DES MOUVEMENS DE L'AIR

Nons n'avons point à nous occuper de la théorie des divers mouvemens dont l’air peut être agité : leur intensite et leur direction seules peuvent être l’objet de quelques remarques dans un ouvrage de la nature de celui-ci.

* La rapidité des vents peut être par seconde moindre de5 ou 4mètres et supérieure à 40 ou 5o mètres: de là des variétés considérables dans leur action sur les corps dont ils frappent la surface. Leur direction influe beaucoup sur lesqualités de l’air. Soitqu’ils viennent d’un pays chaud, soit qu’ils soufflent de terre ou de mer, d’un lieusain ou d’un endroit marécageux, ils apportentaveceuxles qualités atmosphériques propres aux surfaces qu'ils ont parcourues. Aussi, dans le choix d’une habitation, doit-on considérer avec attention quels sont les vents régnans, et de quelle nature sont les terrains qu’ils parcourent. On a remarqué que Vair s’échauftait en passant sur les lieux habités. On

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sait à quelles-distances il peut transporter le pollen de: :

certaines plantes, et surtout les émanations odo-

rantes des végétaux, En mer souvent on sent la terre

avant dela voir. Au reste , lorsque les vents soufflent d’un pays sec, ils deviennent sains pour les pays ma-

récageux, qu’ils sont très-propres à dessécher ; mais . quand ils viennent d’un pays désert et brûlant, ils sont

étouffans et souvent chargés d'une poussière fine : tels sont le Samiel des Arabes, le Khamsin d'Egypte, qui,

suivant l'expression de Volney, ressemble à l'air: qui

sort d’un four. S'ils ont parcouru une terre: humide ou passé sur. une étendue d’eau , ils sout propres à arroser les contrées arides : tels‘sont en Afrique les ventsorientaux. Si cependant ces contrées sont trèschaudés:, les vapeurs contenues dans l'air, loin dese résoudre.en pluie, s'élèveront davantage ; leur dissolution n’en sera que plus complète. Les bois, les montagnes, au contraire, présentant toujours, une température assez basse, ne manquent pas de convertir en pluieles vapeurs contenues dans l'air qui a parcouru des plaines, etc.

Les mouvemens horizontaux de l'air, qui constituent les vents, paraissentrarement , les vents alizés exceptés, comprendre toute l'épaisseur de la couche atmosphérique de notre globe: Assez souvent on voit régner à des hauteurs différentes des vents différens et à direction opposée. Aïnsi on a remarqué plusieurs fois des nuages qui marchaïent en sens contraire ; ils étaient superposés. Indépendamment de ces mouvemens horizontaux ou parallèles à la surface de la terre, il en existe en même temps de perpendicu-

laires: La couche:inférieure, toujours la plus échauf-

fée; et par suite la plus dilatée, tend constamment à s'élever, parce que la couche supérieure; plus froide et plus dense, pèse davantage, et tend à descendre. Ainsi s'explique comment, dans une chambre où il y a un foyer, la partie supérieure est plus chaude que l’inférieure, comment le feu allumé dans une cheminée renouvelle l’air d’une salle, ete.