Son projet d'une lettre au mioisife helvétique à Paris

11. Son projet d'une lettre au citoyen Pïchon , ministre de France en Suisse.

(■> Décret du 7 Janvier 1800. Vojcb pièces justidealiTei, numéro 5.

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(36. ) libérer , séance tenante sur la proposition que le grand conseil auroit à lui faire. Il étoît six heures du soir lorsque son arrêté fut soumis à l'acceptation du sénat. On apprit en même temps que deux directoiress'étoient formés en opposition l'un à l'autre. L'un composé du président Dolder, du directeur Savary, du secrétaire- général Mousson et des ministres. L'autre des directeurs Laharpe, Oberlin et Secretan.

Cette circonstance critique fit sentir l'importance, pour éviter une complète anarchie et des malheurs incalculables, de prendre, sans désemparer, une résolution décisive, La grande majorité se prononça pour l'acceptation de la loi et elle fut adoptée par 43 voix contre 8.

J'ai dit plus haut que le chef de bataillon Clavel avoit été nommé commandant -de la place de Berne par les trois directeurs scissionnaires, avec l'injonction de n'obéir qu'à eux, mais informé de ce qui se passoit dans les conseils et ayant appris que le général françois Muller ne s'étoit point rendu à l'invitation des trois directeurs , il jugea prudent de suivre son exeniple et de ne pas obéir aux ordres qu'il avoit reçu d'eux.

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< 362 ) Cependant l^harpe, Secretan et Oberlio toujours assemblés l'attendoient avec impatience pour connoitre le résultat des miesures qu'il devoit avoir prises et dont il devoit leur Fendre compte. Ne te voyant pas arriver et la réponse du général Muller n'étant point satisfaisante, ils ne doutèrent plus que leur plan n'eût échoué et que leur chute ne fut certaine. Cependant Laharpe espérant encore le secours de ses partisans et l'appui de la France, pensa qu'une résolution prompte et hardie pourroit retourner les chances en sa faveur. En conséquence il proposa à sesdeux collègues > comme dernier moyen de salut, de se mettre à la tète de la troupe aux ordres de son compatriote. Clavel , sur le dévouement duquel il croyoit encore pouvoîrcompter, pour aller dissoudre les conseils assemblés, renverser le gouvernement et en suhlîtuer un semblable à celui que Buonaparte avoit établi en France. Mais ses deux collègues ne prévoyant rien de bon d'une démarche aussi violente e| redoutant au contraire les fâcheuses suites qu'elle pourroit avoir, refusèrent d'y concourir. Alors Laharpe fui obligé de renoncer à son projet et d'aller attendre

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chez lui ce qu'il plairoit au parti victorieux de décider.

Ainsi croula cette constitution Une et indivisible, qui ne laissotl après elle que de» traces de sang , des ruines , la désolatioa et de cruels souvenirs ! Ainsi se termina la durée éphémère d'un ordre de choses, qui n'étant nullement en harmonie avec les lo» calités, les mœurs, les usages et les besoins des peuples de t'Helvétïe, fut repoussée par eux avec d'autant plus d'énergie qu'il avoît été introduit par la force des baïonnettes étrangères!

La journée du 7 Janvier qui devpit réaliser toutes les espérances du directeur Laharpeen le conduisant au but qu'il s'étoît proposé; la journée du 7 Janvier qui devoit être pour lui ce qu'avoit été pour Buonaparte le 18 Brumaire, eut un résultat bien opposé. Car le 18 Brumaire plaça en France à la tête de l'Etat , le plus grand capitaine de son siècle , dont le vaste génie sut si habilement maîtriser les circonstances pour étouffer les doctrines révolutionnaires, rétablir la subordination , relever la religion et acquérir à sa patrie une gloire militaire qui fera à jamais l'admiration des races fu-

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(364) tures : tandis qu'en Suisse la journée du 7 Janvier écarta du tiœon des aSaîres, un chef qui vouloit parvenir au pouvoir suprême de Ja patrie, par le renversement de toutes les anciennes institutions , qu'un bonheur et une paix de plusieurs siècles avoient rendues si chères à la nation, et en échange desquelles il vouloit imposer une constitution abhorrée et impossible à réaliser. Le 18 Brumaii'c fut pour la France le retour à l'ordre, à la tranquilité; elle fut l'aurore d'une glorieuse restauration nationale. Tandis qu'en Suisse le 7 Janvier ne servit qu'à mettre à découvert et à éclairer l'abîme effrayant de misère, d'anarchie, de honte et de dépendance dans lequel là malheureuse Helvétie avoit été précipitée.