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4oa CHOIX BB DISCOURS.

nir la franc -maçonnerie à ses bases primilîves et à la haute sagesse de son institution ^ nous avons conçu et résolu le projet de fonder, sous le titre distinctîf des Imitateurs d^Osîris, une loge composée y d'abord, de maçons choisis comme fondateurs, et ensuite de membres dont les initiations et affiliations seront soumises aux examens et aux conditions les plus scrupu^ leuses , conformément au véritable esprit et à l'intérêt essentiel de l'ordre en tous les temps.

Non pas que nous prétendions nous distraire de l'égalité fraternelle qui est vraiment aussi H Tun des premiers mobiles de tous les prinu cipes de notre ordre; loin de nous encore « l'idée ingrate de faire schisme , le sentiment (f égoïste d'abandonner nos frères pour jouir u seuls des plus grandes douceurs que nous fc envisageons dans le succès de notre entre- ¥ prise : non, des vues sages, tolérantes, phiic lanthropiques , guident notre volonté bien fc sincère, notre ferme résolution de nous metu tre à l'ordre, et de marcher d'un pas assuré, « avec ferveur, avec sévérité, vers ce perfec- (c tionnement nécessaire que nous désirons de i< l'institution maçonnique , afin qu'elle puisse fc à jamais propager l'amour du bien , la vériu té , la vertu I >i

Tel a été le mot de ralliement qu'il a suffi

de faire entendre à des maçons aussi zélés que bien intentionnés pour les voir, presque spontanément^ s'unir et fonder cette. loge dont les premiers travaux attestent également et la nature et la destination. Le nombre de ses membres s'est augmenté d'acquisitions qu'elle peut se faire gloire de citer, et c'est aujourd'hui le vœu de trente-sept frères que nous avons la faveur de soumettre à votre délibération ; ils vous demandent d'associer vos efforts aux leurs, afin d'assurer et de hâter l'œuvre à laquelle tous les fidèles ouvriers /rancs-maçons doivent coopérer.

Quant à nom , très-chers et Crès-respedtables frères, quelle t[ue «oit votre détermination^ nous aurons toujours à nom féliciter autant de Faccuéil que voue nous avea fait, que du choix qui nous a valu le plaisir de le recevoir, et nous vous prions d'agréer, avec votre aménité accoutumée , les signes et les acclamations de notre sincère reconnaissance.

4o4 CHOIX DE DISCOURS.

DISCOURS

PfiOKOlICS DAVS LÀ LOGE DES ÀETs' ET DE L*AUlTlé , PAR SOH VBHÉBABLB LE FRERE NICOLLET.

Très-chers frères y

Le jour où vous avez daigné m'appeler pour diriger vos travaux, j'ai eu la faveur de vous annoncer que je désirais répandre quelque intérêt sur nos réunions, en vous développant les points principaux de la science maçonnique.

Mais avant de commencer la tâche que je me suis imposée, je dois entrer dans quelques con-^ sidérations générales sur notre atelier, :sur mes devoirs, sur les vôtres^ sur ce que nous faisons et sur ce que nous devrions faire. Cet objet important doit précéder toute dissertation sérieuse; je vais y consacrer quelques instants « et je m'estimerai heureux, si, en remplissant mes devoirs , je puis encore mériter votre attention et votre indulgence.

Je saurai me renfermer dans le cercle qui

m'est tracé par mes fonctions. Je me garderai bien d'anticiper sur le domaine de ceux à qui vous avez confié le ministère de la parole ^ et de faire naître une comparaison que je ne pourrais soutenir; je sais que c'est à eux qu^l appartient de faire comprendre la force , et en même temps la douceur du lien qui unit la maçonnerie; c'est à eux d'expliquer la puissance merveilleuse de cette institution , dont les principes portent les hommes à se rapprocher^ et leur font trouver tant de plaisir à être ensemble; c'est à eux de vous montrer la science épurant k cœur, éclairant l'esprit, élevant l'homme au-dessus de lui-même, lui faisant aimer son semblable; c'est à eux enfin de vous la peindre resserrant toutes les affections sociales, et contribuant, avec les diverses institutions civiles, au bonheur général..

