EP^ FRANCE

La. franc -ir maçonnerie ^n France débute au point ou elle est parvenue en Angleterre par la suite des temps ^ et dés le principe, elle forme une association d'ht>mmes distingués par leurs connaissances et par lei^r rang dans le monde.

Quelques Anglais de distinction /au nombre desquels on remarquait lord Derwent-Waters, le chevalier Maskelyne et M* d'Heguetty, établissent à Paris, chez Hure, traiteur rue des Boucheries, à Tinstar des loges anglaises qui^ tenaient leurs assemblées dans les tavernes de Lotidres, une loge anglo- française. On y jpratiquait seulement les trois premiers grades ; ' (ipprenti^ compagnon et maître. Bientôt les Anglais qui se trouvaient à Paris et une foule de

28 PHÉCIS HISTORIQUE

Français furent admis à ces nouveaux mystères (5). La loge nouvelle suivait dans ses travaux le régime de la grande loge d'Angleterre, le seul qui existât alors j mais comme elle ne tenait point de registres de ses opérations {voj'. 1756), il n'est resté aucun document précis de ses opérations. La certitude de son existence,, voilà tout ce qu'elle nous a léguée

Dans l'espace de dix ans , trois loges-sœurs^ furent données à la première. L'une se tint cheji Goustand, lapidaire anglais ; Tautre chez Lcbretpn, traiteur, à l'enseigne du Zouw-â?^^rgen^C;Aa troisième chez Landelle, traiteur, rue de feussy* Cette dernière loge, qui portait le titre de Bussj, prit ensuite le titre de Loge d'j^umont, parce que le duc d'Aumont y fut initié et y reçut le grade de maître.

Onze années se sont écoulées depuis rétablis-* sèment d« la première loge.

Lord Derwent-Waters fut, à juste titre, considéré comme le premier grand maître de Tordre maçonnique en France, et sa mémoire y est en vénération. Cet illustre frère, rappelé à Londres par des intérêts politiques qui lui

furent si funestes (6) , laissa 1^ grande maîtrise vacante.

On sentait généralement le besoin d'avoir un chef. Les quatre loges de Paris se réunirent, et par un sentiment de reconnaissance sans doute, elles désignèrent pour successeur de lord Derwent-Waters, un de ses compatriotes, lord comte d'Harnouester, qui habitait la capitaie. Le docteur Ramsay ^ célèbre maçon écossais , que Ton croit créateur des premiers grades de la maçonnerie dite supérieure (V Ecossais ^ le No^^ice et le Ches^alier du Temple) , remplissait , lors de l'élection du nouveau grand maître, les fonctions d'orateur.

La maçonnerie, dont l'activité était déjà prodigieuse à Paris, se répandait rapidement dans les provinces du royaume. Le Châtelet s'inquiéta de cette activité dans la capitale, et rendit plusieurs sentences contre les francsmaçons. OnL^ élude, on lui échappe. Louis X¥, trompé parlfuelques courtisans peu éclairés oa par quelques fanatiques, interdit les honneurs de la cour aux seigneurs français qui se font agréger à la confraternité.

Forcé d« retourner dans sa patrie, lord d!Harnouester témoigne lui-même le désir de se

30 PBÉCIS HISTORIQUE ,

voir remplacé par un grand noaitrè fran^&îA/ Les maîtres des loges de Paris se réunissent de nouveau ei fixent leur choix sur un de^ sei*^ gneurs do la cour qui ont montré le plus de %èle pour la prospérité de Toiklre. Us projettent d'élire le duc d'Antiti.

Informé cfé ce projet^ le roi déel&rè que qui^ conque aura présidé les francs-maçons en qua^ lité de grand maître, sera à Tinstant mis à la BasUIle.

Le duc d'Antih est nommé poures^ercer la grande maîtrise à perpétuité.

Cette nomination est acceptée parle nouveail grand maître. Le monarque ne donna point de suite à sa déclaration ) mais le Ghàtelet, moins généreux que le prince , continue la proscrip* tion contre les membres de l'ordre qui ne peu*' Vent lui opposer l'influencé de letlrs noms ou de leurs emplois. Plusieurs frères sont arré^ tés pendant la célébration de lâjtâte de l'or^ dre , et sont envoyés à la prison^m Fort-rÉ-* véque.

Durant le cours de cette année, un journal {la Clef du Cabinet des Princes dé T Europe) consacre plus de quarante pages à entretenir le public de la société des francs«maçons..Le jour*

DE IiA FRAMG-llAÇOIinBRIE. 5t

naliste la considère comme une imitation ^les anciennes sociétés établies à Rome, à Athènes, à Lacédémone, etc., où les sciences et les arts étaient si florissants.

Les perséeuttons locales n'arrêtent point les progrés de l'assodation- «

Un pape célèbre, Benoît XIV, qui avait jugé les francs-maçons avec cette inquiétude si natti-* relie au^pouvoir despotique, lors même que son droit est illusoire; Benoit XIV, fortement soupçonné d'être lui-même initié ^ lance les foudres lu Vatican contre Tordre maçonnique. Elles reientissentr, mais elles n'atteignent ni l'ordre ni ses. membres.

Clément XII, successeur de Benoit, pontife non moins opiniâtre, et qui de plus était trèspSu chrétien dans le sens de la charité évangélique : Tu ne maudiras point tes frères; Clé-» ment, renouvelle et fortifie les proscriptions canoniques; il les fait répéter par M. de Belsunce, évèque de Marseille, honnête homme, médiocre prélat, très -docile sujet du Vatican. Néanmoins le mandement de S. Ém« fait peu de sensation. Déjà vingt- deux loges existaient à Paris, et on en comptait plus de deux cents dans le reste de la France.

52 PRÉCIS. HI&TOBIQOÊ

. Les francs -maçons de Lyon, à Tinslîgîitîon de quelques maçons écossais, partisans des innovations du docteur Ramsay, composent le grade de kadosch templier j sous le titre de petit élu. Ce grade est reproduit plus tard par d'autres maçons scms différents titres 2 élu des neuf ou de Perpignan , élu des quinze , maître illustre 9 grand inquisiteur^ grand élu ^ com^ mandeur du temple.^ . ,

Paris était la métropole de la franc -maçon^ nerie. La morX dû duc d'An tin rendit nécessaire la nomination d'un nouveau grand maitre. Le II décembre, les loges de Pçiris. s'assemblent et fixent leur choix sur un prince du sang royal, le duc de Bourbon, comte de Clermont. Quelques suffrages s'étaient portés sur le prince de Çonti et sur le maréchal de Saxe. Le grand maître accepte son élection, qui avait été confirmée par les loges des provinces.

Conservant un souveiur flatteur de la dotation que l'Angleterre avait faite à la France en lui donnant ou en lui rendant l'institution maçonnique, les loges de Paris déclarent que la grande logé prendra le titre de grande loge anglaise de France. Ce titre sera néanmoins changé plus tard {yoj. lySô).

DE LA F&àKC<*MAÇONN£&I£. 3^

Des ennemis secrets de Tordre s'efforeenft d'éloigner le grand maître des travaux maçonniques, et malheureusement ils y réusdssent.

