CHAPITRE VI
DU GOUVERNEMENT, DES PRODUCTIONS, DU COMMERCE ET DE l'industrie EN ANGLETERRE.
1 . Gouvernement.— Le gouvernement du royaume uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande est constitutionnel. La couronne est héréditaire, même pour les femmes. Il y a deux chambres, la chambre des Lords et la chambre des Communes. La chambre des Communes est élective. Elle est aujourd'hui compo-
sée de 054 membres : 496 sont élus par l'Angleterre et le pays de Galles, 53 par l'Ecosse et lOo par l'Irlande. Les principaux fonctionnaires civils chargés de l'administration des comtés sont : le shériff qui est choisi tous les ans par le souverain, et dont les fonctions consistent à maintenir et à rétablir la paix; le custos rotulorum, qui est chargé de la garde des archives du tribunal de paix ; le greffier de la paix, qui doit toujours être présent aux audiences de ce tribunal ; le coroner ou substitut du shériff, les juges de paix, qui maintiennent la paix dans leurs districts; enfin les conslables, qui sont investis de pouvoirs très-étendus pour arrêter et emprisonner les prévenus, pour forcer les portes des maisons, etc. Quant à l'organisation judiciaire de l'Angleterre, elle est si compliquée et diffère tellement de celle des autres pays de l'Europe qu'il est d'une extrême difficulté d'en donner une juste idée. Les lois anglaises sont applicables à toutes les provinces qui ont des représentants au parlement. Les autres possessions de la monarchie en Amérique, en Afrique ou dans les Indes sont soumises au régime colonial ou à une administration particulière .
2. Ahmée et places fortes. — L'armée anglaise est divisée en deux parties : l'armée de l'intérieur et l'armée de service dans l'Inde, aux stations et dans les colonies. Elle se compose de 138 régiments, dont 26 de cavalerie, i06 d'infanterie et 6 de corps coloniaux. Dans l'Inde, l'armée se compose d'environ 300,000 hommes, tant indigènes qu'Européens.
Les places fortes les plus importantes sont celles qui protègent Londres du côté de la France. Ce sont
Tilbury, vis-à-vis de Gravesend ; Scheerness à l'emboucliure de la Tamise et de laMedway; Bochester et C/iatam qu'unit le môme système de défense; Douvres dont la ciladelle est très-ancienne. Dans le comtf'^ de Kent, le grand canal royal a été creusé pour mettre le pays à l'abri d'une invasion qui pourrait être tentée d'un autre côté.
3. Marine et ports militaires. — La principale force du pays réside dans sa marine, la première du monde. C'est du protectorat de Cromwell que datela prospérité de la navigation anglaise. Un acte réserva aux seuls vaisseaux nationaux le commerce de l'Angleterre et de ses colonies. Les guerres de la révolution française, loin de nuire à la marine anglaise, accélérèrent son développement et multiplièrent le nombre de ses navires.
Sous Elisabeth, la flotte anglaise comptait 33 bâtiments, 42' en 1644, et 471 en 17Ro. Aujourd'hui elle comprend environ 570 bâtiments de guerre de toute espèce, dont 94 vaisseaux de ligne et 92 frégates. Au i" janvier 1856, la marine royale à vapeur comptait 256 bâtiments à vapeur, d'une force collective de 65,497 chevaux (!t 155 chaloupes canonnières d'une force de 8,600 chevaux (I).
Ses ports militaires sont sur la Tamise et ses affluents : Chatarrij Leptfordj Sheerness, WoolwicK Sur la côte méridionale on remarque : Douvres^
(1) Les Anglais attribuent à Jonathan HuUs l'in-vention des bateaux à vapeur (17o6), les Américains à Fultou qui fit sa première expérience à Paris, 1803, et qui n'ayant pu fixer les esprits au milieu des préoccupations de l'époque, transporta sa découverte en Amérique. Mais Arago, Fuiton lui-même, et plusieurs tribunaux américains, ont rendu justice a» marquis de JouÉFroy, en le proclamant l'inventeur de la navigation à vapeur.
