IV

(21% 22" et 23" dynasties).

Nous avons eu l'occasion de dire précédemment qu'il y avait eu en Egypte des réformes juridiques dont ne tint pas compte Dlodore de Sicile dans son exposé historique des législateurs parce que ces réformes avaient été formellement abrogées dans la suite.

^34 l'RKCIS DU DROIT ÉGYPTIEN

Tel est — nous ravoiis cité — le code théocratiqiie de la XXI" dynastie, dont il ne restait plus trace dans les dernières phases des lois de l'Eyypte, au temps où Diodore la visita.

Ce code eut cependant, au point de vue historique, une réelle importance et il ne disparut pas entièrement après la dynastie qui l'avait vu naître. Longtemps encore il exerça sur le droit une grande influence et il revint même un instant se combiner comme réforme avec les principes du code, de tendances toutes différentes, dont Bocchoris fut l'auteur. Nous ne pouvons donc, nous, ne pas en parler dans l'étude chronologique du droit.

Commencée dans la gloire, interrompue par une révolution plus ou moins anarcliique ayant abouti au coup d'état d'un syrien et au protiunciamenlo d'un général légitimiste, la dynastie des llamcssides, (ainsi rétablis), paraît être plus tard tombée dans la honte.

Je ne ferai pas ici cette histoire, généralement peu comprise et dont j'ai déjà dit quelques mots ailleurs (1). Tout cela viendra en temps et lieu dans un livre que je médite depuis de longues années et qui, comme plan général, comme méthode, comme données et même comme procédés sera très différent de celui que M. Maspero publie cliez MM. Hachette.

Qu'il me suffise de rappeler que la chute des Ramessides se rattache pour moi aux suites de l'expédition triomphante de Tiglatphalasar en Egypte, expédition depuis laquelle nous trouvons en permanence des troupes assyriennes cantonnées dans la vallée du Nil.

C'est dans ces circonstances que le grand prêtre d'Amon Ileriior. qui remplissait depuis ([uel(|ue temps à Tlièbcs les plus hautes charges de l'empire, devenu le candidat des patriotes, usurpa la couronne et se proclama roi, sur l'ordre du dieu lui-même.

Mais sa royauté fut loin d'être universellement reconnue.

A Meniphis(2), les Ramessides gouvernèrent jusqu'à l'accession au trône des Sheshoukides. Ils s'allièrent alors à cette famihe, qui leur laissa un iuq)ortaiit apanage où ils continuèrent à être rois, plusieurs monuments de cette épotjue le prouvent.

(1) Dans mes « .Notices ».

(2j Voir mes « Ncjlices », 2[ï ol suiv.

KTAT DES HIKNS 135

Du parallrlismo do dmix lamillos rivales découla tout iiaturoUciiionl deux c'ouraiils juri(li(|U('s opposés.

Le Pliaraou vassal des Assyriens continua à s'appuyer sur le vieux droit royal.

Le iiraiid prêtre oourouué s'appuya, au contraire, sur le nouveau droit divin ou théocratique. auquel nous faisions tout à l'heure allusion.

Le dieu Ainon avait i)arlé. C'est lui qui avait ordonné à Herhor de ceindre sa lèle île l'ura'us — dans un décret analogue à celui (pie nous possédons encore et (jui, daté du dernier Ramesside, promet déjà à Herhor, devenu ministre, la perpétuité de ses honneurs pour lui-même et sa famille.

C'est lui ([ui ordonna aussi au premier prophète Ramenkheper, fils du roi Pinodjem.de lever une armée — probablement à Tanis, autre capitale de la XXL dynastie (1) — pour expulser de Thèbes le roi Uaiiiesside, qui s'en était de nouveau emparé.

Ce fut alors qu'en l'an 2a (probablement de Pinodjem) le 29- jour du iV mois de sJuiut, le premier propliète entra dans sa ville d'une façon triomphante et qu'à la fin du mois suivant il fit rendre par le dieu un décret de Philaiithropia par lequel on permettait à tous les exilés de revenir chez eux (2) :

« Le vaincu relève-le ? Convertis-le, pour ramener au bien sa malice. N'écarte pas ta face de l'Egypte, de ces gens dont il y a des multitudes 1 Qui (Jonc te priera pour ce dont tu as honte ? — Voici que tes esprits ont détruit les impies — tu écouteras ma prière en ce jour, tu accueilleras tes serviteurs, se lamentant, que tu as laissés à l'Oasis. Qu'on les amène en Egypte. — Le dieu approuva beaucoup.

— Le prophète ne se borne pas là. Pour mieux calmer les esprits et en finir radicalement avec les dissentions sociales et politiques il reprend :

(1) J'ai démontré ailleurs — en cela daccord avec >'aville — que la même XXI" dynastie thébaine, dont j'ai rétabli l'ordre, siégeait tantôt à Tlièbes, tantôt à Tanis.

(2 Voir dans mes « Mélanges », le texte et la traduction complète de cette i)ièce.

« Tout lioiiime qui répétera dcvaut toi à savoir : « Ont fait le mal les gens du pays », tu le saisiras, tu le tueras. » — Approuva beaucoup le dieu grand. »

Evidennnent le procédé était très commode et le rôle du roi régnant devenait purement honoraire, puisque le prêtre, consultant le dieu, pouvait par lui tout faire décider : soit massacre, soit pardon.

Et cependant les Ramessides n'avaient point à se plaindre ; car eux-mêmes ils avaient admis bien antérieurement ce mode légal d'interrogation du dieu dans certaines procédures extraordinaires.

Le premier exemple que nous en connaissions remonte à l'an 2 de Ramsès III. alors associé au trône par son père adoptif le roi Setnekht(l).

Il s'agissait, dans la circonstance, d'un vol commis au détriment de l'administration royale par un homme resté inconnu. Le grand prêtre local qui gouvernait par son lieutenant, ou adon, la ville de province dont il s'agit — prévenu par ce lieutenant même du forfait en question — alla aussitôt consulter l'oracle du dieu Amon pour qu'il lui révélât le coupable.

On fit défiler tous les gens du temple et de la ville devant la statue divine et celle-ci fit un signe quand passa le préposé au cellier.

Arrêté aussitôt, celui-ci nia. Mais on le soumit à plusieurs reprises à la question dans les tourments, etfinalement, — en présence des trois juges assis du tribunal criminel aussitôt constitué et du procureur de l'adon, ciiargé d'ordinaire des poursuites, comme, dans la capitale, le procureur du roi, — Emtotaincn avoua enfin.

On allait le condamner judiciairement, quand un haut officier royal du palais de Setnekht arriva, prit la présidence, et fit recommencer devant lui les épreuves juridiques, cette fois — le texte a soin de le noter — sans que le dieu intervînt en rien. L'aveu fut renouvelé et ordre fut donné d'écartelcr le coupable. Mais il paraît que le magistrat se défiait singulièrement de l'in-

(1) C'est le géniM-al Sotneklit ([ni venail d'expulKT rusurimtcur syrien Arisu cl qui avait rétabli les Ramessides en en adoptant le représentant.

ÉTAT i»i:s iui;.Ns i'.n

fliionco sacerdolalo cl (iii'il Iroiivail assc/, iriv-^u libres los procé- (liiics jus((iu' là ('m[)loyéos ; car le Icxle ajoute :

>( i'^ii léinoiiinagc do cotte confession, il lit faire au grand prêtre (^ou sotem Aineneniheb — celui (pii avait tout dirigé jusque-là — sonnent par le roi, iupii, vie ! santé ! force ! à savoir : « Je n'ai rien exigé de sa main du itrdduit du vol (1) ».

C'est pourtant sur ces hases (pie re|)osa plus tard, à ]iarlir du prêtre usuri)aleur llerlior, tout lo Jus {!) tliéttcraticpic.

Seulement alors ou avait gariic l'oracle en su[)primant le tribunal civil et l'ingérence îles officiers royaux.

Nous avons un très bon exemple d'une affaire crimiaclle de ce genre — également relative à des vols — dans le procès du procureur d'Amon Touthmès jugé directement par le dieu sur la présentation de deux mémoires, l'un contenant l'accusation, l'autre la iléfense(;>), présentation qui lui est faite par le grand prêtre Pinodjem, fils de Ramenkbeper. Nous aurons l'occasion plus loin d'en dire (pielques mots à pro[»os des allusions cju'il contient, relativement à l'état dos biens.

En ce qui touche cette question si importante de l'état des biens, le droit amonien a, il faut le reconnaître, un grand caractère.

Ce n'est pas le- roi, c'est le dieu qui est le propriétaire de la terre entière : et cette terre, il la concède non pas aux individus, mais aux familles.

On n'admettait plus l'ancien principe d'après lequel, sous la XIP dynastie par exemple, l'individu était mis le plus souvent en possession du fief de quelque membre de sa famille dont il devait e.xercer les fonctions administratives, mais à chaque mutation par

(Ij Voir pour tout ce procès le n" 1 de la 9^ année de ma Revue Egyptologique et la Reçue des questions historiques.

{il Jus est bien alors le mot. puisque Yordre direct du dieu décidait de lout. (On sait que les anciens rattachaient jus iijubeo.

(3i Les procès jugés devant Amon suivent sous ce rapport la même procédure que ceux jugés devant la juridiction royale ordinaire du 36 siiteni, etc. Ainsi que l'a fort bien dit Diodore, il n'y avait pas d'avocat en droit Egyptien. Les deux parties présentaient seulement des mémoires écrits, entre lesquels les juges, après instruction faite, avaient à se prononcer.

138 PRÉCIS DU DROIT i:gyptie\

un acte spécial, par une investiture déterminée. Non ! le nouveau principe consistait à attribuer à la famille elle même, considérée en bloc, le fief dont il s'agissait, fief qui ne devait être concédé personnellement à un de ses mendjres isolé des autres qu'à titre tout à fait exceptionnel. Il fallait en ce cas un décret du dieu Amon, pouvant exempter, comme autrefois le roi, des principes légaux posés par lui.

Une stèle qui comprenait encore oO lignes quand Champollion l'a vue, et qui n'en comprend plus que 29 nnitilées, reproduites sans traductions par M. Maspero (1), contenait le procès verbal d'une action judiciaire, différant du procès de Thotmès en ce que c'était une action civile (2) et non pénale, mais tout à fait comparable en ce sens que les dieux Amon, Maut et Chons y étaient les juges, prononçant souverainement sur la demande d'un de leurs propliètes.

Champollion paraît n'avoir rien compris à cette inscription, dont il donne quelques fragments, se rapportant au procès verbal, actuellement perdu, relatif à la première audience d'Amon où Pinodjem, fils de Ramenkheper, premier prophète d'Amon, — ce personnage si souvent nommé dans l'affaire de Thotmès - introduisit l'affaire devant les dieux juges : puis à celle tenue le premier jour de l'année o, oii les réquisitions furent posées par le prophète Djanofré, fils de Nesipliiratot, intitulé ici troisième prophète par la copie de Champollion, mais que nous retrouverons plus loin avec le titre de second prophète ; enfin à une troisième

1,1 Les remarques et les noies de M. Maspero prouvent même qu'il ne l'a pas compris.

(2) Dans le droit royal, usité sous les Raraessides comme plus tard h l'époque classique décrite par Diodore, les causes civiles n'étaient pas décidées par le même tribunal que les causes criminelles Ces dernières avaient pour juges le dja ou le praeses assisté de deux assesseui"S (en dehors du procureur, tandis que les premiers avaient pour juges, soit le tril)unal des oO suteni pris dans les trois sanctuaires de Tlicbes, Mempliis et lléliopolis. soit dans les provinces, le tribunal sacerdotal, tel que celui des prêtres d'Amon qui décide sous Ramsès II le procès de Neferal)u et jusque sous les Ptoiemées certaines affaires liligioises relatives à la |)ropriélé foncière. Aux deux périodes nous avons des transactions judiciaires consenties devant ces juges sacerdotaux, sur lesquels insistent tant les anciens.

i:TAT i>i:s RIENS 139

<iudieiu'(» lonuo lo ilix-iKnivièmc jour de l'avant dernier mois de l'an G dans huinelle sont rappelées les andiences [)r('cédenles et qui se conlinne, pensons-nous, jwscprà la fin du doeuinent.

D'après les extrait de (]liain[)(>lli()n, on voit, que eonmie dans les audiences tenues dans la chambre du conseil puis dans la grande salle livpostyle pour le procès criminel contre le procureur, on s'y référait aux acla de ce qui avait eu lieu précédemment devant Amon à ce même propos. Le deuxième prophète disait par exemple : « Pinoiljem. votre serviteur, a amené llontlaui, dont la luère est Isiendvheb, la pallacidc en chef d'Amou », Taisant ainsi allusion à la phrase du procès où, dans la stèle de Thotmès, le graveur avait figuré ce plaideur présenté devant le dieu par le premier prophète, parce que le dieu lui donnait raison et adoptait les conclusions de son livre.

C était en effet Honttaui qui remportait dans ce procès civil où il s'agissait surtout, comme nous l'indique le dernier extrait de ChampoUion, des biens attribués à cette Honttaui, dont la mère est Isiemkheb, « votre servante, dit le prophète s'adressant à Amon — à son fils, au fils de son fils, à sa fille, à la fille de sa fille, etc., » en d'autres termes après elle à toute sa postérité.

Après une lacune énorme de 13 lignes complètes, commence la copie de M. Maspero, malheureusement interronqjue sans cesse par de nouvelles lacunes, car une partie considérable de chaque ligne a disparu. Il en reste pourtant assez pour que, par la comparaison des autres affaires contemporaines jugées par Amon, on puisse se faire une idée juste de l'ensemble du document.

Le second prophète énumère et détaille jusqu'à satiété, comme lorsqu'il s'agissait de Thotmès, toutes les conséquences de la décision rendue par le dieu par ce seul fait qu'il avait choisi de préférence le mémoire présenté par une des parties : et il a soin de faire ratifier par Amon chacune de ses conséquences.

La grande pallacide Isiemkheb vivait encore quand son fils Pinodjem était [)rcmier propliète. Son nom se trouve en effet associé sur des briques au nom de Pinodjem, comme il avait été plus tôt associé au nom de 1"" prophète puis roi Uamenkheper, son second mari, père et prédécesseur de Pinodjem. Sur son

140 ]'RÎ:C.IS DU DROIT ÉGCPTIE.N

double cercueil « superbe >y et décoré de son portrait qui fut trouvé à Deir el bahari (à côté d un autre cercueil moins magnifique, parait-il, mais qu'elle a lait utiliser pour sa petite fille Nesichonsu, morte avant elle, y faisant remplacer son nom par celui de cette petite fille;, Isiemkheb prend le titre de « roi de la liante et de la basse Egypte ». Elle l'associe au titre de « grande pallacide d"Amon » et de « mère divine de Chonsu l'enfant », (litre qu'elle avait fait inscrire déjà sur le cercueil entièrement préparé pour elle et oii elle y joignait alors celui de « divine adoratrice d'Amon », remplacé dans l'autre par celui de « roi »). C'était donc elle qui, une fois veuve, jouait le rôle de souAcraiii, elle qui est désignée, dans nos décrets d'Amon, j)ar le titre « divine adoratrice » c'est-à-dire « divine adoratrice d'Amon » qu'avait porté déjà, dans sa famille, au moins une reine, la reine Ramaka.

Avant d'épouser le grand prêtre Ramenkheper qui devait finir par prendre lui-même le titre du roi, — titre qu'elle partagea avec lui, puis, après sa mort, garda pour elle seule — elle avait épousé le frère aîné de ce prince, son prédécesseur ilans la charge de premier prophète, Mahasarti, fils, comme Ramenkheper, du prophète roi Pinodjem ^^

Le mariage d'Isiemkheb avec Mahasarti, (ce n'est pas du tout son père, ainsi que l'avait cru M. Maspero), avait dû se faire du vivant du roi Pinodjem qui, se contentant du titre de roi, avait cédé à Mahasarti la dignité de 1^' prophète. En effet on a retrouvé dans la cachette de Deir el bahari un dais en cuir, portant les cartouclies du roi Pinodjem, et sur lequel, avec des souhaits pour la vie de Mahasarti, se trouvent des souhaits pour le bon coucher d'Isiemkheb. C'était évideniment le dais de leur lit uu])tial, qui aura été utilisé pour les funérailles de Mahasarti.

Isiemkheb avait eu, très probablement de ce premier mariage, un fils, Ncsibinebtat, où, selon l'orthographe grecque prouvée par plusieurs bilingues, Smendès, et une fille, Ilonltaui, (ju'elle avait richement dotés en les mariant l'un avec l'autre.

De son mariage avec Rameni<lieper elle avait eu Pinodjem, (|ui, en (pialité de premier i)rophèle, ligure dans ce décret d'AnidU connue dans le décret relatif au procès criminel de Tholniès.

ÉTAT l)i:S ItŒNS 141

Avant d'ôponsor llontlaui, l'illf de la i^rando ])allacHlc et reine Isiemkhcb, Nesibinebtat (Sniendès), avait eu d'une autre feinnio noninire Taliountliot, une première fille, Nesichonsu, à huiuelle il avait attriltué, en la nuirianl avec Pinodjeni, la moitié des biens ([ulsicmklieb, mère commune de lui-même et de Pinodjeni, lui avait prt'cédemment donnés.