On vit le comte de Clermo];it négliger Tordre; et à son exemple , les seigneurs qui le secondaient, cessèrent, en fidèles courtisans, de paraître dans les. ateliers.

Toutefois la défection du grand maître ne fut pas entière; il se fit suppléer par M. Baure, banquier. Plus coupable que le prince du sang que sa position place si haut, et qui n'était pas toujours libre de suivre ses inspirations, le financier Baure se montra peu jaloux de mériter Thonneur qu'on lui faisait; il se dispensa d'assembler la grande loge ; le désordre se mit dans l'administration; on négligea l'élection des maîtres de loges ; et dans la crainte que 'l'administration de Tordre , confiée à la grande loge > ne devint incertaine et chancelante , on institua pour Paris des maîtres inamovibles, c'est-à-dire, qui s'adjugèrent la présidence k perpétuité^ ainsi que la propriété de la loge; de simples maîtres se permirent de créer d'autres maîtres; de délivrer des constitutions de loges , etfe. ; Tanarchie s'organise.

Se vives représentations sont faites au grand r. 3

34 PKÉCIS HISTOKIQUE

maître. Il se disposait à donner à M. fiaure un successeur plus digne de sa confiance^ lorsque le maître de danse Lacorne, complaisant agent des affaires secrètes du prince / parvint à arracher à S. A. S. un titre qui^ sous la dénomination de substitut particulier du grand maiire, le rendit maître absolu de l'administration maçonnique. Cett« nomination excite autant d'indignation que de douleur. Lacorne brave tous les murmures , se^ met à la tête de l'adminis^ tration, peuple la grande loge de ses créatures^ et devient bientôt avec leur appui ^ l'indigné et puissant chef de l'association. Tous les hommes de mœurs honnêtes, de bonne compagnie, donnent leur démission ou cessent de prendre part

aux travaux* .

La grande loge institue, le 20 octobre, un atelier sous le titre de Loge de la Chambre du Roi, Orient de Paris. Elle était composée des officiers attachés au personnel de S. M. comme valets dç chambras , pages , gardes du corps , officiers aux gardes , etc. On remarquait parmi les membres un aumônier du roi, plusieurs capucins. La loge tenait un registre-notes de ses travaux, dont l'original, signé d'une partie des officiers et membres, existe sans doute encore, et a été vu par plusieurs maçons de notre époque.

DE LA FRANG-MAÇONMEBIK. 55

Charles -Edouard Stuart arrive à Arras; les francs -p maçons prennent part à sa grande infortune, et lui fournissent d'abondants secours pécuniaires. Le prétendant veut reconnaître maçoàniqueraent la bienfaisance des maçons et leurs soins pour sa personne ; il accorde aux maçons artésiens une bulle d'institution de chorpitre primordial, sous le titre à* Ecosse Jacohite, et en donne le gouvernement à plusieurs notables de la ville , entre autres MM. de Lagneau et de Robespierre; avocats. Telle est l'origine du chapitre et Arras y transporté depuis à Paris.

Un maçon voyageur, dont le nom et les titres sont restés inconnus, fonde à Marseille une mère loge, sous le titre de Saint-Jeân-d^ Ecosse, Cette loge prend bientôt le titre de Mère Loge Écossaise de Marseille, et après la révolution française de Mère Loge Écossaise de France.

On ne doit point la confondre avec la loge de Saint-'Alexandre d* Ecosse et du Contrat social réunis, qui, pendant son existence, prenait aussi le titre de Mère Loge Écossaise de France {yoj. 1776 (^t 1782). La mère loge de Marseille ou mère loge de France fonda des loges dans le

S6 1>RÉCIS HISTORIQUE

Levant^ dans les colonies , dans la Provence , âf Lyon et même à Paris.

Une déclaration de MIVI. de Sorbonne, rendue publique^ porte qu'on ne doit entrer nî rester dB.U9 la société des francs -- maçons. Cet acte donna lieu à de nouvelles persécutions locales ^ mais n'exerça aucune influence sur les esprits. Les bulles des papes Benoit XIV et Clément XII avaient familiarisé les maçons avec les censures ecclésiastiques»

L'état facb<eux où se trouve l'institution par l'admission d'une foule d'individus sans mérite à ùos différents grades, détermine le chevalier de Bonneville à instituer un chapitre de hauts grades j sous le titre de Chapitre de Clermont; bientôt un grand nombre de maçon» distingués s'y réunissent. Le sjrstème templier créé par les maçons lyonnais (vojr. 1745) devient le régime du nouveau chapitre. Le célèbre baron de Hund y prend les hauts grades, et avec eux l'idée du régime de la stricte observance p qu'il établît dans sa patrie peu de temps après.

Martinez Paschalis crée le rite des élus Coêns qu'adoptèrent les loges de Marseille, de Tou^' îouse et de Bordeaux.

DE LA F]tANC-MlÇQNNEllI£. 57

L'ordre franc- maçonnique en France était déjà tourmenté et envahi par les systèmes de rites et de grades étrangers , dont la véritable origine était pour la plupart inconnue. ^D^ns l'espérance d'arrêter cette dangereuse influence, la grande loge^ malgré l'état de stupeur où Ta jetée l'administration de Lacorne , fait solennellement l'abandon du titre de Grande Loge Jnglaîsé de France ^ pour prendre et porter uniquement celui de Grande Loge de Franchi

Ce changement de titris ne changea en rien la situation fâcheuse (Je la maçonnerie. L'indépendance 4€S maçons turbulents continue.

Ils créent fies maîtres de loges à Paris et dans les provinces; ils fondent des chapitres , des conseils, des tribunaux : (créations diverses dont il est impossible de tracer l'histoire^ ni même de donner la pomenclature , puisqpie aucun registre régulier u'était encore tenu par toutes les associations y et que la grande loge elleipéme ne rédigeait pas exactement les procès^, verbaux de ses assemblées.

Cette année vit l'établissement à Paris d'un conseil des empereurs d'orient et d^occident^

souverains princes maçons. Les connaissances maçonniques y étaient divisées en vingt-^cînq degrés {voy. 1786).

Ici de douloureuses réflexions s'écha|)pent malgré nous sur cette triste manié des grades.

La maçonnerie^ dans son origine^ était com« posée comme on Ta vu (17^5) des grades d*AP- PRENTi, de COMPAGNON et de MAITRE : grades sim-* pies y sages ^ judicieux^ se déduisant bien les uns des autres ^ surtout les deux'premiers. Les maçons français furent fidèles à les suivre et à les maintenir. Deux lords ^ le due d'Antin^ un prince du sang, toute la haute noblesse, s'en contentèrent. En portant le tablier de maçon y le vénérable cordon de maître y ils prouvèrent l'estime que la modeste institution leur inspirait. Comme la jeune vierge que n'a point encore corrompu les vices de la société, la maçonnerie était belle de sa simplicité native.

C'est A 4'Écosse , ou plutôt de l'Écossais Ramsay (voy. \ introduction et l'année 1756), que pattit le système funeste qui rompit l'unité de doctrine, et dénatura si tristement cette belle simplicité.

