PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE

<leuxt dont les sabords avaient été oubliés ouverts, coulent en virant de bord ; le Soleil- Royal , portant le pavillon amiral, et un autre vaisseau, s'incendient; le reste s'échoue à l'embouchure de la Vilaine ou va se réfugier à Rochefort (novembre 175g)1.

Rodney bombarde le Havre et achève de détruire la flottille préparée dans tous les ports de l'Océan pour opérer le projet de descente en Angleterre (1 759) â.

Thurot, qui s'était déjà fait connaître par nombre d'exploits en course, avait été choisi pour concourir à ce projet de descente. Parti de Dunkercpie avec cinq corsaires, il débarque en Irlande, s'empare de vive force de la ville de Carrick-Fergus, et perd la vie dans un glorieux combat livré à des forces supérieures en opérant son retour en France (1 760) 3.

Après un blocus et un siège prolongés, Belle-Île tombe au pouvoir des Anglais (avril — juin 1761)4.

1 Sainte-Croix, Histoire des progrès de la puissance navale de l'Angleterre, t. II, p. a83 à 290, 469 à 482. — Duclos, Mémoires secrets, t. Il , p. 187. — Léon Guérin, Histoire maritime de France, t. II, p. 32 1 à 324- — Biographie universelle, notice sur Hawke, t. LXVl, p. 571 e* 572.

* Sainte-Croix, Histoire des progrès de la puissance navale de l'Angleterre, t. II, p. 290.

1 Tassin, Journal historique de la campagne du capitaine Thurot, p. 81 à 87. — Sainte-Croix, Histoire des progrès, etc. t. II, p. 291 et 29a. — Léon Guérin, Histoire maritime de France, t. II, p. 32^ et

* Sainte-Croix, Histoire des progrès, etc. p. 317 a 319. — Duclos, Mémoires secrets, t. Il, p. 187 et 188.

Choiseul, parvenu au ministère, change le système d'alliances du royaume en formant le pacte de famille entre les branches de la maison de Bourbon qui régnent sur la France, l'Autriche et l'Espagne (août 1761). Par suite de ce pacte , l'Angleterre déclare la guerre à l'Espagne, dont le concours tardif n'est d'aucune utilité à la France (janvier 1762)1.

Pendant la guerre dite coloniale, la France s'est vu enlever successivement Chandernagor (1757), Louisbourg (1758), Québec (1759), Pondichéry ( 1 7 6 1 ) et la Martinique (1762).

Outre ces importantes colonies et les divers établissements qui s'y rattachent, la France avait à regretter un sang valeureusement versé pour sauver du moins l'honneur du pavillon, un grand nombre de prisonniers, trente-sept vaisseaux de ligne et cinquante-six frégates; enfin, ses finances s'étaient grevées de la somme énorme de 1 ,35o,ooo,ooo livres.

Réduite à une telle extrémité, la France subit le traité de paix de Paris (1 763). Par ce traité, la France perdit tout le Canada (art. iv), la plus grande partie de la Louisiane (art. vu); la Grenade, Saint -Vincent, la Dominique et Tabago, aux Antilles (art. ix); tous ses établissements du Sénégal (art. x) ; ses plus belles possessions des Indes orientales (art. xi); Minorque fut échangée contre Belle-Ile (art. xu); enfin, la destruction

1 Duclos, Mémoires secrets, t. II, p. 191.