Nesiclionsu, l'ille de Smeudès. était morte — du vivant de sa mère qui lui céda son cercueil — eu l'an 5, laissant quatre enfants à son mari. Ôr, la première date que nous rencontrons dans le décret actuel se rapporte à cette aum'e ;>.

La femme et sieur de Nesibiuel)tat, Houttaui, lui ;vail donné une lille ((u'on ap[)ela, comme sa grand-mère, Isiemkheb. (l'était une coutume dans la famille, car llonttaui elle-même avait rec^'U le nom de sa grand-mère, « llonttaui, mère d'Isiemklieb », comme le dit formellement le décret, « mère, par conséquent, de la divine adoratrice d'Amou », comme le porte son cercueil; cette Houttaui qui fut la femme du roi Pinodjem l" et probablement aussi la mère des deux maris successifs d'Isiemkheb : ^Nlahasarti et Ramenkheper. On sait qu'à toutes les époques on se mariait entre frère et sirur dans les familles royales d'Egypte, imitant en cela le roi- dieu Osiris, qui avait épousé sa sœur Isis.

Pour en revenir à llonttaui, la femme de Nesibinebtat ou Smendès, on peut se demander si c'était contradictoirement à son mari ou contradictoirement à d'autres, qu'elle comparaissait crevant Amon. Mais il est clair qu'elle tenait à ce que sa fille fût dotée aussi richement que l'avait été l'autre fille de son mari et qu'en conséquence elle tenait à se faire assurer pour cette fille une part de moitié dans les domaines que ce mari, les ayant reçus de la mère commune, avait apportés en ménage, et en même temps à se faire assurer pour elle-même, pour sa postérité à perpétuité, les domaines qui lui avaient été conférés personnellement en dot lors de son mariage. •

Il y avait à craindre, en effet, que dans l'avenir, lors des partages après la mort de la grande pallacide et reine, Isiemkheb, (l'on provenaient tous ces biens, les chefs actuels de la famille remaniassent ces attrdmtions. Dans les contrats démotiques datés-

de la dynastie Ethiopienne qui prétendait descendre de notre XXI« dynastie des prêtres d'Amon, nous voyons très souvent ainsi des biens de famille qui, d'abord, avaient été attribués à quelqu'un des membres de cette famille, être plus tard — par équivalence, par remaniement de partage — attribués à quelque autre membre de la société familiale. Il fallait donc, nous l'avons dit déjà, un décret d'Amon pour rendre éternelle une attribution faite ainsi par avance d'hoirie et à l'occasion d'un mariage. C'était d'autant plus nécessaire que le chef de la famille devait, dans le cas présent, être le souverain du pays, ayant toute la puissancepublique pour mieux faire valoir ses droits familiaux.

Le premier prophète Pinodjem, père des enfants dont les intérêts se trouvaient opposés à ceux de Honttaui et de sa fille, avait cependant introduit l'affaire en présentant sa sœur llonttaui devant le dieu. Mais il ne pouvait vraiment pas se faire l'interprète des volontés du dieu et prononcer les grands anathèmes qui, en premier lieu, menaceraient sa tête. C'est pourquoi le deuxième prophète pose ici les réquisitions.

Celui dont les biens étaient en question, Nesibinebtat, était-il mort quand l'affaire s'engageait ainsi, probablement avec l'agrément, et peut-être sur le désir de la divine adoratrice, grande pallacide et reine ? On peut d'autant plus se le demander que, du temps du pontificat de notre Pinodjem, comme premier prophète d'Amon, à Thèbes, on entrevoit à Tanis la présence d'un Nesbinebtat, roi d'Egypte (1).

En effet, M. Daressy a découvert une stèle montrant que Sheshonk l", fondateur de la dynastie bubastite (et qui, d'après la stèle dite d'Abydos, avait été d'abord un général de troupes asiatiques comblé de faveurs par ie roi d'Egypte), en usurpant la royauté, avait pris pour lui le cartouche prénom et toute la légende royale d'un roi d'Egypte, Nesbinebtat ou Smendès, comme

(1) C'est le roi Smendès des listes Manéthoniennes. Seulement Manotlion, qui a bouleversé tous les souverains de celte période comme d'ailleurs beaucoup d'autres, à mis en tOte de la XXI° dynastie Smendès, au lieu dp le mettre en queue. — Cela o causé bien des erreurs aux clironoiogisles^ qui oui voulu assimiler jusqu'à M. Naville Smendès à Siameu (carlouclie prénom du roi llerhor loudaleur de cette dynastie).

i;t.\t dks iîiens 143

|ilus lîiiil Aiiuisis, yt'iiôral l'I favori irAprh's, [)iil dahitnl le cai'liiuchc prénom de ce roi lorsqu'il se substitua à lui. l^e roi Nesbinchtat-Snieiulc'S a donc dû très probablomout être le prédécesseur iiiimédial de SlieshouU, do ce Slioslionk (jui vint à Thèbes étal)lir son fils roiMinc prcinifi- prophète, après la mort de notre Pinoiljem.

Or, le carloiiclie prénom du roi Xesbinebtat-Smcndès, usuri)é par Sheshonk, formait eu remontant série : avec celui (ju'avait adopté le grand-père de notre Pinodjem — nommé connue lui et d'abord grand- prêtre d'Amon comme lui — cjuand il prit le titre de roi; puis avec celui (rAuienmori Pisebkhannut qui avait avait été dabonl, lui aussi, premier prophète d'Amon avant d'être roi à Tanis ; avec celui de Siamenuieramen (pii parait avoir précédé en qualité de roi Pisebkhannut à Tanis et dont le nom Siamen est identique à celui qu'Herhor, fondateur de la dynastie des grands -prêtres d'Amon de Thèbes, joignait à son nom personnel dans le même cartouche, — alors (pie, dans l'autre cartouche, il [U'onait seulement pour prénom son titre de premier prophète du ilieu Amon (1).

Il est donc à peu près certain (pie tous les rois (2) qui se sont

(1) C'est à M. Xaville que revient llionneur d'avoir appelé lattention sur la ressemblance des carlouches prénoms de Pinodjem, Pisebkhannut et Siamen, comme c'est à M. Daressy que revient l'honneur d'avoir montré l'identité des cartouches prénoms et des légendes royales du roi Tanile îVesbinellat-Smendès et du le''.des rois Bubastites Sheskonk 1"'. A mon, élève Groff appartient aussi une découverte qu'il fera bientôt connaître relativement au roi Tanite Amenemap, d'abord 1^'^ prophète d'Amon ei dont les cartouches rentrent dans la même série

(2) Je dis : les rois dont les cartouches forment série : et je dois ajouter aussi les premiers [>ropIiètes d'Amon à Thèbes, qui n'ont pas eu de cartouciies prénoms parce qu'ils n'ont pas pris le titre de roi. mais dont la généalogie est suffisamment établie i)0ur prouver qu'ils descendaient bien du prophète roi Herlior. Parmi ces pro[)liètes nous devons citer en premier lieu, le premier prophète Piankhi, père d'un Pinodjem qui lui succéda dans le titre de premier prophète.

Ce Pinodjem est-il celui qui, ayant pris d'abord seulement le titre de premier prophète, prit plus tard le titre de roi ? La chose nous paraît très douteuse, d'après un texte hiératique trouvé dans le catacombe de Deir et l)ahari et relatif à la translation de la momie d'Amenophis Is"". Il est vrai tine M. Maspero — qui avait confondu le cercueil d'Améno-

144 PRÉCIS nu DHOIT ÉGYI'TIKN

succédés avec des cartouches prénoms et des titres sacerdotaux et Amoniens formant série, soit à Thèbes, soit à Tanis, jusqu'à l'usurpation de Sheshonk, depuis l'usurpation d'IIerlior. appartenaient à la famille de celui-ci et que le dernier roi de cette famille

plus ler avec celui de Thoutmes II dans son premier mémoire où se trouvent bien d'autres confusions du même genre — lient maintenant à établir une identité pour le reste entre les inscriptions hiéraliques de ces deux tombeaux, dont l'une nomme le premier prophète d'Amonrasonter Pinodjem, fils du premier prophète d'Amon, l'ianklii et l'autre nomme le prophète d'Amonrasonter Pinodjem, fils du i)romier prophète d'Amon Pinodjem, fils de Prankhi. Il veut, par conséquent, considérer dans un des cas comme une faute de scribe lintercalation d'un Pinodjem comme premier prophète entre Piankhi et le Pinodjem qui devint roi. Mais celte faute de scribe ne sérail probable que si le litre de premier prophète accompagnait le nom de Piankhi, dans un cas comme dans l'autre, puisque, dans les deux cas, ce serait le prédécesseur et père du premier prophète en exercice. Je crois donc, comme Lepsius, que le roi Pinodjem était seulement l'arrière petit-fils du roi Herhor père de Pinodjem était seulement l'arrière petit-fils du roi Herhor père de Piankhi.

Gela me parait d'autant plus probable que la fille du roi Tanite Pisebkhannut, descendant d'Herhor, la jirincesse Ramaka dont nous aurons bientôt à parler encore, me paraît avoir épousé non pas le prophèt^roi Pinodjem, ainsi que le veut M. Maspero, mais son père. Elle porte, en effet, le titre de divine adoratrice, épouse d'Amon, quand elle figure à côté du prophète roi Pinodjem et à côté de la reine Iloultani, épouse de celui-ci, dans les inscriptions de la façade du temple de Chonsu à Karnak. Or, sous la dynastie Anionienne et les dynasties postérieures qui s'y rattachaient, ainsi que je l'ai dit, le titre de divine adoratrice d'Amon est toujours réservé à une reine veuve et mère, qui conservait en celle qualité une part plus ou moins grande du pouvoir royal. L'accouchement tardif dans lequel cette reine serait morte en mettant au monde une fille morte en naissant et qui n'en serait pas moins qualifiée d'épouse royale, tout cela n'est, je dois le dire, qu'un rêve de M. Maspero. L'inscription de la reine Ramaka nous indique le nom de la reine sa mère, la reine Mautemhat, qui était la royale épouse du roi de Tanis Pisebkhannut : et c'est cette mère de Ramaka que M. Maspero voudrait transformer en sa fille parce que, dans le cercueil de cette reine à côté de sa momie violée et dépouillée, les Arabes avaient déposé un « ()aquct informe » de débris que M. Maspero a pris pour la représciitatiou d'une momie de fœtus. A cet effet dans une des légendes de Ramaka jiortant : « l'osirienne divine épouse aimée, fille de roi, née de son flanc, qu'il aime, fille de la royale épouse du maîlre des deux mondes Maulembat, la véridique » il a traduit : « fïlle de la royale épouse « comme s'il y avait « royale épouse » et il attribue à un fo>tns le litre réservé sous cette dynastie aux reines mères et veuves de « <liviii(' épouse », sans faire allcnlion que ce titre est un de ceux que portent habiluellemenl les figu-

i':tat i»f.s iiiKNS 14;)

fui un N{'sl)iu('l)lat-SnuMi(l('s. Iiouionyuu^ du ])orsonnaj;(^ dont il est tant (luoslion dans Ir docuuicul (|ui nous occupe.

Il est temps de fermer eette i)arenllièse pour en revenir au [)rocès eugaj^é à i)ropos des biens dont la faraude pallacide Isiem-

riiies (U" Riiinaka elle-raèmc. Kii ellet t^ur ces figurines on trouve tantôt « divine épour^o » on « divine épouse d'Aoïon » tantôt enfin « divine adoratrice » ou « divine adoratrice d'Anion ». M. Maspero a relevé lui-même ces inscriptions (jui rentlaient son erreur encore plus choquante.

Ajoutons que dans les inscri[)lions relatives à llonttaui, il a [jrofilé des lacunes pour ajouter entre parenthèses après son titre de « fille royale » rexpressi(m « née du flanc du maître des deux mondes » qui ne s'y rencontrait jamais, mais qui lui était nécessaire pour appuyer s;: théorie sur le |)eu de portée des titres. Eu effet llonllaui, qui était bien fille royale puisciu'elle avait pour mère la reine Tentamen au nom enttmré d'un cartouche, avait eu pour père un particulier le scribe Nibsoni. C'eût donc été mentir effrontemeut que d'en faire la fille du flanc d'un roi d'Egypte, maître des deux mondes.

.Mais toute la théorie de M. Maspero, théorie grosse de conséquences historique*!, particulièrement en ce qui touche la descendance des Ramessides, repose sur des bases de ce genre.

Quant à cette Honttaui, épouse du l'oi Pinodjem, c'était, je le répète, la grand'mère de noire plaideuse, son homonyme, c'était la mère de la divine adoratrice d'.\mou, grande pallacide et reine Isiemkheb, de laquelle provenaient les biens en discussion. — De cette Isiemkheb qui avait épousé successivement ses deux frères, tous deux fils du roi Pinodjem, Mahasarti et Hamenkhe[)er et qui avait eu de celui-ci le premier prophète Pinodjem, dernier du nom, comme elle avait eu probablement de l'autre Nesibiuebtat- Smendès, sans cesse nommé dans notre procès.

Peut être au moment de ce procès >'esibiuebtat était il déjà mort. En effet, celle de ses filles qu'il avait données à son frère plus jeune Pinodjem, était déjà morte elle-même, laissant quatre enfants à celui-ci, quatre ans seulement après la mort de Ramenkheper qui, sur la fiu de sa vie, avait pris le titre de roi. Il se pourrait donc que le dernier roi de cette famille à Tanis ait été le petit fils du Nesibinebiat de notre procès, portant le nom de son grand'père et par lui descendant de l'aîné des enfants du roi Pinojem. Il se pourrait aussi que ce fut notre Xesibinebtat, non encore mort lorsque mourut son oncle Ramenkheper et qui, à Tanis, aurait pu faire valoir efficacement les droits résultants pour lui de l'aînesse de son propre père .Mahasarti. dont Ramenkheper n'était que le cadet. Peut-être donc, au moment de notre acte, iNesibinebtat était-il à Tanis, gouvernant souverainement — sans être encore reconnu roi par sa mère et son frère Pinodjem, le dernier de ce nom, ce Pinodjem qui figurait comme premier prophète dans le procès de Thoutmès comme dans le procès actuel, ne prit jamais le titre de roi. Mahasarti ne l'avait jamais pris. Ramenkheper ne le prit ({ue tard — et c'est une grosse question que de savoir qu'ils étaient les

146 PRÉCIS DU llHOIT ÉGYPTIEN

kheb, actuellement régente, avait doté un de ses fils, Nesibinebtat, et une de ses filles, Ilonttaui.

Ce qui pouvait rendre la question encore plus délicate, c'était une coutume égyptienne que nous font connaître ceux de nos contrats archaïques qui sont datés des rois Ethiopiens, successeurs du roi Bocchoris. Sous cette dynastie éthiopienne, qui suivit de bien près la dynastie des prêtres d'Amon et qui, nous l'avons dit, prétendait en descendre, le plus habituellement les époux se mariaient sous le régime de la communauté. Le mari constatait son apport effectif par un acte de donation en faveur de la femme qu'il allait épouser, et la femme, de son côté, par un acte de donation, m.ettait son mari en possession des biens lui appartenant en propre à elle-même.

De cette façon l'épouse se trouvait, en quelque sorte, désinvestie de la propriété exclusive de ses propres biens, en même temps qu'elle était investie d'une co-propriété portant sur les propres de son mari. Ilonttaui, pour s'assurer à perpétuité ce qu'elle avait, réclamait donc à la fois ses propres pour les posséder et les transmettre à ses enfants, actuels ou futurs, et dans les biens de son mari, la moitié qui restait après la donation faite par ce mari à sa fille Nesichonsu, au moment oii elle épousait Pinodjem.

Sur cette moitié, bien entendu, les droits de la fille qu'elle avait eue de ce mari étaient pleinement parallèles aux siens : et c'est ce qu'indique notre inscription dans le commencement de la partie qu'a copié INI. Maspero.

Le deuxième prophète d'Amon, Djanofré, fils de Nesiphintol, s'adressant aux dieux Amonrasonter, Maut et Ghons, les dieux grands, leur rappelle le décret qu'ils ont déjà rendu en faveur de la femme et de la fille de Ncsibinebtat, relativement aux chamjis,

iniMiibres de la famiUe qui portaient à Taiiis le titre tle roi, quand leurs parents n'étaient à Thèbes que premiers prophètes.

La eliose est d'autant plus difficile à résoudre r[ue ceux-ci. dans les protocoles officiels de leurs actes, mettaient bien le chiffre de l'année de rèpne, mais sans dire à quel roi ce règne ai)parteiuiit. .h> citerai le décret du premier prophète HamenUheper daté simplement de l'an 25, le décret du premier prophète Pinodjem daté simplement de l'an 2 etc., etc.

