tels (juils seront ap[)li(iués ilaus les «•ouïrais lie l'époipu' classique, se trouvaient en viguenr d«'s celle épo(pie si aidiijue.

I.e partaf:e dont il va èlie ([uestionet ((uc l'auteur de la reiinète «jue novis allons étudier tâche d'éviter le plus possible, est d'une nature fort différente.

Il ne sa,:,'it ni d'un partage direct d'hérédité familiale, ainsi «pie n«jus venons de le xoii-, ni d'un partage résultant des liens ot «les «levoirs de famille d une façon plus indirecte, ainsi que nous lavons vu pn'ci''ilenimenl.

Ici, «;eux rpii soid appelé-s à partager ne sont parents à aucun «legré, et le principe» du partage repose sur l'omnipotence du l'Iiaraon. possédant la terre el pouvant la concéder à qui lui >«Md)le bon.

>"uluns, cepeiidaut. ipiil ne>l point alors (ineslionde terres aia-

60 PRixis DU i»R<nT i':LiVPTii:.\

blos, lie cliainps, mais do ces maisons dont la propriété était pins individuelle chez tous les peuples (|ui, comme les Hébreux, etc., avaient pour les champs, soit la propriété commune, soit la proj)riété concédée à la tribu et par elle à la famille.

Jusque dans le droit d'Egypte, relativement récent, de l'époquemusulmane, alors que la terre arable appartenait seulement au souverain, celui qui avait construit une maison avait sur cette maison certains droits réels à débattre avec le propriétaire du sol.

Tel est justement l'objet de la requête au roi que nous avons à examiner.

Dans ce document, il s'agit d'un homme ((ui ne se donne pas le titre de fermier tenancier (ankh ?ii(l), mais seulement celui de travailleur (ret ket) (qu'il faut ici entendre du travail de la terre, comme le prouve la comparaison avec d'autres pièces contemporaines).

Ce travailleur avait trouvé, sur la partie des terres du roi <]ui formaient le domaine auquel il était attaché, les ruines d'une vieille maison abandonnée. Il avait entrepris de reconstruire cette maison pour son usage et l'avait achevée à lui seul, de ses propres mains. Après cela, un de ses compagnon? était venu lui dire que le roi lui avait permis de la partager avec lui. Grand émoi de notre paysan, (pii courut s'adresser au scribe chargé du service cadastral, tel qu'il était organisé à cette époque pour les terres du roi.

I^c scribe lui donna raison. Mais son adversaire persista tlans sa demande, s'appuyant toujours sur cet ordre verbal qu'il attribuait au roi.

Dans ces circonstances, le laboureur constructeur, Kena, fils de Pudji, crut devoir profiter (hi droit de pélitionnement direct au souverain qu'avaient tous ses sujets sous les Amenophis et dont nous avons parlé précédeinnu^nl.

Ajjrès avoir demandé pour lui la protection du roi Amenhotep^ aufpiel il s'adresse dans cette lettre datée du liO choiak de l'an \, il commence par établir que c'est lui ((ui a construit la maison écroulée de Téka. Le travailleur Meral, fils de Mena, ne l'a pa;».

KTAT IIKS ItlKNS <')7

laisse >'iiislallri- ilaiis celle maison en disant : « .1 at^is de par le lui, (|ni m'a dil de la paila^er avt>c loi ». <' Mais nai-je pas Itàti .' " ivpondil Keiia. Ils allèrent ensendtle. an sujet de ee parla;;»'. près dn seilhe Aii. dans le Inn-ean lU'^ s/ian (e'est-à-diic. — nons le savons parlos contrais de l'épcKpie élliio|»ienno — des l)ossossions immobiliaires ilonl on jonissail en simple nsa{j;(\ (!(; hniean èlall s|)écial à la région dn k/icr, soil, à ïhèljcs, à la rive du .Nil snr hujnelle était silnéo lo l\ainossenni. \o tomplo de Medinetalin. etc. l.o seriho Ari, lo préposé anx s/ian. le jiiand <ln Klier était pié'seid. Il dil à plnsienis reprises « Donnez l;i maison à Kena son maître. Klle est à Ini en shoim. en administration, (n>ot (pie nous avons rencontré précédemment et (|ui, no\is laxons dit, est employé « ipiand il s'agit d'une simi»le jouissance, diiiie ^ous-propriété de dernier ordre telle (pielle était concédée an.K gens du comnnin ») shoitn dépendant du Pharaon — à qni vie ! santé ! force ! - Personne an monde ne penl partager ce domaine <).

Ari. scribe pivpos»' anx shai/ et grand du Kher, agissait alois, ■n l'an i d'AménopIiis. exactement comme agissait, en l'an 7 d'Iloremliebi, ïhotmès, le « grand de maison » annpa, on intendant. |néposé à la ville (nul), lorsqu'il paitageait les places funèbres (jui étaient dans le lien duKIier «4 (piil attribuait cnshonn la tomb<> d'Amon à Hai.

(Tétait alors, en effet, un des privilèges du prxses local pniposé" aux shau c'est-à-dire anx usages territoriaux, que den |touvoir concéder certaines parties à tel et tel.

-Mais c'était toujours provisionnellement et sauf décision contraire du souverain, auquel on pouvait toujours s'adresser.

Dans la requête du temps d'Horemliebi à laquelle nous faisons allusion, nous voyons, en effet, qu'on s'adresse postérieurement pour le même objet au roi Amenliotep, qu'Horemhebi avait associé à la couronne en le désignant pour être son successeur. Ce fut ce prince (jui, probablement dans son aiidiloriumy devant ses sarn ou magistrats conseillers, nommés aussi dans un jugement du même genre également cité i)ar nous, décida l'affaire de possession en dernier res.sort.

nS PRKCis nu rutoiT kcyi'Tien

Ici il on fut (le môme ; car, on dôpit do l;i solennité de l'arrêt du iirand du Kher proposé aux shau, arrêt rendu, continue le posluiateur, de par le roi, devant sa statue, et aussi en présence du chef des travailleurs Xekhuemheb, du chef dos travailleurs Anliourkhau. du scribe Djela, porteur de la statue du roi, et du cliol' des travailleurs Djorauti — dans le local ordinaire do soinhlablos décisions, c'est-à-dire dans la salle d'audience du cliof des Iravailleurs de l'occident de la ville — en dépit, dis-jo, de toutes ces imposantes formalités, l'affaire est maintenant portée, nous l'avons dit, devant le souverain lui-même, auquel Kena adresse en terminant cette « adjuration » ce serment par le roi. à qui vie ! santé ! force !

« Accroisse Dieu la vie du [uinco, celui dont les esprits font mourir le prévaricateur, (la vie) du Pharaon, mon seigneur : Si j'ai retourné (changé on modifié) parole en cela, je serai voué à Ui destruction ; — Non ! tu n'as pas dit : « j^artage » î

Dans les quatre affaires que nous venons de décrire en dornior lieu, il s'agit de paysans, de gens du commun, auxquels on ne pouvait concéder que des s/inu ou des shov» de dernier ordre, c'ost-à-dirc do simples jouissances, ayant pour but Vnditnnisiralion de quelques parties du domaine du Pharaon.

Mais, à côté ou au-dessus de ces [)OSsessions dos vilains — de ces pauvres auxcjuels s'intéressait tant lloremhebi — il existait des possessions de nobles ou, pour mieux dire, de fonctionnaires sacerdotaux, militaires ou civils, qui jouissaient en équivalence, en guise de traitement, de certains domaines ruraux et i)arfois aussi do certaines terres hautes ou de jardins données expressément par le roi en vertu do chartes authentiques.

Nous possédons encore quehpies-unes do ces chartes — ou plutôt d'extraits de ces chartes — remontant à la période (pii fait l'objet de ce chapitre (1). Nous savons on effet qu'il était de coutume d'ériger, sur les terrains ainsi concédés, des stèles commémoratives. comjiarablos aux stèles de possession ou

(1) Elles ont été publiées, ordinairement sans traduction, par M. Daressy don! nous no saurions assez, loner le y.i-lc el riulelligenoe.

l'.IAT IH.S IUi:\S (i ►

«II* (I roi I S liy|K»lli(''c;iir('> (|ii(' lUdis a lt',mi(''i'> r;mti(|uili'' .mt'Ctiuc (les siMcs l'iaiciil <laiis ('«'rtnins «nis |»ln>i('iir> tni> ripclt-fs ; car ;iI(ii-< l'Ili's st'rvait'i\l fit iin'-mi' Ifiiips dr linnii'- ,iii\ limilis ilii Irirain. Imnirs iiisciili's.aiialn^iit's à crllfs (|iit'.sous la Xll (Iviuislic nii tlit'ssail ilcjà au\ Irniilit'rt's des iionirs f(tiic(''(lt''s aux nicinlufs tli' la iaiiiilli' lie l\liiiiiiiilin|('|i. rlc. iium> aiiMHis Inccasioii

(l'en vuif liifiilùl iiii cmitMix cxniiiilt' tiaiis l('(|ii('l le iiir-mi' Icxlc tic tluiiatiiiii l'sl rt'|i('|t'' loiil au htnji à cliaiiiK' hnnu'.

Oiiaiiil. au fdulrairc, il s'afiissail «riinc liinilalinii nmins ini|i(iilautf, lailc eu la\t'ur iluu snii|ili' iiailiciiliiT. uin' soiilr >l(''le toniint-ninralivc sul'fisail.

Ndus cilcrous. |»ar (>\(iii|il('. uni- slrlc piuxi-uaul *\e .Mcuipliis t-l i|ui t'-l (lali'f ihi ifi thi ;{ uiois do shinn (t''|iiplii) diiuc aniR'C iiialhcurtMisi'inoul effacée aii|);irlruanl au rcunc d'.\uiculutaid<li, le prédécesseur d'Ai. auquel succéda lui-uièu»e llorcuihebi. Celle slèle porte ([ueSa Majesté' fit eu ce jour lioiuinufje au dieu IMah el qu'elle profila île Idccasiou pour <■ m-i/oniter d>- donner un domaine » à un prèlic de iMali jtorlaul le lilre de divin père et qui sii|(i»elail Ptalnueri. (> domaine cuiuprenail U) mesures de cent coudées — spcciaicmcnl iisilé-cs pour le- lnraiii> de \ ille el les terres de jardins — ce qui faisail 'lOOO coudt'-es carrées des dites terres, ilonl on indique la situalion el les voisinages.

Dans une autre stèle, trouvée près du grand sphinx de Menqdiis et datée «lépiphi de Tan 3 dAi. le beau-i)ère irilorendiéhi. qui l'associa lui-même par adoption à son souverain pouvoir, il sagil de doter convenablement ce haut iiersonnage. poi'lanl dès lors le titre de second \\\\ foi el déjà marit' à .Mantnrdicm, la princesse (pii. d'après riiiscrii>liou de Turin, si inslrudixc sur ses débuts, fut liieulol l'origine de ses droits à l;i couidunc d(> plus en plus expressément reconnus par Ai (1).

Ilorendiebi (llorus en l'été) n'avait pas alors ce nekheh royal qu'on prenait au moment du couronnement. Son nom est en partie détruit, mais il se teruunail par nef : Après le protocole d'Ai. il est dit :

(Il Voir lâ-*]»'ssiis un dt* mes arlicles parus dans la S* année de muRevug Kgyptolog 17 « e .

« Fut donné par Sa Majeslr un second ordre de faire une assignation (1) dans ses terres hautes en faveur du second du roi ...nef et de sa femme Mautnetem. » Cette assignation devait être faite dans le territoire appelé « terres des Khétas » parce qu'il avait été occupé par des individus appartenant à ce peuple étranger avec le(piel l'Egypte eut si souvent soit des guerres soit des alliances. Elles touchaient aux terres du palais de Thouthmes T"" et à celles du palais do Thoulmes 111. Les limites en sont soigneusement indiquées au sud, au nord, à roccident et à l'orient, selon Tordre qui est adopté, à toutes les époques, dans les contrats de Memphis. tandis que, dans ceux deThèbes, après le sud cl le nord, l'orient jirécède l'occident.

Le domaine était du reste ((tnsidi'rable. (^omme dans la stèle Itrécédente et dans toutes les inscriptions analogues des diverses époques relatives à des donations particulières que la vieille Egypte nous a conservées, il ne s'agissait pas de quelques mesures de cent coudées carrées ; mais bien ici de cent cinquante- quatre aroures de dix mille coudées chacune.

Il y avait là de quoi faire un palais, avec grand parc comparable aux palais de Thoutmes I"" et de Thoulmes 111 aux({uels il touchait.

Otte charte fut écrite par le scribe du roi j)réposé à ses palais nommé Rames, assisté du scribe Rameri.

Ces deux notaires — semblables aux deux nolaii'es qui interviennent dans certains de nos actes — devaient donner à la concession royale plus d'authenticité.

Ce ne fut pas tout : on la fit encore conirôler et enregistrer (djas — c'est l'expression consacrée, en pareil cas, tant à l'épo- (pie Pharaoui([U(; qu'à l'époque Plolémaique) — et cela en présence du loi, par un nonnné Shesura, afin, conclut le texte, d'assurer sa transmission (ersudj-s), c'est-à-dire la transmission territoriale y contenue.

Encore plus soleiniell(\(raill(nii-s,est la charte d'Amtnophis IV.

(!) Le mot alors eiiii)l()yé esl le mol mena i\\\\, L«'vy l'a déjà romîirqué, icprésciite la racine héliraïqiio ol arabe rnnn signifiant assigner, distribuer, ftfinner en part.

Ki\r m. s iMKN^ "t

Ct^A (lu'altus il iicsl |iliis (|iir^liuii ilMv.iiiljiiicr un |iarli(iilit'i- — mriiit> placr sur les iiiarclics du Irùui' — mais de faire uuc foii- (latiou eu faveur (rini dieu, el du dieu nièiue (|ue le rcii véui-rail au-dessus de lous les autres.

Ou >i\\[ (|u\\uieunpliis IVe^I uu [(•uêiial (|ui a aixolasii' le cidle s|H'cial (il- ses aueèli-es, eel'ui du dieu Aumu. dniil il fil luarlelrr le nom dr(»it, pour se rallaelier à uu eulle uouvc^au. celui dAleu c'est-à-dire du disipu- solaire — le shaii/as/i des [)eui)ies séuiiti<|ues. avec lesipiels il était alois eu rapports auiiciiux (ainsi (|ue la prou\é la coirespoudauce eu euiarlères cuuéifonues (pidu a trouvt' daus sou palais).

Or, daus l'espèce, le roi se propose jusleiueul de faire une foudation ou faveur il Ateu daus l;i ville de Khunleii ou de Tellel- Aniarua.<|n'il venait de foutler pour reui|ilacer Thèhes.raueieune «•apitale. délaissée et en partie ruiut'e par lui,

Les rois partisans du culte auiiuouien, avaient eu et eurent pln^ tard le soin de donner au dieu le domaine de sa ville entière et de ses dépendances, sans peruiettir aux agents royaux de rien percevoir au béiu'fice A\\ souverain dans l'enceinte ainsi oonslitné'e (1 ).

Aiueiiopliis IV. — cpii.toul eu ijardaut sou ancien cartouche prénom (Uaneferxeperu naenra) avait substitué à son ancien carlouche nom (Amenhotep-hiquas, c'est-à-dire celui qui est nui à Ainon seigneur de Thèhes), le nouveau nom de Khuenaten (resplendissement d'Aten). (ju'il donna l'galement à sa ville — Amenhotep IV. dis- je. fil de mèuie pour Tellelamarna,le siège de son nouveau dieu.

Ku l'an (}, le i;{« jour de la saison ptr. le roi s'installa avec la n'ine daus une tente de tapisseries il'où il sortit sur son char iXclech'inii pour visilerla place et y poser les fondations de set> monuments. Il offrit alors à Aten de nombreux sacrifices, de riches offrandes et il prononça un .serment solennel devant le dieu.

C'est ce serment (pii constitue l'acte de donation.

(\ Nous anriin< h rpp.irlei- jihis loin irmi iriioiivollemont de cetlc charle sous It.'s Siieshonkide!».

l'Z TRIXIS I»L' DHOlï KCVfTlEN

\a' Ici'ritolrc sur lequel elle porte était, sur cIukiuc face, de (» aiiir, grande mesure itinéraire analogue au scliènc grec de (> mille coudées, plus un Xet et quart et 4 coudées, autrement dit 123 coudées. Des stèles-bornes contenant la co[)ie de l'acte le limitaient.

« Tout cela est à mon père (Aten). poursuit Amenophis IV, ainsi que les montagnes, les déserts, les marais, les îles, les terres hantes et basses, les cliami)S, les eaux, les bourgs, les terres cultivées en jardin, avec les gens, les bestiaux, les fruits du sol, avec toutes les choses qu'a faites Aten, mon père, les produisant pour Téternité et sans relâche : j'en fais le serment à Aten, mon père, à jamais. »

Le souverain terminait on interdisant de détruire on de déplacer les stèles de limite, qu'il s'engageait du reste à rétablir an besoin.

Dans cette charte — comme déjà dn temps d'Amten et [)lus tard (les documents de la XIl' dynastie, — les hommes, les cultivateurs, sont cédés avec le sol et avec les bestiaux.

I-lst-ce à dire qu'il n'y avait alors aucune espèce de commerce ; que les bestiaux étaient attachés an sol, tout autant que les serfs de la glèbe et ne pouvaient être aliénés ?

11 n'en est pas ainsi.

Si la vente pour argent était alors absolument interdite en tont oc (pii concernait les domaines fonciers, les biens meubles et parlicidièrement les bestiaux pouvaient être très bien aliénés.

Nous avons, pour lu période des Amenophis, un excellent exemple d'une vente de bœuf sur un tesson qu'a commenté (^habas (1). Le bœuf est vendu par Amenmes à Amenxau et ses filles. On donne en échange différents objets dont l'estimation est soigneusement établie clia([ne fois en njonnaies de cuivre. Le total «le ces estimations eonstitiu' le [)rix du bo'uf en argent.

On procède, du reste, absolnmenl de même dans un papyrus de

(Il (Vest un reçu donnant la lislo des clioscs « versées pour payer le lui'uf amené par Ameninès ». In a\ilre re(;u conlieul la liste des elioses « versées par Meni à Anieneinôs pour payer le suta », c'esl-à dire un mi'iihlc. Lr pri.v est en lilc ol auliTS objets.

i'.TAT iti:s iiir.Ns ~i'-\

(iwr>.|t. (laie (!•' l'an X\ tlAiii«MH«|»lii> III, !•' 'i «In I im.is de s/m.

Là l'iiciiic (Ml liouvf ni iiuiiiiiaies l'eslimalion de (MMlaiiis vr- IfiiuMils. .Mais, t'ii et' cas. co soiil l)ieii les iiioiinairs (pii [laiaissciil avoir él»' versées [Ktiir une toralio operantm.

Il s'aiiil (lime l'rmiiie iioiimn'e l'fisai, (|iii s'eii^;ai;e. (Iaii> (ii'iix rouirais sueeessifs, eoinme ser\aii!e. |Miiir une séiie (h' jouis ^\^•leruiiuée, clie/. un iioiumt' Mesaïueii.

Pour |iieu(lie nu tel Ollgageuieiil . il lui a l'alhi le eouseuleuieul de son fils Ahuiiu. (|ui joue biiMi eueore — même par ia[»i>orl à sa mon» — 1(> rôle de fuilcr /hniiltas on de /.js-.o;, ainsi (jue nous l'avons vu praliiiner sous la Xll' dynastie.

Pekai doit servir 7 jours eu (|ualilé île bonne d\'nl"aiil {IlnnlliUi'lH) el i jours en qualilé de servante de dame on de l'emmc! de clKUubre.

Le i»rix [sùiin) de ce service consiste en dil'lërenles étoffes destinées sans doute à son lialiillement el qui, estimées clia(|ue fols en nioiniaies, sont soldées d'avance sous celle forme.

Il y a mèm(% à ce point de vue, une chose digne de remanpie. H parait (jue les étalons nujnélaires avaient été changés récemment — pour les diminuer bien entendu — comme cela se pralitpia si souvent en France dans notre nioyen-àge. De là deu.v sortes tic monnaies dont la dernière av;nl cours légal et pesait presque un huitième en moins que raucicnne, [)uisque 8 pièces de

celte ancienne monnaie valait 8 ., , ^i ou 8 et ^ deraulrcétaloii 1).

(h Dans lf\ loi'alion «lu 7 <lu 1^'' mois de slia, on doiino de la sorlo, comme prix «les 4 jours de lionne d'enfant et des 4 jours «le femme de cliamhrc, pour certaines étoffes ti pièces (modernes , pour d'autres 4 pièces modernes, pour d'autres 4 pièces anciennes et demie à la proportion léj,'a]e

de pièces modernes s r v P*^"'' ^ — ''^ 'I"^ avec la différence de valeurs

des «leux monnaies, fait environ 5 [)ièces moilfi-nes. Total frénénil : iô de ces pièces modernes.

