PREMIÈRE PARTIE. — HISTOIRE

d'Estrées combattit avec le pavillon bleu. Nous tînmes le vent si heureusement, que les Hollandais, se tant un peu trop abandonnés, ne purent se rallier au vent avec facilité, ce qui fut cause qu'ils furent entièrement désemparés; il y eut, comptant les Anglais, douze de leurs navires rasés sans aucuns mâts. Je ne crois pas que, pour un combat donné sous le vent, on ait eu un pareil avantage. Le calme vint, ce qui fut cause qu'il n'y eut qu'un de leurs vaisseaux qui tomba entre nos mains, et qui était un hollandais de soixante-huit pièces de canon. Il est sûr que, si nous avions eu nos galères, nous prenions tous ces navires démâtés, qui mouillèrent au jusant. Le soir, le vent tourna de notre côté environ une demi-heure; s'il eût continué, il y avait dix vaisseaux hollandais de coupés. Lorsque l'armée ennemie eut mouillé, pour ne pas tomber sur nous et se conserver la marée, je m'aperçus de leurs manœuvres, quoiqu'ils eussent toutes leurs voiles, et je mouillai, avec quelques vaisseaux de mon escadre, à la portée du canon de sept ou huit vaisseaux hollandais qui étaient près de moi. Après la marée finie, ils levèrent l'ancre et se firent remorquer avec leurs chaloupes ; ce sont des bâtiments plats, qui tirent peu d'eau, et par conséquent plus aisés à remorquer que les nôtres. Ils s'éloignèrent un peu de nous; nous sommes toujours en présence; le vent est toujours de leur côté. Lavant-garde, commandée par M. de Châteaurenault, soutint parfaitement bien les vaisseaux ennemis; M. le comte d'Estrées, qui était de l'arrière-garde , soutint de son côté parfaitement l'escadre bleue qui le vint attaquer; il y eut deux vaisseaux anglais de l'arrière-garde qui furent démâtés; le reste des vaisseaux fut démâté par l'avant-garde et notre corps de bataille. Vous ne doutez pas qu'après un combat de huit heures nous ne soyions fort désemparés; la plupart de nos vaisseaux n'ont plus de munitions; nous suivons cependant l'armée ennemie. Je saurai plus de particularités, dans la suite, que je vous manderai. On ne peut être plus satisfait que je ne suis de tous les capitaines : M. de Villette,

llfc DE LA MARINE FRANÇAISE.

qui était le troisième ou le quatrième vaisseau de l'avant garde, commandée par M. de Châteaurenault, a fort bien soutenu. Je suis fort content de mes deux matelots, qui étaient le marquis de Laporte et Coëtlogon; le premier a été entièrement désemparé. 11 y a eu trois à quatre vaisseaux de l'arrière-garde, commandée par M. le comte d'Estrées, qui ont été fort désemparés, particulièrement Pannetié. Il y a beaucoup de nos vaisseaux qui n'ont plus de poudre. Le vaisseau ennemi se rendit à M. de Nesmond. Je trouve que les ennemis se sont parfaitement bien battus; il n'y a eu qu'Herbert et ses seconds qui n'ont pas tiré de près, et qui n'avaient choisi que des vaisseaux particuliers de l'escadre du marquis d'Amfre ville. Si nous avions eu le vent, l'affaire aurait été plus complète; mais vous pouvez assurer le Roi qu elle ne le peut avoir été davantage, les ennemis ayant le vent sur nous. Je suis fort content des chevaliers de Bouillon , d'Armagnac et de J^uyne; Pimon a parfaitement bien fait son devoir et ne m'a pas été inutile. Je puis aussi rendre témoignage que j'ai été fort secouru de M. de Vauvré, par sa présence et par ses conseils. Le major-général m'a fort bien secondé en tout. Le petit Renau a eu la basque de son justaucorps emportée d'un coup de canon qui lui a passé outre les jambes en ce temps qu'il dressait un plan ; il a de l'esprit , de la capacité et beaucoup de valeur, et est d'un bon conseil.

« Je suis obligé de vous dire que le sieur Truillet a fait des merveilles; il commandait les batteries : c'est le meilleur officier de France; il y aurait de la justice que vous lui envoyiez une commission de capitaine : dans une occasion comme celle-ci, cela donnerait de l'émulation aux autres officiers.

« M. de Colombe s'est parfaitement acquitté de son devoir avec les gardes qu'il commandait.

« Je suis avec beaucoup de respect, etc. 1 »

Eug. Sue, Hist. de la marine au xm* siècle, t. IV, p. 36oet 36 1.