Le docteur Raxnsay tenta d'introduire en Angleterre sa création de nouveaux grades , la grande loge de Londres les repousse. Des faibles, des curieux, des spéculateurs les rccher-

DE LA FBARC-MAÇONKBRIE* ' 5g

chent^ s'en emparent , et inoculent ces dangereuses innovations en France comme en Ant* gleterre ; des hommes crédules et des hommes avides à plus d'un titre les accueillent et les propagent.

Tout se ressent de la fâcheuse impulsion.

Les maçons lyonnais (i 745) créent ou arrangent le système templier^ inévitable produit du che^ 9aUer du temple de Ramsay ; Stuart institue (1747) un chapitre primordial ; le chevalier de Bonneville croit diminuer le mal en établissant (1764) un chapitre de hauts grades pour les maçons distingués. Vient ensuite le conseil des empereurs d^orient et d^occident , souwsrains princes maçons avec ses vingt^nq degrés.^

Simples apprentis^ compagnons et maîtres ^ qu'êtes- vous auprès des empereurs d^ orient^ d'occident^ des souverains princes maçons?...

Brisez vos outils^ cessez des travaux vulgaires y fléchisisez le genou devant les hauts et puissants frères empereurs ^orient et d^oo^ cident !

Équerre , compas , règle , niveau , niveau surtout devenu ridicule^ puisque les maçons reconnaissent des supérieurs ; disparaissez , voici des titres princiers , des rubans de mille couleurs, et des croix d'ordres de toute espece«« •

4a PRECIS HISTORIQUK

Vou& n êtes que des maçons de la classe porr palatre, citoyens^ sayants^ magistrats, griuids seigneurs, princes du sang qui n'êtes que m^r très; faites place aux illustrissimes e//z/7er&2»r^ d^ orient et d'occident , au nombre desquels^ figurent le maître de danse Lacorne et le tailleur d'habits Pirlet,...,

Le conseil des empereurs 4^ orient et d^occir- 4ent constitue é^ Boïîcieaux un conseil des princes 4e royal secrets I^es provinces elles-mêmes, où |e tourbillon des folies devrait être moins dangereux pour les bons esprits, ne reculent pa9 devant les innovations dangereuses; et l'on a vu précédemment que Lyon, Arras, Marseille, Toulouse, Bordeaux, prirent l'initiative sur Parts (^^• i-743, ^747^ 1764, etc.),

Cette année voit fonder à Paris la loge de Saini'Louis de la Martinique des frères réunis; Tune des plus anciennes de la capitale parmi le petit nombre des ateliers qui ont survécu aux événements. Cette loge et son chapitre son^t encore en pleine activité (1828).

Une loge fondée par M. le comte Beurnoxir yille, et qui était composée des personnes lf3

OEXA FRANG-MAÇOKNERIE. ^l

plu3 notables de la ville et des premiei^ sei-? gpeurs de la cour/ se préserva de la manie des nouveaux grades. Ses séances avaient lieu à la Nouvelle-France , au Dor4 de Paris.

L'insouciance du grand maître, et Vaudace de son représentant particulier ont fait naître un schisme qui, cette année, est porté à si hau^ point, qu^ )^s plus sérieuses représentatipns tont faites au comte de Clermont*

Pendant que S. A. S. s'occupe de faire droit

aux justes demande» des honorables maçons, le

2j août, le conseil des encreurs d'orient et

d'oççiderft délivre une patente dp grand ins^

pecteur gén^raf au Juif Stephen Morin^ que

des affaires de commerce appellent en Amer

rique, pour propager au-delà des mers 1^ (nar

çonnerie de perfection. Cet acte singulièrement

remarquable pour l'époque, fit dire qu'en fait

de vanité, chrétiens et Israélites s'entendaient

admirablement*

Le grand maître écoute enfin les plaintes qui lui étaient portées contre l'administration de Lacorne. Il le destitue de ses fonctions de substitut particulier, et nomme pour le rempla* cer, en qualité de substitut général, M. Chailloù

4d PRiCIS HISTORIQUE

de Joinville. Ge choix est généralement âp« prouvé, hes esprits se rapprochent ^ et une'cir- Gulaire de la grande loge de Ftance annonce cet henrenx événement à toutes les loges de la capitale et des provinces. La réorganisation dés travaux amène de nouveaux r'églements^ de nouvelles constitutions pour rétablir l'union et un perfectionnement général du système maçonnique.

Humilié^ mais toujours audacieux^ Lacorne ranime le zèle de ses partisans% Leur turbulence est telle que la grande loge est forcée de les bannir de son sein.

La grande loge de France poursuit avec beaucoup de calme et de dignité son honorable carrière; mais la faction Lacorne ne reste pas oisive. Une lutte vive et journalière s'établit et dure plusieurs années.

Soumis à son to^r aux tribulatioi^s dont le système symbolique est affligé^ le conseil des empereurs d^ orient et d* occident voit plusieurs de ses membres se donner un chef: ce chef est Pirlet, maître tailleur d'habits;

Plus que jamais la discorde est au camp d'Âgramant. Pirlet et ses partisans quittent fièrement le conseil des souverains princes mar

De la FtlÀîfC-llAÇÔlIirSAIE. '4^

çonSy et voût en boin liett foûdef le conseii des chevcdiers d'otiônt lq\ïi devient à 8on tour une puissance et où vient se perdre un célèbre m^*çon, le baron dé Tscboïkly^ le spirituel et caustique auteur de V Étoile Jbimbojante. ;

Des constitutions sont accordées' à la loge de SainULazâre ^ orient de Paris; elle les fait renouveler sous ôè titre en 1772 par la grande loge de France, En 1775, elle se fait constituer de nouveau par la grande loge nationale ou Grand Orient de France ^ el en 1776 elle demande au Grand Orient de changer le titre de Saint-Lazare en celui A% Saint- Jean et Ecosse du contrat social^ mèj*e loge écossaise (voy. 1776).

Les grandes loges de France et d'Angleterre, voulant conserver mutueltemént leur indépen-* dance, et assurer entre elles une parfaite harmonie , s'engagent par un concordat à ne point délivrer de constitutions dans la circonscription des royaumes respectifs ; mesure sage qui, prise plus tôt, aurait peut-être arrêté le zèle des novateurs et fermé l'entrée de notre territoire au système maçonnique des Écossais.

Dans l'intérieur, la grande loge de France éprouve de nouvelles tribulations.

A la tenue où elle célèbre la fête de l'ordre.

les frères banni^ se présènteDt en nombre; ils pénètrent malgré les gardiens du temple ^ et demandent, impérieusement à prendre part à la solennité» Sur ui^bjefus positif^ ils se livrant à des violences ; les voies de fait sont bientôt réciproques. Le lendemain ^ l'autorité civile donne à la grande loge l'ordre de cesser ses réui^ions; elle obéit. Les frères bannis, incon* nus à l'autorité^ ne sont point compris , ou ne se regardent pas comme devant rétre dans la mesure. Us se rassemblent dandestinement.

L'exercice légal de l'autorité maçonnique se trouve momentanément suspendu.