Quand, après les il joins slipiili-s, l'ikai se rengagea (sans, celle fois, faire intervenir son fils» pour remplir de nouveau, pendant G jours, l'office «le bonne «l'enfant, ces étoffes sont estimées : les premières, à 0 pièces modernes, les secondes, à 4 mimnaies anciennes à la proportion légale «le

8 pour 8 ., , ô. <^c qui fait un lolal de 10 .^. Nous voyons que le prix de celle

74 PRÉCIS nu DHOIT ÉCiYI'TIE.X

Le mot soim qui sert ici et clans le papyrus Westcart relatif àrancien empire (1) pour désigner le prix de la locatio operarum est celui que nous verrons employé dans les contrats de l'époque classique pour les ventes — même d'immeubles.

Il servait déjà sous les Amenopliis pour les aliénations de bestiaux et de biens meubles, ainsi que le prouve un reçu de toutes les clioses données en prix d'un animal vivant appartenant à la femme Abkliet. Ce prix (sien) est constitué par divers objets dont on spécifie le nombre et la valeur en argent (2).

Ce n'est pas à dire que la vente et la location étaient confondues alors dans la même terminologie; car, même en latin, le mot pretium pourrait servir pour les deux.

Mais ce qui était confondu certainement c'était la vente et l'échange.

Les Institutes nous ont appris, du reste, que les Jurisconsultes latins, émus par certaines expressions d'Homère, etc., avaient longuement hésité pour séparer définitiAement ces deux espèces juridiques.

Ce furent les mœurs de la Ghaldée, pays commerçant par excellence, ([ui apprirent à faire l'équivalence de chaque chose avec son argent — ainsi que s'expriment déjà les vieux biHngues accadiens retrouvés dans le palais d'Assourbanipal.

En Egypte, pays surtout agricole, on n'avait pas un tel culte pour l'argent.

11 fut de règle, pendant des milliers d'années, que la terre ne pouvait se vendre contre de l'argent. Et, quant aux autres ventes, quant à celles qui s'effectuaient, par exenqile. sur les marchés, elles étaient souvent négociées contre d'autres objets : nous le voyons par les légendes qui acconqiagncnt. sous l'ancien empire, les représentations de semblables marchés. Parfois aussi on faisait

local ion osl, proportionnellement an nombre de jours, plus élevé que celui de la ioealion précédente.

(1) Dans ce papyrus Westcart, publié par Erman, il s'agissait du prix des (puvres de la safie-femme.

(2) On procède de même dans un simjde invenlaire de biens revenant à lin ouvrier du nom d'Amenklian, inventaire paraissant appartenir, comme tous les documents précédents, à l'époque des Aménopbis.

KT.vT i»i;> m IN s /.■>

ces vj'uli's cniiliv lies piôccs «le niDimaics. vriifii'-t's (ravaiire, affrclaiil suit la fuiiiic ronde dos sous aclucls. soil la foiiiii' d'iim*, liairc ili* iiK'Ial [iliisitMiis fois rcpliôi» sur elle iinMiif, soil cnliii fi'llos daniiuaux à poids «>ffioii*l — cf tpii se prati(iuail aussi sur uui' lar.no ôcliollo ou ('liahhV.

I.cs uian-lu''s, (•(•lt''l)ivs à cortaius jours cl (|u'oii [)cul couiiiart'r aux foirt's di' uolrc uioNtMi-à^i'. rlaicut dc'-jà piiviléj^iés.

l'surla^cu 111, sous la Xll ilyuaslic. douuc. daus uuf cliarte «li> l'au 7, uu privilt';40 siMublahli' au uiarclié tle Akcn. situé non loiu de la froutièro do l'Kllnoi)io, soijinousoinciit ôtablii' par lui. Alors tpi'il iulordit à tous los nôjiros ôlraugors de travorser cotte frouliôro. il lo pcruiol à tous ceuxcpii vioudraiont à oo marrlu' pour V voiidro iU'> bosliaux ou îles ohjols do leur fabricaliiui.

Sous los Auiono|)liis et surtout sous Auionophis IV, si auii des ï?oinilos. les rolatiiuis couunereiales avec les étrangers furent enroro plus frocpionlos.

«lo notait plus lo tfni|is où li'< Tlionlniès s'emparaiont i)ar vio- It'tioo dos riiliesses dos Asiali(iuos jus((uo dans les pays de Xinive ol de Uahylone. et on faisaient, avec orgueil, l'inventaire. Non îles Sémites étaient déjà les amis, en attendant ([uils devinssent les uiaitros.

§ ni.

Les Jxamessides (i'J" et 20 dijnasiies).

Nous m ai-rivons à une nouNcllo période iuridi(iuo, signalée connue toile par tous les anciens.

Selon Diodoro, en effet. Sésostris ou Ramsôs II fut lo troisième législateur des Kgypliens.

Le premier aurait été Mnévis au(|uol il alti-ihuo tout le droit religieux à lui révélé par Tliot. lllorinôs dos Egyptiens, Mnévis, qu'il oomparo au légendaire Minos do Crète, à Lycurgue et à tous les nomothèles religieux y compris Moïse. On sait que Mnévis est le nom ([ne portait aussi le taureau sacré d'IIoliopolis. Ce législateur rentre tlouc, de toutes manièi-cs, dans los traditions

76 PRÉCIS I»L IIROIT ÉGVI'TIEN

ijiylliologiqucs. Le dieu icmijlace ici riiommc parce que riiomme est resté inconnu.

Le second léjiislatour aurait été Sasychis auquel Hérodote (1) fait jouer semblable rùle et quil nomme Asychis. D'après Hérodote, Asycliis serait le successeur de Mycérinus ou INIenkara, ce

({) Le D"" Apostolidès a rendu un grand service à la science en montranl qu'Hérodote, dont nous avons pu souvent admirer la parfaite exacliludc, n'avait pas interverti les dynasties égyptiens comme ses éditions actuelles le portent. Il dit à ce sujet : « La i)lus grande erreur que la critique moderne a imputée à Hérodote et dont aucun de ses admirateurs n'a songé à le réhabiliter, c'est d'avoir apporté le désordre dans la chronologie des rois d'Egypte et d'avoir fait errer à traAers les siècles les savants, y compris Diodore, en leur imposant une histoire égyptienne en o])position avec celle que les monuments nous enseignent. 11 suffirait cependant de lire avec attention cette partie de sou ouvrage pour comprendre (jue ces interversions dans la liste royale sont dues à une faute de i)agination, commise très probalilement par le copiste chargé de fournir à la Bibliothèque d'Alexandrie IVxemplaire destiné au laiblic. V.n effet, rien n'est plus facile dans la copie des textes que de confondre entre elles les pages qui commencent par la même phrase. La preuve que c'est bien là le cas du texli' d'Hérodote, c'est que le simple remplacement du passage contenu §§ lOO à 123 pav celui que comprennent les 5^§ 124 à 13(3 passages commençant tous les deux par la phrase MsTà Sa t&jtwv (jSaSiÀîJSc) suffit à rétablir les rois cités par cet historien dans l'ordre identique de ceux qui ont construit les monuments qu'Hérodote a admirés dans son voyage sur la route de Menphis à Crocodilopolis. Cette mutation faite et sans changer un iota du texte, ou a en première ligne Menés, le fondateur présumé des Memphis : après lui Chéops, Ciiéphren et ^lykérinos, les constructeurs des grandes pyramides de Guizey. Viennent ensuite Asychis, la reine Nitocris, puis les guerres civiles qui remplissent les six siècles suivants durant lesquels oui été construits les monuments moins importants de Dascliour et de Sakka rail ; enfin, en dernier lieu, le roi ^lo-ris ([ui a construit le lac d'où il ii pris le nom et les deux Usurtasen, les plus intéressants des rois de la XII' dynastie. Cette modification dans la iiagiuation du texte se trouve d'ailleurs corroborée par ce fait que le nombre lot;il des rois qui ont régné jusqu'à l'arrivée d'Hérodote en Egypte, est d'a|)rès Manéthon et les listes royales de 3l)4, dont 34 représentant les rois des 4 premières dynasties et 330 ceux des dynasties suivantes. Or, Hérodote ne parlant que de ces j' derniers, la phrase Meià Se tojtov /aTîAÉYov etc. qui commence le § 100 l se rapporte bien au dernier roi de l;i IV« dynastie et non à Mènes, comm* il appert par le texte actuel ».

Ajoutons que, par cette restitution, Sésostris-Ramsès H reprend sa place histori(iue.

Quant à Asyciiis, sa silualion par rapport à Myrérinus reste telle (pie la donne le texte actuel, puisqu'aucuue interversion n'a lieu dans col endroit

i;r.\T iii> iiiKNs il

i\\\\ csl irailliiirs iticscmc (•oinpli'lt'iiirnl cxiicl |inis(|iic, diiiis les listes l'^iyplionncs iikiiiiiiih'iiImIi's, .\>f^k;il' ou .\7j/'.;(I) mCsI si'l»an' (If Mi'iikara .Mi^i/sp/,;, <|ii<' l>ar llalalf -= PaToiay,,-. (le socond Jt\i;islal«Mir (1rs Kiividiciis serait aiM>i, dapirs les listes, le neii- \i('iiie roi (le la \\ dynastie.

« Sons ><>ii rèune. iiiiu> dil llciodolc, e(tiniiie le eoninierct' souffrait de la disclle daiiienl, il publia une loi (|ui (U'fendail d'euipiiiulei- à moins i|n"(tn ne donnât pour i;aj^e le corps de son p<''re. «Ml ajiiuta à ectlc lui ipie le eicjincicr ainail aussi en sa imissanciî la s(''pnllnre du dcltileur et {\\w si eeluici refusait de [layer la dette pour la(|nelle il anrait hypi)tlié(pu'' nu j^aye si i)r(!'Lienx, il ne jtonrrait l'-lre mis après sa mort dans le S(''pnlcre de ses pc-res ni dans (piehpie antre (pn^ e(> fût : on ne [jonnail, apirs le lr(3pas dancnn des si(»ns. leur rendre cet lionneur ».

hit»dore raconte (jne ce s(n'ond h'iiislatenr de l'Hi^ypte, reniar- (pmlile [Kir son intelliiienec, ajouta au\ pn'inii'res lois d'autres lois fort sa,i:«".s relatives à la relij:i()n,au\ lK>nnenrs des dieux, etc.

(lest bien en effet à un di'oit sacn'', comiiarable an droit sucrtî

••■fsl-ji-diro thiiis le corps inrMiie du passage (pii porte les n"* i'2'> h. 13().

•Juiuit aux itilervcrsions (]uc le parallélisme avec IIt'rodol(; a entraînées pour Dlodore, le D*" Apostolidès les a parfaitement corrigées aussi.

Les deux gramls écrivains grecs reprennent, de la sorte, toute leur valeur histori(|ue absolue Mais il faut remarquer (pfcn ca qui louche le droit «'gyiilieu. par des raisons que nous avons expliquées ailleurs, celui des deux qui était le mieux informé et dont l'autorilt' e<t la plus graude est certaiiicuient Diodore.

(1) Pans les listes maui-lhonieunes il csl appelé B'./îo.;. peut êlre d'après un cartouche prénom ,analogne à celui cpie porte, sous la 111" dynastie, le roi du papyrus Prisse Huiii doiil le cartouche prénom Neferkara est devenu Kîp'f£,oT,: dans les listes manétiionienues — ou tout au moins d'après un m.ui deiiseiiriu" analogue à ceux qu'ont sous la quatrième Snofru <•! Khufu. (Jn sail ([ue les noms de bannière sont les i»lus anciens d'après les niouumeuls d'Abydos découverts [tar Aniciineau.La bannière royale de VIloius appelé Jija «m " serpent » est célèbre. D'autres noms de baïuiière : paraissent remonter encore plus haut. Plusieurs de ces pharaons antiques nvoient heureusement leur second nom tracé a côté du nom de bannière, nous citerons Ou.->apliaïs. Miebis, Semempsès. nienechis, les quatre derniers rois de la première dynastie dans les listes de Manéthou, Boethos et pcul- «^Irc Diuctiiris, le premier el le troisième roi de la seconde dynastie dont les tombeaux se trouvaient également à Abydos. ilien d'étonnant dc.5 lors que nous ayons deux noms pour B:/3p'.;-A.7j/'.;.

78 PRl'XlS I»U DROIT ÉGYPTIEN

des premiers romains, que nous avons affaire sous les premières dynasties, alors que l'Egyptien, — ne possédant pas la terre et ne pouvant par conséquent, la mettre en gage ne se possédant même pas lui-même, puisque l'homme appartenait alors au sol qu'il cultivait — substituait à sa personnalité civile sa personnalité religieuse, son être d'outre-tombe, plus encore les êtres d'outre-tombe des siens sur lesquels il s'engagail par une stipulation sacrée.

Tout ceci rentre à merveille dans ce que nous savons sur le droit de cette période reculée.

Rien ne nous empêche d'ailleurs dadmcllrc (pic le premier code égyptien, tout religieux dans son principe, ait été ainsi cotnpiété par le roi Asychis de la V*^ dynastie ; car les papyrus et les monuments de la Xir nous montrent encore en vigueur des lois sur la propriété et la succession familiale tort analogues à celles qui ressortent des plus anciens documents juridiques (1).

La principale différence consiste — nous l'avons vu et nous aurons l'occasion de le prouver avec plus de détails en traitant de l'état des personnes, — dans la situation légale de la fennne, à propos de laquelle le fondateur de la XII" dynastie semble avoir quelque peu innové.

En ce qui touche l'état des hiens, on nous dit, au contraire, qu'Amenemhat s'était inspiré de ce qui existait dans ranti({uité et qu'il n'avait fait que renouveler les anciennes chartes ainsi que l'ancien cadastre.

Il en fut à peu près de même après le départ des Hyksos sous la XVir et sous la XVIir dynastie.

Nous constations bien alors des mesures législatives exceptionnelles et transitoires, telles que la constitution militaire d'A limés I" et la distribution d'un certain nombre de terres (jui eu furent la suite.

^lais ces dispositions novatrices devaient bientôt dlsi)araitre

(1) Plusieurs do ces lois paraisscul même autéricuros à Asychis, cuuiinc l'avail dit Diotlure. l'^lrange est, en effet, la resseniblance qui oxislc onde l'état des biens du leiiips d'Anilcu — soux la IIL' dynastie — et l'élal des Liens du temps des papyrus de Ivaliun.

KTAT l>i:s ItlKNS 79

dans ronli'aiiiciiifiil des nuiMirs *>( des li-adili<ins |)id)li(|ii<s. Il «-ii f(i( donc d*' la consliliitioii iiiililain- d'Aliinrs I*^"* coiiinu' il en sna l»his lard de la (■(Hislitididii lli(''t)riati(|iit' de la 21' dynaslic, aloi's qui' le ilieu Ainuii reuiplarail partuul ei,' roi. llieii de tout cela ne suhsisUi définilivenienl : et c'est ponrquoi Diodore (1) ne compte en KjL;y|tle ([ne cpialre h'^islalenrs : 1° Mnévis, 2" Asychis, ;{" Sésoslris-llainsès II, cl 4^ Hoccluuis — en lejelanl dans une sorte <rai)iiendice (2) les rois (lui, comme Amasis, Darins, etc., se sont le plus occupés des lois el doid nous constaterons en effet le rôle forl imporlanl.

Kn somme, si la W'ill ilynasLie se distingue lé^alemciil en (iuel(|ue chose des dynasties précédentes, c'est par nn amonr plus vif des pauvres et des mallieurcux.

Certes, je ne veux pas faire entendre par là que les souverains des Xll" el XIIl dynasties, par exemple, ne sintéressaient pas à eux. Tous les monuments de cette époque sont là jjour nous montrer les sentimeuls de charilé (pii animaient alors le roi et les préfets, inspirés par lui. pour la population i)auvre, pour les travailleur^ du sol. Mais, dans le socialisme dElat qui régnait sans conteste, on croyait ne devoir au paysan attaché au sol que la nourriture et le vêtement. Quand on avait de la sorte pourvu à ses besoins, tout était dit : et si un procureur du roi nommé Antef — préfet d'Abydos à ses heures libres — se vante d'avoir [irolégé le peuple contre ses tyrans et d'avoir sauvé celui qu'un plus puissant a déi)ouillé de ses biens, cependant il est vrai d'affirmer (pien thèse générale les biens, à proprcmenl parler, ne sont à cette époque que l'apanage exclusif de certains privilégiés : prêtres, militaires ou fonctionnaires (îî). On ne croit pas en ce moment, je le répète, aux droits des travailleurs sur la terre, mais aux droits de la terre sur les travailleurs.

(1 Livre l*' § xciv.

2) Ibid. § xcv.

3) ("e:*t pour rela qu'Anlof insiste dans le même esprit sur l'hérédité des charges, en disant, d'une part, qu'il a mis chacun à la place de son père et. d'une autre part, à propos des prières qu'il demande : « Vous trans- Mietlrez ros dignités à vos enfants si vous «lites, etc. » Cehii qu'un plus puissant a dépouillé de ses biens était sans doute celui au([uel le « plus puissant » avait ravi son emploi héréditaire.

80 l'HÉCIS \)U DliOlT ÉGYPTIEN

Les Amcnophis semblent avoir eu un idéal différent. Pour eujc les droits sont réciproques. L'honnnc ne peut quitter la terre, c'est vrai ; mais la terre ne peut quitter l'homme. A celui-ci il appartient même de disposer, dans un but funéraire, de certaines Ijortions des revenus du sol qu'il est chargé de faire valoir. Le fermier devient donc un petit bourgeois, qui peut, du reste, en appeler directement au roi pour toutes ses plaintes, toutes ses pétitions, lloremhebi interdit de l'expulser de son home quand il n'a pas payé ses impots ; il interdit de le dépouiller de tout : et sa bonté s'élend jusqu'à l'homme de peine Iravaillanl dans la main d'un autre et aux Ijrigades agricoles ou manufacturières. « Leur voix s'élève au ciel pour réclamer des biens quelconques » et ce droit leur est reconnu officiellement.

Si j'ai rappelé ces choses c'est pour bien faire voir combien sont différentes les tendances de la fin de cette dynastie et les tendances de la dynastie qui lui a succédé.

Les Aménophis étaient démocrates et ils étaient aussi partisans d'une certaine appropriation — modérée sans doute — des biens territoriaux et autres (l).

Les Ramcssides, au contraire, étaient aristocrates et, sauf le privilège des castes nobles, ils étaient aussi partisans du vieux système de communisme absolu.

Cela tenait sans doute en partie aux circonstances qui les avaient amenés au pouvoir.

Nous avons vu qu'llorcndiebi avait beaucoup froissé tous les agents de l'administration [)ubli(pic — sans cesse frappés par lui sous le moiudre prétexte — et mécontenté également, jiar di^s raisons analogues, l'armée (pie la loi mettait à la disposition des dits agents. Un volcan couvait donc sous la cendre. Il n'éclata pas sans doute tant que vécut lloremhebi. Mais ce fut en vain que ce prince Jissocia au trône, de son vivant, son successeur, auquel il donna le nom d'Am<Mio])his, comme à ses ancêtres maternels.

(1) Los Anirnopliis — très lirs avec les peuples sémiliqnes de civilisîxlioii clialdceiiiie — s'élaient prohiilileineni iiis[)in's tle ces devnicrs, qui, alors déjà très coiuinerçauls, laissaionl aux individus la libre a<lMrniislraru)u des biens cuncéd<5s oriKincUement aux familles.

KÏAT 1»KS IIIKNS 81

Coite pivcaiiliitii, iiiialo.mic ;"i celle (|iravaieiil prise el i|iie |»iii'eiil encore dans la snile plns'u>urs foiidatours de dynasties, ne réussit pas à assurer It^ trône à sa race ; une cnaiilieu de mécontents ciioisit pour chef Hainsès !"■ (pii avail r\r \u\\ des officiers d'Ai ainsi (pie d'Iinrendiehi el ipii parvint à renii)iacer ce derniei' au préjudice d'AuiéMiophis i I).

(lelui-ciune fois tué. l'usurpaleur cul ,;-'rand soin de rendre jjIus sérieux les didils de sa famille à la couioniie en faisant éiiouscr à s«)u fils Soli I"'' une princesse de la dynastie ])réH'édeule, poutèlre la sœur irAménoplils.

Le prince issu de ce mariaj^'e fut Hamsès II, riiéril-er légitime, associé au trône dès son enfance par son père et son tuteur.

Ce fut l(> troisième législateur des Egyptiens, d'après Diodore, en cela pleinement d'accord avec Ilérodule et les documents contemporains.

Tout naturellement il s'inspira des idées de son père et de son grand-père, arrivés au trône par suite d'une insurrection causée [mr une coalition réactionnaire.

Sésostris (2), bien qu'appartenant par sa mère à la race des Amén(»pliis, fut donc hostile à leurs tendances. Notre Louis-Phili|il)e. bien (pi'a[)parlenant à la race des Bourbons, ne fit-il pas de même pour ses prédécesseurs ?

Louis-Philippe devenu roi. grâce à une révolution bourgeoise, fut bourgeois.

(1) C'est .ViiK-nopliis V, dont j'ai rapporli'; de Tlièbcs une toile de momie qui lui avait été offerte par une pallacide aimée de lui, et qui avait sans doute servi à l'envelopper. Sou cartouche prénom était Osorneb neteru et son cartouche Amenhotep ; un contrat de location du Louvre daté de l'an 17 d'Amasis est relatif à des terrains appartenant au domaine funèbre du roi {Sulen) Osor neh neteru, terrains situés sans doute dans les dépendances de l'.\mcnophiiini — près du Uamosseum à l'occident de Tlièiies qui figure parmi les voisins. Je m'étais trompé d'aljord sur la place chronologique de cet Aménopiiis V, déjà ainsi nommé par moi. Mais le tesson où son carlouclie fipure en l'an 21 d'IIoremhehi, tesson lUmt nous avons parlé plus liaut, ne laisse plus de doutes à ce sujet.