Falmouih, jSewhaveiij Porstmouth et Plymouth. A l'ouest on trouve Liverpool, Milfordhaven ; au nord Hull et Newcastle, à l'est Uarwich et Yarmouth, Les matelots et les soldats de naarine forment un corps de 64,000 hommes.
4. Finances. — On évalue le revenu net du Royaume-Uni, année commune, à 1,244,474,780 francs. Maissa dette est énorme, elle s'élève à 25 milliards. Le budget du clergé anglican s'élève à 236,489,125 francs. 11 est à lui seul plus considérable que les budgets réunis du clergé de tous les Etats catholiques. Il n'y a cependant dans le Royaume-Uni que 14 millions d'anglicans. On compte 7 millions de cathoUques et 2 millions de presbytériens.
Le clergé supérieur jouit de traitements énormes, tandis que le clergé inférieur, celui qui a la peine et le travail, est dans une position voisine de l'indigence et de la misère. Cette inégalité se reproduit dans loute la société. Le septième de la population manque de pain, et nulle part on ne trouve de propriétaires plus riches que certains lords.
5. Productions naturelles. — Dans l'Angleterre proprement dite le sol est très-fertile. Il y a d'excellentes prairies qui alimentent «le belles races d'animaux domestiques. Les terres labourables forment environ le tiers de la superficie, et les prairies près de moitié. Le sixième est en terres incultes.
Dans le pays de Galles il n'y a que les 2/9 qui soient en terres labourables. Les prairies occupent les 4/9 et le i/3 est inculte. Dans l'Ecosse la proportion est à peu près de 1/8 pour la terre labourable, i/S pour les prairies et 6/8 pour les terrains en friche.
Le pays ne fournit pas assez de blé pour la consommation ; on le cultive sur la côte orientale, depuis Soulhamplon jusqu'à York. Plus au nord, on trouve abondamment de l'avoine, de l'orge et du seigle, surtout en Ecosse, où cependant on récolte aussi du froment. La bière étant la boisson principale des Anglais, le houblon forme un des principaux objets de culture. On trouve partout, en Angleterre comme en Ecosse, une abondante quantité d'excellents légumes, parmi lesquels la pomme de teçre occupe le premier rang; l'Irlande surtout en fournit une prodigieuse quantité.
On trouve dans les montagnes des mines de fer, de cuivre, d'étain et de plomb, de vastes dépôts de houilles et d'ardoises. Dans aucun pays du mondeon ne rencontre de pareilles houillères. Une première massetraversantl'Angleterredepart enparts'étend du golfe de la Clyde à celui de Tay ; une seconde donnant sur la mer du Nord à Newcastle descend au centre du pays jusqu'à Derby et Nottingham, et à l'ouest par Manchester, vient effleurer la mer d'Irlande à Liverpool et Lancasterjellese poursuit de là,surun court espace,par-dessous un recouvrement de couches calcaires, et se relevant sur le revers oriental des montagnes de Galles, elle vient border le canal de Bristol jusqu'au pied du Cornouailles.
6. Manufactures. — Quand on examine la position insulaire de l'Angleterre, quand on songe i la fertilité de son territoire, à la richesse de ses mines, au peu d'élévation de ses montagnes qui n'offrent que de faibles obstacles, à la rapidité des communications, au grand nombre de cours d'eau, à l'heureuse situation de ses havres, on sent que ce pays était prédestiné à l'état de richesse industrielle et
agricole auquelil est parvenu. L'Angleterre est séparée desÉtats du continent par desbras de mer qui ne sont pas d'un trajet assez long pour nuire à son commerce, mais qui ont suffi pour la séparer d'eux et la mettre à l'abri des grandes révolutions qui ont si souvent remué l'Europe. Ainsi placés en dehors du système commun, les Anglais ont joui de cette sécurité dont le commerce et l'industrie ont tant besoin pour vivre et se développer. Aussi la Grande- Bretagne est-elle aujourd'hui le pays le plusindustrieux et le plus commerçant du monde. En lSo6, on comptait dans ses manufactures de coton 220,134 ouvriers; dans ses manufactures de laine, 71,724; dans ses fabriques de soieries, 30,682, et dans ses filaturesdelin,33,283.Totalgénéralpour cesquatre branches d'industrie, 353,272 ouvriers, dont 55,455 étaient âgés de 8 à 13 ans.
