MAUVAIS TRAITEMENT HABITUEL

l’opération fondée sur l’assurance que l’opération rendrait de meilleurs services qu’un traitement simple et bien dirigé.

J’ajoute immédiatement, à titre de concession, que le traitement est habituellement si mal dirigé qu’il justifie ces craintes et ces velléités d’intervention sanglante.

En effet, le traitement habituel comprend :

1° Des violences inutiles sur la région en vue d’une réduction de fracture que l’on n’obtiendra pas ;

2° Des violences sur certaines variétés de fractures avec engrènement pour lesquelles on devrait profiter de cet engrènement et de la réparation immédiate pour obtenir le retour presque immédiat aux fonctions ;

3° Une immobilisation prolongée, qui n’est d’aucune utilité, mais qui mène pour cette articulation plus que toute autre à une ankylosé persistante avec des atrophies musculaires périphériques qui peuvent s’étendre à tout le membre.

Un fait très caractéristique de la fracture de l’extrémité supérieure de l’humérus est la rapidité avec laquelle l’enraidissement s’installe dans l’articulation de l’épaule immobilisée.

On peut supposer, étant donnée la grande mobilité

EXTRÉMITÉ SUPÉRIEURE DE L’HUMÉRUS

naturelle de cette articulation, que cet enraidissement disparaîtra aisément.

Il en est tout autrement : il suffit d'une quinzaine de jours d’immobilité articulaire pour que des mois soient nécessaires au retour des mouvements. Même si le traumatisme articulaire a été important, cette quinzaine de jours d’immobilisation absolue suffit pour que l’intégrité des mouvements ne se rétablisse jamais.

Le pronostic des fractures de l’extrémité supérieure de l’humérus est particulièrement difficile à établir parce que, contrairement à l’opinion générale, il ne dépend pas de la déformation ni même de la gravité du traumatisme; il dépend, dans l’immense majorité des cas, du traitement subi et de la constitution ou de l’âge du sujet.

Si le traitement est classique, c’est-à-dire si le patient subit, après tentatives de réduction, un appareil placé pour six semaines, sauf pour un très jeune sujet, le pronostic est très mauvais.

On peut estimer que si le sujet a dépassé la quarantaine, il ne retrouvera jamais l’usage complet de son membre. S’il est ouvrier de métier ou même manœuvre et s'il s’agit de l’épaule droite, la diminution de capacité de travail peut être estimée considérable. Même s’il s’agit du membre gauche chez un ma-