KTAT MKS lilKNS 1 \~

aux biens iinmobilicrs sur lesquels pouvaient s'élever des reventlicalions familiales, décret rendu souverainement, d'un façon définitive, sans qu'il y eût jamais à s'adresser aux juges à ce i)ropos, sans ([ue personne autre que la petite Isiemkheb eut à réclamer rien parnd l(>s l)iens sur lesquels son père avait fait acte et qu'il avail donnés à llonllaui. ainsi (pi'il étail indiciué dans le livre ([ue le dieu Amon avait pris de la main du deuxième propliète d'Amon Djanofré, fils de Nesipliintot, pas plus que sur les biens (]uc Ilouttaui avait reçus de sa mère et qui, d'après le jugement des dieux, lui a[)partenaient pour passer après elle à ses enfants.

Le dieu Amon approuva beaucoup cette conclusion. A[)rès ce passage extrêmement mutilé et tpu? nous restituons seulement d'après des indices, le texte, malgré ses lacunes, devient beaucoup plus facile à suivre :

« Voici que le deuxième prophète réitéra sa demande en disant :

« Mon bon Maître, tous les hommes qui disputeront avec Ilont-

taui et avec sa fille Isiemkheb au sujet des biens provenant de la

grande pallacide Isiemkheb, sa mère, vous les écarterez. » —

Approuva le dieu grand.

« Le deuxième prophète reprit :

« On fera connaître à tout pro[)liète le décret qu'a rendu Amonrasonter sur les champs, etc., qu'a apportés Nesibinebtat à Ilouttaui, pour qu'elle prenne possession dans la terre de Takai de la terre de... » — Approuva le dieu grand. « Le prophète, réitérant sa demande, dit : « Mon bon Maître, voici encore ma requête. Il y aura encore à faire pour Isiemkheb, fille de Nesibinebtat, sur le bien de celui-ci, sans fraude, sans mensonge, ce que Nesibinebtat a fait pour Nesichonsu, sa fille, à qui il a donné sa moitié en esclaves mâles, servantes, airain, bètes de somme, étoffes, maisons, jardins, champs de la campagne, totalité de biens au monde ». — Approuva le dieu grand.

(. Il dit :

« Mon bon Maître, voici encore ma requête : la moitié du bien de Nesibinebtat, véridique, qui lui vient des biens d'Isiemkheb, sa

14(S pmtCl^ UU DROIT KGYPTIEX

mère, fille de Ilonttaui, tu la donneras à Isieniklieb, la fille de Nesibinebtat, et tu ne la feras pas être à ceux qui ont réclamé ou réclameront à ce sujet ». — Approuva le dieu grand.

« Il dit encore :

« Tu ne prêteras pas l'oreille à tout homme qui, lui, est à disputer avec Honttaui et avec Isiemkheb, sa fille, sur la n)oitié des biens d'isiemklieb, sa mère, pour réclamer terres, esclaves ou biens de maison qui sont à elle, partout où ils se trouvent, où ils se voient, dont il a donné, pour leur totalité, lui-même, après les avoir reçus d'isiemklieb (I" ), la description à Ilonttaui sa femme ». — Approuva le dieu grand.

« Amonrasonter, aîné du début de l'être, dit le prophète, Maut et Clions, dieux grands... »

Après cette adjuration solennelle une ligne entière a disparu, sauf le nom de Honttaui précédé du mot « véridique •> se rapportant à un personnage dont nous ne possédons jîlus le nom. Ce qui est certain c'est que la phrase qui se continue à la ligne suivante par les mots : <( vous détruirez leurs noms » renfermait de grandes anathèmes contre quiconque, dès lors, méprisant le jugement rendu par les dieux, chercherait noise à Honttaui et à sa fille au sujet de ces biens.

Suivant llialjitude qu'avaient alors les prophètes parlant à Amon de présenter toujours la même idée sous ses diverses faces dans plusieurs phrases parallèles, les anathèmes, une fois commencés, devaient occuper une large place.

En effet dans les phrases suivantes nous lisons an milieu des lacunes :

« Vous écarterez toute i)arole mauvaise, faite i)ar tout grand parmi ceux de leur mère (c'est-à-dire parmi les parents de la mère de Honttaui et de son nuiri) les enfants de leur frère et do leur sœur, tout liomme quelcoiuiuc, tout être existant s'attaquant à... » et plus loin : « sur le clicmin de ])arole (pielcon(|ne qui soit contre votre arrêt de iiroleclion rendu en leur faveur » ; plus loin encore voici relativement à ces adversaires de Ilonttaui et de sa fille la conclusion de ces anathèmes : « Vous les tuerez. Vous

ÉTAT DES lilKNS 149

(IrLiuiro/. Iriirs noms sur lorrc et vous ne Iciii' i)cniicllrcz [)as de prospérer i)ar cela ».

Ici ou fait parler les dieux eux-mêmes. v« Amonrasonter, le dieu grand, l'aîné du début de l'être, Maut et Clions, les dieux grands, disent : « Nous rendons un arrèl de protection pour lïonttaui et pour sa fille Isieudclieb ».

Le prophète reprend : « vous faites protection sur llf)nlliuii et Tsiemkhet pour (pi'ou ne leur jette pas le mauvais œil, pour qu'on ne prononce pas contre elles de paroles mauvaises (de sortilèges) — (toutes choses) qui soient pour leur faire du mal. Et si ([uelqu'un se rencontre qui s'écarte de cela, qui lui, s'efforce de faire mourir Honttaui, votre servante, de lui jeter le mauvais œil, de faire à elle parole mauvaise quelconque (sortilèges) vous ap[)esantirez vos esprits sur lui, vous le punirez ; et si quelque grand parmi les enfants ou petits enfants d'Isiemkheb, la pallacide d'Amon, réclame ces biens, vous l'écarterez, et suivant la teneur de votre décret, 0 Amonrasonter, aîné du début de l'être, Maut et Chons, dieux grands, les biens de Honttaui, fille d'Isiemkheb, votre servante, vous les lui donnerez intacts ».

« Amonrasonter, le dieu grand, le début de l'être, Maut et Chons, les dieux grands, dirent :

« Si un grand ([uelconque de ceux dont la mère est Isiemklieb vient les réclamer nous l'écarterons — pour que les biens soient à Honttaui ; et s'il en est qui veuille lui faire du mal, nous vous dirons ce que vous leur ferez et nos esprits s'appesantiront sur eux conformément à la teneur du décret d' Amonrasonter, l'aîné du début de l'être, de Maut et de Chons, les dieux grands reposant sur le plancher d'argent du temple d'Amon ».

« Le prophète dit encore :

« Voici encore ma requête : Et si un frère de la pallacide Isiemklieb et si une sœur ou autre héritière tenant aux hommes (représentant les hommes) qui ont donné les maisons (les propriétés immobilières) à Isiemkheb sortent plus tard pour dire : « Attendu que lieu de nous est la maison héréditaire, il y a réclamation, parce que nous l'avons donnée à d'autres » — vous les donnerez,

ioO iMiÉr.is nu dhimt la.YPrii-.N

vous, ùdioux grands, on prôsonotnlo l'agoni do la divinoadoralrioo ot do tous los agonis do la villo — à Ilonllani. fillo irisiondcliol». « Anumrasonter, lo diou grand, laînô du dobnt do Tôlro. dit : « Jo disposo de ces maisons dont est entrée en possession Isionikheb on loin' totalité on laveur do Ilonllani, sa fillo, pour que les «lonno Ilonllani, ma sorvanio, on la main du fils do son fils, do Vhérilior i\{} son hérilior, do la progéniinre de sa progénilure à jamais.

« Ainsi parla Amonrasontor, lo dieu grantl... « Lo deuxième prophèlo oonolnt :

« Si los enfants de llonttani demandent au soribo do la maison de la divine adoratrice les décrets que vous ave/ rendus poin- eux, f ai los qu'on les leur donne 1 )>

« Anionrasonler, lo dieu grand, l'ainé du début lio l'être, dit : « Si l'écrivain de la maison tlo la iliviue adoratrice, cache ce décret aux enfauls de Ihmttaui, lui, (ce scribe) sera la houle ot riiorreur dos scribes à cause de ce qu'il aura voulu faire r>.

Eu écoutant ces auathèmes on se demande s'il n'y avait pas ou quelque brouille entre les branches de la famille, brouille assez forle pour faire craindre à Ilontlaui que ses parents eussent île mauvais desseins contre elle. (aMIo idée semble confirnu'O i>ar lo papyrus funéraire do sa belle fillo Xosichonsu (^I), sous forme

(1^ A propoj: do cotte ^osiollon^ll, femnio tlo l'inodjoin. nous «levons reniar»|uer que nous avons un document juridiiiue la concernaul et dont j'ai imblié les textes, transcrits par moi du lii(Mati(iue on hiéroglyphes dans mes <i mélanges » p. 471 et suiv. Il s'agit ici dune nu>rte. Mais en Kgypie les morts pouvaient avoir des affaires aussi compliquées que les vivants et leurs biens étaient souvent bien plus considérables ; cela tenait à leur culte funéraire et aux fondations faites dans ce but.

Ici il était question de faii"e pi-endre d'office s\ir rhérédilé de Nesichonsu certains frais jugés nécessaires pour son salut éternel. Amon, diiment interrogé par son prophète, décréta qu'il fallait agir ainsi puis(iu'il n'existait pas, pour cette grande dame, de fondation funéraire expresse.

Nous ne possédons pas lo procès v«'rbal de la séance dans laquelle on iulorrogoa Amon : mais seulement les écrits on projets de décivts qiii lui avaient été présentés, comme dans lo procès de Thoutmès. et que le dieu avait approuvés.

Ces décnMs étaient au nombre do doux. l»ans Inii le tliou avait ortionno d'établir certains rc'po)id<iiit.< pour l'âme île .Nesichousu, n^'pondauls dont.

i:i.\r DKS itiKNs 11)1

de décret d'Ainoii où le dieu se vante d'avoir été cause que cette fille de Nesibinehtiit, devenue femme de Pinodjem, n'eût en rien ;il lente aux jours de son mari et n'eût consi)iré contre lui (;m aucune niaiiirre.

Le litre de roi usurpé par Ram(Md<lie[)er, alors rpie Xesiltinrhlat. fils de sa femme Isiemkiiel» et de son frère Maliasiirti, r('[ii(''sciilail une blanche aînée, pourrait expliquer cette brouille.

les sliituclles ousJwbli (HiiienI dans los lomlies mrmos les synihnlcs riifitériels, mais (|iii exislaienl en cliair et cti os dans les temples, où ils avaient ])esoin de nourrit ure, de vêlements, d'argent etc. iJans l'autre le dieu or- «lonnail de faire fournir les frais nécessaires pour ces onsliebti vivants aux Aassau.x. de la di-funle.

.M. Maspero a publié le premier les originaux hiératiques que nous allons traduire. Mais, comme d'ordinaire toutes les fois qu'il s'agit de sujets économiques, juridiques clc, il n'y a rien compris du tout. Citons d'abord le coiumencemenl, seul nécessaire, du premier décret.

« .le donne, en face de la porte, des répondants (pii sont faits pour Nesiclionsu, morte, la fille de la femme de Tenlhuntliot, pour leur faire faire prière ([uelconque en prosternation pour ^'esichonsu, la fille de Tenlliunlhot etc. ».

Le second texte tic la même iilanciiclle du Louvre est [jIus intéiessant au point de vue économique. Le voici :

« Copie des décrets qui ont été présentés devant Amon Neslaui du temple de lîerlier en l'an 5, le 8'= jour du 4f mois des sh»iu.

<( A dit Amon IVestaui du temple de; Uerber, le dieu grand, par deux décrets qui témoignent de cela :

« Tout ce qu'ont donné les prêtres pour solder les répondants de la porte faits pour Nesiclionsu, la fille de Tenthunthot, — en airain, vêtements, pains, pâtisseries, poissons — tout ce que leur ont donné pour les |)ayer ceux qui leur ont donné ces choses pour les payer et semblablement (pour payer eux-mèracs) les prêtres de la demeure de mort pour ces choses, en argent, afin de les solder — tout ce qui a été fait, dis je, pour les répondants de la ijorte afin de les rémunéi'(;r, qu'on le fasse payer aux gens de travail de son obédience : à savoir la totalité des choses faites qu'il était utile de faire pour les répondants de la porte en ])aiement pour Xesichonsu, fille de Tt-nlliuntliot, en sorte (ju'ils soient bons pour elle (;t qu'ils lui fassent toute bonne protection ».

On voil par tout ce verbiage ([ue les prêtres, comptant bien être dédommagés pour cela et payés eux mêmes de leurs peines, avaient avancé les frais nécessaires pour les répondants de la porte de la demeure éternelle en faveur de .Nesiclionsu. Après cela il était impossible de refuser de solder ces pénitents qui, ])ar leurs pratiques, assuraient le bon passage à la morte et les prètrer? ([ui les avaient chargés de cet office. Les héritiers, même protégés par Amon, devaient s'exécuter. Leur tuteur, Amon, le comprit.

Ce titre de roi, Ramenkheper ne l'avait pas transmis à son fils Pinodjeni, premier prophète d'Amon seulement, alors que sa mère Isiemklieb avait pris la régence au nom du petit-fils de Xesibinebtat, son arrière petit-fils à elle-même. En effet le Nesibinebtat de notre procès avait eu certainement d'autres enfants que ses deux filles, puisque, dans le papyrus funéraire de Nesichonsu il est question de frères de celle-ci. Il avait eu au moins deux femmes, parmi lesquelles sa sœur Honttaui, fille comme lui de la divine adoratrice, grande pallacide d'Amon et reine ïsiendvlieb.

Les anatlièmes contre les grands qui, descendant d'Isiemkheb, ne respecteraient par le décret rendu de faveur de llonltaui et de sa fille auraient donc pu atteindre aussi bien Nesibinebtat, s'il eût encore vécu, que Pinodjeni et les descendants de l'un et de l'autre — quel que fut leur titre : roi ou premier prophète, chef de troupes, etc., — tous ceux qui pourraient invoquer le rôle de chef de famille provenant de la reine Isiemkheb pour vouloir revenir un jour sur la disposition des biens de cette reine.

Mais on pouvait encore prévoir un autre cas : celui ou la descendance mâle d'Isiemkheb viendrait à s'éteindre et oîi le pouvoir passerait à des parents des descendants de Honttaui, ne se rattachant plus à eux par Isiemkheb mais par quelque autre ancêtre commun. D'après le régime des immeubles que les contrats démotiques nous montreront encore en vigueur sous la dynastie Etliiopienne, ceux-là aussi, devenus chefs de famille, auraient eu le droit de dire d'un bien possédé par Isiemkheb : « ce domaine est un bien de famille. Il est entré dans d'anciens paringes. Mais aujourd'hui nous en disposons autrement dans un remaniement des partages familiaux. »

C'est ce que prévoit encore, dans ses réquisitions, le second i)ro- [)hète et ce que, les dieux, sur sa demande, interdisent expressément, par uu décret immuable et solennel, connue ils avaient interdit, l)ar uu autre décret, toute revendication des enfants d'Isiemkheb, la divine adoratrice ou reine actuelle, relativement à ses biens donués par elle en avance d'hoirie, et connue ils avaient interdit, jjiir iiii décret de sauvegarde, toute eidi'eprise coupable faite contre la personne de Honttaui et de sa fille.

ÉTAT I»i:S lilKNS 153

Au |K)inL(.le viio s[)('i'i;il ilo l'iiisliùrc de la priiprirtr' i\i'> liinis imnu)l»iUers en Egypte, les décrets do ce genre ont un intrivl eonsidérable. En effet, ils font novalion en fixant cett(ï [>i'oi)n(H('î dans la (l(>seendanee d'une femme, alors qu'autrement elle eût été exposée per|)étuelleineut aux vicissitudes résultant des remaniemeuls de |>artagc eidre la masse des descendanls du prenùer aucètre couimun (pu eu aurait été iuvesti.

11 faut bien le remariiuer, il s'agit de la propriété ou quasil)ropnété seigneuriale, la seule qui eut existence légale avant le code de Bocchoris. Elle-même, elle était encore bien flottante, puisqu'elle pouvait ainsi aller de l'un à l'autre entre les membres d'une famille. En droit elle restait collective, alors qu'en fait elle devenait individuelle. ÎMais le dieu. |)ar ses décrets immuables, pouvait toujours clianger cela dans la proportion où il le voulait : car ses d''crets étaient élernels comme lui-même et il ordonnait pour lavenii' comuu^ pour le pivsiMd. On possédait donc à jamais ce qu'il attribuait à jamais en propre, sans que personne put invoquer à rencontre les règles du droit en vigueur.

Nous possédons encore la fin d'un décret analogue d'Amon rendu en faveur de la princesse llamaka, la fUledu roiPisebkbannut. mariée par lui à un propbêle d'Amon de Tbèbes, son parent très ju'oclie et qui fut dotée à la fois par les deux branches de la famille (i).

Le prophète, qui interroge le dieu Amon et les deux autres dieux de la triade thébaine, leur demande d'assurer tant à cette princesse qu'à sa descendance, les biens qu'elle a reçus ainsi, quel que soit dans l'avenir le chef de la famille. Les dieux accueillent favorablement cette demande, que rendit d'ailleurs plus tard inutile l'avènement au trùne de Pinodjem, fils delà princesse en question.