On a calculé que la classe agricole et celle des mineurs formaient les 7/1 7 de la population, la classe manufacturière les 5/17, celle des commerçants le 2/17; le reste 3/ 17, est composé de ceu\ qui suivent les professions libérales, des indigents et des rentiers. Dans le chiffre des commerçante se trouvent compris 153, 57b matelots montant 25,095 navires marchands, duportde 2,508,191 tonneaux.
Les grandes villes industrielles de l'Angleterre sont : Manchester, pour les étoffes de coton; Leeds, pour les étoffes de laine; Birmingham et Sheffield, pour la quincaillerie, etc. Les principales villesmarchandes maritimes sont: Londres, Liverpool, Bristol, Hall, Newcastle, Yarmoath et FahnO"th en Angleterre; en Ecosse, Edimbourg, G ascow, Aberdeen et Dandee; en Irlande, Dublin, Cork, Lùnerick, Wexford, Waterford et Belfast,
7. Commerce. — L'industrie des étofTes de coton, de laine, de lin, des objets en fer et en acier, de la coutellerie etquincaillerie, despapiers, delà polerie et faïence, de la houille, etc., a exporté en 1856 pour 2,808,000,000 francs. L'amélioration des voies de communication contribua puissamment à développer l'industrie et le commerce de l'Angleterre. Sans parler de l'excellent entretien de ses routes et de ses canaux, la Grande-Bretagne renferme environ 180 clu'mins de fer, qui donnent au commerce une promptitude et une régularité que l'on ne peut rencontrer ailleurs. LesrailwaySy qui occupent une si grande place dans l'histoire de l'industrie, datent, en Angleterre, du milieu du siècle dernier ; mais ceux qui existaient alors n'avaient été construits que pour l'exploitation de quelques houillères. Ce ne fut qu'en 1801 que le parlement autorisa pour la première fois la construction de chemins de fer ; à cette époque il n'en existait qu'un seul. De 1802 à 1821, le parlement en autorisa 22; en 1830 il en autorisa 40, et 1 00 de 1 831 à 1 837. Parmi ces chemins de fer qui sillonnent en tous sens la Grande-Bretagne, nous citerons principalement ceux qui rayonnent de Londres à Birmingham, à Exeter, à Southampton, à Brighton, à Douvres; ceux de Liverpool à Manchester de Carlisle à Newcastle ; en Ecosse, celui d'Edimbourg à Glascow. Beaucoup d'autres chemins de fer moins importants mettent en communication ces lignes principales et forment le réseau le plus complet de l'Europe. La Grande-Bretagne possède 40,000 kilomètres de grandes routes, 6,('00 kilomètres de canaux et une plus grande étendue de chemins de fer. Ses principaux ports de commerce sont ; Londres, Hull, Newcastle et Sunderland, sur
la mer du Nord; Folkstone, Brighton et Southampton, sur la Manche; Bristol, sur l'océan Atlantique, et Liverpool, sur la mer d'Irlande.
Questionnaire.— l.Quel est le gouvernement de l'Angleterre? De combien de membres est aujourd'hui composée la chambre des Communes? Combien appartiennent à l'Angleterre et au pays de Galles ? — à l'Ecosse ? — à l'Irlande? 2. Quel est l'effectif de l'armée anglaise? Quelles senties places fortes les plus importantes? 3. Combien l'Angleterre a-t-elle de bâtiments? Quels sont ses ports militaires les plus considérables? 4. A combien évalue-t-on les revenus du Royaume Uni? Quelle est sadette?Quel est le budget du clergé anglican ? Comment ce budget est-il réparti ? 5. Quelles sont les productions naturelles de l'Angleterre ? — du pays de Galles ? — de l'Ecosse ? Que produisent les différentes mines qu'on exploite dans les montagnes? Quelle est l'étendue de ses houillères? 6. Donnez-nous une idée des manufactures anglaises. Quel est l'état du reste de la population ? 7. A combien s'élève le commerce d'exportation ? Qu'est-ce qui facilite le commerce d'exportation ? Quel sont les principaux ports de commerce ?
