Ve?;geance des Danois. — Pour tirer vengeance
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de ce meurtre, le roi Swcyu équipa une nombreuse armée qu'il lit embarquer sur des vaisseaux de haut bord. Le navire qu'il montait lui-même avait la forme allongée d'un serpent, dont la tète avançait à la proue et dont la queue se recourbait à la poupe : on l'appelait pour ce motif le Grand-Dragon. A leur débarquement, les Danois se mirent à tout ravager sur leur passage. Ils enlevèrent partout les chevaux et marchèrent si rapidement à travers le pays, que, se présentant à l'improviste, lorsqu'on les croyait loin, ils purent surprendre ainsi bien des châteaux et bien des villes. Lu peu de temps ils eurent conquis toutes les provinces du sud-est, depuis l'embouchure de rOuse jusqu'à la baie de Soulhampton Le lâche Ethelred, qui ne savait pas repousser le fer par le fer, chercha encore son salut dans l'argent du peuple, mais cette fois ses sujets, loin de le soutenir, l'abandonnèrent et reconnurent Sweyn pour roi. Il fut donc obligé de quitter l'Angleterre et de se retirer en iNormandie chez son beau-frère le duc Richard il (1013).
4:. Retour et mort d'Ethelred (iOU-'IOlG). — Mais il valait encore mieux pour les Anglais obéir à un prince lùche et nonchalant comme Lthelred qu'aux barbares que llTmer leur avait envoyés. Ils le sentirent et ils profitèrent de la mort de Sweyn pour envoyer un message à leur monarque exilé el lui offrir la couronne qu'il avait été obhgé d'abandonner. Ethelred lit aussitôt partir son fils Edouard, le chargeant de saluer en son nom tout le peuple anglais, et de jurer publiquement qu'à l'avenir il remplirait ses devoirs de seigneur avec fidélité, amenderait ce qui ne plairait point et oublierai! tout ce qu'on aurait pu faire ou dire contre sa personne.
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A ces conditions il recouvra toute la partie méridionale de SCS anciens État?. Mais le successeur de Sweyn, Canut, qui était resté maître du Nord, mécontent de ce qui s'était passé, déclara la guerre à Ethelred. Pendant cette lutte, les succès et les revers furent balancés ; mais Eîhelred mourut l'année suivante sans avoir pu y mettre un terme (1016).
5. RèG-XE d'Edmond II Cote-de-fer (1016-1017). — A sa mort, les Anglais choisirent pour roi son fils naturel, Edmond, qu'on surnommait Côte-de-fer, et qui avait donné de grandes preuves de courage et d'habileté. Par sa conduite énergique ce prince releva la fortune de sa nation ; il reprit Londres sur les Danois et leur livra cinq grandes batailles. Ses victoires amenèrent un armistice et une trêve qu'il jura solennellement de concert avec Canut, en présence des deux armées. Les deux rois se donnèrent mutuellement le nom de frère et reconnurent la Tamise pour limite de leurs royaumes respectifs. Edmond ne survécut que quelques mois à ce pacte. Sa mort laissa Canut seul maître de toute l'Angleterre (1017).
QcESTiONXAir.E. — 1. Par qui Ethelred II fut-il inquiété dans son usurpation ?Quel moyQ;[ïemploya-t-ilpourrepousser les Danois ? Qu'était-ce que le danegfnld ? Quel effet ce moyen produisit-il sur lesDanois?2. Quelle étaitlaconduite de ceux de ces barbares qui s'établirent en Angleterre? Quelle conspiration forma-t-on contre eux? Quel jour furent-ils massacrés? 3. Comment les Danois se vengèrent-ils? Ethelred entreprit-il de les repousser ? Où se réfugia-t-il? 4. A quelle occasion fut-ii rappelé en Angleterre ? Quelle est la partie de ses Etats qu'il recouvra ? Quelle guerre eut-il à soutenir ? 5. Quel fut son successeur ? Quelles victoires reraporta-t-il ? Quel traité fut conclu entre lui et Canut à la suite de ses victoires? Que devint l'Angleterre après sa mort?