(1 Voici ce qui nous reste de rinscription :

«... (Le prophète réitéra sa demande à savoir :)

« Tous les biens que lui donnèrent les gens du monde... au monde qu'elle reçut comme fille eu fait de biens, aous les constituerez pour elle — tous ces biens — et pour les enfants qui seront engendrés par elle... (et pour les enfantsj, de ses entants à jamais. »

« Amoura, roi des dieux, le dieu grand, 1 ame du début de Tèlre, Maut

io4 PRi':cis rtu droit égyptien

Les femmes — c'est-à-dire les princesses — [)our lesquelles le dieu Amon rendait des décrets de ce genre, dcAcnaient i)nr là même des tètes de famille, dont les descendants devaient à jamais conserver les domaines, sans avoir à compter avec les descendants d'ancêtres communs plus éloignés. L'investissement leur appartenait désormais en propre et cessait de remonter plus haut. Le principe fondamental du droit Amonien, la perpétuité de cet investissement dans une même lignée n'était donc pas doctrinalement atteint par cette faveur exceptionnelle, bien que le nombre de ceux qui pouvaient l'invoquer se trouvait dès lors plus restreint.

Nous insistons vivement sur ce point : car on verra bientôt que, sous les Hnbastites, ou n'avait pas absolument les mêmes règles

el Chons, les dieux grands, dirent : « (>'ous les constituerons pour elle et nous vous ordonnons à vousj, tout roi, tout premier prophète d'Amon, tout général ou chef de troupes, tout homme, tonte existence quelconque, nielle ou femelle, qui participez aux conseils depuis le commencement ou qui ferez conseil dans la suite, de constituer (en sa faveur^ tout bien, toute existence qu'a apportés Ramaka, fille du roi Pisebkhannut meriaraen, en sa possession dans le midi... au monde, et tout bien, toute existence que lui ont donnés les gens du monde, qu'elle a reçus comme fille, en fait de biens, et de les faire rester en sa main. A'ous les ferez rester dans la main de son fils, du fils de son fils, de sa fille, de la fille de sa fille, de la progéniture de sa progéniture à jamais. »

« Il réitéra sa demande en disant : « 0 Amonrasonter, dieu grand, aîné du début de l'être, Maul et (ihons, dieux grands ! tuez loiit homme, tout existant du monde entier, mâles ou femelles, qui parleront (disputeront) sur tout bien, toute existence qu'a apportés Hamaka, la royale fille de Pisebkliannut meriamen, en sa possession dans le midi et sur le douaire) que lui ont donné les gens du monde ou qu'elle a reçu comme fille de fait de liiens. Ceux qui voudront diminuer quelque chose dans ces biens à l'avenir, vous ferez vos esprits grands s'appesantir sur eux, sans (jue vous leur accordiez la paix jamais. »

« Approuva beaucoup le dieu grand, ainsi {\w Mant cl ('lions, les dieux grands. Dirent donc : Amonrasonter, le dieu grand, l'aîné du début de l'être, Maut et Chons, les dieux grands : « .Nous tuerons tous les hommes, tous les existants du monde entier, mâles ou femelles, qui parleront sur tout bien, toute existence, qu'a apportés Hamaka en sa possession dans le midi, et sur tout bien, toute existence ([ue lui ont donné les hommes du monde ou ([u'elle a reçus comme fille en fait de biens. Ceux qui voudront diminuer qnel(|ue chose de ces biens à l'avenir, nous feions nos esprits granits sap]tesaidir sur eux, sans ({lu" nous leur accordions la pai.x jamais, liien plus, nous tes i)récipilcrons à terre, brisés en pièces ! »

KTAT DKS BIENS l'oo

en ce qui louchait le rôiiiiuc des l)ions iuiinobiliors. tandis que ces règles reparurent sous la dynastie étliio[)ienne (jui prétendait <lescendre dllerhor.

La ([uasi-propriété féodale ne formait, du reste, comme sous les dynasties précédentes, (pi^uie exception d;ins le régime des terres égyptiennes.

Le système foncier reposait avant tout sur le domaine de l'Etat, "Seulement le dieu Amou avait remplacé le roi lors du gouvernement issu de la race de ses grands prêtres.

11 ne faut doue pas nous étonner de voir le premier prophète jouer à cette époque un rôle tout aussi important (1) que le roi, «on cousin, et régner à Thèbes tandis que le Plwraon de nouveau genre régnait généralement à Tanis. Ces deux hauts [>ersonnages pouvaient se gêner mutuellement : et, de fait, nous voyons qu'ils se gênaient considérablement.

C'est peut-être à une jalousie de cette espèce existant entre les deux cousins : le premier prophète Pinodjem et le roi Nesibinebtat, qu'il faut attribuer le patronage affectueux de ce dernier pour le général assyrien Sheslionk, dont le petit-fils devait bientôt être son successeur, en usurpant ses cartouches et sou protocole royal — ce qui désinvestissait entièrement la famille Amonienne diiut Nesibinebtat était le chef — mais le chef toujours sous la tuteUe du dieu Aiiion (2).

I) Je citerai à ce point de vue le décret d'Amon rendu sur la réquisition du général et prophète Kamenkheper. L'amnistie aux révoltés est accordée au nom du dieu — sans même consulter le roi, que cependant la chose concernait quelque peu. Ce i-oi n est pas nommé et on se borne à se servir de son comput.

(2) Nous verrons cependant que le roi lui-même pouvait consulter le dieu. dont il était le vicaire, aussi bien que le premier prophète Alais ce Dieu, par le premier prophète, ou même par le second prophète, pouvait lui faire donner des ordres analogues à ceux que Djanofré, fils de >'esiphimtot, signifie h Nesbineijlat roi lui-même ou père du roii, sur sa propre hérédité per-onnelle. Cela n'empêchait pas sans daute le roi de jouir des revenus des terres royales, de même que le grand-prêtre des revenus des terres sacerdotales, et le grand général des revenus des terres militaires. Mais roi, grand-prêtre, général, tous appartenaient également comme origine au sacerdoce du dieu Amon,. qui leur intimait ses ordres comme à ses serviteurs — comblés par lui, mais restant toujours ses serviteurs. Cette servitude-là

156 PRÉCIS DU ItnoiT KGYI'TIEN

Ce qui est bien certain c'est (juc Pinodjcm, évitant avec le iilus grand soin de nommer son cousin, se comporte absolument cliez lui comme un souverain indépendant, en son seul titre de grand prêtre, confident du dieu.

Le procès de Tbotmès, auquel nous avons déjà fait allusion précédemment, nous fait bien voir — en ce qui concerne le régime même des terres dont nous nous occupons spécialement en ce chapitre, — les tendances autoritaires et absolutistes de Pinodjem.

Il s'agissait alors, nous l'avons dit. d'un procureur du temple d'Amon qui était accusé de malversations.

Or, ce procureur, simple vicaire du délégué du premier prophète, avait à surveiller, comme tel. toutes les propriétés appartenant au dieu et le procès : nous donne à ce sujet de curieux détails.

Disons d'abord que l'affaire de Thotmès faisait partie de tout un ensemble de poursuites ordonnées par le dieu contre les agents et les scribes qui n'avaient pas bien géré ses intérêts.

A la tête de toute cette administration se trouvait le i)ère de notre Thotmès, un certain Suaamen, portant les titres de père divin, intendant du temple, chef des gardiens du grenier d'Amon. scribe, grand agent du premier prophète d'Amon. Mais il jjaraît que ce haut personnage, se trouvait par son grand âge dans l'impossibilité de régir le domaine de l'Etat dont il était chargé. Son fils, Thotmès, le « grand du temple » (aanpa), c'est-à-dire l'intendant du temple, le remplaçait, mais sans avoir la même autorité, et, par conséquent, la même resi)onsabilité. Or. à la fin du règne précédent, tout était allé de mal en pis et dès le commencement de l'an 2, le premier prophète Pinodjem aval I du sévir. Vn grand nombre de coupables avaient déjà été punis quand commence le compte-rendu relatif à Thotmès :

« L'an 2, le .3" mois de shn. En ce jour, dans le temple d'Amon, roi des dieux, le H' du mois, apiJarilion du (li(Mi vénérable, sei-

parait avoir pesé quelque peu au roi Nesil)inol>la(, (|ui ii'élail ita;^ lYicIn' dr s'appuyer sur un général ou satrape de race élraufirre, faisant moins de compte des préjugés alors en vigueur dans la vallée du -Nil.

KTAT rii:s IWF.NS lo7

^iiour dos (lieux Amonnisuiilor, tlo Maiil, daino d'Aslioru, do (ilioiis-em-iias-uolic-liotei), sur le planclicr dari^cnl du UmuijIc d'Amou. S'avaura le premier iiro[)lièle j,"inéraî des soldats et •^rand chef Piuodjeui, le véridique, fils de Ramenklieper, pour traiter les affaires du pays devant le dieu grand.

« Et le 2" mois de l'affaire, le (V jour, le dieu granil éloi^^'ua rahouiiualiuu. II ne la laissa pas s'insinuer dans Tlièbes. dans le temple saint de Tlièbes. En cette année, voici, en effet, qu'avait établi le dieu i;raiul d'agir contre ces scribes, ces agents, ces approvisionneurs de la porte, qui avaient fait des fraudes dans le temple de sa ville. Voici que le dieu grand frai)pa et renversa ces scribes, ces agents, ces approvisionneurs de la porte, pour les fraudes qu'ils avalent commises. »

(]'est alors qu'on fit comparaître « le grand du temple >> et qu'on soumit au dieu deux livres, dont l'un contenait l'accusalion, l'autre la défense. Amon choisit la défense. Il accueillit les alibi et les fins de non-recevoir dont se prévalait Thotmès. Il reconnut qu'il n'avait pas été prévenu des principaux délits et que c'étaient les employés inférieurs précédemment punis et les approvisionneurs de la porte qui les avaient seuls commis. Il y avait eu seulement de sa part un peu de négligence, excusable puisqu'il n'était pas lui-même le chef reconnu du ministère dirigé par son père, à peu près en enfance, et dont il ne devait devenir le successeur complet que plusieurs années après le procès, lors 4le la mort de Suaamen.

L'instruction de toute cette affaire dura d'ailleurs 16 mois, et ce fut seulement eu l'an 8. le premier mois de la saison shmm, jour 12', qu'après de longues séances — rentrant dans le droit criminel — dont j'ai donné le récit détaillé en un autre livre (1), eut lieu la séance solennelle qui le proclamait hors de toute poursuite :

« L'an 3, le premier mois de la saison shmu, jour 12, jour de

M) Voir pour le texte et la traduction mes « Mélanges », et pour le commentaire juridique, mes « Notices ». M. .Xaville avait pul^lié le premier ce document, qu'il n'avait pas du tout saisi, je dois le dire. C'est pourtant dans la même brochure qu'il a fait, au point de vue historique, sa belle <Hude sur la 21^ dynastie.

158 PRl-XIS DU bUOlT ÉGYI'TIEN

repos d'Amonrasonter, avec Maiit, dame d'Aslieru, et Chons-emuas-nofre-hotep, — resplendissait ce dieu vénérable, seigneur des dieux, Amonrasonter, avec Maut et Glions, dans la grande salle du temple d'Amon à colonnes inscrites (dans la magnifique salle liypostyle du temple de Karnak). Le premier prophète Pinodjem, le véridiquc, était devant le dieu grand à dire : <■ Mon Maitre, puisque de ta bouche, en l'an 2, tu as jugé Thotmos, le père divin d'Amon, le grand du temple, reçois ces écrits que tu décrètes pour lui en disant : « libre devant moi ». — Amonrasonter reçut ces écrits de la main de Pinodjem, le premier prophète.

« Voici que celui-ci réitéra ce dire devant le dieu grand : « Est-ce qu 'Amonrasonter, dieu grand, l'aîné du début de l'être, consent à dire : « Moi je prends les décrets ? » Ton serviteur, Thotmès est-il libre devant toi ? — Approuva le dieu grand.

« Il dit : « Mon bon maître, tu l'as ïait libre de la mort par le glaive ? Tu l'as fait libre du mépris et de toute poursuite d'Amon ? — Approuva le dieu grand.

« 11 réitéra sa requête devant ce dieu grand en disant : « Mon bon Maître, tu feras mourir Thotmès, le père divin d'Amon, le grand du temple, et tu appesantiras tes esprits sur lui s'il commet des fautes à l'avenir. Mais maintenant il est libre de la mort par le glaive. 11 est libre de ses chutes (c'est-à-dire de ses fautes). Il est libre de l'action de le prendre comme on les a pris (les autres accusés). Il est libre de toute claustration dans la demeure des impies. 11 est libre du jugement et de l'examen rigoureux de toute chose le concernant. 11 est libre de toute poursuite d'Amon, de Maut et de Chons. — Approuva beaucoup le dieu grand reposant dans la grande salle du temple d'Amon. »

Nous avons tenu à donner en entier cette proclamation pu- Ijlique d'absolution finale et complète de toute l'administration de notre Thotmès dans le passé, parce que l'énumération des peines qui auraient pu le menacer et qui, suivant le degré de leur culpabihté, avaient atteint ses co-accusés dans cette même affaire, nous a paru fort intéressante.

Ces peines étaient : pour ceux qui avaient été les plus coupables, la mort par le glaive ; pour d'autres, une détention plus

KTAT DES lUENS 159

OU iiutiiis prolongée ilaiis la niuisou dos impies; |i(nir (rantros, eiilin, le mépris, ce que les Romains nonmiaienL V infaniia, eiuportaut des conséquences graves, nulaniinent la perle de toute fonction publique.

Ceux (pii élaienl punis ainsi étaient des hommes qui étaient chargés de l'aijprovisionnemenl du temple en céréales et qui avaient Inuulé sur la tpiantité. Parmi eux se trouvaient, nous le constatons par rentète de la i)remière séance aussi bien que par le compte reudu m extenso des séances consécutives : des scribes, chargés de dresser et de tenir les comptes ; des agents chargés de ])ercevoir et d'emmagasiner les grains ; et enfin une troisième catégorie de personnes qui sont désignées sous le nom d'approvisionneurs de la porte ou d'approvisionneurs du temple. Dans la séance solennelle du conseil, autour de la divine adoratrice d'Amon, des approvisionneurs du temple, comme des agents et des scribes, figurent à côté des prophètes, parmi ces conseillers d'I^ltat, parmi les amis d'Amonrasonter remplaçant les anciens amis du roi, les BaT'.Xi/.oi o-.Xo'-.

Qu'était-ce donc en réalité que cette catégorie de personnes ?

Nous aurions grande tendance à croire que c'étaient les sousl»ropriétaires jouant le rôle de seigneurs sur des domaines du neter liotep, chargés de percevoir les redevances des tenanciers de ces domaines et d'en verser eux-mêmes dans les greniers du temple une ([note part déterminée.

Nous avons parlé précédemment du procès que soutint, du temps des Rammessides, comme approvisionneur du temple, un de ces quasi propriétaires quasi seigneurs de plusieurs domaines de ?îefer hotep. C'étaient en quelque sorte les grands vasseaux du dieu, mais dans une vassalité toute ecclésiastique, pour nous servir d'une expression de notre féodalité du moyen âge, et, se trouvant ainsi rattachés par un lien très étroit au corps sacerdotal, ces quasi seigneurs pouvaient siéger dans le conseil du temple, à côté des prêtres. Mais ils répondaient de la part de redevances qu'ils avaient à verser et leur responsabilité à ce point de vue n'était pas moindre que celle des agents et des scribes. Il parait que si, lors du jugement de Thothmès, bon nombre d'entre eux figurent

460 FRKCIS nu DHOIT i;GVPTIK>'

à côté de la divine adoratrice parmi les assistants du dieu juge, bon nombre aussi avaient figuré parmi les coupables et avaient été en conséquence sévèrement frappés.

Quant à ces simples paysans, tenanciers du temple, que le procès de Xcferabu nous avait montrés cultivant la terre en dessous des quasi seigneurs, actuellement nommés approvisionneurs du temple, nous les retrouvons aussi dans notre stèle.

C'est à propos des instructions que le dieu, après avoir excusé le « grand du temple », croit devoir lui donner pour l'avenir posant abstractivement les règles d'administration publique dont on ne doit pas s'écarter.

Le propliète dit : « Quant à l'affaire des maisons à donner en tenance aux serviteurs et servantes d'Amon, l'agent doit faire selon le jugement qu'à jugé Amon, en dehors du plancher d'argent du temple d'Amon, lorsqu'il a dit : les tenances, donnez-les à juger en chambre du conseil devant Amonra, avant de les donner aux serviteurs et servantes. » — Approuva le dieu grand.

Et plus loin, dans la partie plus personnelle au procureur actuel :

« Il dit : « le Père divin Thotmès, le grand du temple, est devant le dieu grand pour l'affaire des maisons des tenanciers. Il faut qu'il les donne à juger suivant ton bon ordre. » — Approuva le dieu grand ».

On visait ici le principe de roulement qu'avait i)osé Sésostris relativement aux paysans cultivant la terre — principe qui, du reste, ne paraît pas s'être appliqué pour les domaines livrés en équivalence de leurs fonctions à certains hauts pessonnages, tels que Nefcrabu, puisque, dès le temps de Sésostris, celui-ci avait des tenanciers fixes et héréditaires.

