X PRÉFACE

qu'il n'auraîf pu adopter que de confiance.

Je me fais illusion peut-être , mais les résultats de mon travail peuvent n être point sans intérêt pour les études historiques et philosophiques. La langue et les écritures de fÉgypte diffèrent tellement de nos langues et de tous les systèmes d'écriture connus, que l'histoire de la pensée , du langage , et celle des procédés graphiques pratiqués depuis l'origine des sociétés, ne sauraient manquer d'y recueillir quelques données qui ne paraîtront pas moins importantes que nouvelles. L'historien verra dans les plus anciens temps de l'Egypte, un état de choses que le cours des générations n'a point perfectionné, parce qu'il ne pouvait pas l'être : l'Egypte est toujours elfe-même à toutes ses époques ; toujours grande et puissante par les arts et par les lumières. En remontant les siècles, on la voit toujours briller de la même splendeur, et rien ne manque pour satisfaire notre curiosité , que la connaissance de l'origine et des progrès de sa civilisation.

Un. jour peut-être de nouvelles décou-