XVIII. FAMILLE DES AALEITTACBES

Arbres ou arbrisseaux à feuilles alternes, tombantes , à fleurs unisexuelles (monoïques ou dioïques) , ou rarement hermaphrodites. Les fleurs mâles disposées en chatons (fig. i , pi. ao), les femelles solitaires ou en faisceaux . ou en chatons comme les mâles. Ces fleurs sont tantôt munies chacune d'un calice et tantôt d'une simple écaille ; le fruit , provenant d'un ovaire libre , varie beaucoup ; presque tous les arbres qui servent à notre chauflage et à nos consti^uctions appartiennent aux amentacées.

Pkincipaux genres. Juorme , à fleurs hermaphrodites, et dont le fruit est une capsule presque orbiculaire , membraneuse sur les bords , et renflée au milieu, où se trouve une graine solitaire. — Le saule, à fleurs dioïques.

dlsposéM en chatons ëcailleox ) le fruit est une capjuld unitoculaire à deux valves , et contenant des graines garuies de longs poils soyeux : Va.rier est une espèce de saule. ^ Le peuplier, dont ou dislingue plusieurs espèces: peuplier blanc, peuplier tremble , peuplier ^Italie , eir, — L'aune et le bouleau blanc. — Le charme. — Lu h(tre, doat les fruits connus sous ie nom àefaînei , fouruiaseDl une huile excellente. — Le ehâlaignier , dont le fruit est uu gland, c'est-à-dire un fruit sec , monosperme par Hvortenient , et enveloppé en totalité dans un involucre épineux (cupule). L'ovaire est forme Je trois carpelles tondes , contenant chacun deux ovules ; mais il avortu toujours plusieurs graines , et souvent il n'en reste qu'une seule. On donne le nom de châtaignes aux fruits où il reste plus d'une graine et des traces de cloisons à la maturité , et l'on Bp|>elle marraas ceux dans lesquels une seule graine a mûri , et où elle est par conséquent plus grosse. — Le chgne , dont le fruit est un gland entouré seulement d sa base d'une cupule écailteuse fchène rouvre, chêne liège, chêne vert ou yeiue"); cet arbre fournit la noix de Galle, sorte d'excroissance charnue, qui est due à la piqûre d'un insecte et qui se développe sur les pétioles des feuilles. C'est avec l'écorce du chêne concassée , qui dans cet état porte le nom de lan, que l'on tanne les diverses espèces de cuirs, — Le coudrier ou le noisetier. — Le liquidambar, de l'Amérique et du Levant, quidonnedes résines très-odorantes. — Le /)/a/a/ie.