PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE
Dunkerque est racheté, ainsi que les autres points occupés par les Anglais sur les côtes de Flandre, par suite de leur alliance avec la France contre l'Espagne (i 662 ).
Pendant la campagne dite des brouettes, selon l'expression railleuse des courtisans, le roi préside lui-même à la réédification de la place de Dunkerque. Le port, agrandi et fortifié, pourra recevoir jusqu'à trente bâtiments de haut bord (1 663) l.
Tandis que le roi profite du calme intérieur et de la paix générale pour fortifier et embellir le royaume, des différends continus avec les puissances barbaresques donnent de fréquentes occasions d'exercer la marine. Déjà les chevaliers d'Hocquincourt, de Cruvillier, de Tourville et d'Artigny, ont armé des bâtiments à leurs frais et se sont distingués par de brillants exploits contre les Algériens et les Tunisiens ( 1 660- 1 662 ) a. Le commandeur Paul, avec six vaisseaux, incendie plusieurs bâtiments sous le feu des batteries de Tunis ; puis il rentre à Toulon après avoir capturé un grand nombre de corsaires et répandu la terreur sur le littoral des Régences (166 1-1 663) 3. Le duc de Beaufort, avec deux vaisseaux, six galères, un brigantin, une barque e et un brûlot, bat et détruit les corsaires algériens réunis en flotte ( 1 663 ) 4. De Beaufort reprend la
1 Gourville, Mém. p. 437. — Voltaire, Siècle de Louis XIV, t II, p. 3ao. 1 Boismélé, Histoire générale de la marine, t. II, p. 4a6 à 44»
3 Ibid. p. 44 1 û 447-
4 Ibid. p. 447 et 448.
mer avec seize vaisseaux, plus quelques bâtiments maltais et hollandais, portant un corps d'armée de six mille hommes, et s'empare de Gigelly, près d'Alger. Mais la troupe, saisie d'une soudaine panique, abandonne la place et regagne la flotte (octobre 1664)1. Ayant sous ses ordres le capitaine Paul, de Beaufort détruit successivement deux flottes barbaresques près de Tunis et d'Alger (i 665) \
Ces diverses expéditions ont réduit les Barbaresques à une inaction momentanée. Ils reprennent bientôt la mer; mais ils sont combattus à outrance par d'Hocquincourt etTourviile, qui se couvrent de gloire ( 1 665) 5.
Les marines d'Angleterre et de Hollande sont parvenues à un tel développement, qu'un choc devient imminent. La guerre éclate entre ces deux marines, qui l'une et l'autre aspirent à la domination et au monopole des mers (î 665).
Le roi a tout fait pour prévenir cette rupture. Malgré l'infériorité numérique de sa marine, il se voit obligé de soutenir la Hollande, aux termes de la ligue offensive et défensive signée avec cette république en
La marine marchande, élément de la marine royale , ne compte encore que deux mille trois cent soixante-huit
1 Boismélé, Histoire générale de la marine, tome II, pages 449 * 45i.
* Ibid. p. 45 1 et 452.
» Ibid. p. 45o à 46o.
