EFFETS CHIMIQUES DE L’APPAREIL , ETC

décomposition de l’eau. Cette découverte est due à MM. Carlisle et Nich oison. Si l’on adapte aux pôles de l’appareil électromoteur des fils de platine qui se rendent dans un même vase de verre en partie rempli d’eau , on voit un courant continuel de gaz oxigène se dégager du fil qui communique au pôle vitré, et en même temps un courant de gaz hydrogène se dégage de l’autre fil qui communique au pôle résineux. Si , au lieu de platine , on emploie des fils de cuivre , d’argent ou de tout autre métal susceptible d’être facilement oxidé , l’oxigène ne se dégage point sous forme de gaz , il se combine avec le fil vitré et l’oxide. Il est indifférent que la pile soit isolée ou non isolée.

Pour savoir si les deux gaz qui se dégagent sont réellement dans la proportion qui fait l’eau , il faut les recueillir et les mesurer. L’appareil le plus propre à cet usage est celui qui est représenté , fig. 56 * il a été indiqué par MM. Gay-Lussac et Thénard , dans un ouvrage dont ]e tirerai une grande partie des phénomènes que je rapporterai sur Faction chimique de la pile. EE est un entonnoir de verre dont le bec B est fermé par un bouchon revêtu de cire d’Espagne , à travers lequel on a fait passer deux fils de platine parallèles , dist.ans entre eux d’environ un centimètre , et qui s’élèvent dans l’intérieur de l’entonnoir jusqu’à quatre ou cinq centimètres au-dessus de son fond. On verse de l’eau dans l’entonnoir , et on recouvre chaque fil par une petite cloche de verre pareillement remplie d’eau. Ensuite on fait communiquer les bouts extérieurs des fils, chacun avec un pôle de la pile , et l’appareil est disposé. On le laisse agir pendant quelque temps , après quoi on l’arrête et on mesure le volume des gaz dégagés sous chaque cloche. On y trouve deux fois autant d’hydrogène que d’oxigène en volume. Ce sont en effet les proportions qui constituent l’eau ; car en rétablissant la combinaison par une étincelle électrique il ne reste aucun résidu gazeux. Afin de ne rien perdre de l’action de la pile , il faut que la communication des fils avec les élémens extrêmes soit parfaitement établie. Pour cela , rien de plus commode que de les plonger dans