Le dieu Amon, ou plutôt son premier prophète, trouva fort commode cet axiome juridique, quelque peu tombé en désuétude et ({ui mettait mieux dans sa main, à chaque minute, tous les habibitants et toutes les terres du pays. 11 exigea donc que, chaque année, les fermes dépendant directement du neler holep fussent distribuées à nouveau — et cela solennellement devant le dieu, en séance i)lénière du conseil du Icnqde.

iriAT DKS HIENS 161

Cola so rallacliait |)(>iir lui à (•(>ll<'i,'raii(l(> ivfoniic (pic l'iiunljciii venait do pi'oclaïuof iiiiiiu-dialoiiici;! aiipanivanl on disaiil:

« L'a.yonl doit lairo selon le jn^'onient (in'Ainon a jngé on dehors (lu plancher d'argent du teuii)lc d'Amoii : « Faites-le ramener, mon neter hotep. » — Approuva le dieu grand ».

La réforme avait aussi pour conséquence, du reste, que les produits annuels de ce nete)- hotep ou domaine sacré appelés également divines offrandes, « dont on a fait rontassemenl, continue le texte, en dehors du grenier du temple d'Amon. lagent des comptes devait les ramener en leur place » — c'est à dire, counneil est dit plus expressément dans la suite, à propos de ïhotmès directement mis en cause. « Il faut qu'il les rentre au grenier du temple d'Amon suivant ton bon ordre. » — Approuva le dieu grand. »

Tout cela était compris d'ailleurs foncièrement dans l'oracle antérieur par lequel débute ce paragraphe :

n 11 dit. .Vmonrasonter, le dieu grand, le début de l'être, 4( Donnez les grains an temple d'Amon selon l'ordre juste. »

Or il parait que tel n'avait pas été le cas jusque là.

Nous savons, par tout un ensemble de documents, que les terres étaient taxées suivant leur culture. Dans le papyrus Passalcqua il est dit que le fermier paie an tenancier six sixièmes d'artabes de blé, six 5a, de blé pour chaque aroure de culture en blé : et D sixièmes d'artabes de blé, 9 su, pour chaque aroure de terre consacrée à des cultures autres et plus productives, dites cultures nouvelles. Le droit proportionnel dû" au temple variait suivant le même principe : et il parait qu'on n'avait pas tenu compte, lors de notre, procès, de ces différences de produits. C'était un des chefs d'accusation contre Thotmès, chefs d'accusation dont il avait été seulement innocenté personnellement.

« 11 dit : le père divin Thotmès le grand du temple Thotmès est devant le dieu grand. Si l'affaire de la nouvelle culture est l'affaire qu'Amon recherche, voici que le père divin Thotmès estde\ant le <lieu grand : l'affaire de la nouvelle culture il ne l'a pas faussée, l'agent qui a agi pour ce qu'Amon reciierche. — Approuva b^ dieu grand ».

Lefait n'en était pas moins vrai. Le temple d'Amon avait été

fraudé dans ses revenus, soit en ce qui concerne la culture nouvelle, soit généralement en ce qui concerne toutes les portions de Vapet exigées par lui, c'est à dire le droit proportionnel qu'il (levait percevoir sur chaque mesure récoltée par les fournisseurs du temple. Seulement ce n'était pas Tholmès qui était, prétend-on, le véritable coupable :

« Le père divin Tliotmès est devant le dieu grand. Si l'affaire qu'Amon recherche est l'affaire des portions de Vapet qui furent faites dans le grenier du temple d'Amon, ce sont les mesureurs qui les ont faites. Ce sont eux qui ont à les remettre aux gardiens du grenier et à en établir le montant d'après le compte des portions de Vapet que tu as dit toi même de faire. Qu ils fassent ces choses. — Approuva le dieu grand ».

Quant à l'intendant des greniers, quant à ceux qui le remplaçaient, ils n'avaient pas à intervenir dans ce mesurage — à ce que soutient Thotmès — et ils pouvaient très innocemment rester étrangers à toutes ces questions.

En sa dernière conclusion, introduite dans le texte, comme les précédentes, par ces mots ce le père divin d'Amon, le grand du temple, Thotmès est devenu le dieu grand », l'accusé prétend même qu'en fait il ne savait rien des décrets relatifs à ces perceptions. Voici ses propres termes :

« Pour l'affaire du droit du 7ieter hotep d'Amon qu'on a fait percevoir en cela, personne ne lui en a fait lecture. — Approuva le dieu grand ».

Désormais le « bon Maître, qui Juge les hommes par sa parole, était pacifié ». Thotmès était déclaré innocent. Mais, à l'avenir, on ne voulait pas qu'il put ainsi arguer d'ignorance : et c'est pourquoi, dans des paragraphes finaux dont nous avons déjà dit quelques mots, on lui met devant les yeux tout son devoir, qu'il aura désormais à accomplir scrupuleusement, sous peine de mort.

D paraît qu'on fut satisfait de lui. puisque, quelques années après, nous l'avons dit, il devint officiellement et complètement le successeur de son père Suaameu daus ses hautes fonctions.

L'affaire des « portions de Vapet », dont nous venons de parler en dernier lieu pour Thotmès, se renouvela à plusieurs reprises

KTAT DES BIENS 163

SOUS la (loiirmaluiM dos [tivlrcs d'Amon. Nous en avons un autre «'xi'miili' ilans un |)ai)yrus (U* la Hibliollièiiue Xalionale (1).

Ce [)a[)yi'us, rouiontant, comme le pi'oeès de Tholmes, à la XXP dynastie, et que n'a pu comprendre en aucune façon le premier publicateur, est ainsi conçu :

« L'ordre divin {neler sekher) d'Amon ({u'il a prononcé sur les maisons de travail ou les ateliers (abl pau) \a été exécuté) et rAmou de ce temple a retrouvé les domaines {nutu) d'oîi proviennent les apet qui lui sont apportés. Il en est en possession parnu ses divines ollraniles, selon les ordres du jour pour les fêles du ciel et les premières fêtes des temps.

(i. Il u dit, le dieu : « Pour ce qui est fait à moi. Tordre doit être observé. Quant à l'autre domaine des terres, on doit me le remettre. Kcoutez aussi l'ordre d'Amon au sujet de la terre qu'a donnée Amon au temple de Sebek, seigneur de Khennu ».

« — J'ai fait attention, j'ai fait attention au dire d'Amonrasonter, au dire de mon Maître. Je n'ai [)as approché de la terre dont a parlé mon Maître. J'ai écouté ce qui a été dit dans un des enseignements d'Amon en ce qui concerne les maisons de travail, (les ateliers) du Soleil qui sont dans cette terre, pour en recevoir les divines offrandes dans le domaine divin, ainsi que les libations qui doivent en venir selon ton ordre » .

Il est clair que cette note a été envoyée au premier prophète par un fonctionnaire qui remplissait exactement le même rôle que notre Thotmès — c'est-à-dire qui administrait les biens du temple. Ce fonctionnaire ou « grand agent » avait reçu un pvostagma du dieu, par l'intermédiaire du premier prophète, et il lui faisait savoir qu'il aA^ait exécuté complètement les ordres à lui donnés.

(1) Ce document curieux a été publié, page 250 du tome XXIV des « Notices et extraits ». Mais le publicateur n'a pas même essayé de le traduire et il en dit seulement qu'il s'agit d'un « fragment non épistolaire ». En réalité, ce fragment est parfaitement une lettre, ou plutôt une lettre administrative, et non, comme l'écrit son éditeur, « un décret d'Amon ». Celuici ajoutait : « L'organe par lequel parle le dieu est indiqué par ces mots : « ses hemt disent ». Or le mot en question — loin de désigner un organe du dieu qui ne serait pas la bouche — désigne les « ateliers de travail » dont il est question à diverses reprises dans la note officielle.

464 l'RÉCIS DL" DROIT ÉGVPTIEX

Les ordres en question concernaient en partie un temple de Sebek, seigneur de Khennu, auquel le dieu Aiuon, jouissant alors de toutes les i)rérogatives des anciens Pharaons, avait fait une donation territoriale analogue aux donations royales dont nous avons parlé dans les paragraphes précédents.

Gomme Ramsès II dans son inscription d'Abydos avait doté le dieu Osiris de terres et d'esclaves, Amon dotait alors le dieu Sebek de Khennu de terres et d'esclaves : et il avait soin de prescrire à son agent de ne plus « approcher de cette terre », c'est à dire de n'en plus toucher les tributs, appartenant dès lors au dieu Sebek.

Par contre, il lui enjoignait de percevoir soigneusement les revenus dépendant des ateliers du fils du Soleil, appelés simplement ici les ateliers du soleil.

Ces biens là dépendaient jusqu'alors du domaine royal. Mais, puisque le dieu remplaçait le roi et que celui-ci nétait plus que son très humble domestique, Amon avait décidé qu'ils rentreraient désormais dans son neter hotep.

Cette solution sera particulièrement intéressante pour ceux qui n'auraient pas encore compris la dépendance absolue dans laquelle se trouvait alors le prêtre couronné par ra})port au prêtre resté en possession des fonctions véritablement sacerdotales.

Il va sans dire que, si l'Etat était alors représenté non plus par le roi mais par le dieu, celui-ci ne pouvait pas consacrer tous ses revenus à ses offices religieux et à la nourriture de ses prêtres.

Son budget, semblable' au budget de tout autre gouvernement, comprenait bien des dépenses plutôt civiles que sacrées.

Nous en avons un bon exenqilc dans la correspondance officielle de Piankhi, fils du roi llerh(>r.au(|uel était dévolu la i-iiarge de graud-prêlre et de grand général (juavait oc('U[)ée sou père sous le précédent Hanu^sside, c'esl-à-dire jusqu'à son [tropre couronnement.

Hien que les deux pièces que nous allons rejjroduirc ne touchent qu'indirectement à l'état des biens nous avons cru utile de les ra])procher des précédentes. Le budget des dépenses, dans tout Etat bien réglé, est en effet i)arallèle au budget des recettes.

KTAT 1)1-:S )tlENS 165

l);ms la pioinirr»', non roiiipiise inir réilitoiiri I), lo prince rcprocliail vin-tomeiil au scrilm de ne pas avoir donné leur solde aux auxiliaires («Iraniiers Masiniasii. doid, au lendemain derusuipalion lie lierlior sur- les llainessides, une révoUc aurait été très dangereuse [)our la nouvelle dynastie.

u Le eoniinandant des tribus (ou des troupes) du Pharaon — à lui vie ! santé ! force ! — au scribe Djaroi du Klier occidental :

« Quelle est l'affaire rapportée par les messagers du Klier'? Les l)ains (|ui étaieni donnés aux Masliuasli ties frontièies, toi tu ne les as i)as donnés : ces pains ! A rinslaut où cette lettre te parviendra, (\xamine ce qui était donné en fait de pains aux Masliuali : livre les à Khumennu, [tour lui faire solder ces pains aux Mashuash, en leurs mains. Ah ! tu sais cela !!! «

T'ne seconde lettre émanée du prince montre que le scribe s'était alors excusé très humblement et que le prince avait accepté ses excuses, tout en lui faisant de sévères menaces pour le cas où il reconimen('(M'ait. Djaroi écrivit de nouveau, en rejetant sans doute la faute sur d'autres qu'il accusait. Le prince répondit alors par la lettre suivante, dans laquelle il promettait de faire juger la chose par Amon et lui prescrivait de plus de hâter le paiement de la solde aux Mashuash (2) :

« Le chef des tribus du Pharaon — à lui vie ! sauté ! force ! — s'adresse au scribe Djaroi du grand Kher et dit : Entendue est la parole que tu m'as envoyée en ma face. Le message que tu m'as dit, j'en ai déposé les écrits devant le dieu grand, qui les jugera d'un bon jugement. Bon cela complément — le message que tu m'as fait. Aussitôt (pie cette lettre te parviendra, tu te réuniras avec Pcntahathor, le scribe de... le fils (ou l'employé) de Pakhumennu, qui sera à te dire ce que je fais, en sorte c[ue tu portes les pains (aux Mashuash) pour le message dont tu as dit : « Qu'on lui donne ce bon ordre. » — Je suis à aviser de cela le scribe Pentahathor.»

Les Mashuash, les Ma, les soldats asiatiques et assyriens (3) en

(\) Nolices et exir'iits !orn citato.

(2) lîieh entendu, le publicateur déjà oité n';i rien compris, non plus, à ce document.

(3) Sur ce point je suis entièrement d'accord avec Brugsch (Voir mes « Notices ».

-IGO PRÉCIS DU ItHolT KGYl'ïlK.N

un mot, gardèrent toujours leur grande importance sous la XXP dynastie, — que leurs cliefs devaient bientôt supplanter comme les chefs des auxiliaires turcs supplantèrent les Kalifes dans le monde musulman.

Ils usèrent, du reste, d'une politique assez habile en louvoyant entre les deux partis qui se disputaient alors le trône.

Ces deux partis étaient, d'une part, les amis des llamessides qui n'avaient pas été expulsés de partout et qui régnaient d'abord à Memphis, puis ailleurs, tandis que les prêtres rois de la XX f dynastie possédaient Thèbes et Tanis ; d'une autre part les amis de ces derniers.

Les uns et les autres avaient à ménager le satrape assyrien, ((lu'avait laissé derrière lui Tiglatphalasar après son expédition dans le pays de Misr et dont les troupes étaient cantonnées dans diverses garnisons, analogues à celles qu'Assourbanipal devait établir à Memphis, etc., lors de ses luttes avec Piankhi).

Ce « grand chef des Ma » ne se brouilla avec personne — pourvu que tous également lui payassent tribut — soit sous le nom de solde, soit à tout autre titre. Du temps oîi le grand Pinodjem dont nous avons tant parlé gouvernait Thèbes il était devenu tout à fait intime avec le cousin de celui-ci, le roi Nesbiiiebtat ou Smendès de Tanis — sans pour cela négliger de contracter une alliance de famille (1) avec le roi Hamsès.

C'est à cette période que se rapporte un curieux document, relatif d'ailleurs à l'état des biens, dont il faut ([\\c nous parlions en ce moment.

Ou a vu quel aspect singulier l'intervention contiimellc du dieu avait donné au droit, non seulement des personnes, mais aussi des choses, et particulièrement des inuneublcs. Les décrets du dieu devenaient aussi fréquent que le furent plus tard sous l'empire romain les rescrits du (2) prince : et, dans un cas

(1) Voir encore mes « >'oticcs ». Coiit. les «'•tiidcs îiiiciciiiics de r.ni{;>cli el (le Maspcro lui-même, qui, après cela, a voulu rejeter l'évidence.

(2) Nous avons vu qu'Horcmhebi avait i)rocéilé idcnliquemetit de mùnic H que ses rescrits avaient fixé le droit de sou temps.

KTAÏ l)i:s lUK.NS 167

coimne dans raiiliv, on se li'ouvail vivre <mi apparence sons le régime tin bon plaisir.

^fais, (le mémo qne chez les Romains les réponses de l'emperenr, de même chez les Egyptiens les réi)onsesdu dieu n'étaient [tas. dans la plupart des cas du moins, le résultat d "un sini]ile caprice sans pr(''('(''deut et sans lendemain. C'était une jurisiu udence qui, graduellement, s'avançait dans un sens bien déterminé ; et. ajoutons-le, dans les deux cas la direction était presque la même.

Les empereurs romains aboutirent à créer une société immobilisée, pour ainsi dire, où non seulement le cultivateur était attaché à la glèbe, mais où chacun appartenait à la profession de son père, où tout était immobile, je le répète, dans une permanence héréditaire qui limitait de tous côtés l'activité individuelle.

C'était également pour l'éternité que constituait le dieu Amon : et le principe de l'hérédité était sous son gouvernement le principe dominant du droit.

Ce principe de riiérédité, (piand on l'applique d'une façon stricte, peut s'accorder admirablement avec un certain degré de collectivisme dans les droits réels sur la terre.

A Home, par exemple, dans le bas empire, les membres du conseil dirigeant une ville, les décurions, avaient collectivement sur les domaines de chacun d'entre eux une sorte de droit réel suffisant pour que ce domaine ne put pas être vendu à d'autres. C'était le domaine de la curie, plus encore que le domaine du décurion qui en jouissait et, quand un décurion mourait, ses enfants ne prenaient ses biens que dans des conditions semblables. En dehors même de la curie, un grand nombre de professions, telles que celle des boulangers, formaient des collectiA'ités constituées sur le même modèle — de telle sorte que les domaines n'étaient souvent pas plus aliénables pour le riche propriétaire qui bénéficiait de leurs produits, qu'il ne l'était pour le paysan forcé de cultiver le sol.

En Egypte, sous le règne direct du dieu Amon, chaque famille formait un groupe fort analogue aux groupes professionnels du monde romain sous le bas empire. L'aliénation dun bien immobilier y était pour le moins aussi exceptionnelle.

Le principe babylonien de l'équivalence à établir entre un bien quelconque et une somme d'argent était un principe tout à fait contraire au droit résultant des décrets du dieu.

