PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE
En partant pour le littoral , menacé par les Anglais . Louis XIII avait soumis à la vérification du parlement le code dit Michaud, préparé par Marillac, garde des sceaux (1627)1. Ce recueil, composé de quatre cent soixante et un articles, dont cent trente-deux relatifs à l'armée de terre et trente et un à la marine, fut promulgué sous forme d'édit au retour du roi à Paris, après la reddition de la Rochelle (1628). Mais, s'il faut en croire le président Hénault, l'édit serait resté sans application 2.
Richelieu ne s'en était pas tenu à cette première tentative pour systématiser l'établissement maritime de la France. Eclairé par Le Roux d'Infreville et Séguiran, qu'il avait chargés d'inspecter le littoral de l'Océan et de la Méditerranée, il pourvut à la défense et à l'amélioration des anciens ports, en créa de nouveaux, favorisa l'essor de la navigation, et jeta les bases d'un établissement maritime permanent pour la France (1629i633)3.
Ses sujets soumis et les Anglais repoussés , Louis XIII se porte aussitôt au secours de son allié le duc de
3;4, 375 et 388 à 395. — Lédiard, Histoire navale d'Angleterre, t. II, p. 427 à 45a et 458 à 460.
' Collection de Petitot, Mémoires de Bassompierre , nT part. p. 86.
1 Hénault, Nouvel abrégé chronologique de l'histoire de France, p. 4i3.
5 Documents inédits sur l'histoire de France, Correspondance de Sourdii, annotée et publiée par M. Eugène Sue, t. I, p. xxx de l'introduction; t. ïï, p. 444 à 484; t. m. p. 170 à 356.
Mantoue. U le rétablit dans ses possessions, aidé des seuls Vénitiens, après avoir triomphé des armées combinées de l'Empire, de l'Espagne et de la Savoie. De ses rapides conquêtes, le roi ne garde que Pignerol pour prix des sacrifices de la France (1629). Par cet éclatant exemple de fidélité aux alliances, le roi a inspiré aux puissances le respect et la confiance ; il s'est ménagé d'utiles auxiliaires. La Suède, la branche catholique de Bavière et la Hollande s'allient successivement à la France. La maison de Lorraine et celle d'Autriche, qui règne sur l'Allemagne et l'Espagne, vaincues, une partie de la Lorraine et de l'Alsace est réunie à la couronne de France ( 1 63 1 — 1 634 )•
Ses dissensions apaisées, ses frontières agrandies et fortifiées, ses alliances établies, la France commence une nouvelle lutte qui durera treize ans contre l'Empire et vingt-cinq contre l'Espagne; lutte mémorable dont le résultat sera d'abaisser la maison d'Autriche, et de faire reconnaître le principe de l'équilibre des puissances en Europe , consacré par la paix de Westphalie , ainsi que les traités de la Haye et des Pyrénées ( 1 635- 1 659-1660).
Un grand homme de mer manquait à la France. Richelieu a su le discerner dans Henri d'Escoubleau de Sourdis, archevêque de Bordeaux, qui l'avait accompagné au siège et au blocus de la Rochelle.
De Sourdis fut chargé de parcourir tout le littoral de l'Océan pour le mettre en plein état de défense et