Martinez Paschalis (vojr. 1754) introduit dans plusieurs loges de Paris le régime des JEluS'Coëns..C€i régime^ complètement organisé en 177$^ fait donner aux ateliers qui le professent le nom de Logés Martinistes 9 par allusion au nom du fondateur.

De nombreux abus signalent Texistonce semir occulte des frères bannis de la grande loge^ M. Chaillou de Joinviltè, à qui les loges de provinces signalent les intrigues et la persévér rance qu'ils apportent ^ délivrer des constitu-

DE LA FRANG-llAÇOlàllSÏRIE. ^S

lions ^ leur fak connaître par une circulaire que, par suite des ordres dé l'autorité, \é Grande Loge de Frauce continue à rester dans une complète inaction. Mais cet illustre frère lui-même, pour répondre à une foule de de-^ mandes, délivre, eii les antidatant, des cons^ titutions au nom de la grande loge. On en compte tî^nte-sept expédiées de cette manière;

La grande loge de France tente de nouveau , mais inutilement près des magistrats de police, la reprise de. ses assemblées. Toutefois une séance générale est indiquée. La pusillanimité de la plupart des membres empêche qu'elle ait lieu. Plusieurs frères se présfentent j mais se trouvant en trop petit nombre, ils se retirent. Le sommeil de la grande loge se prolonge.

Un grand et douloureux événefiient va changer Tétat des choses.

Le comte de Clermont meurt. -

Cet événement met fin à l'apathie de la grande loge. Elle se réunit. Ses assemblées se passent ^n projets de réorganisation^ en discussions vaines et futiles. Elle né voit qu'elle, ti par une inertie coupable, quand il faut agtr

46 pn£C}9 HISTOHIQI^E

dans rintérêt général de Vordre, elle laisse aux frères Ix^nois, mieux inspirés, le soin de rendre des services réels à la eause commune.

I^es frères bannis « auxquels cependant^ il faut le dire > s'étaient réunis^ peu à peu un grand nombre de maçons distingués qui s'é^ taient lassés de rjlnaction de la grande loge, trouvent le moyen d'attacher à leur cause le duc de Luxembourg 9 en qualité d'administra-: teur général , et munis de la promesse d'acceptotion de la graade maîtrise par S. A. S. le du^c de Chartres (depuis due d'Orléans) ^ ils se préseilteiH; & uqe s^etablée générale de la grande loge ^ et mettent pour conditicm à la remife de l'acceptation de la grande maîtrise le rapport des décrets des 5. avril et i4 mai i7^Çj quî les a frappés de bannissement* Leur demande est accueillie et sanctionnée par délibératipn du ai juin 1771. On procède à l'élection du grand maître, et le duc de Chartres e&t^ npmmé à Tunanimité. Ce prince succède ainsi à son oncle. Voici la copie textuelle de son acceptation,

H L'an de la grande lumière 1772; 5* jour H de la lune de Jiar, Ô^ jour du 2* mois de l'an « maç.*. 57739 et de la naissance du Messie,^ ic 5* jour d'avril 1772, en vertu de la procla-- H roation faite en grande loge assemblée le 24''

DE LA FRANG-MAÇONtfERIE. fyj

If jour du 4* m.', de Tan mac.-. 6771 , du très- « haut y très-puis8ant et très*excellent prince c< aon altes&e sérénissime Louis-PhiUppe-Joseph « d'Orléaus^ duc de Chartres , prince du sang, « pour grand maître de toutes les loges régule lières de France et celle du souv.*. cous;*, des c< empereurs d'orient et d'occident, subi.* • mère M loge écossaise du tS^ de la lune d'Élql 7771 9 ¥ pour souverain grand maître de tous les tf conseils, chapitres et loges Écossaises du fc grand globe de France; offices que sadite fc altesse sérénissime a bien voulu accepter «r pour Famour de Tart royal , et afin de conic centrer toutes les opérations maçonniques f( sous une seule autorité. En foi de quoi sadite fr altesse sérénissime a signé le présent pxocès- (c verbal d'acceptation. Signé Louis-Philippeir Joseph d'Orléans. »

(Procès^ verbal de la séance du très-illustre administrateur général du 18 juin 177a, in-4^ de six pages.)

Cette pièce importante est suivie d'une autre qui ne Test pas moins , et que nous rapportons aussi textuellement. (Procès- verbal^ etc.^ plus haut cité.)

(f Nous y Ânne-Charles-Sîgismond de Mont- « morency-Luxembourg, duc de Luxembourg « et de Chàtillon-sur-Loir^^ pair et premier

.48 PkÈtïS HISTORIQUE

cf l)aron chrétien de France^ brîgadief d^ t< armées du roi, etfc.

« Revêtu par feu son âlteisse sérénissime le M, très-respectable et très- illustre frère comte c^ de Clermont^ grand maître de toutes les k loges régulières de France, de to&te ta pièce nitude de soii pouvoir; non-seulement pour a régir et administrer tout Tordre, mais pour A la fonction la plus brillante , celle d'initier, à tt nos mystères le très ^^ respectable et très- (i illustre frère Louis-Philippe d'Orléans , duc u de Chartres ; appelé ensuite par, les vœux tr de toute la maçonnerie au suprême gouveru nement.

« Certifionar avoir reçft en notre qualité 4 d'adokinistrateUr général /Tacceptation par Il écrit du prince : ainsi mandons à la grande i( loge de France, d'en faire part à toutes les €i loges régulières, pour participer à ce grand Ci évéaein;ent, et pour se réunir à nous dans a ce qui pourra être pour la gloire et le bien ce de l'ordre^

ce Donné à notre Orient, Fan de lune yyysr^ Ai et dô Tère vulgaire i*' mai 1772, apposé le ce sceau de nos armes et contresigné, de l'un dé c< nos secrétaires, j&^e Montmorency-Luxemrc bourg. Far monseigneur, ^^ne d'Atessen. »i

Quelques frères forment le projet dt faire

DE Là FRAirG«>]IAÇ01lllSBIE. ^9

Mtifler tout ce qui aétë fiiU^peiûlant le tempe de lasci89ion; ttns doute aocuti.d'eux ne prévoyait le résultat de laiinesiire qu'ils proposaient; ils ne songeaient peilt«étJi:e pas qu'ils ne faut souvent qu'une seeousse à une autorité chancelante pour ;la faire écrouler tout à coup. Cette me^ sure , faiblement combattue , est vivement ap«« puyée par plusieurs des anciens membres de la grande loge,. - . '

. Au lieu de paralyser eea projets par son adresse^ ou de les faire échouer par sa fermeté, la grande loge choisit dans son sein huit cominis» saires à qui elle donne les pouvoirs nécessaires^ et elle les charge de lui faire un rapport. Pi^a* lablementy elle décide que les constitutions délivrées en son nom par M. Chaillou de Joiur ville y et celles expédiées par les frères bannis , seront revisées afin d'établir la préséance donnée par les dates des constitutions. Sa sécurité était parfaite; elle ne prévoyait pas qu'ui^fl grande et inévitable révolution se préparait.

Vingt-; deux grands inspecteurs proyinciaiux sont désignés pour visiter Içs loges du royaume et prendre connaissance de leurs travaux et d^ leur administration. .