II faut reconnaître pourtant que, dans le monument que nous allons étudier, le dieu liri-même paraît, en fait, consacrer une application de ce principe. Mais c'est que le pouvoir réel était alors tombé en d'autres mains.

Celui qui fait parler le dieu est bien encore un roi d'Egypte descendant du grand prêtre Herhor. Mais celui qui bénéficie de ce décret est le général étranger, plus puissant déjà que le roi, et dont la descendance viendra bientôt remplacer ce roi sur son trône.

C'est celui qui sera la souche de la dynastie des Bubastites, c'est cet Asiatique nommé Shcshonk dont j'ai déjà parlé précédemment et qui, grand chef des troupes étrangères, appelées en égyptien les Ma, s'arroge le titre de chef des chefs, de sar des snr, comme les rois d'Assyrie (1).

Shenhonk avait perdu son fils Nimrod, qu'il avait eu d'une égyptienne et qui partageait avec lui le titre de grand chef des Ma.

Ce fils Nimrod — auquel il avait donné le nom d'un des personnages légendaires les plus célèbres du monde assyro-chaldécn ,

— il voulut le voir reposer dans le temple sacré d'Abydos auprès de la tombe d'Osiris ; et il profita de la circonstance pour faire consacrer à jamais par le dieu Amon son pouvoir, qui serait transmis à sa race.

Il imitait en cela d'ailleurs, le fondateur de la dynastie qui devait remplacer la sienne.

Le premier prophète Herhor, en effet, ajirès avoir oltleuu d'un Ramsès le commandement géuéral des troupes, la vice nn'autc «l'Kthiopie, — vice royauté qui lui donnait le titre de « fils royal »

— pensa que le moment était pour lui venu de faire intervenir

(l (loinine l'oul élaltli Mai-icllc, ni-iisscli, etc., <>! comme je l'ai |)roiivc mni-m(''iiie dans mes « Notices », les Sli(>sli(mkiilcs élaionl corlaincmont (l'origine Assyrienne. Leurs noms <le Tiglal (Takelothis , »le Nimrod, de SargoQ ;Osorkon), etc., ne laissent, du reste, pas de doute à ce sujet.

KÏAT DKS HIK.NS 1(19

AiiiDii. Dans ce (lui nous reste iriine stèle, mallieiii-eiiseinent brisée, slèle ilalée (l'une année (In n'i^ne du Ranisès dont llcrhor était le 'fiidwd ministre, et à huiuelle nous avons dt'jà fait allusion i)lus liaid, nous voyons le dieu, réi)ondaiil à ce ministre, ([ui directement peut l'interroger en sa (inalilé de premier prophète lui promettre durée de vie et permanence d'autorité dans sa ville de Thèltes [tour lui-même et pour sa Oeseendanee.

lîicii peu de temps s'écoula sans doiiti' entre ce décret et le moment où llcrhor se proclama roi.

Le faihlc descendant d'IIeriior (pii n''i;nail du temps de Sheshouk lit itlus encore ([ue n'avait fait le faible llamsès remplacé par sou ancêtre. Il ne se borna [)as à permettre que le dieu fut interrogé dans l'intérêt de son ministre ; il se chargea de l'interroger lui-même ; et il le fit dans des termes tels que Sheskonk n'aurait pu faire mieux.

L'Asiatique Sheskonk, en effet, n'était pas prophète et il n'était pas encore roi. 11 ue pouvait donc à aucun titre prendre la parole devant Amou.

.\u [)oint de vue théorique, an contraire, le roi d'Egypte était toujours considéré comme le vrai chef du sacerdoce, sans qu'il eût besoin pour cela de garder le titre de premier prophète, quand il l'avait eu antérieurement à son avènement. Eu qualité de roi, il ('lait plus encore qu'un premier prophète. Comme l'empereur ronuun le fut plus tard, c'était un dieu ; c'était le fils du tl^eu sul»rêuu' et sa représentation vivante sur la terre. La stèle de rEtlno[)ien Piankhi nous montre bien les i)rivilèges religieux de la royauté quand elle nous peint ce roi, conquérant de l'Egypte, ipii, arrivant à Heliopolis, ouvre le sanctuaire secret du dieu pour y contempler face à face son divin père Ra. puis ferme la porte, et, la scellant de son cachet, interdit que jamais personne ne pénètre dans ce saint des saints.

Le roi d'Egypte Nesibinebtat était loin de traiter le dieu à peu près d'égal à égal, comme le fit le con(iuérant Piankhi. Nous allons le voir, au contraire, se prosterner jusqu'à flairer la terre, ai)rès l'avoir interrogé, avant de se tourner vers son Ministre pour lui faire part des faveurs du dieu. C'est un roi timide et mo-

deste, soiii d'une famille de grand prêtre et dont l'ànie est encore remplie d'une dévotion toute sacerdotale.

Nous n'avons malheureusement plus le commencement de l'inscription, et pour ainsi dire le préambule de l'audience d'Amon. Nous ne savons par conséquent pas en quelle année de son règne le roi Nesibinebtat vint solliciter cette audience et, en ce qui touche les interrogations suivies de réponses constituant les décrets d'Amon, les acta nous manquent également en très grande partie. 11 est facile de s'en rendre compte par la comparaison de ce procès verbal avec les autres, précédemment cités par nous. Lorsque les acta sont complets, on ne rencontre des anathèmes que vers la fin, quand toutes les décisions pour le fond de l'affaire ont été rendues par le dieu. C'est également vers la fin et parallèlement à ces anathèmes que le dieu promet la perpétuité pour ce qu'il accorde de favorable. Or, dans ce qui nous reste de cette inscription, les anathèmes viennent bien vite, au milieu des demandes de faveur divine.

Connue toutes les autres du môme genre, l'inscription devait certainement commencer par l'indication de l'année, du quantième du mois, et probablement par celle de la fête qui avait été l'occasion de la sortie du dieu hors de son adytam.

Très probablement, en effet, le roi se présenta devant la divinité dans une de ces fêtes solennelles oîi le dieu, placé sur un reposoir dans la grande salle du temple, était exposé aux yeux de la foule.

Sheskonk, le grand chef des troupes étrangères qui se trouvaient alors en Egypte, le grand ministre dirigeant, favori du roi, était auprès de sa Majesté : et sa Majesté dut le présoider au dieu Amon, comme, dans le procès de llonttaui, le prenuer prophète Pinodjem avait présenté celle-ci dès le début de l'affaire.

Il s'agissaiten effet pour Sheskonk — du moins c'était en apparence son but principal — d'obtenir pour les fondations, qu'en s'cntendant avec les prêtres d'Abydos il établissait pour son fils, une consécration solennelle qui les rendît inattaciuables et éternelles, comme devait l'être l'attribution faite dans le procès que nous venons de ra[)i)eler, à llonttaui et à sa fille de certains domaines et d'autres biens.

lïAT iii;s iiii:ns 171

Ce (iiic le Icniplr d'Alivilos ('(''(lait dans son nelev holrp ponr conslituor on faveur de .Xinii'od, fils de Slit^sUonk, nn doinaiiic <rouliv loinlto — analogue à ci'hn ({iic sous la \\\ dynastie, le prince de Siul s'était constitue à lui-même — en fait d'immeubles se composait de cent aroures de terres cultivables et d'un jardin, l-a ( idinre pour ces cent aroures et pour ce jardin était assurée, dans la fondation relative au culte de Nimrod comme dans la fondation relative an culte du prince llapidjefa, par la cession de paysans, lahoui'enrs, jardiniers, etc , ((ui étaient attachés à ces lerr. s. L(>urs produits devaient conti'ibuer à la fourniture des offrandes, lors des services solennels (jui constituaient le culte du mort ; et le trésor du temple devait fournir le reste.

Mais j'appelle l'attention dn lecteur sur nn point assez important : c'est (pi'à la différence de ce que nous avons vu pour la fondation d'Ilapidjefa, il n'y avait pas ici d'intermédiaire chargé de jouei' le rôle du (imisi-seigneur par rapport aux terres attribuées à i»> domaine d'outre tondie. Aucun personnage sacerdotal, aucun foncti(»imairc de catacombe n'était désigné particulièrement pour veiller à la perception des produits du sol et en conserver une forte partie à la condition d'en A-erser une cpiantité suffisante entre les mains d'un prêtre chargé spécialement dn culte du mort, d'un prêtre de Ka.

De ce prêtre de Ka lui-même il n'est plus question.

Et pour les antres prestations, (pie ne fournira pas la culture des domaines, on ne désigne plus, pour les fournir individuellement, tel ou tel prêtre, tel ou tel prophète, mais le trésor du temple.

Ces différences étaient une conséquence forcée du remaniement fait par Sésostris dans le régime général des terres. La nouvelle organisation dn neter hofep, devenu le domaine direct des dieux, avait eu naturellement pour corollaire une centralisation beaucoup [tins grande de l'administration des terres sacrées. Ces terras sacrées pouvaient être données en sons-domaine, si je puis m'ex- I)rimer ainsi : et tel était le cas pour les parcelles de neter hotep que le temple d'Abybos attribuait au culte funéraire de Nimrod. Mais ce que cédait ainsi le temple, c'était un usage perpétuel : ce

172 l'RKCIS DU DltOIT KGYI'ïlK.N

n'était pas la propriété. Ces terres étaient toujours terres deneler hotep et les agents supérieurs du temple conservaient leurs droits d'inspection sur la culture et sur les récoltes. Quant au culte du du mort, le corps sacerdotal était chargé de l'assurer par un dt^ ses membres ; — sans qu'il lût besoin de constituer à cet effet un prêtre de Ka, dont les fonctions seraient héréditaires de père eu fils, comme sous la Xir dynastie.

Les premières interrogations que le roi fit auDieu Amon durent avoir pour objet d'obliger à jamais les prêtres d'Abydos à observer les conventions qu'ils avaient faites avec Sheskonk relativement au culte funéraire de son fils.

Le dieu Amon de Thèbes était le souverain des dieux d'Kgyi)te, comme il était le souverain des hommes. C'était lui qui avait à permettre d'établir la momie du mort et sa statue dans le sanctuaire consacré à la tombe d'Ôsiris. C'était lui qui pouvait permettre d'associer aussi, en quelque sorte, le culte d'un grand personnage au culte de l'être bon. (pii, sur la terre, avait, pour ainsi dire, individualisé l'idée du bien suprême, et qui, dans l'autre monde, était le juge des morts. Toutes les questions de détails relatives aux fondations pieuses avaient dû demander sans doute un certain nombre d'interrogations et de réponses (hi dieu Amon.

Dans le commencement de ce qui nous reste de l'inscription le roi parle au dieu en ces termes :

« Mon bon Maître, tu accordes donc d'établir — au sar des sur Sheshonk véridique — son fils en place resplendissante auprès de son père Osiris : de le faire reposer en ses splendeurs, devant Nifur, en face de la tondje d'Osiris. Tu'donneras à son père (de ro fils) de recevoir prolongation de vie. Il est à faire permanence sur la terre pour ces choses. Tu donneras au fils, pour son repos, des fêtes. A sa Majesté de recevoir puissance et victoire en tt)lalilé de fois.

» Ai)prouva le dieu grand ».

Ainsi, dans cette môme interrogation, le roi parlail de trois personnes : du fils décédé de Sheshonl< (jui repriserait à Abydos et en l'honneur de qui des fêtes annuelles seraient instituées ; (hi père, le sar des sar Shesiionk, général des armées comi)Osées

KTAT l)i:S lîllC.NS 173

«l'olran^ors (|iii jiunla'KMil à ce l(Mn|)s ri^^'vpto, ooinnic en ce nioment la j^arde raniiée (roccii[)ati()ii anglaise ; et de lui-môme. Pour ('('lui i|ui aval! on mains toute la puissance militaire, il deniaiidait la liermancuce de vie et |iuur soi-même il demandait la vicloirc en toutes les rencontres, vomi qui comi)létait le précédent puisqu'il élail toujours en nom (piaud Sheshonk avait à comhattrc.

Mais il ur laul pas ouiilicr (pie si le roi d'Egypte était en nom, le principe était — tant (pie régnait encore cette dynastie de grands prêtres — qu'au dessus du loi gouvernait l'irectement le <lieu Amon.

C'était Amon, cl non point le roi, qui nommait aux hautes dignités. C'était Amon, et non i)oint le roi, qui confiait des missions spéciales à des mt'ssi domhtici. C'était Amon, et non point le roi. (|ni prononc^ait les sentences de mort et qui était chargé de puuir cciix (pii s'i'cartaient de ses ordres.

« Voici encore ce que dit sa Majesté devant le dieu grand :

(( Mon bon Maître, tu tueras le général, le nomarque, le scribe, l'agent que mon Maître envoie en mission vers la campagne qui [•rendrait à son seigneur le bien de l'Osiris grand chef des étrangers Ma, Ximrod véridique, fils de Meritnusekht, qui est dans Abydos. Tous les hommes qui diminueront son neter hotep, ses gens, ses choses transmises, ses bestiaux, son jardin, toutes ses offrandes, toutes ses richesses, — tu feras tes esprits grands, dans leur fureur, à cause de cela, les remplir, remplir leurs femmes et leurs enfants.

« Approuva le dieu grand. »

<i Fut sa Majesté à flairer la terre devant lui ».

Cette prosternation du roi était la forme de salut par lequel il prenait congé du dieu, qui lui avait accordé ce qu'il demandait.

Se tournant ensuite vers Sheshonk, il crut devoir le féliciter des décisions rendues par Amon.

« Dit sa Majesté: « Tu as vérité de parole (c'est à dire ce que tu demandais est devenue vérité, chose réalisée), Sheshonk, vériili(iue, sur des étrangers Ma, sardes sar, personnage grand et vénérable ! Et tout ce qui est à toi, tes soldats... (prospéreront) en

tout. Voici qiiAinoiirasontcr t'a accordé qu'il sorait à le protéger. Tu es ù recevoir prolongation de vie, permanence sur terre, étant ta pi'ogéniture sur ton siège à jamais ».

A partir de ce point, l'inscription abandonne la forme d'un procès verbal d'audience solennelle pour prendre celle d'un récit historique.

« Conduisit sa Majesté la statue del'Osiris, grand sardes étrangers Ma, grand sar des sur, Nimrod, véridique, en descendant le fleuve vers Abydos. Etaient avec lui les seigneurs de sa cour et des soldats nombreux pour sa garde, avec des navires en quantité. Ils ne s'arrêtèrent point ; ils se bâtèrent, ainsi que les envoyés du grand chef des étrangers Ma. On fit reposer Nimrod dans la basilique vénérables, dans Vadijluiu occidental de l'ieil du soleil, pour faire ses ayveta (offrandes purificatrices) sur l'autel d'offrandes de Nifur.

« Après qu'eurent été apportés les livres de Ycqjvo on fit ses ayvcta. L'euceus fut brûlé aux portes de la chambre d'adoration pendant trois jours.

« On fit établir ses droits dans le temple par les scribes, selon les paroles du seigneur des dieux » .

La première partie de la phrase qui suit et où il est question d'une stèle érigée dans Abydos est pleine de lacunes sur la copie publiée par Mariette. Brugsch, quiillt avoir vu lui-même àïhèbes l'inscription originale, comble ces lacunes de la fa^on suivante :

« Une tablette mémoriale fut dressée dans la langue du pays do Bab(el) ».

Peut être ne s'est-il guidé pour cela que sur la copie même de Mariette, où, après un b très distinct, on })ourrait voir les traces d'un second h suivi du déterminalif des contrées étrangères.

Quoi qu'il en soit, la fin de cette phrase ne laisse guère de doute, l^a stèle, quelle qu'en fut la langue, avait été gravée « sur le commantiement du Pharaon et en son nom ».

Ainsi nous retrouvons là encore la singulière hiérarchie des royautés à cette époque.

Le droit a été étaljli jiar les paroles du dieu Amon. C'est suivant ces paroles qu'on eût à ilresser l'acte : — notre inscrii)tion le

KTAT ORS niKNS 175

(lil expivssoiiuMit cl cela prouve alisolumcul (jue dans la partie (lispai-iic (lo cette inscription dont [tersonne jiiscpi'ici n'avait compris l'ensemble, le dieu Amon avait décrété ce que tes scriljes éciivaient alors, c'est-à-dire tout ce qui réglait les droits du mort cl la fondation qui était la base de ces droits.

Le roi inlcrvenait, comme Teùt fait un ministre, pour des questions d"a[)plic;Uion : et non du fond des droit, mais de forme. C'est lui (pii fait établii- la stcle et on l'établit en son nom, car il coutresi.nne en ({uelquc sorte comme nu ministre les décrets du dieu.

i'cut-ètre d'ailleurs; si l'on admet l'iiypotlièse de Brugscli, dans la stèle en langue assyrienne s'est-on contenté de parler du roi. sans faire nue mention spéciale du décret d'Amon.