(2) Le nom de Sésostris qu'ont conservé les grecs n'est (|ue la transcription fluuf a|)pellali(in jxijjulaire, entourée d'ailleurs du cartouche, et désignant souvent Uamsès IL Cette appellation est sesu sestiia ou setsura, d'où sont venues les formes grecques sesoosis et «eso-iiris.

Sc'sostiis (levonii roi, grâce à une révolution aristocratique et militaire, fut aristiK-rate et ami dévoué des soldats. .

Ce caractère du nouveau législateur a, du reste, été fort bien saisi par Diodore, qui, dans le iiaragraphe (CGIVj relatif aux législateurs, s'exprime ainsi :

« On dit que le troisième, c'est-à-dire le roi Sésostris, se distingua non seulement par ses brillantes actions guerrières (1) qui le mettaient au-dessus de tous les princes Egyptiens, mais par les lois (ju'il donna à la caste militaire et à tout ce qui concernait l'armée >,.

Dans d'autres paragraphes (LUI et LXXIII), plus détaillés au prtint de vue historique et juridique, Diodore nous fournit un aperçu très juste de ce code de Sésostris.

Il insiste toujours sur l'organisation définitive et héréditaire de la caste militaire 2) à laquelle Sésostris donna des terres et qui se composait alcu's de 120 000 piétons et de 24 000 cavaliers avec 1 700 chefs (3). Mais il ne se borne pas là : et il nous montre que

(1) Voir iiu sujet îles exploits guerriers de Sésostris (que ^I. Maspero a voulu très à tort amoindrirj, l'article que j'ai publié dans le n° 1 de la neuvième année de ma « Revue Egyptologiquc ».

(2) Evidemment Sésostris-Ramsès II songea, lors de cette fondation, à Fessai de constitution mililaire avec ijartage des terres aux soldats, qu'avait rêvée Ahmès V^^ et à laquelle avaient renoncé ses successeurs. Les causes de ce militarisme étaient du reste les mêmes. Il s'agissait, dans l'un et l'autre cas, de fortifier une nouvelle dynastie par l'appui de l'élément soldat : C'est ce que fit Napoléon III en 1852.

(3) Hérodote (11,164 et suiv.) grossit fort ce nombre parce qu'il attribue aux militaires, aux aa/'.ao'., toute la population des nomes où ils étaient cantonnés. La caste des soldats se divisait en deux tribus : les Calasiries

— nommés aussi par divers textes bilingues (dcmotico biei'atique Rhind.elc).

— et les Ilermotybics. Les i)remiers occupèrent, selon Hérodote, les nomes de Thèbes (dont ils ne formaient certes pas l'unique population) de Bubastis, d'Apbtbis, de Tteiiis, de Mondes, de Sebennys, d'Athribis, de Pbarbatis, de ïliniuis, d'Onu[)his, d'Anysis, de Myceplioris — ville située vis-à-vis de Bubastis. D'après la fausse base d'évaluation citée plus haut, c'est-à-dire d'après la population générale de ces nomes, Hérodote leur attribue 250 000 hommes. Les derniers se trouvaient dans les nomes de Rusiris, de Sais, de Chemmis, de Papremis, do Prosopitis et la i""» section de Natho — ce qui ferait, dit-il, IGO 000 hommes. Chacun des membres de la caste militaire détenait, ajoute-t-il, « 12 aroures de terres de 100 coudées en tout sens » — plus du double de ce que possédait chaque soldat de la marine d'après la constitution militaire d'Ahmès I*"".

Cette garde nationale subsista d'ailleurs même à l'époque grecque et

ÉTAT MES HIKNS 83

ce fut roccasiim de la division parlielle du sol enlie le roi, les l)rèlies et les guerriers.

.Tiis(|iie-là, nous lavons vu, et six-cialeineut sous la dynastie précéiloute, le parta,i,'e était seulement bifjartite entre le roi et les temples. Et encore le roi avait-il gardé sur les biens des temples un droit de tutelle qu'exerçait soigneusement le dja Rekhmara.

Désormais, il n'en fut plus ainsi. Les temples administrèrent directement leurs biens, comme la caste militaire, dotée par le roi, les siens.

Le témoignage de IViodore de Sicile, en ce qui concerne la caste militaire, est expressément confirmé par le poème Je Pentaour, que Ramsès I"" avait l'ait lui-même graver sur plusieurs temples (1). Le roi s'y vante, en effet, d'avoir fait un bon sort à ses soldats qui étaient jusqu'à lui à l'état de misérables, de leur avoir donné des cités de refuge et une part très importante dans ses j)ropres biens, d'avoir cbez eux mis le fils à la place de son père, enfin, de

romaine. Elle n'eminVliait pas daulre? fonctions. Je citerai l'exemple de Mcnkara qui, du temps d'Auguste, était, près deThèbes, à la fois prêtre de Mont et calasirie (ce qui confirme l'attribution des calasiries au pays de Thèbes dont a parlé Hérodote}. Je citerai aussi l'exemple d'un certain Ila/wTo; Pakhut, celui qui appartient au disque lumineux, qui était à la fois aa^'IJ-Oî l'u nome de Pharbaetis (c'est-à-dire, si nous en croyons Hérodote, Hermotybie} et prêtre d'Anubis dans le bourg de Psonoë (dépendant de ce même nome de Pharbaetis). A l'époque grecque, on distingue toujours en Ej:ypte les [j-z'/j-'io: — gardes nationaux ai)partenant à la caste militaire égyptienne, et les TTpa-riwTXjOU soldats grecs proprement dits.

La circulaire sur l'agriculture, datée des enfants dEpipbaue et que j'ai publiée, traduite et commentée dans mes « Mélanges », constate encore que les [xz/yxo: détenaient alors les terres qui leur avaient été autrefois attribuées, — absolument comme d'autres papyrus grecs antérieurs ou contemporains dont nous avons parlé dans le précédent chapitre et plus longuement dans les « Mélanges », constatent l'occupation faite par les hécatoutaroures et par les rrpair'.uTa, Macédoniens des terres et des nomes qui leur avaient été concédés lors de la conquête par Alexandre.

Hérodote et Diodore sont donc confirmés, de toutes les manières, par les documents originaux contemporains. Le seul point où, sur ces matières, Hérodote paraît avoir erré -^ le nombre des u.a/'.;jLO'. — est justement fort bien corrigé par Diodore, sans doute après vérification des documents législatifs et économiques traduits par ordre des Lagides et qui n'existaient pas en grec du temps d'Hérodote.

(1) Voir mon article sur la caste militaire dans la 3^^ année de ma Revue E§yploîo(jiqtie.

84 PRÉCIS liL liHiHT r;(;Yl'ÏIEN

leur avoir accordé le droit de requête directe au roi, droit quavaieut, sous les Auiéuopliis, tons les égyptieus. même les plus humbles, et qui uo fut [dus réservé dès lors quaux prêtres et aux guerriers.

Ce dernier point est attesté par tous les documents postérieurs et jusque dans les papyrus grecs d'époque Lagide. C'est au prœses, au gouverneur, épistale ou stralège, que doivent s'adresser les gens du commun. Les militaires et les prêtres seuls — y compris les reclus du Serapeum — peuvent pétitionner au roi.

Ouant à lorganisation définitive de la caste des prêtres devenus possesseurs directs du sol, organisation parallèle à celle des soldats devenus aussi propriétaires territoriaux, nous en avons également la preuve dans une multitude de documents de tout genre, partant précisément de l'époque qu'avait fixée Diodore.

Pour ces questions, comme pour tous les autres détails (luil nous a transmis avec une véracité étonnante sur la législation des égyptiens, il est donc certain que, lors de' son voy.nge en Egypte sous Ptolémée Denys, il a consulté les sources originales, c'est-àdire les tomes de la loi du pays, tt,; ytopaç vo[jioî, qu'on portait dans les processions, que les juges devaient avoir toujours sous les yeux et qui avaient été certainement traduits en grec, puisqu'ils sont cités par les avocats grecs plaidant devant le stratège (1).

Diodore, qui paraît, du reste, avoir si bien saisi le caractère aristocratique de la législation de Sésostris, n'est pas moins explicite en ce qui concerne son caractère administratif ot [our ainsi dire bureaucratique.

Le régime des terres fut soigneusement remanié à ce poiul de vue — toujours en tenant compte de la division tripartite que le roi venait d'opérer. — A l'imitation des princes de la XIT dynastie, Sésostris revit soigneusement le cadastre. Il divisa, nous est-il «lit. l'Egypte en 36 nomes à la tête de chacun desquels il mit un nomanpie chargé d'adminisli'er les biens du roi, de lui en envoyer les revenus et généralement de tenir sa place.

Le nomarque n'est plus le prince feudataire (|uasi-iiulépen(lant

(I) Voir par cxciupli', le papyrus grec 1"' de Turin.

l'.TAT rtF-S BIENS 8i>

présidanl aux provinces suiis la XII" dyiiaslic cl ya.iiissaiil un peu comme il lui plaît, sauf à vénérer les carlouclics du roi el à aeconiplir envers lui ses devoirs stricts. Il n'est plus luM'éditaire s(Uis la seule condiliou d'obtenir à clia(fuc mutation une investiture royale. Cesl un préfet, ou, pour mieux dire, c'est un scribe, ainsi ([ue le prouve un très grand nondjre de documents dans lesipiels il prend seulement ce titre.

Les lettres, les écritures conduisaient alors à tout — les papyrus ont soin de nous le répéter à cluupie instant.

11 semble vraiment qu'on ait pris alors l'idéal chinois, celui de ce vaste pays où le lettré d'un certain grade devient par cela même préfet.

Le lettré égyptien c'est le basilicogrammate (Sulen sakh) avec sa longue robe d'étoffe transparente, plissée, je dirai même tuyautée, que nous font admirer les stèles contemporaines.

Ce basilicogrammate-là est apte à tous les offices, à toutes les dignités de l'Etat. 11 peut être ministre, préfet, général, — alors même que comme le lettré chinois il aurait été bûcheron la veille. Aussi les papyrus contemporains insistent-ils sans cesse sur le parallélisme entre ce scribe si heureux et les métiers les plus bas auxquels il appartenait naguère et auxquels il serait resté, sans ses examens (1), héréditairement attaché.

Au commencement de la dynastie précédente, du temps de Hekhmàra et de Thoutmès 111, par exemple, il fallait être sar, c'est-à-dire noble héréditaire, descendant sans doute des principaux compagnons, des leudes des rois vainqueurs des Hyksos pour être préfet ou faire partie de l'administration à un degré quelconque. Toutes ces règles avaient peu à peu disparu, sans doute sous les Aménophis, si démocrates de tendances, et main- Ci) Le papyrus Anastasi n^ I, déjà cité par Ghahas à ce point de vue, nous donne de curieux détails sur les diplôuies nécessaires à obtenir par un scribe, pouvant à ce titre entrer dans l'administration. Ce diplôme avait été contesté pour l'un d'eux qui renvoie aux registres de la grande intendance, prouvait qu'il n'a pas été refusé par ses chefs, comme on le préli'iulait, mais qu'il a été admis et pensionné en ([ualité d'at'X et de scribe ; ou pourra trouver son nom sur les rôles et les directeurs de l'iicolc feront rapport à son sujet.

86 l'RliCIS I»L- IIROIT iXYrTlEN

tenant, à la place des vieux nobles, une nouvelle noblesse s'était organisée — celle des soldats et des prêtres — , mais une noblesse que l'on tenait — comme les patriciens de l'époque impériale tardive — le plus loin possible des fonctions publiques proprement dites.

Pour ces fonctions-là il fallait être lettré, il fallait être scribe ou basilicogrammate. Ménepbta lui-même, le fils de Ramsès II, qui devint son successeur, prenait ce titre et ce titre seulement à côté de celui de prince royal dans ses stèles officielles.

Certes, les soldats qui avaient fait la révolution avaient lieu d'être satisfaits puisqu'ils possédaient dès lors des biens territotoriaux étendus. !Mais ils ne gouvernaient pas : — ce qui était peut-être plus prudent si l'on voulait éviter un nouveau prononcianienlo. Ils se trouvaient à peu près dans la situation où se trouve actuellement en Cbine la noblesse héréditaire et militaire Mandchoue, censée parente de l'empereur ou du moins de ses compagnons . d'armes, et qui, tout en restant habituellement à la tête de l'armée, n'est cependant point appelée au gouvernement des provinces, etc., réservé aux lettrés.

Et le peuple, que devenait-il sous cette nouvelle constitution ? Il était assez mal traité et somme tonte fort peu heureux : lensenible des papyrus du temps des Ramessides nous l'apprend avec certitude.

Ce n'était plus le temps où, pour ses réclamations, le paysan pouvait s'adresser au roi ou bien les porter à la cour spéciale fondée à l'nt par lloremhebi. Tout ce qu'on lui demandait, nous raconte-t-on, c'était d'apporter du blé ; et si l'on trouvait qu'il n'en donnait pas assez, on le l)àtonnait, on le ligotait, on le piétinait, on le jetait au besoin au fleuve, devant sa femme et ses enfants mourant de faim, et sans lui rien laisser entre les mains.

Le cadastre général des terres avait été remanié, mais non point à son bénéfice. Les droits qu'il possédait sur le sol, ou plutôt que i)0ssédait le sol sur lui, avaient été bien souvent l)uulcversés. Hérodote (II, CIX) nous apprend en effet ce qui suit au sujet de la législation territoriale de Sésoslris.

« Les prêtres me dirent encore que ce même roi fit le partage

KTAT HES ItlKNS 87

des terres, assij^naiil à clwKiue ('gyplioii une [)Oilion (^ale de terre et carrée qu'on tirait au sort, à la charge néanmoins de lui payer ciuique année une certaine redevance qui composait son revenu. Si le fleuve enlevait à quelqu'un une partie de sa portion, il allait trouver le roi (1) et lui exposait ce qui lui était arrivé. Ce prince envoyait sur les lieux les arpenteurs pour voir de combien l'héritaiie ('tait diminué afin de ne faire payer la redevance qu'à proportion du f(tiids (|ui restait. »

Les doux dernières phrases d'Hérodote rappellent immédiatement à resi)rit un passage des Mémoires de Rekhmara, dont nous avons parlé précédemment, et d'après lequel le dju devait être avisé des dommages causés par une inondation trop grande et accorder alors soit un retard dans l'apport des tributs, soit une diminution de tributs. Ramsès II n'avait fait, à ce point de vue, que confiinier une règle administrative antérieure. — Il en était de même i)our le lotissement de certains shèt à certaines brigades de iiuvsans, avec la proportion légale de terre que chacun des membres de cette brigade devait cultiver — toutes choses que nous ont apprises déjà les papyrus de Kahuu et les mémoires de Hekhmara.

Mais du tem[)S de la XII" et de la XVIir dynastie, ces brigades ne devaient pas être déplacées — ce qui avait amené naturellement à les considérer comme ayant certains droits sur cette terre. Les Aménophis et surtout Horemhebi étaient partis de cette base et ils avaient consacré de plus en plus ces droits des « maîtres de la semence », comme s'exprimait déjà Ameni, alors qu'il se vantait de n'avoir jamais arraché une brigade de o hommes à ses travaux agricoles.

Sésostris procéda d'une façon toute différente. Voulant en finir avec cette idée qui conduirait peu à peu à voir dans le paysan un quasi-propriétaire, il ordonna une nouvelle distribution générale de la culture des terres par tirage au sort — probablement avec roulement périodique, comme cela est dit ailleurs pour les terres concédées à la caste militaire.

1) Lisez : les agents de l'adraLnistratiûii royale. Il ne faut pas demander à Ut'rodote trop d'exactitude.

88 PRtClS DU DHOIÏ ÉGYPTIEN

Cette réforme ne tint pas. Mais elle nous montre les tendances anti-démocratiques de Sésostris.

11 n'en était i)as moins foncièrement imrtisan des doctrines communistes en ce qui concerne la propriété du sol. Mais souvent le socialisme d'Etat s'allie très bien avec les principes de l'absolutisme le plus ennemi de la liberté individuelle.

Or, de la liberté il ne pouvait être question sous Ramsès II ou généralement sous les Ramessides.

L'idéal alors c'est de tout décider, de tout fixer administrativement.

Cette manie de la réglementation va jusqu'à un tel point qu'on prévoit d'avance le nombre des gens de cbaque métier cpii doivent exister dans une ville donnée.

Cbabas a publié, en le commentant, un document de ce genre fort instructif (du.règne même de Ramsès II), adressé à un scribe gouverneur nommé Kaouisar par un autre scribe, personnage plus important de l'administration, nommé Bekenpth, et dans lequel on commande au lettré ■p)-xses d'avoir à faire, aussitôt l'avis reçu, le partage complet d'une ville avec les parts {tenà) et les rôles assignés aux liabitants. « Tu auras à voir, continue-t-on, le nombre des sè)n1ot (c'est-à-dire des liommos de ])eiue ou vassaux) on faisant connaître le nom de cliacun, depuis les conducteurs des travaux et les lettrés, jusqu'aux moindres ouvriers et aux corporations (1), de travailleurs ruraux et d'artisans ».

Cette liste doit contenir, parmi les lettrés ou savants, que Cbabas compare lui-même aux lettrés de Cliine, de nond)reux fonctionnaires dont je ne donnerai pas réiuiméralion. l'allé comprend aussi les ins])ecteurs envoyés en mission près des fonctionnaires ])résidant aux Kherp de laljoureurs, c'est-à-dire aux cliefs de ces brigades de dix liommes déjà cliargés sous la XII« dynastie de présider à la mise en valeur des terres et expédiant souvent directement leurs tributs au roi au nom des fnmilia'. ou corporations rurales, dont il est également question dans notre papyrus.

Mais ce ne sont i)as seulement les serfs de la glèbe cl leurs

(1) Mot à mol : aux familles.

Kl' AT m: S lîiHNs S!)

cliofs qui iloivciil rire spr-i'ilirs n()iiiiii(''iii(Mil. ce suiiL luuU.'s les professions manuelles ou dites lihérales y compris les maçons, les puisatiers, les seiilpicurs. les harliiers, les cordonniers, les laltricanls de eorlicilles, le boulauiier, le boucher, le confiseur, le cuisinier, le conducteur des contrôleurs ([ui iioùtiiient, le vin.li» directeur de la piiarniacie, l'architecte, le sci'ilie de la l'aliricalion. l'inlendanl des ouvriers en bois et en métal et les ouvriers de ses ateliers, les officiers des troupes, les nuijordomes cL intendants, etc.

En sonmic le texte que nous venons d'analyser pourrait, à tout prendre, être considéré comme une mise en application pratique de la loi de Sésostris sur le nouveau partage des terres et des fonctions que nous a rapportée Hérodote.

Quand le scribe Bekenptah prescrit au scribe Kaouisar de faire le partage de la ville {lima) et de ses dépendances, cestbien pour se conformer ù cette loi. 11 ne s'agit pas d'une colonie à établir. Lu ville existe déjà : nr,^i^ d faut de nouveau tirer au sort les parts de ce district rural, et, eu même temps qu'on donne à chaque brigade de culture le sol qu'il aurait à cultiver, constater pour les non cultivateurs leurs a[)litudes professionnelles en leur distriiniaut aussi atlniinistralivement leurs fonctions diverses.

Nous possédons d'autres lettres de cette même correspondance. — datée, à bien des reprises, de Ramsès 11 — et (]ui toutes appartiennent, suivant le titre général, au service de la grande intendance agricole, aJi aa, de Ramsès II — à ce qu'on aurait nommé à l'époque Ptolémaïque le ministère du diœcète directeur du domaine royal ; dans plusieurs d'entre elles ce n'est plus le chef de service, le scribe Bekenptah, mais son subordonné provincial le scribe Kaouisar, gouverneur de Memphis, qui parle.

Souvent alors les rapports affectent la forme que nous avons déjà constatée lors des papyrus de Kaliun et des mémoires de Rekhmara :

« La maison de mon maître est en bon état.

« Ses bestiaux, qui sont dans la maison de mon maitre, sont en bon état.

« Ses serviteurs sont en bon état.

90 PRKCIS nu DROIT KGYPTIEN

« Ses bestiaux, qui sout aux clmuips, sout en bon étal.

« Ne t'inquiète pas d'eux. »

Viennent ensuite, dans autant de paragraphes séparés, les diverses affaires de détail dont on s'est occupé.

Ainsi, selon les ordres qu'il avait reçus du scribe Bekenptab :

1° Le scribe Kaouisar a fait donner des vivres aux Hébreux qui traînent de la pierre pour le palais de la ville de Ramsès où, en effet, ils travaillaient, d'après l'Exode, tant sous Ramsès II que sous son fils Meneplita.

2" Il s'est occupé du culte du roi dans le palais ou la basilique édifiée en son honneur dans la capitale de chaque nome ou province et il a aussi installé une statue du roi dans le temple de Ptah.