La grande loge de France qui s'est reppséjç pour les hauts grades sur le conseil des empereurs d'orient et d'occident, voit avec inquié*

^d . PKÉODS HiSTOHlQUE . i

î);f^itladéeiarc|tîoo ^uiraiite :

-^a Laiâ^èsMrespeçCabèeGn^ande Ldgéf de F^àn^ë fl ndua ayant inaltiaéS€vi^itRH|yi^éWde6fa^;hot^ë « acceptâtiopà la f)i^ë9Îd6if<» dé^qiiët([|Àe$ logês^ «F* nous nous smnme^ empi^^s^ de la trânquil-* « >l»er par la pressa te déclaration.

H A ces causes^ vu la délibération de îâ très-* mc^fes^ttéA^^i «[»vè«iînéGraiide Loge, du <f î^iaout dël*niéY^^'(Ët apî^èà aWrr ouï les Vén.*. W i f?Fi % è(}tnrriissa(yè)$ ées-^dépUléfe \èùr les mo^ K^ tite de^ ladite tléWbéi^atîoti, tout brth Conèi- T< '48ré : Vôtttefft f^afséurer ladite tfés-respectablé *<i ^É éôilvèrainé'GWndè Loge sut' W tnconvéw Wîefite qu'elle a? e^u énil^évoft* âfàns lés accepla- «"Wefes de Jiilf^sèàndë que ttoirs pouï^rions faire îr''6ti âVôir fkïtts^dàiis quelques' èorps maçons^ ù- 'àlilm que là ti^éé^Vèspec table et souveraine a^^Grâmlfe ILo^e.: '

t<^ Notts déëlkrèiife' que nous ne reconnais-^ iV'^iiiiife lil ti^enléfttfdbs reconnaître aucuticorpa (r;*cttiïrinfe iiadèpendànï de la. très -respectable i'^et ^(rtïVèraîriè Grande Lo^^ à laquelle est; . « uni le sublime corps des ëmperQurs d'orient 'w*^^l'd*occî(][(Bnt^ sublime mère loge Écossaise, f< et avec leauèi elle ne forme qu'uq seul et

Ï)E Lk FBANC-MAÇOldCEIlliE:. ^t

w même corps qui réunit la plénitude deê coih « naûsances maçonniqued et de la puiMânce H législatÎTe de l'ordre.

« Nous déclarons encore qu'en accordant K ' ksdiles àeceptations/nous n'entendons attrixt bner ni reeonnaitre dans ces eorpspartieU'-' tf liers aucune espèce de juridiction, préémi- M hence^ ni màme de concurrence avec ladite (« très-respectable et souveraine Grande Loge^ a leur donner droit de faire aucun acte légis-* Cl latify ni valider aucun de ceux qu'ils auraient (f pu Faire.

H Donné à notre Orient , âous le sceau mys^ « térieus de nos armes , et sous le contre- (V seing de l'un de nos secrétaires ; style vulgaire t( le 4 septembre 1772, signé Moptmorency-»

d Luxembourg, j»

tf Par monseigneur, signé d'Atessen. >i (In-4^ de huit pages> sans titre, 17 septembre 1772.)

Cependant l'état d'inertie dans lequel la grande loge, soit par timidité, soit par le dé* faut d'accord et d^ensemble parmi s^ membres, tenait depuis long-temps les travaux raaçonni-^ ques, inquiétait et mécontentait les maçons de la capitale aussi bien que les loges des provinces, avec lesquelles la correspondance était presque suspendue* Le désordre s'établissait, partout, et chacun soupirait après un meilleur

52 I>fiÉGtS HISTOKIQUE

état de choses ; la grande loge avait eapore pour elle^ comme corps maçonnique^ \ù respect d& à l'ancienneté de son institution , mais son p6u^ voir diminuait chaque jour dans une proportion égale aux abus qu'elle laissait s'introduire; dmt-» on, après cela s'étonner que ce pouvoir ait disparu , et se soit éclipsé devant une nouvelle autwité^ jeune, vigoureuse, et dont l'origine prenait $a source dans le sein même de la grande loge? ^

Nous avons dit que huit commissaires avaient , été nommés avec des pouvoirs assez étendus, à , l'efFet de reviser les opérations de la grande loge; ces huit commissaires eurent des ^conférences suivies avec un parti nombreux que protégeait ouvertement le duc de Luxembourg , et auquel s'était joint le conseil des empereurs d'orient et d^ occident f ainsi que le conseil des chevcdiers d'orienté Dans ces conférepces on perdit bientôt de vue l'objet spécial des réunions et les limite^ du mandat émané de la grande loge : Tidée d^ane réorganisation générale séduisit tous les esprits; la grande loge pouvait révoquer ses pouvoirs , mais ses propres membres étaient pour ia plupart dans le secret des opérations, ou plutôt, il n'y avait plus de secret pour personne ^ on conspirait ouvertement.

DE IkA, FKANG^-IIAÇONIIBIIIE. S^

Les frères naguère banbis , soH par ven- |;eance, ou, ce qui est {dus probable /par uH esprit de dissidence qui se perpétue souvent dans les fractions d'un corps- nombreiK,. et surtout dans un corps oit, comAfé dans celuici, les décidions sont aussi mobiles que* U composition , suivirent avec soin et avec aè^ir duité les progrés delà révolution^eomméncëe^ ils Vencouragérent de tous leurs^ efi)>rts. iie duc de Luxemboui^:, grand administrateur général de l'ordre, se-met à la tète du donble parti que ^ viennent fortifier encore des maîtres de loges et des députés. Les séances ont lieusecrètem^it à rbôtel de Cbaulnes sur les boaltvardë. Lalande dit , dans son Mémoire historique sur Im maçonnerie, qu^elIes étaient très ^nombreuses et j> irès-^ien composées.

Parmi les maîtres de loges, et les députés, it se trouve des hommes qui réclament en favew des principes établis. Ces honorables frères n'a^ doptent pas les projets qui devaient renverser le pouvoir de la grande loge de France. Ils sont exclus sans aucune forme de procès. L'agi*tation était extrême; et sous le prétexte, et peut-être avec la. bonne intention d'extirper seulement des abus et de régénérer l'adminis^ traUon de l'ordre , on confirait réellement \a ruine du plus ancien corps maçonnique4

S4 PRÉCIS HI9T0(lltIQUJS

H On dreas^, dit Lalaode^ de nooireaux-sta-^ H tuts ; on reuiédîa aux abus en resadanC mr^ « tout les maîtres amovibles eit élîgibles à la <( pluralité des voix. ».

. C'était là «u bien immense. La maîtrise pei^ ItétueUe dés loges était un dangser imminent pour l'ordre^ella oai^e d'une foule d'abus; il laUaM le foire cëa^er. Il était né de la défectioa peut-^étre involontaire du grand-*- maître ÇvcfjT'. >744X ^^î^ ^^ ^^^ pouvait se faire sans secousse 9 et la raison seule aurait peu à peu l^ré <;e cbangementutile^.