La fondation pieuse en faveur de l'Asiatique Nimrod avait en effet revêtu plutôt une forme assyro-chaldéenne qu'une forme égy[)tienne proprement dite. Elle avait de commun avec la fontlalion d'IIapidjefa son apparence contractuelle, mais — et c'est la une grande différence — comme dans l'Assyrie, comme dans la Clialdée, la base du contrat était un versement d'argent. Les prêtres d'Abydos, ayant reçu de l'argent, s'étaient engagés en conséquence à fournir de cet argent l'équivalence prévue. C'est bien là un contrat semblable à ces contrats assyro-chaldéens dont nous avons quantité sur briques et sur stèles provenant d'Asie. Mais, je l'ai dit souvent, cette équivalence de l'argent avec toute cliose quelle qu'elle fut : — avec des terres comme avec des biens d'autre nature — était une idée toute asiatique très opposée aux, principes reçus dans la vallée du Nil.

Je doute même que le roi, s'adressant à Amon, l'eût consulté sur des équivalences de cette sorte et sur les sommes qu'il y avait à verser aux prêtres pour les rémunérer de ce qu'ils donneraient et lie ce qu'ils seraient obligés à donner toujours par la suite afin d'assurer la perpétuité du culte du défunt Nimrod.

Sliesbonk, lui, qui avait conservé la manière de voir de ses ancêtres, tenait, au contraire, à bien établir que l'acceptation de l'argent était la base du contrat qui lierait à jamais les prêtres, parce qu'en Asie rien n'était si solide que les contrats basés sur l'argent.

176 PRKCIS Dr DROIT KGVl'TIEN

Ce fut duilleurs après que son petit-fils eût usurpé la couronne, sous cette dynastie des Bubastites, que dans des actes égyptiens Targent prit une certaine place comme équivalence des biens.

Cette place grandit encore sous la domination directe des rois Assyriens qui envahirent l'Egypte de nouveau à la fin do la dynastie des Bubastites ; et, à ce point de vue, la lutte entre principes contraires ne fut pas encore terminée quand Bocchoris eût fait son code. En effet après Bocchoris — qui, comme son père Tafnekht se rattachait surtout à l'hégémonie assyrienne — les rois éthiopiens, descendant de la famille sacerdotale des prêtres d'Amon de Thèbes, reprirent la souveraineté de l'Egypte : et les vieilles règles égyptiennes reprirent en même temps le dessus pour quelque temps sur les règles du droit des gens qui étaient venues d'Asie.

Revenons en à notre inscription.

Voici d'abord une phrase qui résume ce qui précède.

« On le fit reposer dans les adi/(a des dieux pour y demeurer à jamais : et on écrivit pour établir le bien de l'autel de l'Osiris grand sflrr des étrangers Ma Nimrod véridique, fils de Mehitiiusekht, qui est dans Abydos.

Après cela il ne restait plus qu'à faire un extrait des actes mêmes pour indiquer : d'une part, les sommes qui avaient été dépensées et leur provenance ; dune autre part, ce qui se trouvait acquis pour le mort au moyen de ces sommes. A partir de ce point, notre inscription devient une pièce fort curieuse d'une comptabilité très bien tenue.

« Avaient apporté le chef des hommes des comptes du grand sar des étrangers Ma qui vint avec la statue du pays do Syrie, le chambellan Khuamen, le prince... de Syrie Bokenptah, pour ces choses, quinze ute7i d'argent. Donna sa Majesté, pour ces choses, vingt uten d'argent, total trente cinq iile)i. Voici leur couipte (ce qu'il y a eu à payer) :

« Les cinquante aroures qui se trouvent sur la terre élevée du sud d'Abydos appelée Neltsufeni : argent cinq u/en.

(' Ce (pii se trouve sur la terre seplentriouale du canal (|ui est

i:T.\T liKS IIIKNS 177

ilaiis Abyilos : fiiKiiiaiilc îiiiniros. Ces ciiu|iiantos aroiires l'ont argent cin([ iilen.

« Total : les rliain[)s... coiiiplrtant doux lieux dits dans les terrains élevés du sud d'Ahydos et dans les terrains élevés du nord d'Abydos : cent-aroures. (lela fait en argent dix tdcn (1).

« Son cullivateur (de ce domaine) Paur ; son fils Horus ; son serviteur Abok ; son serviteur lîupenanienkha ; soh serviteur Naishennuasu ; son serviteur Tena ; — total des hommes : six ; faisant en argent ',\ uten, 1 kati (2), — 30 bêtes de somme, argent : ;> uten. irboniine (|ui en a soin Psenanu[tu, fils d'Horsiesi véridi(|ue, eela fait en argent 4 kalis 2/3.

<> l'n jardin (jui est dans les terres hautes, celles d'Abydos; faisant en argent 2 uten (3). Le jardinier Ilormès, véridique, fils du Penmer ; faisant argent 4 katis 2,3.

« Celui (\m a soin des eaux un tel véridique ; Son fils (5) ll(iiii|>rès véridi(iue — faisant argent G katis (5).

(1) Cela fait un kati-ilidrachme d'argent par aroure, selon le calcul ptoléuiaïquo. .\ la uiènie époque, un kati d'argent valait 240 drachmes de cuivre. La tète d'esclave ou de serf, homme ou femme, est. en général, dans le même document, estimé 4 hatis 2/3 = 5 drachmes et 2 oboles d'argent, c'est à-dire prî's de cinq fois le prix d'une de ces aroures.

(2 «5 hommes estimés chacun 4 katis 2/3 auraient donné 2 outen 8 katis. Or le total a 3 kalis do plus qui doivent indiquer la plus value du fermier.

(3) Nous ignorons la contenance de ce jardin, estimé au prix de 20 aroures des terres arables indiquées plus haut. Mais il est peu probable que la base d'estimation soit la même. Les terres de jardins se calculaient d'ordinaire par mesures beaucoup plus petites et elles devaient être évaluées aussi beaucoup plus cher par Sheshonk.

(4) Si le père, homme fort, est estimé 4 katis 2 3, le fils — sans doute encore enfant — ne valait que 1 kati 13 (2 drachmes et 2 oboles d'argent).

vo) Le nombre total des hommes destinés à la culture du domaine foncier de Nimrod, s'élève à dix, tant pour les cent aroures que pour le jardin dont la contenance est inconnue. Nous avons parlé plus haut, p 41, du domaine de GO aroures donné par le roi Ahmès I"^"" à Ahmès-se-abna, avec 10 hommes pour les cultiver. Cela faisait 6 aroures par homme. Ici le nombre d'arourcs confiées à chaque homme est de dix, non compris le jardin. Mais ces hommes sont distribués de la façon suivante : 1° uu cultivateur ou fermier .• 2° cinq serviteui"s dépendant de lui ; 3" un berger préposé à 30 bêles <le somme : 4" un jardinier : 5" un homme chargé des eaux et des irrigations; G" le fils de celui-ci — (le tout sans compter «l'autres personnes occupées au service intérieur de la maison du neter

178 PRl-XIS nu DROIT i;GYPTlE.\

« Le blanchisseur Nestatep vérklique ; sa mère Tatumaut ; la servante Tatiéséi ; Setnebthapi ; sa mère Ariamkh ; la (couturière) Tapiarimenf, fille de Pnelies, le véridiquc ; une telle, l'illc d'un tel ; (total 7 personnes) chacune 4 katis 2/*3 rétribution de la personne. Cela fait en argent 8 uten) 2/3 )\

Lorsqu'ici il était question d'acquisitions proprement dites, telle qu'auraient pu les faire un vivant. Le temple transférait la chose dont il avait reçu le prix, et il n'y avait d'obligation contractée, ni de part ni d'autre.

Ainsi les articles qui précèdent — soit qu'ils concernent des esclaves, soit qu'ils concernent des animaux, soit qu'ils concernent des fonds déterres, des jardins, des terres cultivables — ressemblent d'une manière frappante à ce qui deviendra le contra de vente à partir du règne d'Amasis : sous Darius, par exemple, et sous les rois Persans jusqu'à la révolte de l'Egypte. L'influence asiatique .se fait donc ici sentir déjà d'une façon profonde.

Mais ce n'est là qu'une partie de l'argent dépensé et les paragraphes qui suivent (et dont j'ai déjà p:irlé ailleurs (1),) concernent des obligations proprement dites, prises par les prêtres, en vertu du reliquat des trente cinq uten, obligations qui auront leur place marquée dans la troisième partie de cet ouvrage.

L'inscription se termine par une récapitulation générale, d'abord de l'argent que ces gens ont versé au trésor pour les prestations journalières qui sont à faire à peri)étuité, puis de l'argent versé à titre de prix d'achat pour attribuer à l'Osiris grand sar des étrangers Ma, Nimrod qui repose dans Abydos, cent

hiitep). Mais le genre de culture n'élail pas le même puisqu'il s'agissait en partie de prairies artificielles entretenues par de nouveaux procédés pour l'élevage des bestiaux, au lieu de terres labourables. Ce n'est donc point un terme de comparaison normal i)our ces dernières. L'épocjne est, du reste, bien postérieure h. celle (jue nous avons pn-cédcmment étudiée : et nous avons vu que, dans l'iulervalle, les anciennes brigades de dix boinraes avaient souvent lait place àdaulrcs groupemcuts, comme les règlements traditionnels du travail à de nouveaux règlements, ou philùt au prim-ipe plus moderne de ce qu'on nomme la libellé du travail et de ce (ju'on pourrait nommer plus exactement la lilierlé des employeurs.

(1) Voir pour le lexte et la (••aduction mes & .Mélanges », et pour le commentaire mes « Notices ».

KI'AT l>i:S lilKNS 179

aiomvs (le Icncs, Uiiil (riioiimics (-1 de foiiiinos, iiu jardin, le Iniil ohiciiii avoc rar^ciit qu'on avait apporté à AJjydos.

IN'iidiiiil (jnc le trésorier de Slieskonk leriniiiait toute cette affaire avec riiiteiidaut du temple, le roi Nesbiuebtat ({ui avait, lui aussi, acc'oin[ia^nié le corlèj^e funèbre, en descendant le fleuve do|)uis la ville de Tlièhes dans la(|uelle il avait consulté Ainon, procédait ^Maveuienl aux actes de ïapro, connue aurait pu le faire un grand [)ièlre.

Qu'était donc devenu alors le premier prophète Pinodjem, son cousin ?

•l'aurais tendance à croire ([u'il avait été déjà expulsé. Xous l'avons vu, Nesbinebtat et Slieskonk étaient tout fiers de leurs exploits guerriers. Ces exploits n'avaient-ils pas eu pour victime le i)auvre Pinodjem, dont la brouille avec le roi se serait accentuée de plus en plus dei)uis le procès de Ilonltaui ?

Sans tloule, l'éclat s'était produit à la mort de la divine adoratrice et reine, l'ancêtre comnuinc, Nesbinebtat n'avait pas osé combattre sa grand'mère lors de son usurpation du titre royal. Mais il n'avait pas les mêmes ménagements à garder avec Pinodjem, et peut-être celui-ci a t-il été traité comme un rebelle, un « impie » par les forces réunies du roi Smendès et du satrape Slieskonk.

Je dis du satrape Slieskonk. En effet, telle me ijaraît être sa fonction réelle — ce qui lui permettait de s'appeler sar des sa7\ roi des rois de sa satrapie bien entendu) comme le souverain d'Assyrie et plus tard celui de Perse s'intitulaient sar des sar, roi des rois, sans limitation. Il est possible, d'ailleurs, que ce satrape ayant la surveillance des rois d'Egypte, ait eu alors sa résidence officielle en Syrie (d'où viennent ses agents avec la statue de son fils; et plus anciennement en Lybieipays auquel beaucoup d'indices semblent le rattacher, ainsi que ses hommes).

Mais actuellement son ambition devenait plus grande encore. 11 rêvait de secouer le joug du monarque assyrien, qu'il avait subi jusque-là, et de se proclamer indépendant, en prenant pour lui-même ou du moins pour sa race, les titres et l'empire des vieux Pharaons — autrefois les maîtres de la Chaldée et de la Mésopotamie.

180 i*ni:(;is du dhoit égyi'tien

Le faible Nesbinebtat, par ses petites rancunes, favorisait ses prétentions, que venait de consacrer l'oracle du dieu Amou, consulté par le roi.

11 ne restait plus qu'à faire disparaître celui-ci sans hruil : et c'est ce que fit sans doute peu de temps après, lors de son usurpation définitive, son petit-fils, le fils de Ximrod, nommé comme lui Sheslionk (et dont nous avons la généalogie authentique dans une stèle du Sérapeum) .

Tout naturellement la famille Amonienne se trouva alors dépouillée de tous ses lionneurs, même sacerdotaux. Ainsi qu'on le constata lors de la fouille de Deir cl bahari, le preniier prophète Pinodjem eut ainsi directement pour successeur l'un des fils du roi Sheshonk, tandis que le second prophète d'Amon était pris dans la lamille du roi Ramsès, auquel était alliée par des mariages la famille des Sheshonkides.

Le petit fils de Sheshonk était donc devenu roi d'Egypte : et dans cette Thèbes ofi le descendant d'Herhor, Nesibinebtat, avait, en qualité de roi, sollicité Amon d'accorder ses faveurs : non seulement à son père défunt, mais à son grand'père, alors seulement généralissime des troupes étrangères et sar des sur, revêtu d'un titre tout assyro-babylonien, Slicshonk I"", maintenant Pharaon, reprenait les travaux qu'avaient entrepris ses prédécesseurs pour l'agrandissement et l'embelissement des sanctuaires consacrés au culte Amonien.

T'ne série d'inscri[)tions gravées sur les rochers de Silsilis — carrière où l'on prenait les blocs de matériaux nécessaires pour les constructions — riq)pdlcnl ces travaux ]H)ursuivis par le roi Sheshonk et concurrement par son fils le premier prophète Anput ; ce fils nouuné d'abord généralissime des grandes armées du midi jus((u'à nos frontières, puis établi par lui grand prêtre, chef du sacerdoce thébain avec tous les titres militaires attachés à cette dignité sous la dynastie précédente.

De ces inscriptions de Silsilis je vais citer ce (jui, dans la i)n'mière, concerne le roi Siioshonk :

« L'IIorus, taureau victorieux, aimant lia, rénnissani les deux l)ays, roi du midi et «In nord, seigneur des deux contrées Ua-

in'AT DKS BIENS IHI

iKMlj-khopci-sok'p-oiii"! — (ceci est le prénom royal (|ni avail (li'jà appartenu à Nesihinebtal son pré'lécessonr) — fils du soleil do son flanc, (pi'il aime, AnnMi meri Sheslionk — (ceci est le nom royal (piil avail adopté, et dont le i)remier élément Amcn-nieri lui était ((imniuu avec plusieurs rois iW la dynastie précédente, avec le,i;rand-inétrei()i IMucidjiMU, le roi Pisehkhannutetc.,) — doué de vie éternelle ctinune le soleil, maître des diadèmes, res[)]endissaid avec la double couronne comme llorus. fils d'isis, réconciliant les dieux (de la Haute et de la Basse Egy[)te) dans la vérité, Ilorus d'or, maître des victoires frappant les neuf peuples étrangers, grand de puissance en tout pays, dieu bon, soleil dans sa ressemblance engendrée, image d'IIarmachis. Amon l'a fait être sur son trône pour achever ce (pi'il a connnencé, pour occuper Tlièbes, en finalité de remi)la(;ant du roi Ka hedj-klieper-sotopen ra — (je l'ai déjà dit, ce prénom entoure'' du cartouche est le l^rénom counnun du roi Sheslionk et de son prédécesseur immédiat Nesibinebtat. Sheslionk ici se donne donc comme continuant pour ainsi dire la personne de ce roi, qui lui avait préparé son accession au trône par les réponses d'Amon). — Il envoya commandement aux carrières pour renouveler les travaux commencés.

'< Discours prononcé par le fils du soleil Amen-meri- Sheslionk, lecjuel avait fait des fondations pour son père Amon-ra-neb-Nestaui. qui lui a accordé les panégyries trentenaires et les années de Tuni, doué de vie éternelle :

« Mon bon maître, tu m'as donné parole de venue en multitude d'années et tous les biens que crée Amon, tu as consenti a me faire avoir la royauté grande. »

Ce discours a pour parallèle celui du premier prophète Auput. remerciant Ainon de lui avoir donné, non la royauté, mais la iniissance.

Naturellement Sheshonk tout, en se faiséint introniser par Amon et i)ar les Amoniens, suivit le moins possible qu'il put leurs errements. Il s'inspira surtout des traditions de son pays d'origine jointes aux précédents juridiques — non du droit théocratique de la XXr dynastie — mais du droit royal usité chez les anciens Pharaons et chez les Ramessides, ses parents.

'182 l'HKCis I)l: ki'oit r:(;vi'TiiïN

Quant aux Amoniens purs et à l'ancienne famille sacerdotale et royale, ce qui on rostait se réfugia en Ethiopie, ce pays que Ilerhor dirigeait déjà en qualité de « fils royal » sous le dernier des Ramessides Thcbains. Là ils continuèrent la lutte contre les Sheshonkides qu'ils devaient remplacer un jour.

Mais, pour l'instant, ceux-ci étaient bien les maîtres. — Ils renouvelèrent les exploits guerriers des Thoutmès en Orient (1) et, dans sou tour du monde. Sheshonk P"", le Sésac de la Bible, saccagea en passant Jérusalem et l'empire de Salomon. Aussi ses ordres étaient-ils souverains en Egypte et n'avaient-ils besoin d'aucune intervention sacrée. Le droit Amonien, dans toute son étendue, même ce qui concerne l'état des biens, était fort malade et ne devait renaître de ses cendres que beaucoup plus tard.

