PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE
amiral Papachin, et l'oblige de rendre un hommage d'abord refusé au pavillon de France ( 1 685 ) \
Le prince d'Orange , après avoir excité toutes les défiances de l'Europe, forme la ligue d'Augsbourg contre la France, et s'empare de la couronne d'Angleterre (1687- 1688).
Seignelay avait proposé d'armer quarante vaisseaux pour empêcher ce prince de passer de Hollande en Angleterre; mais cet avis fut rejeté au conseil par l'influence de Louvois, toujours plus préoccupé de la guerre continentale que des opérations maritimes 2.
La France , aux prises avec l'Europe , le Danemark excepté, soutient glorieusement cette lutte inégale et prolongée (1688-1697).
Le comte de Châteaurenault , après avoir débarqué dans la baie de Bantry des secours destinés aux Irlandais, restés fidèles à Jacques II, est attaqué par le viceamiral Herbert. L'escadre française est de vingt-quatre vaisseaux et quatre brûlots ; celle des Anglais, de vingtdeux vaisseaux et six yachts :
• Avec cette différence, dit Châteaurenault, que les vaisseaux anglais étaient beaucoup plus gros, qu'ils avaient cinq vaisseaux de soixante-dix à quatre-vingts canons, et que leurs plus petits étaient plus gros que nos moindres. •
Le résultat de ce combat, bien qu'à l'avantage de la
1 Boismélé, Histoire générale, etc. t. H, p. 63a et 633. — Eugène Sue, Histoire de la marine, etc. t. IV, p. 6a 1 et 6a a. 1 Hénault, Nouvel abrégé chronologique, etc. p. 53 1 .
flotte française, ne fut cependant pas tellement décisif que l'ennemi ne pût le contester ( I680,)1.
Du Quesne-Mosnier, de la famille du grand Du Quesne, et le chevalier d'Amblimont, commandant des divisions légères, détruisent deux divisions ennemies, l'une anglaise, l'autre hollandaise, dans la mer du Nord (1689)».
Les armements en course, encouragés par le roi, troublent partout le commerce ennemi. Jean Bart, de Forbin, Du Casse et Duguay-Trouin, se signalent par les plus hardis, les plus glorieux exploits sur toutes les mers ( 1 689 ) 3.
Malgré la vigilance des flottes combinées d'Angleterre et de Hollande , qui s'élèvent à soixante-dix vaisseaux, Tourville arrive de Toulon avec seulement vingt vaisseaux et opère sa jonction avec l'escadre de Brest, commandée par Châteaurenault (août 1689). Plus ancien que Châteaurenault, Tourville prend le commandement en chef de la flotte, ayant à son bord le marquis de Seignelay, qui veut toujours, dans les grandes occasions, surveiller lui-même l'exécution de ses ordres et prendre sa part de dangers.
1 Boismélé, Histoire générale de la marine, t. II, p. 64 1 à 646. — Eugène Sue, Histoire de la marins au xvu' siècle, t. IV, p. 317 à 3a 5. — Lédiard, Histoire navale d'Angleterre, t. III , p. 4 à 9.
* Boismélé, Histoire générale de la marine, t. II, p. 65o el65i. — Eugène Sue, Histoire de la marine aa xvn* siècle, t. IV, p. 3a5 à 3a8.
5 Boismélé, Histoire générale de la marine, t. II, p. 65 1 à 655.