3' Il s'est acquitté de divers transports par eau et spécialement de l'expédition des tributs provenant de la moisson du territoire de Mempliis. •

4'' Il a pourvu à la nourriture des gazelles, des oryx et des animaux qui sont au jardin zoologique d'une manière convenable.

Un autre papyrus que j'ai traduit et commenté dans son entier contient la correspondance très mouvementée d'un autre scribe, préfet ou sous-préfet, avec son clief hiérarchique sous le règne de Meiiephta, successeur de Ramsès II (1\

Il s'agit d'un certain Pentaour fils, ou petit-fils de ce poète Pentaour qui avait chanté les premiers exploits du grand Sésostris.

Le jeune homme était palroné i)ar un ami do son père ou grandpère, le scrib(> Ameneman, cbef ganheu des t'critures du trésor du Pluiraon, qui l'avait installé dans son poste.

Dès sa première lettre, il lui fait voir l'importance des fonctions qui lui ont été confiées. Il « dit au scribe Pentaour » :

« Cet écrit de correspondance t'est envoyé pour (pi(> lu appliques ta face aux écrits du roi pendant le jour et que tu les lises pondant la imil. toi qui es instruit dans ce qu'a fait le roi — à ipii vie ! sauti* ! force ! — dans tous ses conseils.

« On est maintenant à enre'gislrer les sent toi (les vassaux). On ]tr('iiil lonr nombre. Ils servent. On remot Tlioinnu^ au capitaine,

^1) Voir le ii« 1 lie la 8« aiiiice de ma Revue Egyplologiqite.

KTAÏ I>i;s lîIKNS 91

!e briiïadicr {ptnenh) au ooiimiandant. Lo i)otil — ses mains sont arraclu'os à rtMnltrassonuMil de sa nirro. 11 ai'rivo à faire un homme (Itiaïul SOS os ont (Ht' Irilun's connue ceux d'un Ane.

M Ou sera à le devancer si tu n'as pas de c(enr au ventre. C'est iiboiulance de biens que la palette, tes parchemins, tes papyrus — et ton cœur est ainsi satisfait continuellement. Quoi de plus'^ tu sais cela. »

Dans la lettre suivante il lui fait des reproches pour ne pas av»)ir encore envoyé les tributs de sa province au Pharaon.

Le scribe Pentaour s'excuse donc, dans la trois'ènie lettre du recueil, auprès de son supérieur. Il lui dit, selon le formulaire consacré,que « la maison du maître est en bon état, ses serviteurs €n bon état, ses bestiaux en bon état, etc. » lui affirmant que rien n'a été volé mais tout parfaitement administré. Si les tributs n'ont pas encore été envoyés, c'est à cause des retards que nécessitaient les besoins d'une bonne exploitation.

.Je n'analyserai pas — car je l'ai fait dans un antre travail — toute la correspondance si intéressante de ces deux scribes. Qu'il me suffise de dire qu'Ameneman ne ménage pas les reproches a Pentaour et qu'il ne cesse de lui répéter les avantages de sa profession de scribe administrateur par rapport à toutes les autres professions contemporaines dont il nous donne un assez triste tableau. Celle d'agriculteur, de serf de la glèbe, dans les conditions <pii lui étaient faites par les lois actuelles, est particulièrement dépeinte sous les couleurs les plus sombres — comme d'ailleurs dans tous les documents contemporains. « Le scribe, lui, juge et décide. Il dirige les travaux de chacun. Il tient eu compte ces travaux par écrit. Il n'en tire pas profit — tu sais cela. >'

11 paraît que Pentaour, fort ami du plaisir, était assez négligent dans ses devoirs. Aussi le menace-t-on de peines rigoureuses — surtout lors de la visite que le roi !Menephta doit faire dans sa province.

On ne l'en charge pas moins de diverses besognes administratives urgentes et particulièrement d'une mutation de domaine foncier qui rentre d'une façon toute spéciale dans notre étude actuelle.

9i2 l'HKCIS m ItWUlT ÉUVI'TIE.V

Je ne puis résister à la tentation de donner ici cette lettre en son entier (1).

« Le chef des gardiens des écritures du trésor du Pharaon Ameneman, dit au scribe Pentaour.

« Voici que t'est envoyé cet écrit de correspondance officielle. (( Attendu que nous a fait rapport le chef des haras Anienenuia fils d'Amencmap, du palais {Khoun) du roi Rainsès II — le dieu à qui vie ! santé ! force ! — à savoir : « Que me soient donnés « 30 aroures faisant la nourriture des chevaux du Pharaon qui « sont dans ma main. » — ( )r voyez ! Prenez-les ; je les ai donnés à Nedjem, l'intendant du palais (merpa) du château (Jiat) du roi Ramsès II, en lui disant : « Dès que mon écrit (mon arrêté) te sera parvenu, tu feras délaisser ces 30 aroures pour le chef des haras Amenemua fils d'Amenemap, du grand haras du palais du roi Ramsès II, prom[)tement, parfaitement sur l'heure.

« — Vous donc (Pentaour et ses gens) dès que la copie de cet arrêté vous sera parvenue vous lui ferez parcourir (à l'intendant de palais en question) les champs des tenances du Pharaon en (oui lieu appartenant au Pharaon, les réserves en blé du Pharaon dans les domaines du Pharaon, dans les métairies du Pharaon, dans les fermes du Pharaon, tant les vectigalla du Pharaon que les Irlbuta du Pharaon, qui sont en abondance en tout lieu qu'il désire. Que vous nous fassiez ensuite apporter une copie de tout ce que vous ferez dans une minute de titre, en ce qui concerne les limites établies pour lui par des écrits dans le Oifi^ajpo:; du Pharaon ».

Les expressions initiales: « voici (pie t'est envoyé cet écrit de correspondance officielle » foui |)artio du formulaire employé par les chefs de service à l'égard de leurs subordonnés et i)articulièrement par Ameneman à Icgard de Pentaour. Je crois donc décidé ment que c'est ce gardien des écritures du trésor du Pharaon — ce scribe en chef — qui exerce ici les fonctions dont les papyrus de Kahun et les mémoires de Rekhmara font un des privilèges du c^/a-diocète. Ce n'est plus au dja. — qui a cependant encore, au moins sous les derniers Ramessides, tout son ancien rôle judiciaire,

(liJ'iii fait une nouvelle revision de cette Ifllir qu'nvail dr-jù Iraduite mon ami Guyesse dans ma Rerue Egyptologique.

Ki'AT i)i;s i!ii:.\s 9;î

^,lc., — ce n'est plus au dja, dis-jc, (|u'il ci[)i);irli('Ml (r()[)('M-ci' le partage dos terres, di^ présider au cadasli-e cl d(; d(''l(M'niiner les shet, altrilmrs à Ici ou Ici. Nou 1 loid cela c'est notre scribe en chef qui le l'ail. C'est lui (jui, sur la [«Hilion du clief des haras demandant 'M) nouvelles arourcs de terre pour ses chevaux dans le nonic en question, prend l'arrêté en vertu duquel Nedjem rinlciidaiil de [)alais (mer })a) chargé d'administrer en ce lieu les biens [)ro|)res du IMiaraou — à l'exclusion de ceux des prêtres et des t^uerricrs — est autorisé à se dessaisir en faveur du dit chef des iiaras des 30 art)ures dcniaudces. (l'est lui ([iii, s'adressant ensuite au scribe Pentaour investi du rôle de ji;ra'.sc5 de la province, lui envoie la co[)ie de l'arrêté remis à Nedjem et lui prescrit de s'y conformer en faisant parcourir au merjoa en question tous les domaines du Pharaon afin de choisir avec lui les terres qu'ils doivent conj(»intenient abandonner au chef des Haras Amenamua. Lors([ue ce choix aura été terminé, une minute de titre doit être rédigée par les deux fonctionnaires qui auront à eu laisser l'original dans le Or.Tajpo; local et à en faire parvenir copie au Ministère.

Toutes ces formalités aboutissent cependant, non point à une mutation de propriété proprement dite, puisque la terre appartient comme auparavant au Pharaon, mais à une mutation de jouissance ou plutôt à un changemnit d'emploi direct. Les pro- «luits de ces terres n'auront plus à être expédiés en qualité de tributa au roi ; mais ils serviront sur place aux chevaux du même roi. chevaux qui seront requis pour ses écuries.

11 n'était cependant pas indifférent pour les fonctionnaires de cette administration essentiellement paperassière, de savoir lequel d'entre eux aurait désormais à administrer telle ou telle terre, tels ou tels paysans cultivateurs.

C'est justement à une discussion île ce genre ([u'a surtout trait le papyrus Anastasy n" VI, récemment traduit par moi, et dans lequel un mer pa ou intendant de palais, analogue à notre Nedjem, est en litige avec un personnage — a|)i)elé comme Pentaour siin[ileinent scribe et qui, ainsi (jue lui. renqilit le rôle de préfet «le province, de ce que les anciens textes nomment ha on erpa ha

94 riŒClS DU DROIT KGYPTIEN

prince hérétlitairc el nomarque. On voit que la nouvelle organisation des nomes édictée par Ramsès II, selon Diodore, était sensiblement différente de celle qui existait au[)aravant et dont nous retrouverons cependant plus tard la terminologie dans les nomenclatures officielles (1).

Le papyrus Anastasy n" VI est daté du l*"' du mois de Ihot (premier mois de Tannée), de l'an l'"" de Seti II, successeur de Menephta. Mais à la colonne 5 il est question d'un avènement tout récent arrivé le ,'i'' jour épagomène de l'an 8 du règne précédent, c'est-à-dire de celui de Menephta. Chabas avait déjà remarqué que l'on ne possédait pas de date de Menephta postérieure, à l'an 8 et notre « rapport de quinzaine » confirme absolument cette donnée. Dans l'espèce il s'agissait d'un ordre émané du roi qui était mort presque immédiatement après et avait déjà pour successeur, ali moment où l'on écrivait ces choses, le prince Seti II qui avait été désigné en qualité de prince héritier en cette même année 8.

En vertu de cet ordre, le scribe gouverneur Annuif prévenait le scribe du trésor Kakabu qu'il avait laissé passer, en l'an 8 mesoré le 3® jour épagomène, fête de Seth, devant le château fort de Mcnehpta, les tribus des arabes (shasu) du pays d'Edom auxquels le

(1) Dans le dictionnaire raisonné qu'on a appelé « manuel fie Iiiérarchie égyptienne » et qui commence par le ciel, la terre et les animaux, pour arriver ensuite aux dieux, aux hommes et à toutes les classes d'hommes telles qu'elles existaient bien postérieurement aux Ramessides, nous voyons : 1" d'abord la « maison du roi » avec tous les fonctionnaires qui la composent ; 2» puis le dja mer nut ou premier ministre, suivi du ministrede la gueri-e (chef de l'armée), de son sous-secrétaire d'état et de son ado», du ministre des finances ou préfet du trésor — tel qu'on le nomme sous les Ramessides — du ministre des affaii'es étrangères ou chef des ambassadeurs royaux, et d'antres hauts fonctionnaires du même genre ; 3" enfin les hau ou préfets des villes et des campagnes porlant le titre déjà usité sous llorerahebi, sous Thontmès et même beaucoup plus tôt; préfets accompagnés des principaux agents civils répandus sur tout le territoire de rivgypte.

Il paraîtrait donc que si les prétels, etc., ne prennient sous les Ramessides que le titre de scribes dans leur correspondance officielle, c'était par suite d'une mode qui faisait de ce tilrc de lettre tout ce qu'il y avait de plus honorable Rien d'étoniiaiil, d'ailleuis, puisque les fils du loi, héritiers du trône, s'en targuaient.

i;tat nr.s iuk.ns 95

roi avait [)eniiis di' s'rlahlic dans le pays de raliiiii ( l'itliom) cl de Tuku(Suci'otli)i)()iir iioiinii- leurs hosliaiix dans le ,i,'raiiil domaine du Pharaon. « .le les ai fait venir vers les lacs, ajoutait-il, cette masse de Sliasu (1) et de tous les autres nouuules tlont je ne puis te dire les noms aujourd'hui, nomades qui ont passé la forteresse de Menephla )^.

La cause de cette iniiniiiration était une iirande famine dont se plai.unaient éiialenienl. d'après la suiU» de la lettre, les habitants de la réuion Toi — au delà de la forteresse de Kebti — et ([ui les faisait recourir à la charité du roi.

Celte famine- de la région sinaïtique et des pays circonvoisins, nous la connaissions déjà par la Bible ; car elle sévissait avec la plus grande violence quand les Hébreux, Aperiu (2) — qui charriaient naguère des pierres pour la ville de Ramsès, nous l'avons vu dans notre correspoiulancc de scribes comme par le texte sacré — avaient l'ail leur Exode sous la direction de Mo'ise.

On sait (jue c'est en poursuivant les lléhreux ([ue le Pharaon -Meneptha, — qui se vante, dans une inscription antérieure, de ne pas avoir laissé de semence à « Israël (3) » — trouva la mort

(1) Les anriens nous apprennent que le nom des Hyksos vient de liik « chefs » et de sha.su, nomades ou pasteurs. Les Ilyksos expulsés par Ahmès !«'■ d'Avaris étaient les princes qui accueillirent Joseph et la famille de Jnrol) — leurs frères de race. Les Pharaons « qui ne connaissaient plus Joseph » étaient les ennemis héréditaires des Hyksos.

(2j Le nom des Apeyiu ou lléhreux désigne certainement la race dont faisait partie Israël. Mais c'est une expression plus générique. Aussi certains Hébreux se retrouvent-ils encore employés à divers travaux égyptiens, même après l'Exode. Chabas la déjà remarqué.

3j Ce passage l'appelant immédiatement le meurtre des enfants des Hébreux, que raconte l'Kxode — est le seul document égyptien nommant expressément Israël. La stèle en question relatait une expédition victorieuse de Menephla contre les Chananéens. 11 parait que les Israélites — alliés naturels des Chananéens, des Ascalonites, des gens de Gaza, etc., — avaient été frappés surtout à cette occasion. Occupaient-ils tous encore la région de Patum-Pithom et de Tuku-Succotli dans laquelle leurs cousins les Edomites allaient être admis ? Etaient-ils, au contraire, déjà divisés en deux groupes, dont l'un était retourné en Palestine, tandis que l'autre if'slait en Egypte ' Gela est possible, puisque certains heni iahnb et beyii ioseph ont été vaincus en Palestine par Thoutmès III, qui les fit prisonniers, et peut-être les ramena en partie en Egypte. En ce qui concerne l'Exode proprement dit. .Manethon Josephe, contr. App. lib. I, chap. IX), nous dit

9G l'UKCis itL' iniuiT i^:gyi'tii:\

dans la Mer Uouge. Ce fut alors que Seti II le remplaça dans linlervalle très court ([ui sépare le 3" épagomène de l'an 8 de Menephta des premiers jours de thot de l'an 1'^' (de Seti II),

Il faut en arriver maintenant à la partie de la lettre du scribe Aimmf c{ui est relative à ses démêlés avec le merj)a ou intendant du Palais nommé Tiau.

Les discussions eurent pour point de départ l'affaire d'un iarmier {huniiti) travaillant la terre du scribe de soldats, Pmermcn, ([ui habitait dans la ville de Tébent.

Nous voyons par là que la caste militaire faisait cultiver absolument dans les mêmes conditions que le roi et les prêtres par des paysans à demeure, dont le fermier représentait sans doute l'ancien Kherp ou chef de brigade.

" Il abandonna (sa place) pendant 23 jours, continue le texte, et sa ferme (hunt) fut délaissée ».

La mention de semblables abandons de fermes n'est pas rare. Un autre du même genre est mentionné dans une lettre du scribe-préfet Pinem, datée de l'an 8 de Menephta, c'est-à-dire de Tannée précédente : « Les fermiers (hiinuli) de la métairie du Pharaon qui sont sous la direction de mon maître, et qui en cul-

qu'après un Ramsès, fils de Sélhos, qui aurait régné (JO ans, uu certain Anienopliis (mauvaise transcription de Menephta'i aurait opprimé tous les immondes (nom désignant les pasteurs et les Hébreux . Ces malheureux ayant obtenu la possession d'Avaris l'ancienne capitale des rois pasteurs), s'allièrent aux pasteurs, alors maîtres de .Jérusalem, et, sous la conduite d'un prêtre d'IIéliopolis, qui changea de religion et prit le nom de Mo'ise, repoussèrent les attaques d'Amenophis et opprimèrent l'Egypte jiendant plusieurs années. Evidemment, ce passage, déjii signalé par de Rongé et Chabas, se réfère, ainsi que l'a très bien vu Erman, aux événements qu'analyse la nouvelle stèle de Menephta, où il est question d'Israël et des Cliananéens Tout cela confirme l'ancienne tradition égyptologique des de Kougé, Cliabas, etc., tradition d'après laquelle l'Exode a eu l'eu à la fin du règne de Menephta. Les détails donnés par le texte sacré sur le Pharaon qui éleva Moïse et qui, à cause de la durée de son règne, ne peut »*tre que Ramsès II, sur la ville de Ramsès qu'on était en train de construire, sur la manière dont on traitait alors les Hébreux en leur faisant faire, sous les coups de courbache, les travaux on brique dont nous parlent longuement, avec les mêmes détails, les textes égyptiens de cette époque, ne laissent, du reste, guère de doute ii ce sujet, en dépit des nouveaux essais chronologiiiues de certains égyptologues.

i:tat dks itiKNS 97

livent les diverses i)arlies,tlisait l*Mieiii,oiiL tléserU' et se sont enfuis devant le chef d'exploitation agricole (hir ah) qui les violentait. Vois ! les terres de la métairie du Pharaon uni ('-lé ch'laissées sans personne pour les labourer ».

Dans le ras aetnel on s'était mis à la reclierelie du fenuiiM- de la caste militaire. Le siMil)e [tréfel avail euvoyé à sa poursuite un chef de l)ar(pi(^ (pii l'axail rejoint et remis en la f^arde des i,'eus de la ville de Téltent. Mais, pendant les î'-i jours d(! son absence, (le noud)reu.\' abus s'étaient produits dans sa ferme. Anmuf, poursuit en effet :

« Le vterpa Tiau y fit toute espèce de mal. Il fit s'en aller trois serviteurs {shesii) que prit aussitôt, en présence du chef de troupes Hui.le scribe Ptahemheb. Il arriva (pi'il inscrivit les vassaux dans un livre : 11 prit les vassaux et retourna dans sa ville II me les fit inscrire dans le registre qui est dans le palais do Uauisès II, alors que les hommes étaient dans sa main, dans sa ville, et sans ((u'il comparut devant les sarii (les magistrats) avec moi. Il fit cumener les vassaux dans le temple de Nebthotep, et il prit aussi deux laboureurs à mon nez, à ma barbe, parce que, disait-il, il ne négligeait pas les ordres de son intendant du trésor, de sorte qu'il s'en alla dans son bourg en les enmenant » .

Kvidemmeiit, la ferme étant délaissée, le merpa ou intendant local du domaine (1) avait dû s'en occuper. Mais, au lieu de pourvoir au rem])lacement provisoire du fermier en fuite et défaire continuer les travaux par son escouade jusqu'au moment où il aurait remis la main dessus, il avait lui-même dispersé en partie cette escouade, dont cinq hommes furent enlevés par lui les uns après les autres et emmenés dans sa propre ville. Il ne se borna pas là. Les hommes en question étaient les vasseaux de la caste militaire, et cependant il les attril)ua à la caste sacerdotale et au

(1) Dans le manuel de hiérarchie égyptienne, ces fonctionnaires sont appelés aanpa du maître de l'Egypte. Ils figurent parmi les employés di' finances immédiatement avant les scribes de l'arrit dont parle tant Ilekhraara. Les titres mevpa et aanpa s'échangent souvent et reviennent au nn'me. Ajo\itons d'ailleurs que c'étaient, d'après ce livre, des fonctionnaires bien inléricui-s aux lian iitimiu hu ou préfets des villes et des campagnes.

08 rRî:r.is nr droit égyptien

UMuplo de la dôesso Xcbthotep. Il les inscrivit en conséqnence dans nn aulrc livre, sans aviser le scribe-préfet Anmuf, qui les inscrivit, de son côté, comme manquant dans le registre du palais de Ramsès II où il résidait — alors que cependant ils étaient dans la ville du merpa Tiau. Cette mutation avait été faite tout à fait irrégulièrement, sans que les juges (.sa»-?/) aienl été avisés et aient pu décider le différend.

Anniuf, continue-t-il, était alors en train d'inventorier la valetaille : les vassaux de son arrondissement. Quand il eut terminé, le merpa Tiau vint lui dire de faire travailler à son compte d'autres vassaux employés dans les manufactures d'étoffes.

Le préfet ne pouvait tenir compte d'un tel avis. Il se mit donc en devoir de transmettre les étoffes faisant partie de son tribut, devant l'intendant du trésor. Mais Tiau s'en empara.

De tels actes étaient trop irréguliers pour qu'on put les laisser passer. « Alors, poursuit l'auteur de notre lettre, après le recensement, je convoquai en justice les gens devant les saru : et les sartt lurent à dire (à Tiau) : « Laisse ces gens, (les vassaux de la caste militaire et ceux qui étaient employés dans les manufactures) dans ce eu quoi leur maître les a placés ».

