PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE

riorité de ses chefs et l'incurie des Espagnols, elle trouve un puissant auxiliaire dans une série consécutive de tempêtes.

Repoussée parle canon, étreinte par l'incendie, entraînée par les courants et battue par les vents déchaînés, la Grande Armada disparaît au milieu des flammes, des écueils et des flots conjurés. C'est à peine si quarante ou cinquante bâtiments parviennent à rentrer dans les ports de l'Espagne consternée.

En apprenant ce grand désastre , Philippe II , moins sensible à tant de malheurs qu'au revers que vient d'éprouver son ambition, dit avec froideur : «Je ne l'avais pas envoyée pour combattre les vents ni les flots (1588) 1..

HENRI IV (1589 — IÔI0).

Aussi grand capitaine que politique habile, Henri IV triomphera des partis qui , dans leur aveugle acharnement, épuisent le royaume et l'exposent à un démembrement. La sourde mais insatiable ambition de Philippe II est là préparant et convoitant ce démembrement.

Déjà victorieux à la journée d'Arqués , Henri reçoit

* Lédiard, Histoire navale d'Angleterre, 1. 1, p. 4g8 à 558. — Lacé pède. Histoire générale de l'Europe, t. XIV, p. 210 a ai 5. — Dom Prosper Lévesque, Mémoires pour servir à l'histoire du. cardinal de (iranvelle, t. I, p. a3. — Eugène Maissin, Études historiques sur la wnne militaire, I" part. p. 137 à 160.

un premier secours d'argent et de munitions d'Elisabeth, bientôt suivi de l'envoi d'un corps de quatre mille hommes (i 589) 1. Il vole de succès en succès, payant de sa personne en toute rencontre, fait son abjuration, et doit à sa clémence, aussi bien qu'à sa vaillance, son entrée dans les murs de Paris enfin soumis (1689 — 159/i).

A peine assis sur le trône , il déclare la guerre à l'Espagne , dont les armées occupent encore une partie de la France (1695). Les Espagnols sont chassés de Marseille; la Bretagne se soumet, et le traité de Vervins est signé. Calais, ainsi que toutes les autres villes de l'Artois prises par l'Espagne, Audruick excepté, sont rendues à la France (1696-1 598 )2.

D'Ossat négocie et obtient du grand-duc de Toscane la restitution du château et de l'île d'If, ainsi que des forts et de l'île de Pomègue (1 598) 3.

Guerrier intrépide, politique éprouvé, caractère ferme et dévoué , Sully est nommé surintendant des finances, puis grand-maître de l'artillerie (1599-1600). Le simple rapprochement de cette double nomination

1 Collection de Buchon, Mémoires de Charles de Blois, duc d'Angoulême, p. 733 et 737.

' Collection de Buchon, Palma Cayet, Chronologie novénaire, p. 3, 73 à 79 et 169 à i5a. — Ibid. Chronologie septénaire , p. 167 à 1 73. — Bredenarde et de Langle, Notice historique sur le Calaisis, p. a 66 et

* D'Ossat, Lettres, p. 33o à 346 et 354 , et le texte du traité p. 890 a 893.