Mais c'est à nK>i qu'appartient la tâche, moins brillante, de faire connaître les principes de la science, de la faire pratiquer par les ouvriers, de diriger ceux-ci dans leurs travaux, de rechercher les vices ou les abus qui pourraient s'introduire parmi eux, afin de leur appliques des remèdes aussi prompts que salutaires.

Disons-le donc, mes frères, avec les maîtres les plus instruits , l'édifice maçonnique est loin de sa peifection; et l'on ne peut s'en étonUer

4o6 CHOIX DE DISCOURS.

quand on réfléchit au peu d'ensemble , au peu d'accord et att peu de zèle que nous apportons dans une étadè audsi difficile et aussi longue que Test celle de la maçonnerie* Nous nous abusons, mes frères, si nous croyons être maçons parce que nou« assistons au spectacle d'une initiation, ou parce que nous partageons l«s délices d'un bdnqUet. Comme toutes les autres sciences, la maçonnerie âe dWise en plusieurs parties, qui tout classées par ran§ de difficultés et d'importance. Chaque grade, offrant des connaissances nouvelles, devient la récompense des travaux que l'on a faits dans celui qui le précède; tout dans cette science, d'une qiorale sublime > est coordonné de manière à piquer la curiosité, à exciter l'émulation et h augmenter les lumières de l'homme qui s'y livre. Par quelle fatalité la plupart dès nouveaux initiés se montrent-ils indifférents à suivre une carrière aussi belle ? Far quelle fatalité se borafân^ils à répéter des mots sans idées, et des s^des sans images pour eux? Par quelle bizarrerie leur première ferveur est*- elle paralysée dés leur entrée dans le sanctuaire ? Pourquoi leur esprit ne voit -il pas plus loin? Pourquoi leur cœur ne veut^^il rien de plus? Pourquoi, au moin^, la conscience ne retient -elle pas ces déserteurs de la foi maçonnique dans «ne cir-

conspecUoa qui les empêche de mal interpréter des connaissances qu'ils n'ont pas voulu se don« ner la peine d'acquérir? Toutes ces questions sont déplorables^ mes frères; chacun de vous^ en secret, y répond avec douleur ; Je vous imiterai sur ce point ; je ne révélerai point des maux sur lesquels, depuis long-temps, les' véritables maçons gémissent ; je ne révélerai point des maux qui tiennent non pas à la nature de la science , mais à l'abus que l'on f^jit àe ses principes ; l'expérience d'autrui corrige peu , e\ je erms qu'il sera plus sage d'indiquer les remèdes qui doivent être opposés à une maladie, qui wms menace , que de décrire froidement les ravages qu'elle a produits chez les autres. Si nous voulons travailler à la propagation de l'ordre; si nous voulons remplir les engagements que nous avons contractés comme maçons; si, enfin , nous avons à cœur de posséder une science qui renferme les éléments du bonheur, commençons par repousser au loin ces prétepdus maçons, qui, se dérobant aux regaràs de leurs frères et à la surveillance du Grand Orient, font, dans les lieux profanes ou même dans les temples consacrés^ un trafic honteux de la maçonnerie.

Repoussons également ceux qui s'insinuent dans les ateliers pour le vU motif de l'intérêt.

OU par des spéculations mercantiles , ou qui ne voient daus la maçonnerie que le moyen de satisfaire deà goûts matériels. • . M'imitons pas ces. ateliers qui^ mus par le dé^ir de, répandre plus de charme sur leurs travaux , transforment les temples en cabinets de lecture 9 ou en salons de politique, ou en bureau de commerce ; ce n'est pas que la sévérité de morale maçonnique s'oppose à ce que les maçopis vivifient leurs réunions par l'attrait du plaisir; mais il esta craindre que dans les loges on ne finisse par s'occuper de toute autre chose que de la maçonnerie.