Malgré cette décision, Tiau persista dans les mêmes errements :

« Il laissa s'écouler quatre jours depuis l'ordre fait par les magistrats, et il fit aller deux scribes de soldats pour prendre les récoltes en blé et en papyrus. 11 prit aussi deux laboureurs (jui étaient dans la localité Pesbemu en me disant, de plus, qu'on lui livre l'enfant de Hatnèdjes — sans ({ue celui-ci soit dans ma possession ».

C'était toute une liquidation de la ferme du scribe des soldats Pmermen. Tiau en faisait bien prendre, il est vrai, les récoltes en blé et en papyrus par deux scribes des soldats. Mais en même tem[)S il en faisait enlever deux lionnnes (ce qui portait à sept le nond)re total de ses rapts) et, en dépit de l'arrêt des juges ordonnant de laisser les vassaux à leurs fonctions, il osait en réclamer un buitième appelé l'enfant de Hainèdjcs. Celui-ci n'était même ^ pas dans la possession du scribe préfet Anmuf. Il avait été déjà

iViAT u\:< 1!Ii:ns 0!>

oiilov(' — |)r()li;il»lriiu."iil [lar Tiaii — ri sr troiivail dans le sanctuaire (le Nel)t liolc^i» avoc foiix (\\w Tiaii y a\ail l'ail atlaclicr. Le merpa n'en aborda pas moins à la \ ille où se trouvait le jeune homme ((u'il ne reconnut i)as et ne lit [)as ramener.

Il parait (pie, iionr tout cela, Tiau se couvrait de rautorité du serilte du trésor KaUahu auquel notre lettre est adressée.

Aninuf s'en prend donc à ce scribe du trésor, ((n'avait dé-jà blâmé — prétend-il — le chef .uardien des (Vriinres du trésor du Pharaon ayant succédé à Amenenian, le correspondant du scrilje Pentaonr, (>t (pi'on apix'lait (l(''jà habihu^llement le préfet du trésor (1). Sur la i)lainte du i^énéral llui au sujet des agissements de Tiau contre les privilèges de sa caste, agissements parmi lesquels il signalait l'enlévenient des lion^.ines destinés à cultiver une terre de soldats, il avait répondu i)ar écrit: « Voici que j'ai dit (pi'on ne les {trenne pas (ces honinies)... Xen décide pas seul le petit scribe du trésor du Pharaon avant qu'il en parle au chef gardien des écritures du trésor du Pharaon ».

En conséquence, le scribe préfet Aumuf donne à Kakabu un ultimatum. Après avoir rappelé que Tiau n'a tenu nul compte de ses droits à lui, après avoir dit : (( moi donc, eu tout ce qui le concerne, je suis connue si j'étais cassé ; il a^'it avec moi comme un homme qui n'a pas de supérieur», il conclut en s'écriant : « Après cette énormité mauvaise, alors mon seigneur est debout à la fa(^'on d'un maître de maison. Qu'il dise ce qu'il désire et ce qu'il décide à ce scribe qui est moi. A quoi faut-il s'occuper ? Nous ne savons pas marcher dans la voie, nous ! Nous sommes là pour faire vos ordres chaque jour, ainsi que nos gens pour les choses qu'ils ont à accomplir avec vaillance, étant livrés en ma main pour cela... Gela ne s'était pas vu jusqu'à ce jour... qu'on saisisse ainsi mes gens ! »

Le scribe préfet avait réellement à se plaindre ; car si nous

•V Sous Rarasès III les picfets du trésor au nombre de deux ,représentant les deux Kjjyptes , étaient devenus les plus liants fonctionnaires de la hiérarcliie ég;yptienne. On les voit présider eu cette (jualité à la cour spéciale, chargée de jufïor les crimes de lèsc-majeslé. Le manuel de hiérarchie, les fait plus tard encore figurer, nous l'avons vu, après le dja et parmi les ministres.

100 j'HÉcis r>L' DROIT i;(;yptie\

avons vu le gardien des (k-ritures du trésor du Pharaon donner à lin autre scribe préfet l'ordre de se dessaisir de certaines terres entre les mains d'un merpa, qui devait à son tour les remettre à un intendant des haras, du moins tout cela devait être accomj)li conjointement et de bon accord par les deux fonctionnaires.

D'ailleurs ce n'était pas le pelil scribe du trésor (1), mais le gardien des écritures du trésor, son chef, qui donnait les ordres et prenait les arrêtés nécessaires en vertu de son pouvoir légal, — en faisant en tout ce qui touche les terres et leur mise en valeur par les vassaux le successeur de l'ancien dja.

Ici. au contraire, toutes les lois avaient été violées. Le merpa, d'après un avis plus ou moins authentique du scribe du trésor Kakabu, avait à lui seul tout bouleverse dans la ferme de la caste militaire (pii dépendait de la préfecture du scribiï Anmuf. Il fallait qu'ordre fut mis à cela : et dans ce but Anmuf proposa à Kakabu un compromis : si dans le délai de 4 mois tous les cultivateurs sont renvoyés à leurs lieux d'origine on s'en tiendra là. Sinon il y aura scandale.

«( Pour le 30 mcchir que mon seigneur mande à l'intendant de palais Tiau de délaisser les cultivateurs. Moi je les reprendrai.

(' Allons ! ces affaires de l'intendant Tiau sont devant toi. Examine-les avec soin. Que son audace soit corrigée ! Qu'il soit puni pour les abus qu'il a commis par violence. Qu'il en soit fait Justice par le scribe de l'intendant du trésor du Pharaon (c'est-àdire par Kakabu lui-même) en sorte que ce maître de maison puisse renvoyer mes 4 hommes en disant ses ordres au préposé du domaine de Tu près Pefnefert et que mon seigneur fasse ramener aussi les travailleurs qui ont été laissés dans le temple de Xebthotep. Qu'ils soient réorganisés et remis dans les lieux oi'i ils séjournaient, sans (pi'il y ait ordre en main de ([uic()n(pie c'est-à-dire sans le scandale de décrets officiels) ».

Après cela, Annmf en vient à diverses autres affaires aihninis-

tralives.

(1) Dans le miinuel de hiérarchie égyi)lionne, le « scriite du trésor » no figure que parmi les employés des finances d'ordre inférieur et bien loin du « préfet du trésor », ayant sa place, nons l'avons ilit, parmi les ministres. '

i:tat itL:s iîie.ns lOt

Parmi ccUos-ci, nous iiuMilionnorons soiilemoiil celle qui coiiocnie les prinees ou sa)- do la région Tôt, parce qu'elle a trait aussi à l'élal tles l)ieiis.

La ré.iiiou Toi ('lait uu des |)ays sluailiciues soumis !iu Pliaraou, bieu que situés eu dehors de celle euceiule de forteresses (|ui garnissaieid les li-outières de l'Kyyptc propreuieid dite. Ces i)ays de protectorat gardaieid une certaiue autouomie sous la couduitc do divers sar ou cheikh (|uo surveillait et dirigeait de haut un adon on général, jouant lo rùlo de résident. Chacun des princes ou sar appelés aussi chefs ou hir était, comme les nomarques i\o la XII" dynastie, à la nomination du Pharaon qui avait bien soin de désigner d'ordinaire le fils à la place de son père. V\\ autre papyrus nous donncMMi effet la lettre de félicitation adressée, sous le même règne de Soli II, par le chef d'une des tribus de la région Tôt au fils d'un autre clu^f (pu venait de recevoir sem- Idable investiture de la part du roi. Mais au début du règne ces divers chefs étaient très irrités. Ils avaient armé leurs tribus et faisaient entendre des menaces guerrières au sujet de faits dont ils avaient à se ])laindro de la part des agents du trésor.

Théoriquenienl. en effet, toutes les terres des pays conquis apparlenaiont au domaine itublic du conquérant — absolument comme du lenqis des Komains le sol des provinces prises jiar les armes. En Egy[)te la religion des rois thébains en fit le domaine particulier d'Amon, le grand dieu de Thèbes. Les textes qui établissent ce principe traditionnel sont innombrables (1) et, sous les Ramessides, on trouve jusqu'à des rituels funéraires qui font mention de prêtres thébains étant en cette qualité receveurs des vectU/a/ia de Syrie et d'Ethiopie auprès du dieu bon.

Or, il parait qu'ils abusaient souvent de leur pouvoir. La lettre d'Anmuf nous dit en effet :

« Les chefs de la région Tôt ont envoyé un message dans l'assemblée de Mabeunu en disant :

« Nous ont fait violence les hommes pécheurs depuis le pays de (' Mak jusqu'à Abu: et ils ont pris pour compagnons de leurs vio- <( louées les gens du trésor royal ».

(1) Nous reviendrons dans le § suivant sur ce sujet.

I0'2 l'Hi'xis nr dimit î:LiYi>Tii:N

« En (.•onséqucncc, les gens de Tôt se sont rassemblés en face des gens qui sont dans la main du roi (des sujets de sa Majesté).

« Or, j'avais dit aux hommes d'accomplir les ordres de yAdo7i, (du général résident). Et voyez ! il faut que mon seigneur fasse que ces gens accomplissent les ordres de VAdoji et mande au préfet du trésor Aupa (le successeur d'Ameneman) et au (premier) prophète (ou grand prêtre) d'AmonBokenchonsu(i), le prince des tribus de ces nomades, de ne point introduire les gens du trésor du Pharaon dans les pays dépendant de la région Tôt afin que mon seigneur puisse amener les grands de YAdon à rester chez eux ».

C'était modeste de la part de l'administration du Pharaon. Mais la modestie est une vertu nécessaire en temps de troubles et le nouveau règne de Seti II commençait sous de fâcheux auspices. Bientôt la guerre éclatera entre les fils royaux prétendant au trône. Los étrangers en profiteront pour se mêler de plus en plus des affaires de l'Egypte jusqu'au moment oii, après une anarchie que nous a décrite le testament de Ramsès III, un Syrien, nommé Arisu, s'emparera du troue dontSetuekht le chasser pour rétablir une nouvelle dynastie de Ramessides.

Cependant l'administration continuait sa besogne et l'état des terres ou des biens, en général, ne paraît pas s'être beaucoup modifié pendant tout le temps dos Ramessides.

Un procès civil daté du 14 paophi de l'an 46 de Ramsès II nous fait prendre sur le vif l'étal do la propriété foncière do la oasto sacerdotale — absolument connue le papyrus Anaslasy n" VI nous avait fait prendre sur le vif l'état de la propriété foncière do la caste militaire.

Ce document a, de plus, lavantage de nous laisser voir pour les terres du domaine sacré une sortie de co-jouissance possible entre ce temple, considéré comme une seule personne morale chargée de représenter le dieu, et certains fonctionnaires du

(1) Sans clpiile le i)elil-fils du premier proplièle d'Aiiioii, I>okeiikhonsu, qui devint tel au commencement du règne de llamsès H, cl dont Deveria a publié la biographie. Le Bokeuklionsu en ([uestion, était aussi gi-and architecte et il laissa cette charge à un autre de ses fils.

i:TAT IiKS IIIKNS 103

temple, (le n'est pas tout : il nous inonlre aussi sur ces terres <les teuii)les des tenanciers (|ni les oeeupent et les cultivent, caillant [KMir eux une partie des produits ; — de (elle sorte (pie la possession de ces terres île 7ietcr holep comporte trois ile.yrés : ii'abord les droits du temple, les droits du tlieu. considéré comme le scii^neur, comme le vrai maître, le vrai propriétaire du sol ; puis les droits de celui des meuibrcs de la caste sacerdotale au- <iuel ce domaine était assifiné, qui en percevait sa part de produits et qui, sur cette part, payait ce qui (Hait dû au trésor du Tenqyle ; enfin le tenancier, le i)ossesseur de fait, celui ([ui fai-^ait produire les clianq)s.

Au foml. ce (lu'il y avait surtout de neuf dans tout cela, c'était l'organisation puissante des castes considérées comme propriétaires directs de leur part du sol, qu'elles administraient ellesmêmes et tout aussi directement, sans aucune ingérence, aucune tutelle de l'Etat.

(Juaut aux prêtres et aux soldats investis personnellement d'un domaine iilus ou moins étendu, on les trouvait déjà, nous l'avinis vu, au moins les prêtres, en possession de domaines individuels analogues sous la Xll" dynastie. Ces domaines étaient extraits pour les prêtres soit de donations ayant un but spécial, comme nous l'avons constaté dans la charte d'Hapidjefa, soit des donations territoriales faites sans attributions particulières aux temples dont ils dépendaient — chose qui paraît plus probable en ce qui concerne quelques-uns des papyrus de Kahun. Pour les soldats, s'il est vrai (piils en eussent possédés avant Ahmès P^ ces domaines avaient sans doute pour origine des libéralités royales (1) qui n'avaient pas été encore réglementées avant la fondation de la caste militaire par Ramsès 11. Pour les uns et les autres, du reste, le résultat était identique puisqu'ils avaient en guise de traitement — tout autant que les nomarques — les revenus de divers biens fonciers. Nous verrons f[u'il en sera de même jusqu'à

(1) Les officiers avaient peut-être alors de senil)lables domaines en guise de traitement, à la façon des autres fonctionnaires ; mais ordinaireniînt les soldats n'avaient que leur solde et des Inens meubles, d'après les papyrus de Kahun.

104 PJtÉCIS nu IJKOIT liGYl'TlEN

l'époque d'Amasis i)our de nombi-eiix i)rètres également dotés sur les terres des temples.

Les tenanciers jn'oprement dits, c'est-à-dire les paysans, avaient déjà certains droits parallèles, mais inférieurs, que vise Ameni sur les terres qu'ils cultivaient : et ces droits avaient été jdus expressément consacrés par les Amenophis et par Horemhebi. On voit (pi'en dépit des tendances contraires (1) du roi aristocrate Ramsès II, ils s'en étaient bien vite remis en possession.

En effet, notre procès énumère et met bien en i)résence ces trois sortes de possesseurs.

Le scribe des offrandes Neferabu se trouvait investi d'un certain nombre d'aroures de terres sacrées dont il jouissait avec ses frères et que le prêtre Unnofré, chargé de percevoir les tribus en nature du temple de Maut, énumère avec grands détails. Cela comprenait des terres de diverses cultures : une prairie de 16 ai'oures : deux domaines de 56 aroures 1/2 1/8, 5 coudées 1/2 ; trois autres de 14 aroures 1/8, plus 4 coudées et demie ; trois îiutres de 23 aroures 1/2 chacun. Non seulement les contenances et les genres de culture sont indiqués, mais aussi, pour chaque tenance, le nom de celui ou de celle (|ui la tient en mains. Or, par ces indications môme, il devient évident que les terres assignées à des tenanciers restaient attribuées à ces familles de génération en génération. Les enfants héritaient de la tenance de leurs pères, qui pouvait ainsi passer à des femmes ; et à leur tour les enfants de ces femmes se partageaient les tenances de leur mère. Souvent la trausinission se faisait du vivant des parents, bien (pie ceux-ci restassent en nom — comme ce fut toujours la coutume en Egypte et comme ce l'était en Grèce du tenq)s de l'orateur Lysias. — C'est ainsi que les enfants de la fenune Mautbenra tiennent en mains pour elle le domaine inscrit à son nom. C'est ainsi que la femme Tamaut, fille de Mautbenra, a re^n en partage — probableuieut à l'occasion de son mariage — 14 aroures 1/8 et 4 coudées et demie sur ce domaine, (pii en compreuait antérieurement 70 1/2 1/4 plus 10 coudées en tout et (j^ii uiainteiiaut — entre les mains d(>s

(1) Il y a pent-ôtre, du reste, une aulir disCmcdou à faire : nous reviendrons plus loin sur ce sujet.

1,1 \r iiK.s iiii:NS 105

;uili"«'soiifiUils(l('.M;uilliL'ma,|i(>ssôtl;inl diiiis riiidivisioii — iiecoinpiviid i)lus (|iio ;>(■> ai'diircs l 2. l S. plus [') coikIc'cs cl tleiiiic. (l'est ainsi (|ii(' les dois dci iiicis des doiiiaiiics rMiuiiiéiés. ayaiil cliaciiu une conlouani'c de 2:{ arDiirt's 1 2, forment, par lourouseniblc, une cuntonuiico de lorro égale à celle ([n'avait priniiliveineul la tenance de Manlbeiira. Il parait probable que c'étaient les parts de trois ue\en\ el nièces de Muutbenra (pu anrontperdn leui- |)èrc ou lenr mère les lallaeliant à celle-ci el après sa mort se seront [)arla.m'' une part semblable à la sienne de la lenance provenant de lancètre commun, (le n'est [las toul ; la femme Ann-ia, nièce de Maulbenra, (jui i)ossède en son prc pre nom une de ces trois parts, en possède une autre au nom d'un cillicus, son frère et son niaii très i»robablenient (1), qui la lui abandonne.

Ainsi, de même que les. parents cédaient de leur vivant la possession à leurs enfants, de même les maris cédaient la possession du bien à leurs éi)0uses.

Ce sont là des mceurs (|ne nous trouvons encore en vigueur à une é|ioque beaucoui) [tins tardive dans nos papyrus démotiques aussi bien qu'antérieurement dans les papyrus luérati(|ues de la XII" dynastie.

Nous n'entrerons pas dans les détails de ce procès curieux, au sujet duquel nous aurons à revenir à propos des actions. Qu'il me suffise de dire que, comme dans le papyrus déniotique Passalac([ua de l'époque ptolémaique et dans le i)apyrus hiératique Rhind remontant à la XIP dynastie (textes dont nous avons longueuKMit [)arlé ailleurs), il y avait dans les récoltes faites sur ce ?ieler holep un prélèvement double à opérer. Neferabu se faisait payer par les tenanciers : d'une part ce qu'il aurait à garder pour lui; d'une autre part, ce qu'il aurait à verser lui-même aux administrateurs du temple. Or, le prophète qui renqjlit ce rùle et qui devant les juges — tous i)rêtres — avait exposé l'état de la question se plaint île n'avoir pas reçu au temps fixé la redevance de Neferabu, ce qui avait entraîné la désafectation de sa tenance.

(i; Les mariages entre frèi-es et sieui's l'taient d'usage constant en Egypte. Kn drèce de scmblal)les mariages étaient fréquents, avee cette différence pourtant qu'ils étaient proscrits pour les frères et s<rurs utérins.

i06 PRÉCIS DU DROIT ÉGYPTIRN

L'affaire s'arrangea par une transaction judiciaire, moyennant le paiement des taxes en retard. i

En ce qui touche les terres sacrées, nous avons un document de l'époque des Rainossides qui n'est i)as moins intéressant et qui a l'avantage de nous donner un autre côté tle la question.

Sous les Ptolémées nous constatons, pour les terres royales par exemple, deux procédés différents de culture. Tantôt on s'adresse à des BotffîXixo'. Y£n>-5vot, c'est-à-dire à des fermiers royaux chargés de les cultiver à l'aide des escouades de travailleurs fixes mis à leur disposition ; tantôt (fest à la corvée qu'on a recours administrativement. La circulaire sur l'agriculture datée des enfants d'Epiphane et à laquelle nous avons déjà fait allusion précédemment met ce second mode bien en lumière en nous montrant les capitulions de travail exigées alors de tous les habitants et même des fonctionnaires — capitations qu'on pouvait sans doute racheter et qui étaient analogues aux prestations en nature pour l'entretien des routes, etc., qui existent dans notre code (1).

Rien de tout cela non jjIus n'était nouveau : et, quand Ameni faisait cultiver son nome jusqu'à ses limites, il employait certainement en partie pour cela la corvée, tout en laissant les fermiers maîtres ou plutôt administrateurs de leurs graines et de leurs terres. Sous la Xll" dynastie également nous avons vu la corvée employée pour certains travaux publics. On donnait du reste aux travailleurs des aliments, comme dans certaines réquisitions de corvéables pour travaux publics que nous avons retrouvées dans des papyrus grecs, publiés, traduits et commentés par nous (2) et dans d'autres — cette fois de l'époque des Ramessidcs — qu'a traduites et commentées mon ami Guiycssc dans ma lifivue Ef/i/pto logique.

N'était-il i»as dès lors tout naturel de faire pour les terres sacrées ce qu'on faisait pour les terres royales"?

C'est ce que nous prouve en effet un papyrus de Bologne étudié par moi précédemment avec le plus grand soin.

Dans ce papyrus les deux procédés de culture (jue nous venons

(1) Les bestiaux claienl aussi requis, bien entendu.

(2) Voir nos « Mélanges sur la métrologie et l'économie politique. »

i:TAT ni:s biens 107

4r(''nmn(''riM' pour l't'pociuo ptoU'nia'ique soiU iiioiitionnés l'un à <*ôt('> (!•' r;uiti'0.

Le piMsomiJiiie (|iii i>ron(l la parole dans co docuniont est — ainsi que Xelcralni — un scribe royal dos offrandes (1), c'est-à-dire une sorte (le conhôlinir royal institué pour surveiller l'administration autonome des prêtres en ce qui concerne leur neter holep et pour servir aussi d'iulermédiaire officiel entre cette administration sacerdotale et railniinislration royale.

Ce roiiage avait été jugé nécessaire quand le roi avait abandonné le gouvernement direct des biens des temples qu'avait encore son dja i\\\ ttMups de Rei<limara. On avait pensé (|ue les transitions ne devaient |)as être tro[) l)rus(iucs, et qu'une sorte de résicle7itvo\Q\ serait utile dans les sanctuaires aussi bien que dans les pays de protectorat.