Le successeur, également célèbre, de Sheshonk, le roi Sargon, gouvernait aussi directement sans faire intervenir Amon dans ses affaires — ainsi que semble le démontrer une curieuse stèle rapportée par notre élève Gattaui et appartenant actuellement au Louvre.

Cette stèle ressemble beaucoup à certaines fondations pieuses des temps antiques, quand les Ramessides n'avaient point encore centralisé le neter hotep et quand, pour honorer une divinité, on enrichissait quelqu'un de ceux qui étaient attachés à son culte.

Dans le tableau qui occupe le haut de cette stèle le roi Osorkon ou Sargon est debout faisant face à la déesse Ilathor, une de celles que les Grecs assimilèrent à Vénus Aphrodite. Le roi élève dans ses deux mains deux vases d'offrandes et il honore la déesse qui se dédouble en quelque sorte sous deux vocables différents : un vocable purement égyptien Ilathor ; et un vocable asiatique Anat. Aux pieds du roi un chantre est accroupi : et il accompagne ses chants sur un instrument de musique, une sorte de harpe à dix cordes.

L'inscription est ainsi conçue :

« Li' roi (In midi et du nord, seigneur des deux régions, Rakherp-khe[ter-sotep-cn-ra — (ce prénom royal ne diffère que par

(1) Les lislos des pays ravagés par Sheshonk I»'' sont aussi longues que celles des Tliuulmès.

iriAï m:s biens \H'.\

un seul siiiiic du itiénom que lo roi Slicslionk avail oini)ruiili'' à Xosibincblul, le doscendanl dllerlior dont il avait jji'is la couronne) — le fils du soleil, niaitre des resplendissements, Aniennieri-Osorkon — (comme dans le cartouche du roi Sheshonk nous retrouvons encore Amen-mcri dans le cartouche de ce roi) — doué do la vie éternelle de Ka qu'il aime.

(( Il a donné une maison et des champs au grand chantre d'Ilatlioi' Paarsunuht, (ils du grand chantre d'Ilathor Au-nu-nehaerteb-suten-sé. qu'a enfanté Isiem kheb — avec droit de prendn; de l'or pour cela (c'cst-à-ilire de vendre ces immeubles). »

Ceci c'est bien le jiis gentium des peuples de la Haute Asie, et même de l'Asie-mineure, que les Bubastites importaient. Ils ne l'introduisaient encore qu'à titre de faveur exceptionnelle. — parait-il du moins d'après les termes de notre stèle Cattaui. Mais il n'y avait plus qu'un pas à faire pour que l'exception devînt la règle : et ce pas fut franchi, sans esprit de retour, quand eurent disparu dé finit UamenI de l'Egypte toutes les dynasties se rattachant à celle des grands prêtres d'Amon.

A partir de l'usurpation des Sheshonkides la lutte entre principes contraires devint très vive dans la vallée du Nil.

La famille royale des prêtres d'Amon Thébain régnait en Ethiopie et, après les premiers triomphes des Sheshonkides, elle devait hientôt rentrer en lice en Egypte même.

Les Sheshonkides avaient pratiquement abandonné Thèbes et avaient fait de Bubastis (l'ancienne garnison de leurs ancêtres) leur véritable capitale.

Comme compensation, ils confirmèrent les vieux privilèges de la ville de Thèbes.

Les grands conquérants, tels que les Thotmès, avaient attribué à leur père Amon, nous l'avons dit, — en dehors de son neter hotep local — des terres qu'ils aAaient conquises sur les différents peuples étrangers. La capitale de l'Amon Thébain était devenue ainsi la capitale d'un territoire disséminé dans le plérome, dans le paut, (les nations barbares — plérome, paicl, représenté en langue égyptienne par le chiffre 9, c'est-à-dire par une triade, une trinité multipliée par elle-même.

l'ii des Aineuophis avait renouvelé cette donation dans l'inscription de Soleb (eu Nubie) et nous avons vu que, sous les Rainessides, d'après le papyrus Anastasi n° G et un papyrus fuijéraire également citée par nous, le grand-prêtre d'Amon faisait percevoir pour sa caisse et par ses agents, les tributs réguliers de ces peuples étrangers, tels que ceux du Siuaï, de Syrie, d'Ethiopie, etc. — ce qui n empêchait pas, bien entendu, le roi de leur en exiger d'autres.

Il était de bonne politique de proclamer de nouveau ces droits d'Amon — alors que Tlicbes pouvait être mécontente de son abandon et songer à ses voisins d'Ethiopie qui l'avaient possédé si longtemps.

C'est donc ce que fit Sargon II, le 4" roi(l) de la XXI? dynastie, dans une stèle trouvée par M. Naville, non à Thèbes, mais à Bubastis.

Voici cette charte qui met sur le même rang « les deux villes », c'est-à-dire l'ancienne capitale et la nouvelle, mais en faisant de l'ancienne un domaine particulier du dieu dans lequel les agents dn roi ne pourraient point entrer.

« L'an 22, premier de Choiak, épiphanie dans le temple d^Amon (de Hubastis ?), dans la salle de Ilebset, du roi, reposant sur sa sella geslnlo)-ia. Le roi prit en protection les deux ])ays et en pro'ection toutes les femmes de ces deux villes qui sont en qualité de servantes, depuis les jours des pères, étant en qualité de servantes dans un temple quelconque, obligées à leurs services annuels.

« Voici que sa Majesté fut à chercher le maximum d'honneur pour son ])ère Amon-ra. Parce que ce dieu a prodigué les panégyries de hehxel en faveur de son fils reposant sursontrùne, celui-ci lui ;i prodigué, de sou côté, des choses nombreuses dans Thèbes, la mn/tresfte dés neuf 'peuples étrangers.

« Dit le roi devant son père Amon :

1) Co ricrait 1(> 5" d'apvè:< le calcul de M. Daressy qui, an lion de deux Tiiilal en admet trois, en rejetant au 2^' ranf; celui (|u'on nomme d'ordinaire Tifilat l»-'' et au 3e i-anj; eelni qu'on nomme d'oiilinaire Ti^iat II Son Tiglal 1", dont il cile seulement deux monnnu'uts, a |iour caitonclie prénom, dans la stèle Barsanti, lla-iscrnia.

KTAT 1»KS niK.NS i Sf)

« Je protège Thèbes, eu sa hauteur et eu sa largeur. Elle est sacrée (sauctifiée), donuée à son seigneur. Point n'ont à la parcourir les agents de la niais()i\ (lu roi. Les gens sont protégés pour l'éteruité par le grand uoiu du dieu bon. »

Ce décret royal avait été affiché', et probablement rédige', nous l'avons dit, dans le temple d'Amon de Bubastis ; car les Sheshonkides — tout en faisant une large part aux autres dieux — ne s'étaient point écartés de l'ancienne règle en vigueur sous les Hamessides et sous les prêtres rois, régie d'après laquelle Amon-ra, roi des dieux, devait être adoré dans toutes les villes d'Egypte.

Mais, en réalité, le cœur de ces parvenus étrangers était ailleurs : et ils n'avaient conservé la royauté honoraire d'Amon (pie par politique. (Test ce que devait comprendre parfaitement pins tard celui qui renversa les dernières dynasties Amoniennes, c'est-à-dire le roi Amasis, quand, se rattachant par ses tendances aux rois Bubastites de la XXÎl" dynastie, il substitua Bubastis à Thèbes dans la trilogie des sanctuaires privilégiés devant succéder à l'ancienne trilogie de Thèbes, Memphis et Héliopolis. Il ne se borna par lu, nous le verrous, mais il frappa Thèbes le i)lus possible.

Ainsi ne tirent pas tout à faitles Bnbastites, qui eurent toujours soin de désigner l'un des fils, du roi régnant comme premier prophète et seigneur suzerain de Thèbes.

Mais déjà sous le roi qu'on nomme généralement Tiglat II et dont M. Daressy veut faire Tiglat 111, c'est-à-dire sous le 6^ on le 1' roi lîubastite, les guerres entre les monarques de cette XXII*" dynastie et les descendants éthiopiens des prêtres d'Amon, ayant toute la sympathie de la population de Thèbes, étaient très ardentes. Tiglat, à l'imitation de ses prédécesseurs, leur avait en vain opposé son fils Sargon, dont il fit le grand-prétre et le gouverneur de Thèbes. Ce prince périt pendant qu'il combattait aux côtés de son père contre « les révoltés du nord et du midi ». Tiglat et les chefs de son armée prononcèrent son éloge funèbre. Mais, depuis ce temps, l'influence des Bubastites (si ce n'est peutêtre un instant de Pimaï) semble avoir cessé dans le midi. . Ils avaient, du reste, fort à faire ; car, en dehors des révoltés du

186 PRÉCIS nu DROIT ÉGYPTIEW

midi, à la tète desquels étaient les descendants de la XXI' dynastie, ils avaient à combattre, nous l'avons vu, les révoltés du nord, c'est-à-dire une autre branche des Sheshonkides qui, établie à Tanis, s'était révoltée contre eux et avaient constitué la XXIII" dynastie. D'autres princes de même souche élevaient partout leurs apanages en royautés : et Piankhi, le successeur éthiopien de Kashta dont il était le gendre (1), et le prédécesseur de Shabaka, fils cadet de Kashta (2), en énumère un bon nombre parmi les rois et les princes qu'il reconnut comme tels lors de son invasion dans la Basse-Egypte et de ses luttes avec Taînekht, père de Bocchoris. Un de ces rois d'origine Sheshonkide pour lesquels Piànkhi a le plus de ménagements, est Sargon III, souverain tanite (3), père de Shapenap 1°'^, la femme de son beau -père l'éthiopien Kashta.

Je n'entrerai pas dans l'exposé de cet émieltement de l'Egypte dont j'ai longuement parlé ailleurs et qui est comparable, par des raisons semblables, à l'émiettement de l'empire franc dans la famille de Charlemagne, (ce qui préparait si bien la rentrée triomphante des prêtres thébains, n'ayant plus sérieusement à lutter, dès lors, qu'avec les grands monarques assyriens) : tout ceci rentre dans la période historique dont, au point de vue législatif, le code de Bocchoris est le centre.

Qu'il me suffise de citer, relativement à l'état des biens, un dernier monument appartenant encore à l'époque des grands Sheshonkides, c'est-à-dire à ce Tiglat dont Daressy veut faire Tiglat 1".

Rien ne peut, d'ailleurs, nous faire mieux voir l'opposition j)ermanente du droit d'alors avec le droit amonien qui sera en usage sous la dynastie suivante, comme il l'était déjà sous la dynastie précédente.

Ici, en effet, il s'agit, non point, comme dans la stèle (]attaui, datée de Sargon V% d'une donation de terrain faite par le roi et

(1) M. Ainelincau, mou ancien clôve piMidiiiil Imis ans, a élabli ce point dans ses fouilles dAbydos.

(2) Voir mes « Notices » pour loutos ces questions.

(3) Le l"'" roi Tanile, Petii)asl, avait possédé Tiioljcs en ses ans 16, 19 cl 23.

ÉTAT PKS lUKNS 187

analof^uo, soit aux donations l'oyalos do la XVH" et de la XVITI" dynastie, soit anxdonalionsanionicnnesdc laXXï", maisd'nne transmission héréditaire faite par un |tère à ses enfants. Or, dans le droit anionion, dont nous avt)ns cxplicjué plus haut les primfipes, c'était la famille qui possédait en bloc les terres : et le [)ère ou la mère n'avaient pas, par eux-mêmes, le droit de les transmettre à leurs enfants à Texclusion des autres co-héritiers. Le dieu Amon seul pouvait, par un décret spécial, déroger à cette loi, dont nous verrons bientôt de nombreuses applications à l'époque éthiopienne (M ipii permettait sans cesse de nouveaux remaniements de parlai^es inlra-faniirumx.

Dans le ilocumeni doni il s'agit, c'est cette loi qui est visée pour être attaquée, en vertu du pouvoir royal, et sans aucune intervention du dieu Amon.

Cette stèle, actuellement au Musée de Turin (1), porte, sur le premiei- registre, dans le centre, Bast et Horus, fils de Bast, recevant l'adoration d'un chef des encenseurs de Bast, nommé Horkheb.

Vient ensuite la légende distribuée sur les deux registres. En haut se trouve, avec la date de l'an 22, l'invocation au roi Tiglat, dont on donne les deux cartouches. Puis, en bas, on lit le corps même de la requête de l'encenseur de Bast, requête peut-être adressée au souverain dans le temple de Bubastis et ainsi conçue : « Kn ce jour, tu donneras 3 aroures au fils de l'encenseur de Bast llorkheb. »

Les mots : « Tu donneras (avec l'affixe de la 2" personne du masculin singulier), s'appliquent certainement « au roi fort » dont il est question plus loin dans le texte et dont les cartouches se lisent dans l'entête. Ce n'est pourtant pas, je le répète, ce roi fort qui donne, à proprement parler, le terrain. C'est llorkheb, le personnage représenté adorant seul Bast en haut de la stèle, <pii fait cette transmission héréditaire des trois aroures détenues pai' lui à ses enfants, évidemment dans la crainte de les leur voir arracher par tl'autres co-héritiers, appartenant à la même famille. S'il s'adresse au roi, c'est pour couvrir de son autorité cette

(1) M. Daressy l'a traduite assez Iiicn.

188 PRÉCIS DU PROIT KIjYPTIEN

transmission, anti-légale puisqu'il n"«'tait pas le chef de la famille premier possesseur de ces biens. Il n'aurait pas pu donner luimême. 11 fallait que ce don de ses biens fût fait par le roi.

A l'époque ptolémaïque, nous avons, dans les papyrus grecs de Leide, etc., beaucoup des suppliques adressées au roi. Quand le roi accède à la demande, son rescrit se trouve en bas de la requête originale.

Ainsi procéda sans doute le roi Tiglat, qui voulut bien écrire un mot sur le papyrus présenté par le prêtre de Bast, papyrus dont notre stèle n'est quune ampliation sur pierre (1).

La seconde partie de notre docunuMit est donc relative à l'adhésion du Pharaon, qui aurait prononcé cette pénalité contre les tiers évicteurs.

« Celui qui s'attaquera à c^tte stèle (qui sera mise) en sa place — c'est-à-dire sur le sol même des trois aroures, à la façon usitée par les Grecs pour les stèles de })rise en possession ou d'hypothèque) — sera châtié par le j'o/ fort. Il sera abattu sur le billot de Sekhet (autre forme sacrée de la déesse Bast), celui qui s'attaquera à cette stèle. »

Il y avait là de quoi faire reculer le plus processif héritier, alors même qu'il aurait eu, d'après le code en vigueur, les droits les plus évidents.

On voit combien pratiquement ou tenait peu de compte de ces principes légaux sacrés auxquels nous verrons bientôt revenir. Non seulement on permettait — au moins à titre exceptionnel, nous l'avons dit — la vente pour argent, chose inouie dans la vallée du Nil; mais, également à litre exceptionnel, on peniiettait les transmissions directes d'hérédités du père aux fils, sans au-

(1) ^■ou^: |)Ossétlons on Kgypie liieii flos lescrits ainsi reproduits sut* pierre. Nous citerons ceux (rHoremin'hi. D'autres chartes royales, primitivement sur papyrus, sont aussi analysées dans des stèles, depuis celle d'Aniten rappelant la charte de Phai-aon relative à son jardin. Nous en avons énuméré plusieurs qui font raeulion des formalitéslégalcs ou contractuelles des scribes, de l'enregislreinent, etc., pai- exemple celle d'Aï, celle d'Amentulankh, celle de .Nesibineblal. etc. La slèle du roi Sargon, mentionnant incidemment le droit de venle. esl aussi bien certainement un extrait (l'une ciiarle analogue. Dans la suite nous aurons l'occasion de rencontrer certains documents du mi^me genre.

KTAT IH;S lUKNS {89

.11110 intervention (li\ ine (lonipaïalyle ;ï colle du khalife (jnand il ,tltiil)ua au\ enfanls du klii-divo Isniad la succession de leur père (luanrail du avoir un do leurs oncles, le plus âgé des héritiers de la famille) ( l).

Kncorc un pou ; ol la réloniie sera plus radicale et [dus audacieuse sous Tusurpaleur Amasis, imitateur des Sheshonkidcs, — qui l'avaient peut-être rêvée dans leurs pensées de derrière la tête.

Ce qui est bien certain, c'est ((ue Hocclioris, rcnncmi des éthiol>iens et l'auteur du célèbre code dont nous allons parler, l'avait tentée déjà. Si, par suite d(î ses niallieurs, cette réforme ne réussit pas ploiuonuMil alors, ollo devait arriver à triompher dans l'avenir des axiomes contraires.

(1) l.e droit de slIl■(•os^ion royale chez les Musulmans est tout à fait comparable au droit amonieu de I anrieuue Egypte. On sait que. pour obtenir du sultan une exception en sa laveur, Ismaïl dut prodiguer ses millions, liypotbéquer ses biens aux étrangers et ruiner lEgypte.