PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE
Le chevalier du Mené, commandant le vaisseau le Marquis, de cinquante-huit canons, reçoit Tordre d'aller reconnaître l'ennemi. Il rencontre un vaisseau d'égale force et chargé d une mission analogue à l'égard de la Hotte française. Après un brillant combat , le Marquis réduit son antagoniste et le traîne en triomphe à Brest (1689).
La campagne s'arrête à ce glorieux début et les flottes belligérantes désarment1.
Louis XIV, plus résolu que jamais à rétablir la dynastie des Stuarts sur le trône d'Angleterre, continue de faire de grands sacrifices dans cette vue plus généreuse que politique. Une nouvelle expédition, commandée par le marquis d'Amfreville et composée de trente -six bâtiments, opère un débarquement en Irlande sans rencontrer aucun obstacle (mars 1690)2.
L'armée navale réunie dans la Manche, sous le commandement de Tourville, compte soixante-dix-huit vaisseaux et présente quatre mille sept cent deux bouches à feu. En outre, vingt brûlots et quinze galères, venues de la Méditerranée, portent à cent treize bâtiments cette flotte immense. Mais elle est réduite à soixante-dix vaisseaux lorsque , divisée en trois escadres ,
1 Hoste, l'Art des armées navales , p. 101 à 102. — Margon, Mémoires du maréchal de Toarville, t. III, p. 101 à 109. — Eugène Sue, Histoire de la marine aa xvit* siècle, t. IV, p. 345 à 348.
* Boismélé, Histoire générale de la marine, t. II, p. 655 et 656. — Eugène Sue, Hist. de la marine au xrii' siècle, t. IV, p. 3ag a 338.
elle bat, sous le cap Beveziers, et met en fuite les flottes combinées d'Angleterre et de Hollande, commandées par l'amiral comte Torrington, au nombre de soixante vaisseaux ( i o juillet 1690).
Les versions ne s'accordent même pas sur la date de cette grande bataille. Plutôt que de chercher à apprécier par nous-même les principales circonstances et le résultat de la journée, nous croyons préférable de reproduire le rapport de Tourville, et nous continuerons de suivre cette méthode autant que l'espace pourra le permettre \
« A six lieues du cap Beveiiers, le 1 1 juillet 1690. « Monseigneur,
« Je n*ai pas le temps de vous faire le détail du combat que nous venons de rendre contre la flotte ennemie; il est impossible que j'en puisse savoir les particularités. Les ennemis avaient le vent sur nous ; j'ai formé notre ligne ; les Hollandais se sont trouvés à l'avant garde, Herbert faisait le corps de bataille et le pavillon bleu anglais Y arrière-garde; M. de Chàteaurenault se trouva à l'avantgarde par la disposition de notre armée, et M. le comte d'Estrées'2 à l'arrière-garde. Les Hollandais vinrent avec toute la vigueur possible sur notre avant-garde ; Herbert ne voulut pas me combattre, et même ne combattit avec aucun de nos pavillons. Je combattis avec son vice-amiral et deux seconds aussi gros que lui ; M. le comte
1 Hoste, l'Art des armées navales, p. 281 et 282. — M argon , Mémoires da maréchal de Tourville, t. M, p. 1 15 à 164. — Eugène Sue, Histoire de la marine au xvn* siècle, t. IV, p. 354 à 369.
' Le comte d'Estrées , fils du maréchal
