VJ AVERTISSEMENT

méritaient à eux seuls de former un travail historique qjâi ne sera, pas sans^ intécêlf pour nos successeurs; il paraissait donc nécessaire délier le passé au présent dans^ im ouvrage où l'on se fit un devoir d'écarter scrupuleusement tout ce qui ne repose pas sur des fait» authentiques; c^est cet ouvrage que noiafs offrons ici : le nom de Fauteur ne fait rien à l'affaire, l'essentiel est que le livre soit utile ; cependant il n'est peut-être pas indifférent de dire que deux auteurs ont contribué à sa rédaction : Tun déjà avantageusement ^ connu dans les annales de la ff*àiric-maçonnerie par des production? estimées % était bien propre à décrire dfes' événements avec lesquels sefe travaux l'avaient familiarisé; Tatitre, acteur dans beaucoup des faits qui signalèrent les travaux du sénat maçonnique depuis Tanilé'e 1822 jusqu'à ce jour, témoin attentif de la marche et des progrès die l'esprie de philosophie qui bientôt élèveront îa franc -maçonnerie au rangtiu'elle

* M. Biaasot, bomme dé liettres; ce^maçoiiL érudît, ayaat conçails menus projetqne: nous., voalttObièU'ndtt^ , céder non travail, et nous lui devons la juatlae da dice que son exactitude e'tait telle et si conforme à nos pro^ près recherches, que dans beaucoup d'iendroits nous avons laissé subsister méfme jusqu'à sa rédaction.

AVERTâra^EMftNT. vij

doil ecciiper y pouvait peut-être^ mtenx qat beaucoup d'«aii;tre8 , «a appnécfiér, en «g^iaier le& effets. On reconnaîtra^ du moins nous oaonsl'es*. pérer^ qu^ la Jbow^e foi , •quie rÂtnour ite la jusitceet de la vérlt^^, l'aot Donjottrs^idé dans le chohi 4e6 matériaux ^et dans l'exposé om la discussion des faits. ^

La partie biographique a été rédigée avec soin^ et tous Ie& laits ont été scrupuleusement vérifiés j sans doute nous n'offrons pas ici les noms 4e tau» les maçons qui se sont fait re-marquer par leurs talents ou par leurs travaux, l'étendue d'^im v^i^ume <que nous avons en par^ liaponsacré à ^et oi)jety a'auTait p^ y snffîre; mais i^ous <:p6y<»ia n'avoir rien omis de tout ce ^i peut honorer l'ordre par la célébrité de la plupart ife ceox -qaf figur e nt d an o o e Mê galerie io^Kesaante^ c'est en effet une chme assez piquante de voir réunis sous le titre ée frères ^ des rois y des magistrats , des prêtres , des acteurs, des boniQftes de lettres, etc. , etc. ; en un mot tous les éléoients tle la société , depuis le plus haut r^ng jusqu'au plus inodeste; et tel en lir saut la riche nom^clature des noms ^ue nous offrons ici , sera bien surpris d'apprendre que ce fier conquérant, oe souverain philosophe.

Vnj AVERTISSEMENT».

cet illustre orateur, ces théologiens fameux/ étaient ses frères et ses égauK sous le niveaa maçonnique.

Un ïecueîl de pièces que nous plaçons à là fin du second volume donnera une idée de l'éloquence de quelques orateurs ou écrivains maçons, en même temps qu'il fera connaître à ceux qui nous calomnient sans nous connattre, quel genre de morale et de philosophie on en^ seigne dans nos temples.

Une histoire complète de la franc-maçonnerie aurait demandé plusieurs volumes si on eût voulu ne rien omettre des fa|||^ minutieux consignés et épars dans plus de trois cents mémoir^es, brochures ; procès-verba^ix imprimés, etc.

Nous avons préféré, sous le>titre modeste de précis^ et dans un cadre plua resserré, offrir succinctement, dans un ordre exactement chronologique, les traits saillants, les succès et les vicîssitudefs de cette intéressante institution. Sans doute nous ne faisons que préparer les voies à un historien plus capable que nous de traiter un tel sujet; nous nous réjouirons si quelqu'un vient un jour couronner un édifice dont, nous le sentons bien, nous n'avons que formé l'enceintie et dessiné les contours.