Mais cette fois le résident ne pous-ait être un gén('ral, un adon : c'vlM un scribe royal des offrandes.

Celui (pli iutei'vient dans notre document s'adresse au prophète administrateur du temple, comparable au prophète Unnofré dans le procès de Neferabu. Nous savons en effet, même par les Grecs, que c'étaient les prophètes qui administraient les temples égyptiens — bien qu'ils aient chargé souvent certains intendants, aaupa ou )nerpa,à\\ dieu de les remplacer pratiquement dans cet office.

II paraît que le prophète administrateur et le scribe royal des offrandes ne s'entendaient pas toujours très bien. C'est à leurs débats que se rapporte une partie de la lettre, que nous croyons inutile d'analyser ici, l'ayant fait du reste ailleurs.

Co qui nous intéresse dans ces pages c'est ce qui concerne l'état des biens, et particulièrement les fermiers à demeure et les corvéables auxquels nous avons fait allusion précédemment.

Sous ce rapport notre texte est très curieux.

Il nous parle d'abord d'un syrien dépendant du temple de Thot d'Hormispolis. que dirigeait le prophète en question.

l'i Ce sccvice était centralisé et le scribe en chef des offrandes figure peu après les ministres et parmi les hauts fonctionnaires de la couronne dans le manuel de hiérarchie égyptienne. 11 est voisin du chef des prophètes du midi et du nord.

108 * PHl'XIS nu liHUIT l-:i.YI'Tli:.N

Ce syrien était un captif qui avait été attribué à ce sanctuaire en l'an 3, le 10 payni, et dont on avait fait un îermier (hunuti) du iieter holep. 11 s'était enfui et avait réussi à rejoindre un navire de son pays, dont le capitaine l'avait accueilli. Sur la plainte du prophète Rauiessou, le scribe des offrandes Bokenainen chargé, nous l'avons dit, des rapports du temple avec l'administration royale, avait fait faire les recherches nécessaires. 11 avait découvert à la fois le Heu de refuge du syrien en question devenu l'hùte du capitaine Kanuro — et son nom sémitique (qu'il avait eu soin de cacher jusque là). Il s'appelait en réalité, Nakatii, fils de Salrats et de Kati du pays d'Aradus.

«La découverte du syrien en question, continue- t-il, était à dire (à signaler) au chef lieutenant des soldats (ou gendarmes) Khaemap pour qu'il le fasse prendre et emmener. Je me rendis donc près de lui. 11 fit la sourde oreille et il me dit : « Pas de discours. Parle au c^/a Merisekhet »... Je me rendis auprès du dja ^Merisekhet. Il fit la sourde oreille avec ses scribes en disant : (( Nous n'avons rien à y voir. » Je poursuivis le chef des mariniers Kanuro en disant : « Que me soit donné le cultivateur syrien que tu as pris. Fais-le recevoir à son prophète. Je dois parler avec lui aux grandes assises ».

(]es grandes assises constituaient le tribunal crinduel présidé par le dJa. C'était donc judiciairement et non administrativement que l'affaire devait se traiter.

Nous avons vu antérieurement qu'il en avait été ainsi pour l'affaire du fermier échappé et des serviteurs de la caste militaire saisis par le merpa Tiau. Les saru avaient alors ordonné de renvoyer à leur poste primitif tous ces gens. Les juges eurent aussi à décider, du temps de Ramsès 11, l'affaire d'autres serviteurs échappés, dont les uns appartenaient à deux chefs militaires comme ceux dont parlait Anmuf et les autres à un prince royal. Celui qui faisait alors poursuivre était le prince Khaenmas, gouverneur et grand prêtre de Memphis. Un certain Afnuro qui avait été envoyé à leur recherche, les avait mis en prison et se préparait à les faire conqiaraître devant le tribunal, ainsi que les témoins qui les accusaient. Nous voyons par là que non seulement

i:TAT liKS HIK.NS 100

ceux qui cacliaiont dos sorfs ou osclavescVhappôs, mais mômo ces serfs (Ui oscliives cux-iiièuios élaienl justiciiiblcs (l(>s tribunaux ordinaires, - - eo (|ni iiaurail pu exister tant à Uonie ([n'en Oèce „^^\jno. Au fond les iiouunes restaient toujours des lionnnes: et la situation de pres(iue tous les habitants de l'Egypte était intermédiaire eidre la servitude et la liberté. Il n'y avait, du reste, à proprenieul parier, (piim seul homme pleinement libn^ : le Pharaon .

Le serihe des offrandes Bol<enam(n n'avait pas seulement à ponrsnivre le fermiei- syrien du temple de Thot. I! lui fallait, de plus, s'oceui»er d'un « serviteur du temple de Thot >» qui s'était échappé en même temps. Il le faisait suivre et espérait bientôt l'atteindre.

Tout ceei se rattachait au régime fixe des terres sacrées, tel que nous le voyons ])ratiquer dans le procès de Neferabu.

Mair il y avait un autre régime plus aléatoire dans ses éléments, c'est-à-dire celui qui, pour certaines terres sacrées comme pour de noudjreuses terres royales, était basé sur la corvée. Pour le labourage et la récolte de ces terres (1), dont le revenu entier appartenait au temple (sans aucun prélèvement à opérer, soit au nom d'nn jmHre bénéficiaire, soit au nom d'un fermier), il fallait nécessairement s'entendre avec l'administration royale qui, seule, avait le droit d'imposer à ses sujets des corvées publiques.

Le scribe tles offrandes se trouve donc naturellement chargé de cette autre affaire par le [)rophète. Le labourage avait été effectué en temps et lieu. Kestait la récolte des moissons. Elle devenait urgente et les retards administratifs n'en finissaient plus. Pour sortir de la difficulté on songea à demander l'emploi des fermiers mêmes du sanctuaire, qui pourraient joindre cette corvée à leur besogne ordinaire, sur les terres dont ils avaient l'administration directe :

'< Ne te préoccupe pas de l'affaire des récoltes, dit à ce propos

(1 Ce sont ces terres qu'à l'êiioquc ptolémnïfiue les temples prenaient souvent le parti d'affermer. Voii- à ce sujet nos « Mélanges sur la métrologie, l'économie politique et l'histoire de l'ancienne Egypte. »

110 l'RliCIS DU DROIT ÉGYI'TIEN

Bokenamen. J'ai fait instruction à ce sujet. J'ai trouvé ({u'il fallait pour cela trois hommes et un surveillant (un metih) en tout 4 pour 800 mesures (chiffre de l'évaluation de la récolle dont il s'agit). J'ai parlé avec les chefs (hiru) gardiens des écritures du grenier (ou Or^jajpo;) (1). Je leur ai dit : « Prenez les trois fermiers du prophète de garde en l'an 1". Ils furent à me dire : « Nous faisons notre examen, nous agissons, nous entendons ton avertissement». A'oilà ce qu'ils me dirent. Moi, je me tiens debout en leur présence. Je surveille tout ce qu'on fait sortir comme écritures pour l'administration de la campagne (2), afin que tu saches ce qu'il en est de tout cela. J'agis ainsi pour toi. Du moment qu'une personne suffit pour 200 mesures — appréciation donnée par ces hiru — il te faut un surveillant (men/i) et trois personnes pour 800 mesures. Or, le fermier syrien fais-toi le rendre dans les mois d'été, afin qu'on lui permette de te consacrer son été dans ce en quoi il vit ».

Evidemment Bokenamen comptait sur le fermier syrien pour compléter — avec les trois fermiers de garde en l'an l" dont il a parlé plus haut — le nondjre des 4 hommes nécessaires pour les 800 mesures. Peut-être voulait-il, à cause des aptitudes bien connues des Phéniciens pour la culture (3), en faire le menJt ou sur- Acillant des travaux.

D'après la correspondance de Pentaour et du clicf gardien des écritures du trésor, et, d'après beaucoup d'autres documents, nous

(1) A l'époque plolémnïque on flistiiifiue toujours le Qr,7a'jpo;, ou grenier royal, dans lequel on recueillait les tributs en blé el qu'on appelait, selon les époques, en égyptien, tantôt ai-rit, tantôt shent. tantôt ro en pe)-t « porte des blés, » etc., et la tpx-il^x, banque royale appelée sehhcnt eu démoli((ue, banque royale qui percevait les tributs en argent et soldait aussi les dépenses en argent du trésor. C'est la maison de Tordu temps de Reklimara.

(2) Cette administration de la campagne dont parlait déjà llekhmara est encore visée dans le manuel de hiérarchie égyptienne. Ceux qui la composent sont alors appelés les « chefs {hiru) de la terre ». Ils sont nommés en tète des agents des finances.

(3; On sait que, lors de la destruction de Carthage, les barbares romains firent détruire tous leurs livres, à l'exception des livres sur l'agriculture, qui furent soigneusement traduits en latin et qui servirent de modèle et à tous leurs agronomes en chambre.

ÉTAT DKS MIENS 111

savons ce ([u'clait \c nienJi ou smvoillanl. Go ii'étail point im Kherp, un de ces cliel's d'escouades régulières deiiou de 10 lionimes dont nous parlent sans cesse les vieux textes écoiiourKiiics. aussi bien que les documents religieux de toutes les époques. Non ! ce chiffre fatidique des anciennes escouades, passait alors de i)lus en plus pour un préjugé liiéralicpie. Tout autre groupement paraissait aussi bon : et nous voyons ici (piil ne s'agissait que de 4 liommes au lieu de .">. l'eu à peu. le itienh avait donc renq)lacé le Kheyp dans l'usage le plus ordinaire. Seulement on api)elait menh le surveilleant du plus petit groupement, et maka « commandant » celui du plus grand. Dans les recolements de vassaux, dans leurs inventaires, si l'on i)réfère, on confiait les hommes aux menh et les menh au maka.

Quant à l'organisation du Or^Taopo;, nommé aigrit du temps de la Xir et de la XVllh^ dynastie et S/ient du temps de la XIX' et de la XX' (l), «-i!e n'avait guère plus varié que celle de la chambre de ragriculture dont nous entretenait déjà Rekhmara. La seule différence qu'on remarque entre ces deux époques, c'est la substitution du scribe gardien des écritures au procureur de la culture — autrefois soumis directement au dja dio^cète (2).

Peut-être est-ce à ce remplacement universel de l'ancien fonctionnaire noble ou snr par le bureaucrate, que l'on doit attribuer la morgue, les lenteurs et les petits airs importants et empressés dont se plaint ici Bokenamen. Rien n'est puant comme le gratte-papier qui n'est que cela, et cependant gouverne tout avec une égale incompétence.

En ce qui concerne la première partie de notre document, celle qui est relative au fermier, hunuti, syrien et à ses trois autres compagnons, appelés tous également fermiers du temple de Thot, on peut comparer non seulement à ce que nous avons dit plus haut au sujet de semblables Jmmili administrant souvent des

[i) Le nom A'arrit ne parait pas cependant avoir complètement disparu alors, s'il faut en croire notre manuel de hiérarchie égyptienne.

i2) Le passage de Rekhmara auquel nous faisons allusion, mentionne aussi, mais à un degré très inférieur, les scribes chargés de tenir les registres des terres des différentes espèces et des cultivateurs qui les mettent en valeur. Ce sont ces scribes qui ont peu à peu remplacé leurs chefs.

112 l'HKCIS lU" DHOIT KCYI'TIF.N

formes étciulues — nous It* voyons dans lo procès de Nefcrabu — mais encore nn papyrus contemporain d'un caractère plus privé et en rpielque sorte plus confidentiel (1).

Ici le fermier auquel on s'adresse porte, ainsi que son frère, et sans doute par politesse, un titre plus prétentieux, celui de hir nh. chef de ferme, que l'on donnait d'ordinaire à d'assez hauts personnages de l'administration agricole du Pharaon chargés de diriger plusieurs humiti souvent violentés par eux (2).

Je ne crois pas qu'ici telle ait été la fonction de notre cultivateur. Elle nous parait beaucoup jdus modeste. C'est bien celle d'un tout petit fermier, auquel son propriétaire — le personnage officiel auquel on avait concédé, de même qu'à Nererabu, quelques terres en guise de traitement — accorde certaines modestes faveurs et promet sa protection pour des affaires litigieuses.

La première de ces affaires a trait à une discussion du fermier avec un gendarme qui lui avait cherché querelle, on ne sait plus à quel jH'opos. Le propriétaire promet d'examiner tout cela quand il ira dans le midi. Il fera alors comparaître les deux intéressi's, sans doute en sa qualité de fonctionnaire important ou de magistrat.

Une autre est relative à un fils de fermier api)elé connue lui hiv ah ou chef de ferme. Il dit encore : « Quant à ton frère, le chef de ferme qui est en jugement devant les assises à cause des paroles de ses serviteurs, je ferai examen. »

Le chef de ferme en question a donc bien des serviteurs, c'està-dire des hommes qui travaillent sous ses ordres à son exploitation. Ce sont eu^c (|ui lui ont intenté une affaire — peutêtre comme à ce hir ah dont nous avons parlé précédemment et que ses hunuti accusaient de les avoir violentés, ce qui avait

(1) Voir mes Mélatiges, p. 441, pour le lexle de cotle lettre à laquelle rieyle et Maspero n'avaient rien compris.

(2) Le mot aht (copie (>hc'\, sert souvent d'une faijon i;énérale pour tout l'ensemble de l'administration agricole d'un nome — nous le voyons par la correspondance de plusieurs de nos scribes préfets. Vah du Pharaon désigne aussi la très liante administration de tout le domaine du roi qui avait succédé à la chambre de la campagne de Ilekhmara. On y avait adjoint même des écoles spéciales formant certains scribes ('Voir Chefs).

KTAT ItKS lîlENS 113

ciiiist' leur fuilo ot riibandon de I;i forme, doiil lo lahoiirago no s'était pas fait, ici ils avaiout pris un iiioilleiir parti. Ils s'ôlaionl plaint à la jnstioo (piia\ait fait ooniparailre lo Air «/;, ainsi quo SOS sorvilours.

On no voit pas très liioii co ([uo lo ((iiasi propriôtairo avait à voir là dedans s'il ne s'agissait pas de sa responsabilité dans la culliiro. Vax tout cas il ne se compromet pas beaucoup ])ar sa it'ponso an snjot dos serviteurs du frère de son fermier. Mais ce (pi'il tient à bien faire comprendre à son fermier lui-même — c'est-à-dire plutôt à celui de ses fermiers auquel il s'adresse, c'est (pie sa propre sécurité i)ersonneUe dépend de la pros|.érité de sa forme et de ses gens. Il saisit pour occasion cette phrase qui commençait tons les rapports officiels de cette époque, aussi bien que de la XII" et de la XVIl' dynastie : « La maison de mon maître est en bon état, etc. ». 11 dit donc d'une façon ironique : « Quant au bon message (pie lu m'as l'ait à savoir : <« Je suis en bon état, mes gens sont en bon état » — ta situation est bien celle de tes gens. Quoi ! tu sais ces choses ».

En co (pii concerne l'administration propre de la ferme, le quasi-[tropriétaire n'a du reste plus recours à des procédés dilatoires. La réponse est alors formelle :

« Quant au message que tu m'as fait sur ta mère, dont tu m'as raconté la mort, tu me dis : « Fais donner le cheval, avec lequel elle sortait, à ma sœur qui est demeurée veuve depuis un an t..

<• — Soit ! Fais comme tu Fas dit. Donne-le-lui (ce cheval). Que je vienne d'ailleurs, je verrai tout ce qu'il y a d'utile à faire en sorte (pie je le lui fasse. »

On voit que les paysans fermiers avaient l'usage personnel de certains biens meubles et particulièrement de certains animaux. Cette possession était sous le contrôle du quasi-propriétaire foncier, qui avait à approuver leurs transmissions — comme le faisait de S(m C(jté le dja, du temps de la Xll" et de la XVlIl'^ dynastie, pour tous les biens, meubles ou immeubles des gens de la campagne et des égyptiens en général. Ici l'approbation du quasi-propriétaire s'expliquait très bien par la communauté d'intérêts entre lui et son fermier.

Je citerai un autre exemple de ces transmissions d'animaux — cette fois sous forme de vente — exemple qui est également extrait des pai)yrus de Turin et n'a guère été mieux compris que le précédent par les éditeurs.

Dans ce cas, l'àne était acheté par le gouvernement, qui en fit payer le montant en divers à-comptes, soit en céréales soit eu argent. L'agent des finances écrit donc ce qui suit sur ses registres :

« En l'an 7, le 15 du 3" mois de per, fut fait l'apport du denmt llora du sanctuaire d'Amon et du scribe du travail Pentaour du Kher. Me donna le deiinu Hora un grand àne avec son petit et les serviteurs qui les gardaient en disant : « Qu'ils soient ceux-là, auprès d'eux (de ces animaux). J'amène un àne en la main du scribe de la comptabilité Amenhotep » .

« J'ai donné 100 mesures de blé, dont sa main (la main d' Amenhotep) m'avait remis l'argent : et il m'avait demandé de les payer au gardien Kadjas. Le susdit gardien Kadjas (avait déjà reçu successivement) : 1° 8 outen 1/2 ; 2° 10 outen ; 3° 10 outen — (ce qui fait 28 outen). (De mon côté) j'apportai cent mesures de blé à la fin de ces (paiements) pour être remis au scribe Uaatif . Je les donnai comme complément {meh) en présence du dennu Hora, et du scribe Pentahat, scribe de la comptabilité. Je les soldai au gardien Pauxet. Il les reçut. »

Ce gardien Pauxet reçut le blé pour le remettre au scribe Uaatif qui devait lui-même le verser au vendeur, le gardien Kadjas.

D'une autre part, l'àne ainsi acheté devait être livré au scribe de la comptabilité Amenhotep, qui en avait donné l'argent ; et pour lui s'emploient successivement, d'une part, le dennu Hora et le scribe Pentaour, d'une autre part, l'employé (1) qui a rédigé le compte et effectué le dernier paiement au nomd'Amenhotep.

Ce sont bien des formalités pour acquérir un àne et son ànon. Mais l'administration Pharaonique était très méticuleuse et craignait toujours d'être volée. C'est pour cela sans doute qu'elle faisait intervenir le plus d'agents possibles.

(1) Le nom île cel employé était certainement écrit dans l'en-téte de la lettre, enlevé par une brisure du papyrus.

i;ï.\ï des ijiexs 115

La inôme (hM'iance se rcniarciiiait tfailloiirs quand, sons los <lynaslies précôclentes, lo roi Aoulait bien s'occuper d'examiner les requêtes de ses sujets. In très vieux conte publié parCliabas et à sa suite par beaucoup d'auUes égyptoiogues nous montre les lenteurs par los(pi(»lles devait passcM' un pauvre ànieranf(nol on avait volt' sou àne avant (pie le IMiaraon. st-laul fait faire des rap|)orts verbaux cl ce lits sur ce sujet, se décidât à lui rendre justice. 11 est vrai ([ue, dans lintervalle, il avait ordonné de subvenir adininistrativenient aux besoins de la femme et des enfants de ce malbeureux, itrivc- de ressources par le vol de son gagne pain.

En ce qui touclie les mutations de propriété des animaux se trouvant dans les fermes, on peut comparer à la première lettre de Turin précédemment analysée une autre missive (jui a un caractère plus judiciaire et dont Clial)as a déjà parlé, sans parfaitement saisir la partie qu'il en a traduite.

Il s'y agit aussi de fermiers tenanciers, d'ank/mut ou vitlice analogues à celles que nous avons vu figurer dans le procès de Xeferabu et dans la lettre susdiie. L'une de ces ankhnut, nommée Katuti. vient rendre témoignage à son amie, nommée Takertu, auprès d'un des agents royaux présidant aux affaires agricoles et à la rentrée des tributs.

Ce liant fonctionnaire avait requis une pièce de Ijétailà prendre cbez Takertu. Un avait donc saisi un bœuf. Mais la fermière tenancière objecta sans doute que ce bœuf était nécessaire pour le labour des terres à elle confiées (1). L'affaire fut portée devant le tribu-

(1; Un prosiagma , du temps de Ramsès III, iatitulé « Ordre édicté dans le palais de protection en ce jour et adressé au dja, aux gouverneurs (/iOM) des grandes villes, aux campagnons ('f'.Xoï),aux conseillers, aux auditeurs, aux préfets des districts ruraux, par les soins du Bao-./'.Jtov » a pour un de ses oljjets principaux la « protection » accordée aux paysans jiour la conservation de leurs bêtes de somme : « 11 ne faut pas, est -il dit, que tous les préfets, tous les agents ou procureurs, tous les capitaines de navire envoyés en mission vers la campagne, prennent d'animaux vivants ou de têtes de bétail aux habitants, en les leur enlevant, en les en privant DU fraudant tout à fait;, ou bien eu les éloignant momentanément. Celuilà c[ui sera à faire exiger une tête de l)étail ou qui la prendra en sa main, celui-là qui sera aussi à prendre une barque quelconque, Soit aux pêcheurs, soit, aux chasseurs d'oiseaux d'eau, soit à ceux qui recueillent le

116 PHÉCIS DU DHOlï KGYI'TIEN

nul (lu dja. Une tninsaclion cul lieu alors, trausactiou à laquelle avait assisté et nièiue pris part Katuti daus l'intérêt amical qu'elle prenait à Takertu. C'est dans de semblables conditions que, devant de nouvelles réclamations de l'agent des finances, elle se résout à lui écrire la lettre suivante :

« Je connais Yanl^hnul Takertu. On envoya message chez elle en disant : « Exigez une tète de bétail. » Moi j'étais chez elle. Est-ce que ce n'est pas moi (jui suis allée avec les scribes du dja à sa maison ? Je la connais. Je t'ai introduit toi-même dans sa maison encore. Les preuves de vérité de tout cela sont chez moi. Est-ce que nous ne sommes pas venus avec elle nous présenter

iiitre on qui recvieillent le selon qui font acte quelconque d'artministralion pour les temples ou \es domaine-i du père des dieux et des déesses, — que les gens ne lui laissent pas traverser le pays. Tout travailleur, tout homme quelconque du sanctuaire à l'égard duquel on aura fait transgression, qu'il dise : « Tel agent ou tel capitaine de navire a fait transgression à mon égard. »

Il csl vrai que les expre?sious soulignées par moi prouvent que ce T.^-i's-n-fli.-x, trouvé sur le quai (rEIéplianline, regardait surtout les paysans dépendant du temple de Klinum. seigneur d'Elephanline.