Les huit commissaires de la grande loge pi\9n^iânt piari 4 toutes ces opérations. S'ils ^us^eiit fidèlement accompli les/ devoirs «que âeur dtetait l^r mandat, ils eussent infor^ mé la grande loge; ils l'auraient app^eà CO|)coiirir., eomme corps administratif, 4 des «mélîoratioM qu'elle n'avait pas intérêt de r^ ■pousser.

•• Ces simples mandalaires du premier corps d6 L'état maçonnique se crurent omnipotents, l^a grande kge ne sut pas oun^osa pas révoquer des procureurs qui ouire-passaient ses»Qfdres^ et etUe en fut bientôt punie. £n administraticm comme en politique, il faut de lu fermeté. Le pouvoir qui fléchit ne tarde pas à tomber. Mais noua l'avons dît;^ beaucoup de membres de h

DE XA FEAVO^MAÇOilBlKIE. SB

gi^iadie Joge «pplavâissadciiic à la çbùcéde lèiit

De concert avec les frères que nous avoRB dé^

m§né%f lealiuHcDipmissatrâi^réâi^èéèiiiiîcettefa-

mwm dédamtionqjii€léelft£aitla*^iws^a£^^

d^^^an<» disMute, el la Bem^Uçait par uoé

jfk^itv^^CHHmdçiogettatimudafbxi Gnand Ortent

4c France. Ce porps , prolég^ par Ifi duo de

Luxembourg, ayant opéré une gvaqde réformé

dftW radiuiuistralion eeDtmle de ronlre^. et

fMréparaott ukie noiivdle èni à Ii| iniaoaaBerîe ^

réunit bieiUètà lui na grand nombre de loges

qui redotitaiéotles fautes et les abusqttî VétapeBt

iolâf^uks daii» Taoeienae adoiini^tiatioii.

- Aînri s'opéra. Sftw sec<ni^e^ mab non sans

l^eg^éte et i^ass psoteétatlons , pelle i^Tolutioq

dai|»laqiyt«He ajraient trenapélea propres meffn***.

bres de la grande loge, et à laquelle eeux qm

B» rapprouvaient pas étaient demeurés peut-

Mre t^op indifférejsts. Oir doii le dir» , les loges

dela<orre9poQd9ncieÀpplaiidiiieiitpr^ue una«

nimement au nouvel ordre de choses; car ou.

était fatigué des dissensieos et des abus qu^

avai^ent sigmJié lè^-dertai^ei aiBné^s de Tère

9iaçonniqu4e>

C'est le 5 mars de cette année que ^ pour la^ l^remière fois, se réunit en assemblée jg;éiiéraU;

56 PRÉCIS niSTORIQI^E

la Grande Loge naticmale de France ou 6ran4 Orient. Oiï y confirma la nomination du grand màttre.

M. Chaillou de Joinville ajoutait aux eniiharras de l'ancienne Grande Loge, en approuvait les opérations de la Grande Loge nationale, et en, demandant au. nouveau corps des lettres de substitut général honoraire. Le prince.de Rohan ^'avait remplacé.

Far les nouvelles ccmstitutions, trois cham^ bres sont érigées dans le Grand Orient pour radministration des loges de Paris et des logèft de provinces. Le duc de Luxembourg en fa|t rinstallation , et donne au nouveau Grand Orient une fête superbe; c'est ain^i que ^^iexprime Lalande, et il ajoute : « On n^avait « point encore vu à Parî^de fête maçonnique H plus solennelle et plus brillante, »

Dans la même année , le Grand Oriçnt de France (c'est ainsi que nous le désignerons désormais) installé le sérénisstme g^and maître en sa suprême qualité maçonnique , dans sa petite maison dite de la JFbàe— Zï^o/^, rue de Montreuil , faubourg. Sain t«<<Antoine. Le Grand Orient fit les frais de cette solennité *•

T Planche à tracer générale de Tlnstallation du T.*, R.". et T.*. IIK'. ser^nîssime grand maître, in -4* de 23 'pages.

DE LA FJlANG*-MAÇONllERIF. 5j

' Les Tainqueurs ne furent ni noKxleetes ni modérés. Ils prirent des mesures aceri>es con-tre plusieurs membres de l'ancienne Grande Loge , sous le prétexte de rétention des sceaux et timbres, des archives, etc.

La Grande Loge lutte et résiste, mais sans énergie et sans ensemble. Le faisceau désuni était à moitié brisé. Le seul acte de vigueitr auquel elle se détermina, mais qui de fait de-« vint stérile, fut de déclarer la Grande Loge nationale ou Grand Orient scJusmatique et usurpateur; elle décrète aussi contre ses huit commissaires qu'elle déclare infidèles.

Une triste polémique de part et d'autre vint affliger l'ordre entier qui pouvait être compro^ mis par ces bccés.

Gepeudant le Grand Orient au milieu de l'agitation générale fait un acte d'une haute importance.

Il passe un concordat avec les puissances supérieures du rit écossais, d'où résulte l'admission et la fusion générale des rites dans le Grand Orient. Première origine bien constatée des droits du Grand Orient sur les grades écossais.

L'année ly^'S fut encore remarquable par deux êvénenients qui n'ont laissé que d'heureuses traces.

58 PltéCf9'flI9TOSiQUE .;:

La loge 4e VJmitié^ Paris reçut ^on rtnitiitttioQ. Ije Téfiérable fnère Roettieéi dé Mon*' tal&au f qm depuis a înaeri^t son nom dans nos iasteSy Ta préaièée plusieurs foii*

Le second événement n'eat pas moins: glo-« rieux pour l'itislkiitiDn. Plusieurs lûaçoné, uniquement lirrés à Tétude de la maçonnerie, les f Itères Savaletle deXanges, Court de Gebe-* IiQ^ elc«, fondent la loge ^des Amis Béunis, de Paris y dans laquelle ils ëiablissent le régime des PkUalcies ou chercheurs ife la vérité : créa^ tion célèbre {voy. 1786 et xrj^). Toutefois la loge ne fut installée qu'en 1775*

Plein de vie et d'ardeur, le Grand Orient poursuit sa brillaqte. carrière. 11 pcei^e tous liBsespril^^ il attire jU>us Les vœux* Le local dn Tancien noviciat des Jésuites , rue du Potrde*^ Fer, lui parait avantageux pour aes. réunions; il s'y installe, Lalaude f en qualité de grand orateur, prononce ie dJ3Q0urs de. prise de posr^ session 4e ce local.

Trois directoires ^çofsai^ de la réS^rmè de Dresde, sont établis à Lyon^ à Bordeaux et à Strasbourg. Us fondeni: des loges ^n France et ont pour grand maître^ le duc d^ BoaiUon.

Voici les considérants qui détçjrcqMièrent le-

ir En 177-4, il d'est ofiEert au Grand Orient uQie .cirooQfitanoe bien délicate d'exercer ses lumifàrosi le traité d'union des dùvctotres écossais établît en France aous la réforme , de Dresde» Ce traité semblait iniëresser la gloire du Oxand Orient en sens contraires* D'une fiart le .régime de «es directoires était en oppo^ «ition avec les Joi^ natioi^desjde la maçonnerie, 4}ui pcdj^oaoeat FîrrégUlaritéeontneloutes loges constituée! en France par d'autres cfue par ie Gxand Orient. D^intre part les directoires m présentaient avec un noipbre de maçons d'un choix épuré , dont les principes de la réforme fiort aident extérieurement stir la «ûimptuosité des décorations, des fêtes et des festins maçôn^ niques, pour donner plus d'aliment et d'exten*- «îon aux actes de bienÉkisaïK^e et de vertu.

