CHAPITRE II. — LES GUTTURALES LATINES

112. Les Gutturales sont représentées en latin par deux explosives, la sourde c (Jk) et la sonore g, auxquelles il faut joindre 1'/ consonne (prononcé }', écrit/') qui est une fricative palatale. Le x est une consonne double, équivalant à <: -f ^ (§ 13 e) ; le ^ peut être considéré comme une variante orthographique de <:, et n'apparaît que suivi d'un élément labial w écrit u

Le trait caractéristique des gutturales est la faculté qu'elles ont de produire l'élément palatal dont il a déjà souvent été question sous le nom de yod. Les gutturales produisent un yod non seulement lorsqu'elles se trouvent à l'intérieur du mot entre deux voyelles, mais aussi dans plusieurs autres positions, soit qu'elles se résolvent complètement, soit qu'elles persistent sous une forme quelconque tout en le dégageant.

113. Le c et le o' étaient en latin véïaires, c'est-àdire qu'ils avaient le son dur du y. et du y grecs.

Dans la prononciation classique, on les articulait en principe de la même façon devant toutes les voyelles^ dans Cicero (kikero), decem (dekem), geniere, comme dans caballus, corpus, giitta.

Mais il se produisit au cours des siècles certaines divergences dans la prononciation, et le traitement de ces consonnes en' français a essentiellement dépendu de la nature des sons qui les suivaient dans le mot latin. Il convient donc, pour embrasser les faits dans leur ensemble, d'adopter ici une quadruple division et d'examiner successivement :

1° C, G devant e, i ;

2" C, G devant a ;

3° C, G devant o, //;

4° C, G devant consonne.