CHAPITRE II
Richard i®' cœur-de-lion (i 189-H99).
1. Avènement de Richart). — A peine Richard fut-il en possession de la couronne, qu'il se fît apporter tout l'or renfermé dans les trésors royaux, et vendit beiiéfices, villes et comtés pour satisfaire son insatiable cupidité. Je vendrais Londres, disaitil à ses courtisans, si je trouvais un acheteur. Il avait promis d'épouser la princesse Alix, sœur de Philippe Auguste. Comme il retardait toujours l'accomplissement de cette promesse, le roi de France lui signifia qu'il se jetterait sur la Normandie et la ravagerait par le fer et la flamme, si ce mariage n'était pas réalisé, ou si du moins le roi d'Angleterre ne restituait les places qui lui avaient été remises pour la dot. On courait déjà aux armes lorsque la voix de Guillaume de Tyr détourna ces deux princes de leurs querelles particulières, pour les entraîna r dans une croisade.
2. DÉPART de Richard pour la croisade. — La première croisade avait été l'œuvre de la France ; la seconde, celle de l'Allemagne ; la troisirme fut populaire surtouten Angleterre. Richard n'emmena avec lui que des chevaliers et des soldats, et partit par mer avec Philippe Auguste. Chemin faisant, il fît la conquête de l'île de Chypre, et se brouilla avec Phihppe Auguste qui, l'ayant quitté, fît voile pour la Palestine oàillrouva les croisés occupés au siège de Saint-Jean d'Acre. Ils étaient divisés ; les uns vou-
laieiil pour roi Conrad de Monlferrat, les autres demandaient Guy de Lusignan. Philippe Auguste et Frédéric de Souabe ayant pris parti pour Conrad, il n'en fallut pas davantage pour que Guy trouvât un protecteur dans Richard.
3. Ses dissensions avec Philippe Auguste et Frédéric. — Apr^s l'arrivée des Anglais, ces discordes s'envenimèrent tellement que les croisés étaient sur le point de se faire mutuellement la guerre, quand l'approche d'une armée conduite par Baladin leur lit ajourner leurs querelles particulières. Ils s'unirent contre les infidèles, les repoussèrent et s'emparèrent de Saint-Jean d'Acre (1191). Quand la ville fut prise, Richard indisposa les Allemands en faisant abattre le drapeau du duc d'Autriche qu'on avait arboré au sommet d'une tour. Frédéric quitta la Palestine, emportant dans son cœur le désir de venger un jour cette injure. Peu après, Philippe Auguste partit pour la France, laissant à son rival dix mille hommes, commandés par Hugues m, duc de Bourgogne.
4. Exploits de Richard. — Richard, resté seul, se livra à toute l'impétuosité de ses goûts chevaleresques. Dans l'action il n'épargnait ni l'ennemi, ni les siens, ni lui-même (I). Sa valeur devint proverbiale parmi les Arabes. Les mères faisaient taire leu rs enfants en lesmenaçant du roi Richard, et quand le cheval d'unSarrasin bronchait, le cavalier lui disait; Crois-tu donc avoir vu Richard d'Angleterre ? Maii tous ces exploits furent inutiles. Ils remplirent le? infidèlesd'admiration et de frayeur au siège deJoppé, mais après avoir pris celte ville, Richard conclut
(1) Uu historien du temps rapporte qu'il revenait de la mêlée tout hérissé de flèches, semblable à une pelote couverte d'aiguilles.
RICHARD I" CŒL'R-DE-LlOiX. 77
une trêve avec Saladin et quitta lui-mi^me la Palestine ("l 192;.
^. Captiviti^; de Richard. — A son retour, en passant par TAllemagne, il fut arrêté pnr ce même duc d'Autriche dont il avait jeté la bannière dans les fossés de Saint- Jean d'Acre, et fut livré à l'empereur Henri VI. Ce prince ne respecta pas le privilège de la croisade. Il enferma son royal prisonnier dans un cachot et prit plaisir à l'humilier. Éléonore, le pape Célestin III. les seigneurs allemands eux-mêmes réclamèrent la délivrance de celui qu'ils appelaient, ajuste titre, le héros de la croisade. L'empereur le mit en liberté, mais auparavant il exigea de lui 1 50,000 marcs pour sa rançon, lui donna le titre dérisoire de roi d'Arles, et s'en fît un prétexte pour exiger de lui l'hommage (1 194).
6. Dernières batailles de Richard. — Quand Philippe apprit la délivrance de Richard, il écrivit à Jean Sans- terre : Prenez garde à vous, le diable est déchaîné. Il se jeta en effet comme un furieux sur l'Angleterre et soumit tous les rebelles avec l'aide de Guillaume de Longchamps. Il se fît couronnera Londres pour la seconde fois, et fondit ensuite sur le continent pour se venger de Philippe Auguste. Il remporta sur lui une première victoire à Fréteval (1 196), et fut tour à tour vainqueur et vaincu n. Gisors. Cette alternative de succès et de revers ayant rempli la France de désolation et de deuil, le pape Innocent III intervint entre les deux rivaux et leur fit signer la paix en M9<S.
7. Mort de Richard (H99). — L'année suivante Richard mourut au siège de Chaluz, dans le Limousin, de la flèche d'un archer appelé Gourdon. Avant de mourir, il fit venir son meurtrier et lui
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demanda de quel torlil avait voulu se venger : Vous avez ^;é, lui répondit Gourdon, de votre propre main mon père et mes deux frères, et vous a iez intention de me faire pe7-idre: mais je mourrai avec plaisir, ayant délivré le monde d'un tyran. Gourdon fut écorché \if, et le corps de Richard fut inhumé à Fontevrault près de Henri II son père. Une de ses épitaphes porte : L'avarice, V adultère, le désir aveugle ont régné dix ans sur le trône d'Angleterre; une arbalète les a détrônés,
QuESTiOMVAir.E. — 1. Que fit Richard immédiatement après son avènement à la couronne ? Pour quel motif fut-il sur le point d'être attaqué par Philippe Auguste? Qu'estce qui empêcha cette guerre? 2. Quelle route suivit Richard pour aller en Terre sainte? Quelle conquête fit-il ? Comment semii-ilen opposition avec les croisés? 3. Quelle injure fit-il aux Allemands? Ces dissensions nuisirent-elles à leurs succès? 4. Quels furent ses exploits? Y eut-il quelques résultats? 6. Par qui fut-il fait prisonnier? Qui demanda sa délivrance? A quelle condition fut-elle obtenue? C. Que fit Richard après sa délivrance ? Où vainquitil Philippe Auguste? Se livrèrent-ils d'autres combats? Qui amena ces deux princes à faire la paix? T. Où mourut Richard? Quel fut le sort de son meurtrier?