<( Une bibliothèque immense, rendue pu^ bliqueàMittau; dans d'autres lieuic, des asiles ouverts à la vieillesse infirme ; ailleurs , des soins donnés aux tendres orphelins ; dans des it)Yaume8 entiers^ des secours prodigues à ces infortunés de la déduisante et trop impériensc magie des «eus , à ces créatures inlép^santes tnéconnues de leurs pères, victimes du sîtence des lois, qui, n'ayant plus que la nature pour

6o PRÉCIS HISTORK^UB

mére^ ont le droit iiftmuable et sacre de réda-* mer tous les hommes pour frères ; tels sont les traits éclatants du* régime moral de la réforme de Dresde, observé par près de quatre cents loges, tant au novd qu'au midi de TEuropeé m. En 1776., le Grand Orient crut qu'il était de sa justice et de aa^ prudence d^adopter ce traité, parce que les bons^maçens sont une seule famille répandue sur toute la surface du globe, et que les droits de suprématie du Grand Orient sur les loges de France lui étaient conservés, l'kK liance étant proposée par les directoires, lesquels se rendaient tributaires du Grand Orienti.

La grande loge de France ëdipsée par* le Grand Orient, mais soutenue par d'anciens et fidèles maçons, se maintient cependant dans iHie sorte d'activité ; elle délivre huit constitutions à des loges de Paris, et un plus grand nombre àdes loges de province^

Nous avons rapporté à la fin de l'année 1774 les motifs qui déterminèrent le Grand Orient à signer un traité d'union aTcc les directoires écossais établis à Lyon,, à Bordeaux et à .Strasbourg*

DE LA FRÂNG-MÂÇONUfilllE. 6l

La loge ci -devant de Sainte Lazai^e .{yo^* 1766), ei ^ain^tenant ^e Saint- Jean d'Ecosse du contrat social^ Mère Loge Écossaise ^ ina-* tallée sous ce dernier titre; par les commissaires de la Grande Loge Écossaise du ComtaC Venais»sin^ adresse au Grand Orient copie de ses coQstilulions y comme Mère Loge Écossaise.

Ne pouvant obtenir du Grand.Orient de France la confirmation de son titre de Mère Loge Écossaise y elle publie un Mémoire contre le Grand Orient^ qui, après une année de dis« eussions et de résistance de la part de la loge , la raie du tableau général de Tordre (^^.

Des gens de lettres distingués, et des hommes d'une célébrité européenne, se réunissent en société maçonnique sous le* titre de. Loge des Neuf Sœtirs. Ce titre un peu profane, et plusieurs séances solennelles que tint cette loge , suscitèrent au fondateur une foule de désagréments. La puissance maçonnique retarda d'à* bord la délivrance des constitutions de la loge , qu'elle faya ensuite du tableau de l'ordre; mais elle l'y rétablit bientôt sur des observations en forme de Mémoire pour la Loge des Neuf Sœurs, que publia un membre de cette loge, le frère de La Dixmerie.

Quelle loge que celle où brillèrent Franklin ,

02 PkÉClS HiStOItlQt^e •

H^Itétitt^y Court de Gebélîn/de ta Dixmerîe^ Rouqhei^^ Lalande; où Voltaire fut reçu maçon; et qui ^ en un mot, réunissait dans son sein toutes les sommités littéraires ôii philosophiques!

Cette loge existe encore^ et fidèle au principe de l'institution franc- maçonnique, elle vou* lut toujours rester étrangère aux prétendue^ associations maçonniques supérieures. Elle con^ tinua à être loge symbolique ^ dédaignant lé titre de loge cKàpkràle ou de loge chapiirale et aréopagite y c'est-à-dire, de loge servant de souche à un chapitre ou à. un conseil du tren<=tiéme degré ^ etc.; elle a été long-temps pré-» sidée'par 4e frèretle'Mangoiirit, savant aimable^ et littérateur aum spirituel que' modestCv La loge moderne de Smhi^Louis de Franoe, èon^ tituée^en i8ï5, est venue tout entière se fondre dans èon atelier. On ne tro^ure plus maintenant de ces brillantes réunions; on ne trouve plus une aussi grande masse de talents dans une même enceinte; il y a trop de logés, et à Paris surtout le nombre en est si etosîdéWbl(i, que' le nombre des hommes éclairés se troiive bien réduit pour chacune d'elles.

Les.damds françaises; n'étaient poi«t restées

DE LA FHÀlTG^-KAÇOlfJIBRlE. 6S

indifféPeQles ou bien que iaiséiei^t les aMOcm^ lions maçonniques. Les plus illifetres d'enire elles se ficent admeU£e'daxi8 une insikution qtiiy séTëre d'abord, fit bienlôt de judicieuses concessions en faveut de oe sexe qîil aurait créé la bontés la bienfaisance^ si le Cr^teur supl'ème.9 pour Iç. bonheur, cl; le triomphe de l'humanité^ n'en eut mis la ^erme dana tous les cœui^s. .

, Plusieurs dames de la pour donnèrent un mémorable exemples Madame la ùiarquise de G<air t^bociue , madame ib;comte$se de Foligoâc , madame la comtesse deChoiteûl-^^jrouffier^.mâ-* divine la yicomtesse de'Faudoto^ eâgagàrent bn zélé et illustre maçon à établir une loge de datnes. Le inarquis de Saisseyal , aidé.de quel*^ qu)es frètes nqn moins zéljés^ non mmns ilUisr^ très , instituèrent la loge de la:. Cand^ur^ que k. Grand Orient constitua ^ et qui y peu après» donna une loge d'adoption, où assistèrent la sérépissimé ^œur duchesse de Chairtres^ épouse du grand maitre ^ la sérénissime sœur duchesse, de BoqrbpA> fit la princesse de Lamballe« La duQhessedeBourboaaccepta.ie titre ds grande maîtresse 4^; toutes les^ logi^ d'àdoptton.de France. . Toutes les dames de la. coiir >priDci)fi& part aux travaux. , i i >i

Ces belles et touchantes réunions se multî^

64 Pséoi» HISTORIQUE :: l

pUërenl; mais des raisons politiques les firent cesser, en 1780. . ^

Prisonniers pour dettes délivrés ^ mères de famille indigentes soulagées, belles actions ré*' compensées y actes de bienfaisance de tout genre; fêtes augustes^ galantes, toutes d'un goût exquis i ^charme et triomphe des principes maçonniques : tels furent les admirables et louchants résultats du double concours des frères et des sœurs , sôus les bannières sacrées dé la charité, des vertus, de la noblesse et des , grâces réunies par le plus admirable lien, celui d'une douce amitié.