In papyrus de Turin nous a conservé, au contraire, la réquisition 4lune bote de somme ^dun âne) faite chez deux paysans appelés sliesu « serviteurs » et tout à fait analogue à celle qu'on fit chez la villica Takertu. Ici c'est un agent de l'administration ([ui s'adresse an scribe du hhent (harem), et lui dit qu'il s'est procuré un âne pris chez ces deux shesu et que lui (ud attribué en justice les magistrats du pays. Après les -salutations d'usage et les prières aux dieux Amon et Chons pour son correspondant, notre agent dit : « Il y a eu ordre des juges de la ville : deux shesu possédaient l'ànesse que tu m'as donnée. Je l'ai (en justice) emporté sur eux. .Je m'en suis saisi et je te la fais mener par la main du scribe Uramen » Vient ensnite, jumr ce fait, un récit plus détaillé, contenant une sorte d'apologie ; car on craignait de nouvelles réclamations : « Voici : j'ai vu un une. Il était dans leurs mains Or il était beau 11 faut que tu reçoives ce (|ui le concerne (le dossier de l'affaire;, pour les grands (les supérieurs Idi'rarcbiques), et que tu ne cherches pas noise, alors que tu as fait choisir par les gens le meilleur. 11 est bien de faire le bien. Voilà ce qui a été l'ail pour le procurer (te faire amener) l'âne en cet an G, le 25 du 3»^ mois de pev. On lui a fait (à cet àne) te porter le sac de blé et les autres choses pour l'aitporl des(iuclles lu insistais. — l'orleloi bien. »

lîien de plus simple, en vi'rité ! Les pauvres paysans u avaient plus alors le recours au roi, à ce roi (|ui, à l'ancienne époque, fit rendre sou àne à un pauvre ànicr.

KTAT II FIS lîllvNS 117

ilcxaiit lo JJa. Nous somiiic-^ l(iiiil)(''s (rju-cord tic rcslcr siii' nos ooiivt'iilioiis i|iii' voii'i : u IJciids-iiioi mon Imi-iiI" et ((uc je donne rànosso avor sa porlée au IMiai'aoïi iioiir sa forme ù elle (poni' le fom[)to de la ferme de Takertn) ». darde cette lettre, elle fait témoignage. Vis. Sois en bon état et santé. Certes tu n'es pas appauvri (pour cela). La misère ne t'a pas humilié. Tu es stable ■ comme les heures de l'éternité, ta destinée tst stable, ta vie est ('levée (OU sublime), tes aliments sont excellents, ton œil voit le bien, tu entcMids ic (pu est agréable, tu agis sans avoir de privation dans les biens.

i' Viens donc, o toi le gardien ipi'a donné le dieu..., Ti. prêteras ta main aux malheureux, tu relèveras c(dni (pii est abaissé. Tu es solide. Moi je suis courbée et affligée — (Mais hélas !) vile (sans doute) est ma parole auprès de toi — de toi (jui entres, à leur image, devant le plérome des dieux. »

Si nous avons reproduit en entier cette lettre un peu longue, c'est qu'elle i.ermet de bien saisir la situation du malheureux [)aysan vis-à-vis de celui que le Dieu, c'est-à-ilire le Pharaon, avait établi comme gardien de la région et qui. par conséquent, apparaissait aux malheureux sous les traits d'une divinité trop souvent inexorable.

Ce n'est pas, du reste, le seul avantage de ce document, qui nous fait voir encore les scribes du dja et le dja lui-même s'occupant comme du temps de Rekhmara des choses de l'agriculture. Peut-être, ai)rès tout, le gardien des écritures du Pharaon n'était-il que ce gardien des livres auquel Rekhmara confiait ses dossiers et qui les scellait de son sceau. Seulement, avec le temps, le scribe avait le plus habituellement remplacé le chef de service, tjui aurait pu pourtant réclamer quelque chose de ses anciennes prérogatives.

Ordinairement, nous l'avons déjà dit, le dja, premier ministre du Pharaon, ne s'occupait plus de ces détails. Xous ne le voyons plus guère intervenir sous les Ramessides que comme président de la cour suprême criminelle.

Il ne faut pas oublier (juici même le rùlo judiciaire est .sa principale occupation.

418 l'UKCIS 1)L' DIÎOIT l'XiYI'TIK.N

Malheureusement pour notre villica, la transaction n'avait pas eu lieu devant lui — mais hors séance — au cours de l'instance en conciliation. De là la nécessité du témoignage dont nous avons rapporté les termes.

En somme, nos deux derniers documents, joints au procès de Neferabii, nous prouvent qu'en dépit de la réaction aristocratique de Ramsès II, en dépit de l'abrogation qu'il semble avoir faite des lois des Amenophis et d'Horemhebi favorables au peuple — par la logique même des choses et l'entraînement des mœurs publiques — la classe des tenanciers, diminuée beaucoup de son importance légale, n'en conservait pas moins certains droits traditionnels pour une certaine co-propriété ou du moins co-jouissance <les biens meubles ou immeubles confiés en sa garde.

A côté d'elle, une bourgeoisie proprement dite, représentée surtout par les scribes, qui alors gouvernaient tout, apparaît alors comme ayant des domaines, des terres et des maisons, qu'elle administre un peu de la même façon que les quasi-propriétaires de l'époque ptolémaïque.

Les Maximes du scribe Ani, que j'ai souvent citées, sont riches en renseignements précieux sur ce sujet.

Je rappellerai, par exemple, celle où il est dit :

« Construis une maison pour toi. tu te trouveras éloigner les haines d'intérieur.

« Ne dis pas : j'ai, en leur nom, une maison de mon père et de ma mère qui sont dans la demeure éternelle. Tu tombes alors sons le partage avec tes agnats.et tu n'en as, toi, que la garde ».

Ainsi dans cette classe vraiment snpérieure, le fils aîné en possession de la maison paternelle, jouait, par rapport à cette maison qu'il tenait au nom de son père et de sa mère, le rôle de maître, de v.jp-.o; — comme le fit toujours l'aîné remplaçant le j)ère et la mère ; — mais il le faisait pour sauvegarder les droits de tous, les droits de ses agnats, frères, sœurs, neveux et nièces, avec lesquels ils tomberait en partage (1) et à qui il dtnrait rendre

(1) Chabas remarque avec raison à ce sujel qu'en K^ypte lie partage par égales parties entre frères et sœurs était de règle (quand ils ne gardaient pas la vie commune, bien entendu. Voir à ce sujel le roman des deux frères).

f.ïAT ni;s lîiKNS ' 119

compte (le tout. (Vest oxacleinont co (|iie nous avons vu pour la classe des paysans.

Peut-^'lre serait-il encore possible d'expliquer par une donation entre le mari et la femme, ce qui touche la maison de famille désignée comme ayant appartenu au père et à la mère. Nous avons vu que ces donations faites par le mari à la femme étaient une chose des plus fi'éipientes s(Uis la Xll" dynastie : et une maison [)r()venant de la famille paternelle, possédée d'abord par le père, aurait iiu de cette façon être possédée aussi par la mère.

Mais nous croyons qu'il s'agit plutôt d'un de ces mariages établissant une communauté complète entre les époux, que nous verrons être devenus les plus fréquents de tous, à l'époque de la dynastie éthiopienne.

Dans des unions de ce genre, peu importait de savoir quel était celui des époux qui avait apporté la plus grande partie de la fortune. |)uis(pie tout devenait commun. La maison était à la fois celle du père et celle de la mère. Le mari ne se dépouillait pas par une donation conjugale : il mettait en partage et pouvait recevoir parfois plus qu'il n'avait donné.

Ce genre de mariage de communauté, de mariage d'égalité, était très ancien en Egypte, au moins pour les classes élevées. Le titre même de l'épouse égyptienne s'y rapportait. L'épouse, c'est la iieht pa, la maîtresse de la maison, la maîtresse de ce dont son mari est le maître. La fiancée dans les chants d'amour dit à celui qu'elle aime : « Je veux être maîtresse de tes biens comme épouse ». On peut même se demander si ce n'est pas là l'origine des donations par lesquelles le mari se dépouillait en faveur de sa femme dans des unions moins relevées, ne comportant pas la communauté entre les époux. La femme obtenait de la sorte d'être encore une neht. pn, la maîtresse de la maison et de tous les biens de son mari, alors même qu'elle n'avait pas é])ousé ce mari par le mariage proprement dit des classes élevées et des castes nobles.

11 faut pourtant nous hâter de dire qu'il est un point sur lequel Ani, ce littérateur enrichi, ce bon bourgeois du temps des Ramessides est loin de conseiller de suivre les coutumes que nous avons

vues en vigueur dès la XIV dynastie dans la classe des nobles, ainsi <]ue sous la XIX^ dans la classe des tenanciers.

Souvent, à ces deux périodes, les uns et les autres ne tardaient pas à se dépouiller de leur vivant, laissant à leurs enfants leurs biens ou leur tenance.

Le scribe Ani — était-ce un juif '^ — trouve que c'est un abus criant :

« Xe fais pas, dit-il à son fils, dispersion de ta main (c'est-àdire : ne prodigue pas tes biens) envers les gens Khemnm (c'està-dire envers ceux qui ne sont pas de ta maison). Cela viendrait à toi pour ta ruine. Si tu cèdes ces biens que tu occupes à tes enfants (1), cela reviendra encore pour toi au même. Sauvegarde tes biens pour toi-même : tes gens les trouveront après'toi ».

D'après cette manière de voir si peu égyptienne, je me demande si le scribe Ani n'était pas de race judaïque ou du moins sémite.

On sait combien les sémites avaient eu des rapports fréquents avec l'Egypte, non seulement à l'époque des Ramessides, — alors ({ue le voyage du Mobar en Syrie (2) était l'une des compositions littéraires les plus à la mode - - mais dans les siècles précédents. Ils avaient possédé la vallée du Nil du temps des Ilyksos. Leurs langues étaient très bien comprises à la cour des Amenophis : et on a trouvé sur briques toute une longue correspondance en caractères cunéiformes reçue par Amenophis IV. Les Pharaons conservaient alors dans l'Asie mineure des provinces conquises par eux. Ils avaient parmi leui-s sujets des Phéniciens, des sémites en assez grand nombre, liamsès II lui-même — petit fils par sa mère du tyrien (3) Horemhebi et dont la momie, très

(\) An sujet ilos transmissions de biens faites par le père à ses fils, les <« instruetions de Tuausexrat à sou fils l'api », ([ui ajjpartiennent à l'époque des Ramessides, portent : « Le courrier, en partant pour les pays étrangers, transmet ■•<itàj} ses biens à ses enfants, jiar crainte des bètcs sauvages et des Asiatiques. » Un grand nombre tl'autres textes font mention de semblables transmissions pour un motif ou pour un autre.

(2) Ce voyage qu'a traduit et commenté Cbabas est daté de Ramsès II.

f3> Voiries n»" H, III, IV de la 8"^ année de ma Revue Egyptologique, eu ce qui concerne les origines tyriennes et la vie d'IIorembebi, (|ui n'appartenait déjà que par sa femme à la dynastie des Amenopliis. Ramsès I"

iriAT in:s iuexs \^i

différente de celle de ^ou père, représeiiluil si bien le type séiiiilii]iie pur — après avoir disputé d'abord aux Kbetas la possession lies provinces syriennes, après leur avoir fait une guerre acharnée et les avoir poursuivis jusque dans la Mésoi)otamie et les pays Persans, avait fini par couclun' un traité d'alliance fort curieux en ce (pi'il [trévoyaii [tour ses sujets, connue pour ceux un roi des Kbetas. certains cas d'extradition d'un pays à l'autre et en ce qu'il posait les bases de tout le droit international public et privé à cette époque (1").

avail. nous Tavons vu, fait épouser à son fils, Seli P'', une princesse de cette dynastie qui parait être la fiUe d'Horerahebi et dont est né Ramsès II. Celui-ci se rattacha dès l'origine à ses ancêtres sémites dont il adora le dieu Seth (voir la stèle de l'an 400 du comput Ilyksos, etc.j.

(1) Voir dans le u" 1 de la 9« année de muRevue Egi/iHologique, l'article que j'ai consacré à ce sujet.

Dans le droit international public rentraient, non seulement l'intervention militsire obligatoire des deux confédérés, toutes les fois qu'une autre nation les attatjuait, mais aussi l'action commune contre les révoltes des satrapes ou des teriitoires et villes autonomes appartenant à l'un des den.x et qui voudraient se soulever pour se soumettre à l'autre.

Dans le droit international privé rentraient, d'une autre part, le principe d'extradition qui était posé pour tous les serviteurs ou sujets d'un des princes contre lesquels se serait allumée la fureur de leur maître et qui se réfugieraient dans le pays voisin. Ce n'était d'ailleurs pas seulement le cas de voleurs, d'assassins ou d'accusés du crime de lèse majesté qu'on prévoyait, mais celui de ceux qui, au nombre d'une, deux ou trois personnes, iraient dans le pays allié pour exercer leur métier ou leur industrie — sans que cela soit su — ç'est-à-dire séins avoir demandé l'autorisation et les passeports nécessaires. En pareil cas, ils devaient être aussitôt renvoyés à leur pays d'origine et, dans un article additionnel dû à Finitiative de la reine des Khetas dont la signature au traité avait été jugée nécessaire au même titre que celle du roi), on ajoute, qu'en ce cas, le souverain légitime de ce sujet désobéissant ne devra pas pour cela détruire sa tnaisoii ou le punir lui et sa famille.

Un autre passage du traité est encore relatif à l'étal des biens. C'est celui qui concerne les adjurations jugées nécessaires pour assurer l'observation du traité.

« Les paroles qui sont sur la tablette d'argent (contenant le traité; de la terre de Klieta et de la terre d'Egypte, celui qui ne les observera pas, que mille dieux du pays de Khetas et du pays d'Egypte le détruisent, ainsi que sa maison, sa terre, ses esclaves. Celui qui observera ces pai'oles qui sont sur la tablette d'argent, soit qu'il appartienne au pays de Khetaou du pays d'Egypte, qu'il ne soit pas détruit : mais qu'un millier de dieux du

Il y avait donc (run pays à l'autre des réfugiés, des émigrés qui, fti Egypte, venaient grossir encore le nombre des sémites établis à demeure dans la vallée du Nil.

Rien n'empêcherait de croire que le littérateur Ani fut le descendant d'un émigré — peut être d'un des interprètes ou des artistes (1) étrangers que le roi Amenophis entretenait auprès de lui.

Quoi qu'il en soit, cet homme se défiait des vieux titres sur lesquels on avait de tout temps, en Egypte, marqué les limites des propriétés.

Devenu possesseur de domaines qu'il pourrait transmettre à son fils, il lui disait dans ses Maximes :

« N'empiète sur aucune propriété, sauvegarde-toi de leurs parchemins, de peur que tu ne sois conduit au tribunal devant les juges, après qu'il aura été fait enquête judiciaire ».

La crainte de l'enquête judiciaire, la crainte des juges et du tribunal est le grand épouvantait pour lui. Est-ce encore un indice de race 1

Le domaine que possédait le scribe Ani, — cet écrivain en vogue qui s'était fait un nom aussi marquant que celui du poète contemporain Pentaour — était un domaine d'agrément, plutôt de ville que de campagne. Ce n'était pas une demeure princière, mais plutôt le rêve d'Horace, une aurea viediocrilas, un bien confortable, le séjour d'une aisance dorée.

Voici comment Ani lui-même en parle :

pays de Khetas et un millier de dieux du pays d'Egypte lui donnent vie, santé et tassent prospérer ses récoltes, sa terre et ses serviteurs. »

Il est vrai qu'évidemment dans cet article ce n'est pas les artisans allant dans le pays voisin pour y exercer leur métier qui sont en vue, mais, dune part, les deux rois, et, d'une autre part, les préfets, les satrapes, les gouverneurs de villes ou de territoires autonomes, bref, les liauls personnages, pouvant accomplir ou ne pas accomplir les articles politiqvies de ce traité. Nous avons vu, en effet, que pour les particuliers on demande grâce.

(il L'art des sculptures et des peintures du palais de Tell d'.Vmarna paraît très différent de fart traditionnel de la vieille l'gypte. L'influence de la civilisation çlialdéenne est facile à constater îi cette époque. Beaucoup de personnes en on! fait aussi la remarque.

KTAT DES 15IENS 125

« Tu Ces lait un enclos bien arrosé. Tu l'as entouré d'arbustes ù fleurs, ilevant tes terres labourées. Tu as planté des sycomores dont les allées régulières s'étendent dans tous les terrains, dépen- <lances de ta maison. Emplis ta main e'esl-à-diie : occupe ta main) de toutes les fleurs que tu trouves là. 11 y en a ])armi elles <|ni peneiient ; fortifie-les convenablement i)Our (|u"elles ne lond)ent pas. Ne remplis pas ton ccvnr (c'est-à-dire : n'occupe pas ton cœur) des biens d'autrui. Prenils soin de ce (|ue tu fais pour loi, et ne rêve i)as aux biens des antres. Cela ne fera [)as monter la chose en ta maison )>.

Se contenter d'une demeure de plaisance ainsi comprise, ce «'était point encore être trop à plaindre.

11 parait (jne, comme second du domaine, Ani, que ses fonctions de scribe pouvaient absorber à certains moments, avait eu l'idée <le prendre avec lui un parent pauvre, trop lieureux de se trouver -associé ain.si en ([uelque mesure à son aisance.

Il est ((uestion de ce parent pauvre deux fois dans les recommandalions ([uil fait à son fils ; car il a peur que celui-ci aban- ■donne un jour le système dont il s'est lui-même fort bien trouvé, sous prétexte que ce parent avait parfois mauvaise tête :

« Tu abaisses, ce qu'il fait, dit-il, le parent qui est ton second ■dans ton domaine, parce qu'il fait sourde oreille à toi. Donnelui de s'occuper de ce qui est dans ta maison ; ne l'éloigné pas alors qu'il t'adresse ses supplications, étant honoré dans le monde, sjins reproclie sur ce ([u'il a fait. Quoi ? sans pain, sans nourriture, sa vie dans le chômage perpétuel des projets, il a trouvé ton travail, et voilà qu'il est chassé, laissé de côté après tes bontés ».

Il avait déjà dit plus haut :

« Un parent juste, véridique, tu vois ce qu'il fait. — Et ton juste prend sa balance pour leurs comptes. Est assurée, par là, ta main pour ce qui est dans ta maison. Si quelque chose survient en mal c'est lui qui veille ».

Tout ceci me [)araît plus sémite qu'égyptien. Le parent pauvre qu'on recueille, dont on lait un autre soi-même en l'ayant toujours à sa merci; qu'on craindrait cependant de renvoyer sans cause, parce qu'il a bonne réputation et qu'on r.'doute l'opinion

publique ; cette complaisance calculée, toute d'apparat, et, au fond, toute (l'intérêt personnel, nous éloigne autant que possible de Tesprit de bienfaisance vraie, desintéressée, ayant pour base la charité proprement dite, l'amour du prochain, qui apparaît à chaque ligne dans les magnifiques préceptes de la confession négative, véritablement égyptienne, comme dans les stèles de la XIP dynastie parmi lesquelles j'ai déjà cité celle du préfet Ameni (1).

Mais les maximes du scribe Ani n'en sont pas moins intéressantes pour nous, en ce qu'elles nous montrent l'existence d'une bourgeoisie florissante sous les Ramessides, et peut-être aussi l'existence d'un état social, un peu d'emprunt, résultant d'un mélange de races, dans le monde des gens instruits, des poètes, des moralistes, des écrivains ou scribes de toute catégorie.

Ceux-là se considéraient comme des gens heureux. Ils se plaisaient, nous l'avons dit, à mettre en parallèle la douce existence du scribe, de l'homme de lettres et d'administration, avec la vie dure du paysan, de ce pauvre tenancier travaillant toute l'année pour faire produire des grains à ses champs et qu'une multitude d'accidents pouvait mettre hors d'état de payer au jour dit sa redevance en nature.

