V. Le nom de la matière pour la chose qui en est faite

J'entends l'airain tonnant de ce peuple barbare.

Vairain pour le canon.

On dit aussi la pourpre pour la dignité d'empereur ou de cardinal, la bure pour le vêtement des religieux, etc., etc.

On voit que rien n'est plus commun dans le langage ordinaire que l'emploi des métonymies et des synecdoques. On en fait à .chaque instant , sans y penser. Il ne s'ensuit pas, dit Crevier, que l'on puisse user indifféremment de ces expressions figurées sans choix et à volonté. Il faut que l'usage les autorise ou au moins les permette. Quoique l'on puisse dire cent voiles pour cent vaisseaux, on se rendrait ridicule, comme le remarque Dumarsais,si l'on disait dans le même sens cent mâts ou centaWrons. On dit très- bien : Ce village est de cent feux, maison ne dirait pas qu'il est décent cuisines. Nous ne pouvons trop le répéter, il faut consulter l'usage, bien connaître sa langue, et ne pas s'écarter des règles reçues.

Questionnaire. — i. Qu'est-ce que les t»t)pes ? Combien

DE L'ÉLÉGANCE DU STYLE, etc. 67

les rhéteurs en distinguent-ils ? Pourrait-on les réduire à deux ? 2. Qu'est-ce que la métaphore ? Quelle difl'éience y at-il entre une comparaison et une métaphore ? Fait-on fréquemment usage de la métaphore? Quel efl'et produit-elle dans le discours ? 3. Quelle est la première règle de la métaphore' En quel cas la métaphore est-elle recherchée? Quelle différence y a-t- il entre une métaphore forcée et une métaphore hardie? Quelle est la seconde règle de la métaphore? Quelle est la troisième? 4. Qu'est-ce qu'une allégorie? En quoi ressemhle-t-elle à la métaphore? A quoi cette figure est-elle souvent enqilovée? Qu'est-ce qu'une composition allégorique ? Citez un exemple. 5. Qu'appelle-t-on catachrèse? Faut-il user de ette figure avec heaucoup de discrétion ? Pourquoi cela? 6. Qu'est-ce que l'antonomase? Quelles sont les diverses circonstances dans lesquelles on l'emploie ? Comment celte figure se rapporte-t-elle à la métaphore? 7. Qu'est-ce que la métonymie? En quoi difl'ère-t-elle de la métaphore et en quoi lui ressemble-t-elle ? Citez les divers cas de métonymie. Quelle est l'esjjèce de métonymie qui contrihvn^ plus particulièrement à l'élégance du langage ? 8. Qu'est-ce que la synecdoque ? Enumérez ses dilUéreiites espèces. Fait-on souvent usage de ces figures dans le discours ? Quelles règles