D'autres fêtes d'adoption, peut-^étre moins éclatantes, mais non moins utiles, se sont reproduites depuis , et nous devons signaler entre autres celles que donnèrent les loges des JF^ancs CheQaliers, de Sainte^ Joséphine , d^A^ nacréprij de Belle et Bonne ^ des Arts et de V Amitié^ etc. . /

S. A. le duc de Ghartr;es présida pour la première fois, cette année 1777, le Grand Orient de. France. L'ordre comptait à cette époque trois^ cents loges en France, et dou2:e cents loges étrangères, avec lesquelles le Grand Orient était en relation de confraternité.

(c Un autre objet de nos vœux, dit le Grand Orient dans sa circulaire du 3 juillet 1777^

c'est d'assurer la régularité des loges, en écartant de leurs travaux de faux niaçons, indignes d'y participer. Convaincus par une longue expérience de l'insuffisance des moyens em-ployés jusqu'à ce jour pour y parvenir, et gémissant avec toutes les loges régulières d'un abus si contraire au bien général de l'ordre, nous avons cru ne pouvoir y remédier qu'en priant le Sér.*. Gr.*. Mait.*. de donner tous les six mois un mot qui n'éljint communiqué qu'à des maçons réguliers, puisse les faire reconnaître pour tels par les loges qu'ils iront désormais visiter.

ce Empressé de maintenir la régularité d'un ordre qu'il chérit, le sérénissime grand-maitre a approuvé notre demande, et le très-respectable frère grand orateur a annoncé que l'intention de notre auguste chef était que chaque frère promit de né communiquer ce mot qu'en loge ou à l'entrée de la loge. >i

C'est de cette époque que date la première communication du mot de semestre, dont l'usage s'est conservé Jusqu'à n<)s jours; ce mot sert de ralliement et de mot d ordre à tous les maçons dits réguliers, c'est-à-dire, ceux qui doivent leur titre à une réception régulière et qui reconnaissent l'autorité du Grand Orient; pour le recevoir, il faut faire partie d'une loge I. 5 ^

66 PRÉCIS HfSTORIQUB

en activité; c'est ëlumî cette annëe qae com^ mençf! la pubtication en Oomput du Gratid Orient ou Almanaek maçonnique de toutes le$ Loges de France.

L'ancienne Grande Loge de l^ance , qui prenait le titre de' Très^ Respectable Grande Logej ancien et unique Grand Orient de finance, publie ses statuts^et régletnents géné>aux et particuliers *.

Par une circulaire aux loges de France du 2^* jour du 10" mois 6778, là loge de V Égalité, Orient de Renneâr, proteste ëilergiquement contre le traité d'union du Grand Orient avec les directoires écossais^ sans la participation des loges de France :

ï* Farce que le Grand Orient n'était pa»

autorisé à conclure ce traité.

2** Parce "que plusieurs loges avaient allégué des faits graves contre la plupart des membres des directoires écossais, savoir : qu'ils n'étaient que des transfuges et des déserteurs du rite français, ou qu'ils n'avaient été admis aux tra-^ vaux réguliers de la réforme qu'après avoir essuyé des refus constants des loges régulières^

* I vol. tn-4^, Jérusalem , 1^78*

DE hiL FRAMG-BlAÇOMNERJï:, 6^

S"" Parce que, lea directoires écossais de viennent juges du rite français ^ tandis que 1^ loges du rite de France ne peiivent jamais prononcer sur les contestations qui naissent de leur régime ^ ce qui détruit i'^Uté qui constitue la maçonnerie.

4*" Parce qu'ainsi >ont détruites l'harmonie et TuBtité, etc* *

Une puissance des hauts grades, le Souue^ rain Conseil , Sublime Mète Luge Écossaise dâ Grand Globe Français, qui depuis s'est appelé Souverain Conseil y Sublime Mère Loge des Excellents^ publie plusieurs décrets de fulmination contre des grades nouveaux introduits dans réchelle ancienne. Le libellé du décret du 9 mars 1 780 est précieux à conserver. Le Souverain Conseil s'exprime ainsi 1

u Ayant pris en considération la dénoncia»

ii tîon faite tîe plusieurs grades dangereux, « factices et illusoires, qui se sont introduits (c dans la maçonnerie, soi t par l'ambition, l'ignoii rance ou la cupidité, et ayant reconnu que le « petit Elu y Y Elu des Neuf on de Perpignan ^ x< VÉlu des Quinze y le Maître illustre y le Chûi^a^

^ In-^ de 10 pages, avec la circulaire et le tableau des membres de U L.%

w lier de r ancre ou de F espérance , vx: sont que « les échelons d'une morale répréhendible qtiî (( conduit au grade affreux de grand inspc^- « teur général, ou chevalier Kadosch, ou (c Chevalier élu y ou Cfievalier de V aigle noir ^ (f surmonté de commanderies illusoires et pa- (f rasite^, tant dans celui de Sous^erain Corn-* « mandeur du temple , que dans celui ^écos-^ « sais de Saint- André d^ Ecosse y imaginé et

(c apporté à Paris par le feu baron de T

w (Tschpttdy), qui se reproduit aujourd'hui (C dans les directoires écossais de Dresde, adop- H lés à Lyon , Strasbourg et Bordeaux , n'est H qu'une modification du grand inspecteur a chevalier Kadosch , etc., le but et les récom- 1^ penses étant lea mêmes, aU; cordon et à la Ai vçngeanee près, que celui-ci blâme avec « justice ; que le grade écossais de Saint" M André d^ Ecosse , non moisis dangereux par cr ses émigrations projetées que par ses sophismes (C présentés avec art,, tendrait à la subversion « de la vraie maçonn.*.; que le soi-disant « grade de Rose-Croix et adhérents présente (C des absurdités qui pourraient être autrement tt qualifiées ; que celui de che\^alier d'Orient , {( surmonté des commandeurs d'Orient y pro- «« duction niaise et bâtarde,, ne présente qu'un (C faux développement de la lèltre maçanaiqite^

DB LA FBAHC-MA^OHBSBIE. €9

« sans pouvoir s'adapter à son espri t , ele. , etc. , c< arrête que lesdits grades seront supprimés et tt proscrits de toutes les loges où la vraie lu- « mière est eu recommandation , etc. »

Par un décret du 27 novembre de la même année (1780)., 1^ même Soiwerain Conseil^ Sublime Mère Loge des Excellents du Grand Globe Français^ supprime les titres d! écossais, éi'anglais , ^irlandais , d'écossais saxons , èi africains de Berlin , de maçons réformés de Brunswick , elCi , et rétablit l'ancien titre à^excellent, parce que, dit le décret , m En « conservant plus long-temps une dénominacc tion étrangère, source d'une inBnité d'stbus « préjudiciables au bon ordre , à la paix , à l'u- « nion qui doivent régner dans toutes les loges « de France , ce serait s'exposer aux justes reff proches des sages et des légitimes maçons '^. n

En reprenant le cours de l'histoire de la franc -maçonnerie, nous remarquons que ce Souverain Conseil Sublime Mère Loge Écossaise des Excellents du Grand Globe Français, revendique, ou plutôt prétend avoir les droits de V ancienne Grande Loge de France, àzxi% la-

^ Extrait d'un imprime en placard , format atlantique, signé Labady^ par mandement du Souveraki*. Conseil , etc.