N'imitons pas ces ateliers qui^ dans les initiations, emploient ces formes trop peu propres à donner aux adeptes une idée juste de notre institution; nos maximes peuvent- elles rien avoir de commun avec des expériences de phyr sique ou avec des appareils dç chirurgie ? Si l'initié est un homme qui jouit des connaissances que procure une bonne éducation, quelle idée 9e formera-t-il de notre ordre ? ne prendra-t-il pas en pitié toutes ces jongleries ? Et n'est- il pas à craindre que le mépris ou le dégoût ne soit le premier sentiment qu'il éprouve dès 90u entrée au milieu de nous? Rendons-nous dignes, de l'attention des hommes véritablement in8<^ trui ts. l»a société civile a^ dans son sein, des hom-

CHOIX DE BISCOU&S. ^OQ

meê remplis de lumière, di^ihgoés par leurs rangs et leurs qualités , essentiellement vertueux, et maçons par inclination; il ne leur manque que la régularité ; ils recherchent la solitude, la paix, les douceurs de l'amitié, et les occasions de répandre des bienfaits ; tâchons d'attirer leurs regards par nos mœurs ^ nos lumières, et surtout par ce dévouement fraternel dont l'homme a besoin à chaque instant ; nous le pouvons, nous n'avons qu'à le vouloir : choisissons-nous bien, lie soyons que sept, s'il le faut, mais soyons sept frères, et notre loge sera parfaite.

Fuyons surtout ces ateliers où la voix de l'humanité sort de la bouche de Torateur, sans ' pénétrer dans le cœur des assistants, où la caisse de l'hospitalier est sans fonds , et l'hospitalier lui-même sans fonctions.

Attachons-nous à ces ateliers qui travaillent en silence, qui ne visent point au bruit, à la célébrité, et qui, par cela même, sont les modèles que nous devons imiter; c'est là que sont les vrais maçons qui aiment à se réunir pour le seul [Plaisir d'être ensemble, qui savent joindre les avantages de l'instruction aux charmes d'une parfaite amitié , qui vivent véritablement en frères, et sont toujours prêts à voler au secours lesuns des autres ; chez eux, point de jalousie^

4ip GttOiX 0E DISCOURS*

poÎBt d^oBtenlation ^ ni aucutie de ceê f^iMsioM vileê et ii^éressées qui y tant ée fois, ont amchné la ruine des plus belles sociétés. Ces ateliers dont je parle, et dont je ne prétends pas faire un éloge qu'ils n'attendent de [Hersonne, pro^ fessent moins la bienfaisance qu'ils ne la pra-* tiquent } œ sentiment est regardé comme le premier de leur "devoir, comme la première charge de l'association qui est acquittée non-i seulement sar les offrandes volontaires, mais sur les cotisations nécessaires à la prospérité de leur atelier.

Ainsi y mes frères, les écueijs sont signalés^ nos modèles sont choisis, notre bot est bien déterminé, la route pour y parvenir est bien tracée; livrons-nous donc à des travaux sérieux; propageons cette institution qiii travaille au bonheur de l'homme, qui s'allie sans peine ai^ec toiUes^>^les opinions f qui est de tous les temps ^ de tous les pays, dé toutes les conditions , cette institution qui fait du monde entier un seul peuple de frères, qui cache avec sincérité le bien qu'elle fait, et qai ne s'ingère en rien des affaires civiles ; cette institution enfin, qui ne coûta jamais de larmes à l'humanité , qui prend l'union et la vérité pour dogmes, la bîenfai*s^ce et la vertu pour morale.

Travaillons sans rdâehe; quel moment plus

CHOIX 0Jft DISCOURS. 4^

iotéremant pourrions -nous choisir pour ranimer notre ardeur^ que celtti où Tastre du jour regagnant notre hémisphère ^ va redonner aux champs leur paixire^ aux jardins leurs parfumSy aux bosquets leurs concerts ! La nature^ sortant d'une îéthai^fe momentanée^ va partout reproduire une nouvelle vie ; renaissons avec elle^ et qu'une sainte amitié préside à tous nos mouvements I

Amitié I divinité bienfaisante et consolatrice ! toi qui^ chez les anciens^ fis naître ces légions sacrées, ou la mort ne pouvait pas même séparer les guerriers unis deux à deux par tes liens; toi qui fis naître tant de prodiges chez les hommes de tous les rangs, et de toutes les na* tions , descends au milieu de nous , anime les colonnes du temple de ton souffle divin ; que tout ici ressente les effets de ta magie; tu es le principal but de notre culte et l'objet perpétuel de nos hommages, tes sanctuaires sont dans nos temples, et tes autels dans nos cœurs.

^12 GHOJX PE DISCOURS.