C'était alors que le tenancier avait à subir les conséquences de l'ancien état de servage qui le rattachait à la glèbe, bien que, pour le reste, il se comportât comme un homme libre. La bastonnade, les peines corporelles le menaçaient pour ce délit ; car en Egypte c'était un ilélit que de ne pas cultiver la terre dont on était chargé, de manière à en tirer les récoltes voulues et à fournir aux ayants-droits la part voulue de ces récoltes.

Le scribe était exempt de ces craintes ; car ses sillons, ses terres arables, il les laissait entie les mains de paysans, seuls responsables de leur culture. Il ne jouissait directement que de ses maisons, de ses jardins, de ses parcs : et il en jouissait dans une parfaite indépendance.

Il ne se ruinait pas, du reste, en fondations pieuses, s'il faut du

(1) Voir mon article sur « la morale chez les Egyptiens », paru dans la 8e année de ma lievue Egyptoloffique et faisant suite à un article sur le même sujet publié en Icte de mon « l'apyrus bilingue de Pmuont •».

KTAT ni:s i!ii:\« 125

moins s'en r;ip[)()ilcr aux niax'nnes du scribe Ani, ([ui semble invoquer à ce sujet des lois somptuaires, réfrénant Texcès des offrandes sacrées.

(cllestinterdit, dit-il, de donner|)lus(|uecequi est réglementaire ».

Mais Ani, très monothéiste, très pieux pour tout ce qui ne coûtait rien, très mystique à sa manière, était, avant toutes choses, un homme (jui tenait à ne pas s'ai)pauvrir.

Il ne faiU i»as croire cependant (pie les fondations pieuses — même territoriales — aient cessé sous les Ramessides. Nous en avons un bon exemple dans celle que fit en Nubie, sous le règne de Ramsès IV, Vado7io\i commandant militaire, remplissant l'office de résident et en quelque sorte de gouverneur de ce pays étranger à l'Egypte proprement dite.

Cette inscription, dont nous donnerons plus loin l'analyse, est accompagnée de tableaux avec légendes. Le registre supérieur nous fait voir les grands dieux thébains et les grands dieux meml)hites auxquels ou adresse des prières en faveur du ka de l'osiris adon Pennut, fils de llerunefer. Le registre inférieur, dont la légende n'est pas donnée en entier dans les denhnaler de Lepsius, nous montre : d'une part, l'adon Pennut portant une fleur et suivi d'un autre personnage debout, sans doute son fils, avec la double légende : « l'osiris ndon Pennut » — « l'intendant du double grenier Penra » ; dune autre part, deux femmes, sans doute les épouses des deux personnages susdits, avec, pour la première seulement, la légende incomplète « (une telle), fille de l'intendant Meri. » La seconde légende a été laissée en blanc, peutêtre parce que Penra n'était pas encore marié quand a été érigé ce monument à son père.

De ce père le nom existe encore dans une ligne inconq)lèle placée au-dessus des deux femmes : «... la localité Mata l'adon Pennut. véridique, pour l'éternité de la localité ^lat », ce qui est peutêtre une dédicace faite par tous les habitants de Mat à leur ancien adon ou résident-préfet (l'adon de Wawa- Pennut), qui, d'après le corps de l'inscription, a^ait alors pour successeur un certain Meri, intitulé également adon de Wawa, mais qui, lui, n'est pas devenu un osiris, c'est-à-dire un mort.

C'est cependant le mort, Xadon Pennut, que notre inscription donne expressément comme l'auteur de cette fondation faite surtout en vue de son culte funéraire, bien qu'il lui ait adjoint celui d'une statue du roi Ramsès IV, pour rendre l'acte plus intanjiible.

Cette fondation post morlem est tout ce qui se rapproche le plus d'un testament dans les documents égj'ptiens ; car la fondation faite par un préfet de la XIF dynastie, Hapidjofa, dont nous avons longuement parlé plus haut, avait été constituée et exécutée durant la vie de ce préfet, par des khelem ou arrêtés formant en même temps contrats consentis entre le préfet et le corps des prêtres d'Anubis. 11 est vrai qu'on pourrait prétendre que Yadon Pennut avait rédigé pendant sa vie, non point un testament, mais un arrêté analogue, ayant effet immédiat, également consenti par les divers intéressés et généralement par les habitants de la localité Mat, arrêté dont l'édifice funéraire et l'inscription qui la recouvre n'aurait été que la réalisation pratique après la mort de son auteur.

Ajoutons que tout ceci rentrait dans les privilèges du di'oit sacré et n'implique nullement le pouvoir de tester de toute autre manière, contrairement aux droits de la famille, ce qui serait, nous l'avons dit souvent, entièrement faux.

Tout au plus pourrait-on dire que, lors des nouvelles lois somptuaires des Ramessides auxquelles fait allusion le scribe Ani, c'est-à-dire quand on supprima pour les particuliers ou les personnages d ordre inférieur la liberté qu'ils avaient sous les Amcnophis de consacrer à leur culte funéraire une partie des revenus fonciers dont ils avaient la manience, on fit de cette latitude un des privilèges (1) des très hauts dignitaires, tels que les préfets et les adon des pays de protectorat.

Ce serait là une compensation pour la suppression de l'hérédité directe de ces charges, qui, notre monument même le prouve, n'existait plus à cette époque comme il avait existé sous la XIP dynastie, etc.

(1) Nous avons vu ijlus haut que le droit de pétitionnemcnt au roi, accordé à tous sous les Amenopliis, devint à la môme épocxue un des privilèges des castes nobles.

KTAT DES lUENS \^7

Nous ruvons vu, Mcii u'oiiL pas sou fils IN'iira (simple iiileu- (laiil ilu grenier) pour successeur; mais, au couliairi', un (Hrauger à sa fauiilk', uouimé l'adou Mcri.

llparail, il'ailieurs, (pio l'adon Mori ue lit aucuuo ubjediou contre les libéralités de Tac/on Penuut (pii, cependant, engageait une partie du domaine du prince 'OU de Tadon). Mais IIai)idjot'a nous a dit (luo [)aroiile réclamation était impossible pour tout prince, relativement à ce que son i)rédécesseur avait aussi cédé sur son sliinu. Cette iuleiilicliou durait i)out-èlre encore dans ces circonstances spéciales.

Venons en maintenant au corps de notre inscription.

Elle porte i)0ur litre : « terrains de fondation pieuse de la statue de Ramsès VI ([ui repose dans la localité Mat. »

Puis vient l'éniiniération des terrains en question qui se divisent en trois groupes :

1° Des terrains au sud de la ville de Ramsès-ineri-amen-erapara ayant une étendue de trois k/iet ou de 300 coudées carrées.

2*^ Des terrains situés à l'extrémité de la localité Mat, formant deux /xhet (200 coudées carrées).

;?' Des terrains dans le canton du temple de la grande déesse de l'orient, mesurant quatre k/iet (400 coudées).

4" Des terrains du canton de Teliennu formant six khet, GOO coudées.

Cela fait un total de lo k/iet ou de 1 300 coudées carrées, pour ce premier lotissement, bientôt suivi d'un autre de Ûkhet (^ GOO coudées), élevant par conséquent le total général à 2 100 coudées.

Les voisinages sont donnés avec soin pour tous ces s/iet et nous y remarquons : des terres de temples ; des terres du Pliaraon ; des terres dont on dit qu'elles restent dans la main ou sous l'administration tlirecte de ^leri, le nouvel ndoji de AYawa. Il y a aussi d'autres domaines de fondations perpétuelles faites, soit comme celles-ci, en l'honneur du roi, soit en l'honneur de la reine Xeferteri, et dont les unes sont confiées au premier prophète Amenemap, les autres à Meri, l'adon de Wawa. Quelques parcelles sont enfin indiquées comme régies par un étranger nommé Airosa, ou par un fonctionnaire nommé Bih.

128 PRÉCIS nu DROIT KGYPTIEN

Le texte ajoute :

« Le nom du domaine est Kanifti. A écrit son djtiu (son affectation perpétuelle comme fondation pieuse), Vadon de AVawa Pennut, fils de llerunefer, en qualité de terre de sacrifice à son propre bénéfice, afin qu'on y apporte chaque année un bœuf qu'on immolera pour lui. »

Ce passage est des plus explicites et il nous montre bien le but de toute la fondation, mise sous le patronage du roi régnant.

Malgré cette royale garantie, Pennut, ou plutôt son fils, qui exécute ses Aolontés post morte??!, se sent encore pris d'inquiétude. Il s'écrie donc :

« Si quelqu'un parle contre cette fondation, Amonrasonter sera derrière lui pour le rendre misérable. Maut sera derrière sa femme. Glions sera derrière ses enfants. Il a faim ! Il a soif ! Il est courbé à terre ! Il est réduit à rien ! »

Nous n'avons pas vu semblable crainte dans les actes analogues de la XII" dynastie, etc. Mais la constitution politique de l'empire des Pharaons avait bien changé depuis lors. Les nomarques et gouverneurs n'étaient plus héréditaires. Ce n'étaient plus des seigneurs féodaux reconnaissant, il est vrai, un roi suprême, mais étant maîtres chez eux. Le gouverneur qui testait ici n'avait même pas son fils pour héritier. Nous le répétons, on avait tout à redouter d'étrangers, alors surtout que le Pharaon, devenu monarque absolu, devait avoir lui aussi des caprices. Il était utile de se mettre par une sorte d'adjuration religieuse sous sa protection. Mais cela pouvait ne pas suffire : et des anathèmes terribles, prononcés au nom des trois divinités suprêmes, avaient bien aussi leur côté utile.

Ajoutons, d'ailleurs, que ce n'était pas pour la première fois qu'une fondation perpétuelle était placée sous le patronage du roi régnant. Cette garantie surérogatoire, négligée par le prince souverain Ilapidjefa, est employée, même sous la XII" dynastie, pour d'autres titres fonciers.

Je citerai celui de Sebeknekht. Il est vrai qu'alors il n'est pas certain, ni i)robablc, que le but ait été funéraire comme pour les documents dont nous avons parlé jusqu'ici. Or, pour un établisse-

KTAT l>r.S IIIKNS 1"2!)

ment'd'utilili' ijubliiiuo, le iKilroiiayo du roi élail luul iialurel. Scbcknclvlil n'éluit pas non plus nomarque ou gouverneur sous un vocable quelcoïKiiic Hicii ((n'ayant le titre honoraire d'erpa ha {{) et apparlonanl. coninic i)ropliMo, à la caste sacerdotale de Suban, sa fonolion officielle en faisait un khevp Suten (2), commandant du roi, ou Kho-p Katti, commandant des travaux. En cette fpialité il était gardien de l'or et de l'argent, préfet des bestiaux et de toutes les propriétés (3) du domaine, conducteur des vassaux, directeur des gens occupés aux divers emplois, enfin granil inspecteur {sudjuati) ou inspecteur parfait {sudjaker), tenant sous sa main tous les inspecteurs {srtdju neb) quand il arrive à leur siège administratif (4).

On vante beaucoup son zèle, son ardeur pour les travaux {Katu) qui lui étaient confiés: et l'on ajoute que sa louange entra dans le cceur de beaucoup à l'occasion du Kha (lieu d'assemblée on de réunion employé parfois pour les palais administratifs), KJia dont il avait constitué les dépendances à l'aide de terres du roi et de terres de son dieu, dans la ville d'Akani, et qu'il avait établi en feldspath au grand nom du Pharaon Sebekhotep II, ami de Suban.

Vient ensuite la liste des terrains de ce domaine, comprenant : 20 milliers de coudées (ou 2 aroures) de terres basses et 120 milliers de coudées (ou 1*2 aroures) de terres situées dans la hauteur. En tout 140 milliers de coudées, équivalant à 14 aroures, de terrains destinées à la culture de jardins ou de parcs — les mesures données ici le prouvent (5).

(1) Tous les ministres j^ortaient ce titre dans la hiérarchie égyptienne.

(2) Kherp suten {Khérp du roi du midi) et ouaf bat {oitaf A\i roi du nordi.

(3) Mot à mot de tous les actes et titres de propinétés.

(4) Les sudj « inspecteurs » interviennent dans le manuel de liiérarcliie parmi les employés des finances.

i5) Pour les terres arables on comptait toujours par aroures. Pour les terres de jardins ou de parc, destinées à la culture maraichère, etc., les grandes unités étaient le khet ou centaine de coudée, employé dans le précédent document, ouïe kha, ou millier de coudées, employé dans celui ci, môme quand le total dépassait de beaucoup le cbiffre d'une aroure.

430 riîKCIS DU DROIT ÉGYPTIEN'

S'agit-il d'ailleurs dans ce texte d'un établissement fait par Sebeknekht lui-même ou d'un établissement dont il aurait été chargé par le roi en qualité de Kherp Katii, c'est-à-dire de chef des travaux ? C'est ce qu'il serait difficile de j^réciser absolument, bien que les termes de l'original semblent faire incliner vers la première hypothèse.

L'incertitude était cependant telle pour moi que je n'ai pas voulu traiter de ce document à sa place chronologique relativement à l'état des biens et que j'ai préféré le réserver comme simple pièce de comparaison à rapprocher de l'inscription de l'adon de Wawo.

Dans tous les cas, ce qui est bien certain c'est que Sebeknekht a fondé le Kha et ses dépendances non point sur des terres lui appartenant en propre ou dont l'usage serait dit lui être concédé comme fonctionnaire, mais sur des terres appartenant en partie au roi et en partie à son dieu. La chose n'était pas inutile à noter puisque, sous la XIP et la XIII" dynasties, nous avons constaté des appropriations directes et immédiates de semblables terres de jardins à des particuliers de haut lignage, qui les transmettent à leurs héritiers.

En ce qui concerne l'époque des Ramessides (dont nous venons de nous écarter quelque peu), nous devons ajouter qu'à ce moment, en dehors des castes nobles, des hauts fonctionnaires ou des scribes, jouissant en cette qualité de la douce aisance de bons bourgeois, il s'était formé peu à peu en Egypte une véritable aristocratie de la Finance, composée surtout de marchands étrangers.

Il en était alors à peu près comme maintenant dans la vallée du Nil.

Les égyptiens de race avaient horreur du prêt à intérêts (1) et généralement du commerce, si estimé en Chaldéc. Cela venait de leurs principes religieux, encore conservés sous ce rapport dans l'Egypte chrétienne du temps de saint Alhanase et jusqu'à notre époque dans l'Egypte musulmane, selon les récits inté-

(1) Voir à ce sujet une curieuse inscription donnée par moi dans le dernier n» de laS» année de ma Revue Egyptologique.

KTAT DKS lilK.NS \'M

ressauts (\iw nous a faits le .Moiidir d'Assoiiaii (2.), |)iiii.'i[)es reli^'ioux ([ue ivsumait fort bioii lloremlichi en (lisjuil aux inn\n de lucre :

« J'ai vu ceci à savoir (|ue, dans votre manière d'être, c'est votre intérêt qui guide el qui fait l'injuslice au lieu de la justice, quand il s'agit d'un [)roduit ou d'un usag(> d'argent ».

Dans de send)lal)les conditions les étrangers profitaient et profitent encore de l'iiorrenr des natifs à l'égard de la banque, pour s'en emparer uniquement. C'est pour les juifs, les Arméniens, etc., un véritable monopole.

11 en était ainsi dès l'époque de Ramsès II. Ce roi se vante d avoir enrichi le temple d'Osiris en envoyant pour cela des navires (|ui traversaient la Méditerranée avec leurs chargements et surtout en accueillant les vaisseaux venant d'Arabie et des pays sémites, vaisseaux qu'avaient équipés des marchands (Shuilu) faisant le commerce [Shut-sfiot negociari en copte) et offrant avec leurs marchandises d^s objets travaillés en or, en argent et en bronze (1).

2) Voir mes volumes sur « la propriété », « le droit commercial » et « le concile de .Mcée, d'après les textes copies ». Saint Athanase, dans le concile de 3t}2, proscrit al)solument le commerce, en recommandant uniquement l'agriculture.

(1) Cliabas avait déjà cité incomplètement ce passage provenant de la grande inscription d'Abydos (pi. 8). Dans cette inscription, Ramsès II se vante aussi d'avoir fait au dieu Osiris des donations de champs, terrains de culture qu'il a eu soin de garnir d'agents (relu) et de paysans produisant du blé pour le tteter hotep, ou domaine sacré d'Abydos. Il lui donna, de plus, des barques avec leur équipage, des ouvriers habiles pour travailler dans les ateliers, des bestiaux de toute espèce, des approvisionnements de tout genre pour ses offrandes, des chasseurs et des pêcheurs chargés de prendre les oiseaux et les poissons des marais, des esclaves envoyés dans le même but en barque. « J'ai fourni ton temple, dit-il en terminant ce paragraphe, de tous les biens désirables. Ma Majesté a comblé de grâces tes prêtres de l'heure et elle les a enrichis de têtes (sic) de vassaux, obligés à travailler les étoffes et les vêtements, de semtot 'hommes de peine) pour tes cliamps et toutes tes terres, . de toutes sortes d'hommes portant tes fardeaux ou conduisant les attelages de ton sanctuaire, etc. ->

De semblables te.xtes relatifs aux donations royales ne sont pas rares dans les inscriptions de cette époque, comme sous les dynasties précédentes ou postérieures. Je citerai seulement celle du grand conquérant,Thoutmes III,

132 PRÉCIS 1)L' DHOIT gGYl»TIE.\

Dans une des lettres expressément datées du règne de son fils Menephta et appartenant à ces correspondances officielles de scribes préfets dont nous avons parlé précédemment, le chef hiérarchique dit aussi à son subordonné : « tu chercheras des marchands ».

L'administration royale avait en effet souvent besoin des banquiers, des shuti qui lui prêtaient de l'argent et facilitaient bien des choses. Aussi les ménageait-elle, et, dans les procès criminels relatifs aux vols faits dans les hypogées sous les derniers liamessides de la XX" dynastie, nous les voyons sortir indemnes des plus honteuses négociations, dirigées ou inspirées par eux.

Leur nombre était alors assez considérable : et ils jouaient ouvertement, comme les juifs de notre temps, le rùle de receleurs. Leurs commis accompagnaient même souvent les voleurs dans leurs expéditions, pour bien constater l'état des objets qu'on voulait leur Acndrc contre de la bière, des victuailles, etc. Ils se montraient difficiles et méprisants pour leurs complices et d'ordinaire aussi arrogants pour leurs juges, comptant sur la haute influence de leurs patrons richissimes. Quant à ceux-ci, ils étaient inviolables par leur situation, tout autant que les Rothschilds actuels.

La totalité de l'argent, de l'or et des objets précieux pillés par les fellah allait entre leurs mains ; car qui donc d'entre ceux-ci aurait osé en conserver chez eux la moindre parcelle pouvant les compromettre ? Est-ce que les paysans avaient de l'argent *? Ne leur suffisait-il pas, d'ailleurs, de savoir qu'il eu était tenu bonne note dans les registres (lecomi)tabilité de ces puissantes maisons ?

Le gouvernement faisait de même et quand il y avait restitution après enquête, il se contentait le plus souvent d'un chèque, en attendant (pie les magasins royaux eussent reçu des docks d(*s shuilii, livraison des objets réclamés par lui.

Tout se bornait là et c'était les paysans (pii payaient la casse dans les i)lns affreux supplices.

Est-ce à dire (piil n'y avait pas une certaine honnêteté dans

dIloremliel)i, qui se vanio d'uvoii' généralement rendu aux sanctuaires leurs terres et leurs hommes conmu; Kamsès 111 dans son célèbre leslament. de plusieurs IMoléuiées pour les temples construits ou enriclds par eux. .le ne puis les mentionner ou les analyser toutes dans ce livre.

ÉTAT Di:S BIENïi 138

le brigandage organisé de ces receleurs en litre ? 11 faut le croire, car le rituel funéraire d'un shuli contemporain nous l'af firme.

Ce curieux passage («[u'a signalé le premier, dans ma Revtie Eyijplologlqne, mon ami (îuiyesse, rex-ministro des colonies, sans en bien comprendre pourtant loul rensemble et toute la portée), a été intercalé dans le chapitre lîi à propos du verset qui mentionnait le poisson mythologique nommé mit.

L'occasion parut toute à fait propice pour une apologie relative à un shuli, y{\\\ avait surtout constitué sa fortune à l'aide des navires équipés par lui poiii' le coiuiHorce international. Il dit dt)nc :

« J'ai vu le poisson ant, dans sou action d'être le guide de la navigation dans ses eaux, navigation que fait un juste parfait, persistant à rester sans acte honteux, sans consentir à opérer riniquité, sans molester un autre dans ses affaires, sans dépouiller une personne des biens de son père, sans frauder par sa langue. Ce juste c'est le dévot au seigneur d'Abydos, le marchand (sA»//) Kenna. »

Cette classe d' « honnêtes commerçants » avait, elle aussi, ses biens (devenus peu à peu des biens paternels) fort considérables et comprenant sans doute des villas, comme ceux des nobles et des scribes fonctionnaires.

Or, il fallait être bon confrère, ne pas intervenir les uns dans les affaires des autres, ne pas chercher à se dépouiller mutuellement des hérédités luxueuses qu'on s'était créées et des petits bénéfices qu'on avait tirés du pauvre égy^^tien, taillable et corvéable à merci.